乾帝盯着他的眼睛看了很长时间，然后伸出手端起御案上的茶盏，用杯盖轻轻地撇去了浮沫，抿了一口茶。
“站起来吧，”他的语气比刚才缓和了一些，“朕就说你也不知道这件事。”
李一正从地上站起身，腿肚子都有些发软，他心里很清楚，这一关总算是暂时过了，但就在刚才那一刻，他真切地感受到了什么叫做伴君如伴虎，那种紧张感让他心有余悸。
“朕再问你，”乾帝放下手中的茶盏，换了个姿势靠在龙椅上，手指轻轻叩击着椅子的扶手，“你今天在大殿上说要去北境抵御敌人，朕封了你做破虏将军，但朕想听你说真心话，你到底是为什么想要去北境。”
李一正稳定了一下自己的心神。
“父皇既然想要听实话，”李一深吸了一口气，那神情就像是下了很大的决心一般，“那么儿臣就跟父皇说实话。”
“讲，”乾帝微微点了点头。
“一开始的时候，儿臣确实是感到害怕了。”
“害怕什么。”
“害怕死亡，”李一正苦笑了一声，说出了自己内心的感受。
“大哥出事后，母妃被打入了冷宫，儿臣也被禁足在宗人府里，那段日子，每天都有新的消息传来，今天听说太子詹事府哪位官员被抄家了，明天又听到东宫哪位属官被砍头了，后天又抓捕了哪个跟太子有过往来的官员，儿臣每天躺在宗人府那张硬板床上，睁着眼睛一直到天亮，心里总是担心，怕哪天一睁开眼睛，就有锦衣卫冲进来，给儿臣安上一个莫须有的罪名，所以儿臣当时就想着，与其在京城里等着死亡降临，不如去边关当个没有什么实权的闲散将军，至少还能够保全性命。”
乾帝微微点了点头，用眼神示意他继续说下去。
“但后来，儿臣想明白了一件事，”
李一正话锋一转，语气渐渐变得坚定起来，“满朝的文武大臣都在劝父皇割地和亲，说什么和亲只是权宜之计，还说什么蛮子想要个公主，随便封个郡主送过去就行了，儿臣在一旁听着这些话，心里憋屈得要命，咱们大乾王朝建立已经有百年之久，什么时候沦落到了要靠送女人去祈求平安的地步了。”
乾帝的眼中闪过一丝精光。
“儿臣虽然是个无用的纨绔子弟，文不成武不就，但儿臣好歹也姓李，是父皇您的儿子！满朝文武大臣没有人敢去打仗，那么儿臣就来打！满朝文武大臣没有人敢去边关，那么儿臣就去！就算打输了，儿臣死在边境，也算是没有给列祖列宗丢脸；如果打赢了，那就证明我大乾还有能够站得起来的人。”
“当然，儿臣也有自己的私心，儿臣心里想的是，大哥出了那样的事情，父皇对儿臣心里肯定会有一些疙瘩，儿臣留在京城，父皇看着也会觉得烦心，与其我们双方互相看不顺眼，不如儿臣到边关去，替父皇把北境的门户守好，儿臣在金銮殿上说的那句‘为大乾赴死’，并不是场面话，儿臣是真的这么想的。”
御书房里陷入了长时间的安静。
“行了，”乾帝摆了摆手，语气比刚才柔和了许多，脸上甚至还难得地露出了一丝笑意，“你的心思，朕已经知道了。”
“东西侯那边的事情，”乾帝端起茶盏又抿了一口，语气显得轻描淡写，“你的心思朕清楚了，东西侯那边的事情，朕已经帮你压下去了，陈玄策那小子擅自闯进安武侯府调戏人家的女儿，被人家的未婚夫杀了，可以说是活该，东西侯那边朕自然会有办法安抚，你不用为此担心。”
李一正的心中顿时松了一口气，连忙跪倒在地：“儿臣谢父皇恩典。”
“先别急着谢朕，”乾帝从龙椅上站起身来，走到李一正的面前，低头看着他，“朕能帮你压下这一次的事情，但不能每次都帮你压下去，你在这京城里多待一天，就会多一天的麻烦，这段时间你就老老实实地待在宗人府里，哪里也不要去，安心等着大婚，大婚之后立刻动身去北境，不要在京城停留。”
“儿臣遵旨！”李一正把额头紧紧地抵在金砖上，说话的声音充满了恳切之情。
李一正叩头向皇帝告退，然后倒退着走出了御书房，直到身后的殿门合上，他才发现自己浑身上下已经被冷汗浸透了，里面的衣服黏糊糊地贴在后背上，夜晚的冷风吹过来，一股寒意直透骨髓。
胡公公送他出了宫门，临别时低声对他说道：“九殿下今夜的应对非常得体，陛下对此很是满意，接下来的日子，殿下好好休养就是了。”
李一正拱了拱手，转身登上了马车，直到马车驶出宫墙的阴影，他才长长地吐出一口浊气。
皇帝最后说的那句话他听得明明白白，安分地等待大婚，大婚之后马上离开京城，皇帝这既是在保护他，也是在警告他，京城这潭水太深了，他一个失势的皇子多待一天就会多一分危险。
在同一时间，京城的东城，东西侯府里正发生着一些事情。
深夜时分本该静谧的侯府，此刻却处处亮着灯火，一片通明，您看府门外那对石狮子，在平日里总是显得威风凛凛，嘴里还衔着铜铃，可如今它们的脸上蒙着白布，仿佛像是被迫戴上了孝一般，毫无往日的威严，整座府邸静得让人心里发毛，就连守夜的更夫都没胆量敲响梆子，其实事实上所有人都清楚，今天是东西侯陈敬堂的儿子突然离世的日子，而且大家也都明白，这死因十分蹊跷，背后还牵扯着九皇子。
正堂被设置成了灵堂，四周墙壁上挂满了白幡，地上铺着一层厚厚的麻纸，人踩在上面会发出沙沙的声响，恍若亡魂在低声诉说，数十支白色的蜡烛高高燃烧着，烛泪堆积得像小山一样，把整个大殿照得如同白昼，可那光亮却无法驱散人们心底的阴霾，空气中弥漫着浓重的檀香和尸气混合在一起的味道，让人感觉快要窒息，紫檀木的棺椁静静地停放在正中央，棺盖没有合上，露出了陈玄策那张苍白的脸。
棺木前的供桌上摆满了五牲祭品，鸡、鸭、鱼、猪、羊这些祭品整齐地排列着，果盘也堆叠得像小山一样，香炉里的香灰已经溢出了边缘，一层又一层积压着，就如同一个个小小的坟冢，其实事实上，这一切隆重的仪式，都不过是做给活着的人看的体面罢了，真正的悲痛，都藏在那个一直伫立着一动不动的身影里。
(爱腐竹小说网http://www.ifzzw.com)