省城，人民医院，ICU内，晚上八点。
陈国安的心脏在停止跳动四分钟后，被电击和强心剂强行恢复搏动，但波形微弱紊乱。主治医生对闻讯赶来的院领导摇头：“多处脏器衰竭，脑部缺氧时间过长，即使能暂时维持生命体征，苏醒的可能性也极低，大概率会成为植物人。”
“全力维持。他的情况特殊，上面有交代，必须保住命，至少暂时。”一位穿着西装、神色严肃的中年男人低声对医生说。他是省里某部门派来的，具体单位不详，但院领导态度恭敬。
ICU外的走廊，增加了四名便衣守卫，禁止任何非指定人员靠近。周勇和吴医生离开医院后，在对面楼租了间短租房，用望远镜观察。他们看到陆续有几辆车抵达，下来的人有官员模样，也有气质冷峻、不像公职人员的人。其中一辆黑色轿车上下来的人，让周勇瞳孔收缩——是王主任的秘书，小刘。
“王主任的人来了。看来陈国安的事，确实牵涉到他上面。”周勇放下望远镜，脸色阴沉。
“陈国安最后写的‘王上面’，可能就是指王主任，或者王主任背后的人。折花派灭口，说明陈国安手里有他们必须销毁的东西。会是样本的相关信息吗？”吴医生低声说。
“样本是关键。叶寒带着样本进山，现在成了多方争夺的目标。王主任要样本，折花派要灭口，葬花会可能也在找。叶寒现在很危险。”周勇看了看时间，晚上八点二十。“会所的派对已经开始了。我们得行动了。”
“医院这边呢？陈国安如果成为植物人，线索就断了。”吴医生问。
“留两个人盯着，有异常通知我们。现在先去救安娜。拿到会所里的证据，也许能反制。”周勇说。
两人下楼，开车前往“金鼎”会所。路上，周勇联系了苏明薇，告知陈国安的情况和医院的最新动态。苏明薇此时正在昆明机场，刚下飞机，准备转车前往哀牢山镇。
“周队，陈国安的坐标我收到了，黑风洞。我会尽快和叶寒汇合，进山。你们千万小心，会所可能是陷阱。”苏明薇说。
“明白。保持联络。”
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昆明，机场高速，晚上九点。
苏明薇坐在一辆租来的越野车里，司机是孙志强安排的人，叫阿旺，本地彝族汉子，话不多，但车技娴熟。车子朝着哀牢山方向疾驰。她打开手机，查看叶寒最后的位置信息——两个小时前在哀牢山镇附近，之后信号消失，可能进山了。
她尝试联系叶寒，无法接通。她又联系孙志强，孙志强说叶寒下午就到了镇上，买了些干粮和装备，租了匹骡子，一个人进山了，没等他们。
“他一个人进山？腿还伤着，太冒险了。”苏明薇心急。
“劝不住。他说时间来不及，必须赶在天黑前到黑风坳附近。我让我侄儿阿木跟着他，远远地跟着，不敢靠近，怕被发现。阿木刚发来消息，说叶寒快到黑风坳了，但那边有动静，好像有人。”孙志强说。
“什么人？多少？”
“不清楚，阿木不敢靠太近。他说看到有火光，还有狗叫，不像是猎户，像是……有组织的人。”
葬花会？还是王主任派的人？苏明薇心往下沉。“孙大哥，让你侄儿千万别暴露，远远盯着就行。我大概三小时后到镇上，我们立刻进山接应。”
“好。我让阿木继续跟。苏记者，你一个人进山危险，我多叫几个寨子里的兄弟，一起。”
“不用，人多目标大。就我们两个，轻装快进。另外，准备好医疗包，叶寒的腿伤可能需要处理。”苏明薇说。
“明白。”
通话结束。苏明薇看向窗外，夜色如墨，山影幢幢。她知道，前方的山林里，不止有自然的危险，还有更致命的人祸。
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哀牢山，黑风坳外围，晚上十点。
