贾张氏就因为嘴上没把门，到处乱嚼舌根，这下直接被街道办的徐主任抓了现行，狠狠惩治了一番。她攒了许久的钱，拢共也就七十多块，被逼着拿出三十块，颤巍巍地交给徐主任交了罚款，还被勒令必须挨家挨户登门道歉。
这可把贾张氏愁坏了，更着急的是闫阜贵，一听说要上门赔罪，当场就急了——这要是真去于家道歉，自家儿子的婚事铁定得黄！半路上，闫阜贵一把拽住贾张氏，急得满脸通红，苦口婆心地劝：“老嫂子啊，你可别真硬着头皮去，真把事情闹大，往后说不定还要游街批斗，到时候你名声彻底烂透，女方家说不定能直接闹上门，你可扛不住！”
贾张氏本就心里发怵，被这么一吓唬，当场慌了神，拉着闫阜贵的胳膊哭天抢地：“老闫啊，你快给我想想办法，我命咋这么苦啊！我也没说啥，就实话实说，多说了两句罢了！”哭着哭着，贾张氏突然一拍大腿，对着闫阜贵道：“对了老闫，何雨柱那亲事是你搞的鬼，我也就是在旁边搭了两句话而已！”
闫阜贵眼睛一转，连忙应道：“对啊老嫂子，这事你放心，我去跟女方那边说，就说是我弄出来的事，能不让你去就不让你去，我来兜着！”贾张氏一听立刻松了口气，也不管合不合理，只管催着闫阜贵赶紧去于家解释，自己则准备去许大茂和刘光齐家道歉。
到了许大茂家，贾张氏刚开口提道歉，许大茂却连忙摆手说不用。他心里藏着猫腻，就怕贾张氏这一闹，娄家把他弱精症、肾亏的事抖出来，再传到大院里，那他这辈子的脸就都丢尽了。虽说免了道歉，可许大茂嘴上依旧放了狠话，说跟贾家这事没完。果然没过两天，张彩玲就堵在贾家大门口破口大骂，整整骂了一天，贾家人吓得缩在家里，连门都不敢出。
而刘光齐那边，却不肯放过这个攀附权贵的机会，硬逼着贾张氏必须上门道歉。贾张氏没办法，只能独自去了女方家，嘴上认下是自己造谣，可心里压根不服气，觉得自己根本没造谣刘光齐。女方父亲见状，直接开口质问：“那刘海中到底是不是经常打儿子？刘光齐管过没有？”
这话一出，贾张氏的嘴劲又上来了，也不管不顾，直接嚷嚷道：“你是不知道啊，刘胖子打儿子那叫一个狠！大儿子他一个手指头都不敢动，跟家里有皇位要继承似的，可那两个小的，你去大院里打听打听，天天晚上被打得鬼哭狼嚎，刘光齐就站在旁边看着，压根不管！”
女方家长听完，脸色瞬间沉了下来，又追问：“那他跟秦淮茹是怎么回事？外面传的那些是不是真的？”贾张氏连忙摆手辩解：“这纯属瞎传！秦淮茹是我儿媳妇，怎么可能跟刘光齐有牵扯，顶多就是两人走得近，像姐弟一样亲热罢了！”女方父母对视一眼，心里都犯了嘀咕——这说法，跟外面传的其实也差不离啊。
就这么一闹，刘光齐的婚事彻底黄了，连提都没脸再提，贾家这几天算是彻底栽了。
接下来整整五天，贾张氏被街道办人员押着游街示众，胸前挂着硕大的牌子，受尽了街坊邻里的指指点点。如今日子本就苦，街上连烂菜叶都少，看热闹的人便捡着石头子往她身上扔，砸在身上又疼又丢人。
五天熬下来，贾张氏浑身是伤，一进家门就扑在床上掩面痛哭。贾东旭看着老娘这副模样，气不打一处来，一脚踢开板凳，叉着腰气急败坏地骂：“妈！你说你是不是闲的？管不住你这张破嘴！传闲话也就算了，怎么还把自己兜进去？这都第几回了？咱家为了你赔了多少钱？再这么折腾，这点家底早晚被你败光！”
贾张氏抹着眼泪，哭得更凶了，嘴里还不服气：“你以为我想这样？我啥时候造谣了？我说的都是实话！他们那些事难道不是真的？该死的刘海中，刘光齐那婚事黄了才好，正好解气！”
可哭归哭，她心里清楚，这次丢人现眼的罪，算是彻底栽在自己这张嘴上了。
