数日后，泗水南岸河湾处。
水车已从国相府后院拆卸运来，重新组装完毕。
赵老匠围着木架转了三圈，又蹲下去敲了敲轮轴，确认各处榫卯紧实。
“治中，“他站起身，抹了把额头的汗，“试试吧？“
徐常点头：“拔楔。“
赵老匠深吸一口气，弯腰拔掉固定木楔。
两个壮汉合力一推，轮子缓缓滑入水中。
水流轻缓，轮叶微微晃动。
水流冲击轮叶。
嘎吱——
轮子转了！
竹筒沉入水中，舀满，升起——
到了最高处，筒口一歪。
水哗啦啦倒进了木槽。
虽然水流不大，只有小臂粗细的一股，但确确实实是从低处自己爬上来的水。
“转了！转了！“
“水往高处流了！“
众人欢呼雀跃，工匠们互相拍打着肩膀，流民们蜂拥围观，喊声震天。
赵老匠更是老泪纵横，跪地便拜：“活了五十年……头一回见这等神物……“
老张头也咧着嘴笑，眼泪在眼眶里直打转。
而更远处的流民在得知情况后更是闹成一团，有人跳起来挥舞着手臂，有人蹲在沟渠边伸手去接那涓涓细流，笑声嚷声混在一起，比过年还热闹。
可闹着闹着，有人悄悄扯了扯旁边人的袖子。
“嘘……你看治中。”
众人渐渐安静下来，转头看去。
徐常站在水车旁，脸上没有半分笑意。
他蹲在木槽边，伸手探了探水量，又沿着沟渠走了一段，看着那小臂粗细的水流刚淌出去便渗了大半。
然后，徐常摇了摇头。
见此，众人渐渐收敛了笑意，面面相觑。
心中满是不解——这水都往高处流了，自古以来头一遭的事，治中怎么还摇头？
赵老匠小心翼翼地问了一句：“治中……可是哪里不妥？”
徐常没有立刻回答，而是走到水车旁边，蹲下身，盯着转动的轮子看了很久。
轮子转得不快，而且不够平稳，一拱一拱的，像是有什么地方卡着劲。
竹筒沉入水中时吃水较浅，升到一半便开始往外漏水，等到最高处时，筒里的水已经漏了将近一半。
“停。”
赵老匠见徐常蹲在那观察水车，颇有眼力劲的连忙招呼徒弟卡住轮轴。水车嘎吱一声停了。
“把轮子手转过来，慢一点。”徐常蹲到轮子侧面。
几个徒弟上前，合力转动轮子。
徐常就蹲在旁边，看着轮叶一叶一叶沉入水中，又一叶一叶浮起。
看了好一会儿，他开口了。
“竹筒的角度不对。”
赵老匠一愣：“角度？”
徐常指着轮周绑着的竹筒：“筒口的方向，水流从这边来，轮子往这边转。”
“竹筒入水时，筒口应该迎着水流的方向，才能多舀些水。升到上面时，筒口应该朝下，才能把水倒干净。”
赵老匠凑过来一看，顿时恍然大悟，狠狠一拍脑门：“老朽愚钝！现在筒口是顺着水流装的——入水时水流把水推出去了，出水时水又倒不干净！”
“还有轮叶。”
徐常站起身，比划了几下，“轮叶太直了。水流打在叶片上，大半的力道都滑掉了。”
“把轮叶改成斜的，让水流正面冲击，力道才吃得足。”
“另外，轮子再缩小一圈。现在这轮子太大太沉，水流带不动。”
赵老匠连连点头，一一记下。
三五日后，赵老匠带着工匠日夜赶工，再改一架。
改进水车重新立起。
轮子缩小一圈，轮叶斜斜如帆，竹筒迎水而装。
徐常只说两个字：“再试。“
木楔拔掉，轮子入水。
水流冲击。
嘎吱——
轮子一顿，然后顺滑地转动起来。
比上次快了一倍。
竹筒一筒接一筒舀满水，哗哗倒入木槽。
水量大增，木槽中的水往前涌，流入沟渠，一寸一寸渗进干渴的滩涂。
“成了！真成了！”
“水！水来了！”
“治中神人！治中神人啊！”
欢呼声震天响，在泗水两岸传出老远。
徐常没有欢呼，而是对着赵老匠道：“放大。沿河每隔二里立一架，能引多远引多远。”
赵老匠用力点头，已经激动得说不出话来。
老张头在一旁已经开始盘算要多少木料了。
而水车成功运转的消息，很快传回了下邳城。
起先只是几个过河的商贩瞧见了，回城后逢人便说，那语气像是见了鬼——泗水自己爬上了南岸，哗哗地往沟渠里灌。
听的人多半不信，嗤笑几声，只当商贩夸大其词。
可接下来几日，亲眼瞧见的人越来越多。
那日嘲讽过徐常的几个世家子弟，也在一次酒宴上听人绘声绘色地讲了一遍。
那锦袍年轻人起初还不屑，说不过是架了个木架子，能有多大用处。
可架不住旁人一再描述——那木轮如何转动，那竹筒如何取水，那沟渠里的水如何一寸一寸往滩涂深处淌——他心里渐渐有些发毛。
次日，他独自带了个随从，从水门过河。
上了南岸，远远便看见那架巨大的木轮在泗水中稳稳转动。
轮周的竹筒一筒接一筒地沉下去、升起来，到了最高处，筒口一歪，水便哗哗地倾进木槽。
木槽里的水汇成一股，顺着沟渠往滩涂深处淌去。
沟渠两侧的泥土已经被水浸透，从干巴巴的灰黄变成了湿润的深褐。
他站在岸边，愣了好一会儿。
他不是傻子，旁人或许只看个热闹，觉得水车新奇，能把水从低处弄上来，挺有意思。
可他姓陈，是下邳陈家旁支的子弟。他太清楚这意味着什么了。
水从低处自己爬上了高处。
泗水以南至睢水那数百里荒地，从今天起，再也不是荒地了。
他想起那日在酒宴上自己说过的话——“这地方要是能种田，还轮得到他徐常？早被咱们各家占了。”
如今那木轮就在眼前，一筒一筒地转着，像是打在他脸上的一记记耳光。
他的脸腾地红了。
从脸颊一直红到耳根，火辣辣地烧。
难堪之后，是眼红。
那数百里沃土，若是能分一杯羹……
他眼神闪烁，不知道在想什么。
“公子？“
随从小心翼翼地唤了他一声。
他这才回过神来，低着头，一言不发地转身回城去了。
同样过河来看的，不止他一个。
那几个曾一起围炉饮酒嘲笑徐常的世家子弟，陆陆续续都来过了。
有人看完了，面色铁青，一言不发地走了。
有人看完了，回去后便把自己关在书房里，好几天没出门。
也有精明些的，看完之后没有脸红，而是站在岸边，眯着眼睛把那水车从头到脚打量了好几遍。
回城之后，便开始四处打听：
“徐治中下一步有什么打算？“
“南岸那几百里荒地，治中可有意让各家参与？“
当然，这些话暂时还没传到徐常耳朵里。
他正忙着让赵老匠造第二架、第三架水车。
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