灵堂外突然传来了急促的脚步声，管家几乎是连滚带爬地冲了进来，脸色惨白得像纸一样，额头上全是冷汗，双膝一软就跪倒在了地上，声音颤抖得几乎不成句子：“侯……侯爷，宫里来人了！是胡公公亲自前来，传的是陛下的口谕啊……”
“陛下口谕：陈玄策擅闯安武侯府，先是调戏侯府女眷，之后又言语辱及九皇子，从法理上来说，都是咎由自取，这件事到此为止，东西侯府上下任何人都不得再进行追究，违反的人以抗旨论处，”停顿了一下，他又颤抖着声音说：“胡公公还说……九皇子的大婚日期已经定下来了，大婚后立刻赶赴北境抵御敌人，这件事关系到国家体统，关系到边关的战局，任何人都不得节外生枝，陛下的意思是……请您以大局为重。”
他的儿子，他唯一的血脉继承人，竟然被人一剑割破喉咙，死在了安武侯府的后花园，而行凶的人竟然是当朝的九皇子李一正！更让人觉得可笑的是，宫里传出来的旨意，竟然说他的儿子是“咎由自取”！
“擅闯侯府?调戏女眷?辱及皇子?”
陈敬堂在心中冷笑，指甲深深地掐进了掌心，“我儿从小就受到礼教的熏陶，怎么会做出这种荒唐的事情?那个李一正嗜酒好斗，经常借着酒劲发疯，欺压宗室子弟，朝廷中谁不知道这些事?如果真有人言语冒犯，恐怕也是他先挑衅的！”可这些话，他却没办法说出口。
“我儿死了。”
他的声音越来越高：“现在告诉我‘以大局为重’?好啊，什么是大局?是九皇子的婚事?是他要去北境‘建功立业’?还是朝廷不想因为这件事动摇储位之争?我儿的命，难道就不是大局吗?我陈家两代忠良，为国家征战了几十年，难道连一个公道都换不来。”
他猛然转过身，一拳砸向身旁的雕花圆柱！砰！一声巨响！
“陛下说我不能追究……那我就不追究，”他收回了拳头，语气忽然平静下来，平静得让人感到心寒，“作为臣子，遵守旨意是本分，我陈敬堂明白。”
“可是陛下只说不让我追究……没说不让我做别的。”
管家心里一紧，颤抖着问道：“侯爷……您的意思是……”
“不让我搞死九皇子是吧?”陈敬堂的嘴角缓缓扬起，勾出一抹阴冷的笑意，那笑容里没有一丝温度，只有彻骨的寒意，“好，那我就不搞死他，”
他顿了顿，目光阴森，一字一句地说道：“死太便宜他了，死了就一了百了，死了就什么都不知道了，我要让他活着，活得比谁都痛苦，我要让他跪在我儿的坟前，求我给他一个痛快。”
夜风从堂中穿过去，吹动着满屋的白幡发出猎猎的声响，仿佛有无数的冤魂在齐声附和，他转身走出灵堂，站上台阶，仰望漆黑如墨的夜空，纸钱还没有烧尽，灰烬随着风飘舞着，就如同亡魂不舍地离去。
“北境那地方……”
他低声喃着，语气像是在诅咒，又像是在宣判，“蛮子年年都来劫掠，边军的粮饷被层层克扣，将士们冬天的衣服单薄，连饭都吃不饱，他一个养尊处优的皇子，什么时候见过那种苦寒的地方?什么时候尝过饿着肚子守城的滋味?”
他眼中闪过一丝讥讽：“他在宫里喝惯了琼浆玉液，穿惯了锦缎华服，现在却要带着几百个老弱残兵去守那破旧的城墙?呵……只要我在朝中动一根手指头，断了他的粮草，压住他的军报，换了他的驻地，让他直接面对最凶悍的蛮族主力……”声音渐渐变低，却愈发阴冷：“他能在北境活过半年，我陈敬堂三个字就倒着写。”
管家颤巍巍地追了出来，声音发抖：“侯爷，您这是要去哪儿?”
陈敬堂脚步没有停下，翻身骑上了马，缰绳一勒，战马发出一声长嘶，“去找三皇子，”他冷冷地说道，眼神就像冰刃一样刺破了黑夜。
次日一早，天还没亮透，李一正就从床榻上翻身坐了起来。
宗人府的东院依旧是那副模样
院门口站着的两个守卫换了一班，新来的那个靠在门框上，脑袋一点一点地打盹，旧的那个已经不知躲到哪儿偷懒去了。
所有事都和昨天没差别，可李一正的心情完全不一样。
前日夜里在御书房的那回交谈，叫他彻底弄明白了皇帝的底线
皇帝亲口说了：东西侯那边的事已经帮他压了下去，陈家不敢在明面上动他。只要他老老实实等大婚、大婚后立刻滚去北境，皇帝不但不会动他，还会在力所能及的范围内保他。
这意味着他在京城这最后半个月里，只要不主动惹事，就没人能拿他怎么样。
半个月后就要去北境，手里除了赵元朗那帮纨绔凑的五百两碎银子，一文钱都没有。千侯卫的编制是个空壳，朝廷拨的那点安置银子连买马都不够。
他必须在离京之前搞到一笔实打实的钱，否则到了边关连兵都养不活，更别提站稳脚跟了。
找夏淑玲要嫁妆是一个路子，安武侯在北境镇守二十年，光是朝廷的赏赐和战利品的分成就是一笔不小的数目，夏淑玲是独女，嫁妆必定丰厚。
但那是被动等着人家把钱送上门，他李一正不喜欢把全部希望押在别人身上，哪怕那个人是他未过门的媳妇。
“来人。”他朝门外喊了一声
一个小太监连滚带爬地跑进来，正是昨天给他送膳的那个。自从六皇子被他打断了命根子的消息传遍皇宫之后，宗人府里伺候的下人们对他的态度来了个一百八十度的大转弯。
这小太监年纪不大，十七八岁的模样，圆圆脸，叫小顺子。
此时更是直接跪在地上，声音都有些发抖：“殿下有什么吩咐？”
李一正从床榻上站起来，随手披了件外袍：“去给我弄几样东西来，一袋粗盐，一袋碾碎的木炭，一个石臼，几张干净的细麻布，一盆清水，一口小锅，再搬个炉子过来。”
小太监愣了一下，显然没想明白这位皇子一大早要这些东西做什么。但他学乖了，一句多余的话都没问，应了一声便快步跑了出去。
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