许大茂的婚事也彻底黄了，自从娄家断了念想，他整个人就蔫头耷脑，整日闷闷不乐，心里最愁的还是自己肾亏弱精的毛病。年纪轻轻要是真落个绝户的下场，往后在大院、在单位，还不得被人戳着脊梁骨笑死，越想心里越堵得慌。
那几天他彻底收敛了性子，去乡下放电影时老老实实，再也不敢像从前那样拈花惹草、招惹寡妇，一放完电影，收拾好设备就立刻往回赶，半点不敢在外逗留。这天，他咬咬牙，从家里翻出点腊肉，又拎上两瓶攒了许久的酒，磨磨蹭蹭来到何雨柱家门口，想找何雨柱说说心里的苦。
何雨柱如今日子过得自在，平日里基本不开火，中午就在食堂对付，晚上要是饿了，就偷偷钻进自己的空间里弄点吃的。这灾荒年景，不敢明目张胆在家吃肉，免得惹闲话，也就只有周末妹妹何雨水回来，他才会开火做顿像样的饭菜。
听见敲门声，何雨柱开门一看是许大茂，挑了挑眉。许大茂立马堆起一脸讨好的笑，腆着脸喊：“柱哥！”
何雨柱没好气地瞥他一眼：“这不是大茂兄弟吗？你可是无事不登三宝殿，今儿个主动上门，指定没好事，说吧，找我干啥？”
许大茂脸上的笑瞬间垮了，满是苦涩：“柱哥，你就别笑话我了，我这几天就没过一天舒心日子，心里憋得慌，想跟你喝喝酒，交交心。”
何雨柱瞧他这副颓废落魄的样子，也没再多挖苦，侧身让他进了屋。转身进厨房，把许大茂带来的腊肉切了，配着辣椒炒了一盘，又麻利拌了盘黄瓜、煮了盘盐水花生，端上桌后，两人就着酒菜喝起了酒。
许大茂全程闷不作声，端起酒杯哐哐哐连灌三杯，酒劲一上来，眼底的憋屈更浓了。何雨柱看着他这副样子，忍不住劝：“我说许大茂，不就是一门亲事黄了吗？至于把自己折腾成这样？你一个大男人，这点事都扛不住？”
许大茂又灌下两口酒，压着嗓子凑近何雨柱，神色郑重又忐忑：“柱哥，我这话只跟你一个人说，你可得替我保密，千万别外传！”
见何雨柱点头，他才满脸懊丧地继续：“你知道我那相亲对象是谁吗？那是娄半城家的姑娘！娄家什么家底你清楚，我要是能跟她成了，后半辈子吃香喝辣，啥愁都没有！全怪贾张氏那张破嘴，到处乱嚼舌根，硬生生把我的亲事搅黄了！”
他越说越憋屈，酒杯端起又放下，半晌长叹一声，悔不当初：“哎，早知道当初就听你的了，你以前劝我别早早破身，别总干那些混账事，我那时候全当耳旁风，压根没往心里去……”
话没说完，许大茂鼻子一酸，眼眶瞬间红了，伸手抹着眼泪，竟当着何雨柱的面哭出了声，声音哽咽又绝望：“现在倒好，我被医院查出来是弱精症，生孩子难上加难！柱哥，我年纪轻轻的，要是真成了绝户，往后还怎么做人啊，我到底该咋办啊！”
何雨柱看着他哭得一把鼻涕一把泪的模样，心里也犯嘀咕，分不清他是真悔悟了，还是喝多了耍酒疯。沉默片刻，他才开口，语气里带着几分恨铁不成钢：“大茂啊，我早跟你说过，年纪轻轻破身太早，又不懂收敛，早晚要出问题，你偏偏不听，把我的话全当废话。”
顿了顿，何雨柱还是忍不住追问：“你跟哥说实话，到底啥时候犯的浑，破的身？”
被这话一问，许大茂原本泛红的脸瞬间涨得通红，不知是醉酒上头，还是被戳中了羞人的隐秘，头埋得低低的，耳根都烧了起来。他支支吾吾半天，声音小得像蚊子哼，一段尘封又荒唐的记忆，也在酒劲里慢慢涌现出来。
那是许大茂十七岁那年的雨季，天总是阴沉沉的。
他放学刚到家，就看见许伍德脸色铁青，摔门而出，嘴里还骂骂咧咧满是愤恨。张彩玲坐在屋里抹着眼泪，一见儿子回来，连忙招手把他叫过去，塞给他一块钱，压低声音道：“大茂，你偷偷跟着你爸，看看他到底跑哪儿鬼混去了！”
许大茂攥着那块钱，心里又兴奋又好奇，兴高采烈地跟了上去。
七拐八拐绕进一条偏僻胡同，许伍德左右张望一圈，才走到一座四合院门前，抬手敲起门来——三长两短，像是早就约好的暗号。
没一会儿，院门“吱呀”一声开了。开门的是个风韵犹存的女人，身段婀娜，眉眼间带着一股柔媚之气。许伍德神色慌张，左右扫了一眼，快步跟着那女人进了屋，门随即被轻轻关上。
许大茂躲在墙角，心怦怦直跳。
还没到半个小时，许伍德就一脸神清气爽地走了出来，整理了一下衣裳，快步离开。
许大茂揣着一肚子疑惑回了家，跟他妈撒谎说，父亲只是出去随便转了转。可从那天起，那座胡同里的四合院、那个媚眼如丝的女人，就成了他心里挥之不去的影子。青春的荷尔蒙在身体里躁动，再按捺不住的好奇心，终于在几天后，让他独自又摸到了那座四合院门前。
深吸一口气，他学着父亲的样子，抬手敲了下去——三长，两短。
院里立刻飘出女子婉转的小调，嗓音软糯，轻轻唱着：“桃花儿开呀，盼情郎，情郎久未归，心惆怅，轻解罗衫袖，独守空房望……”
女人一开门，见门外站着个长脸小伙子，一脸青涩懵懂，一看就未经世事。许大茂被看得浑身不自在，扭捏半天，才硬着头皮说：“是许伍德介绍我过来的。”
女人捂嘴轻笑一声，打趣道：“小伙子，看着倒是老实得很。”说着便把他拉进了院里。
那一次，许大茂初尝人事，彻底开了窍。临走时，女人还笑着给他塞了个红包。
从那以后，他便对这事上了心，渐渐收不住心猿意马。尤其是当上放映员，常年往乡下跑，更是仗着身份便利，四处招惹寡妇，常常翻墙入院，一时快活便随手塞几块钱了事。
他年轻气盛，又不懂节制，只图一时痛快，长年累月下来，身子早被掏空，生生把自己的身体毁了，这才落下了弱精肾亏的病根。
何雨柱听完，一口酒差点没喷出来，着实没料到许大茂竟然这么早就破了身，糟蹋起自己的身体更是没个分寸。他愣了半晌，最终也只能无奈叹了口气：“大茂啊，听哥一句劝，往后就收收心老实过日子，抓紧调养身体。你还年轻，只要肯戒了那些混账毛病，说不定还能养回来。你要是再这么乱搞下去，怕是真要落个绝户的命了。”
许大茂耷拉着脑袋，重重地点了点头：“我爸也说了，要托人给我找老中医瞧瞧，就是不知道管不管用……算了不想这些烦心事了，今朝有酒今朝醉，喝酒！”
说着就端起杯子跟何雨柱碰酒，一杯接一杯往肚里灌。这一夜，许大茂没说几句话，只顾着把自己往死里灌，最后醉得一塌糊涂，不省人事。
另一边，院里几家也各有各的糟心事。
闫阜贵赶着这节骨眼，直接堵到于莉家，跟于莉父母拍板定亲，一口咬定把日子定下来，过完年就办喜事。如今世道艰难，于家父母也巴不得早点把女儿嫁出去，见闫家看着还算本分，没多犹豫就应了下来，婚期最终定在了年后三月。
而刘海中家里，气氛压抑到了极点。一大家子愁眉苦脸地围坐着，没人说话。刘海中一口接一口灌着廉价白酒，如今他工资降了、地位也没了，别说好酒好菜，就连以前常吃的炒鸡蛋都成了稀罕物。
刘光齐坐在一旁，眼神怨毒，时不时就狠狠瞪刘海中一眼。
刘光天和刘光福则闷头缩在自己屋里，一声不吭。
刘海中本来就一肚子火没处发，看这一个个窝囊样子，顿时气不打一处来，猛地抄起腰间的皮带，踹开房门就冲了进去，借着酒劲嘶吼：“都是你们两个王八蛋！一点用没有，净给老子添乱！我今天打死你们！”
皮带狠狠抽了下去，可才抽两下，他就捂着胸口喘不上气，疼得再也抡不动了。
刘光天和刘光福趴在地上，一声不吭，眼睛里却满是刻骨的恨意。
刘光天一动不动，嘴里麻木地念叨着，像是在记着什么：
“第一万……一千三百四十二下……”
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