叶寒拄着根树枝当拐杖，深一脚浅一脚地在密林中穿行。腿上的伤在止痛药的作用下勉强支撑，但每走一步都像踩在刀尖上。他按照陈国安给的坐标，结合父亲地图上的标记，判断黑风洞应该在黑风坳的北侧绝壁下。但越靠近坐标点，林中的异常痕迹越多：被砍断的藤蔓、新鲜的脚印、还有零星散落的弹壳。
花正肯定在这里遭遇了袭击。对方有武器，而且熟悉山地。是葬花会，还是其他势力？
他找到一个隐蔽的树丛，蹲下休息，同时拿出夜视望远镜观察前方。大约三百米外，有隐约的火光，像是个临时营地。帐篷有两顶，外面守着三个人，都拿着步枪，穿着迷彩服，不像当地人。营地中央，似乎绑着个人，看身形像是花正，但头套着黑布，一动不动。
叶寒数了数，连营地里的，至少六个人。硬闯不行。他需要制造混乱，趁乱救人。
他观察地形，营地背靠绝壁，只有一条小路进出。绝壁上似乎有山洞，可能就是黑风洞。但洞口被荆棘和藤蔓遮掩，不仔细看看不出来。如果能从上方接近，或许有机会。
他绕到侧面，开始攀爬绝壁。岩石湿滑，长满青苔，他只能用手指抠着缝隙，一点点向上挪。腿用不上力，全靠手臂和腰腹力量。爬到一半，一块松动的石头脱落，滚下山坡，发出声响。
“什么人？”下面营地传来喊声，手电筒光柱扫过来。
叶寒立刻屏住呼吸，紧贴岩壁。光柱从他头顶几米处掠过，没发现他。下面的人嘟囔了几句，似乎是本地土话，他没听懂。等光柱移开，他继续向上爬。
终于爬到洞口附近。藤蔓很厚，他拨开一条缝，钻进去。洞里很黑，有股浓重的血腥味和霉味。他打开小手电，光束照亮洞内。空间不大，大约十平米，地上有散落的碎石和兽骨。最里面，有个石头垒成的简陋祭台，上面放着一个木匣子，已经腐朽。祭台后面的石壁上，刻着些模糊的图案和文字，像是古彝文。
叶寒走近，发现祭台下的地面有拖拽的痕迹，还有几点新鲜的血迹。花正可能之前被关在这里，后来被转移到了下面营地。
他检查木匣子，空的。但匣子底部有个凹陷，形状和他手里的黄铜钥匙吻合。他拿出钥匙，比了比，确实一样。但钥匙是开沉船保险柜的，怎么会和这里的匣子有关？难道这个匣子也是议会或林家留下的？
他试着把钥匙插入凹陷，轻轻转动。匣子底部弹开，露出夹层，里面有一张发黄的羊皮纸，和一枚黑色的金属片，像是什么设备的零件。羊皮纸上是用古彝文和汉字混合写的几行字：
“林氏秘药，以原株为引，佐以赤血藤、断肠草、百年首乌，辅以直系血脉之血，文武火熬制四十九日，可成‘归元汤’，解百毒，愈万伤，亦克沃尔科夫之菌。然原株若曝于天光超三刻，则毒性逆转，成‘绝命散’，触之即亡。慎之，慎之。林守业，民国三十七年腊月。”
归元汤，解药。绝命散，毒药。原株既是解药的关键，也是毒药的源头。陈国安没说谎，父亲也没错。区别在于处理方式。曝于天光超三刻——也就是暴露在阳光下超过四十五分钟，就会变成毒药。所以样本必须妥善保管，不能见光。
叶寒看向手里的玻璃瓶。他一直贴身藏着，应该没见光。但之前在货车上，有没有可能被阳光直射过？他不确定。
金属片看不出用途，但边缘有精细的卡槽，像是什么钥匙的一部分。他收起羊皮纸和金属片，退出山洞。
现在，救人。
他回到悬崖边，往下看。营地的人似乎换班了，两个人进帐篷休息，剩下四个人围着火堆吃东西。被绑的花正还是没动静。
叶寒从背包里拿出攀岩绳，在一棵粗树上固定好，另一头绑在自己腰上。然后，他慢慢向下滑降，目标是营地正上方的一棵大树。他打算从树上跳下去，制造突袭。
但就在他滑到一半时，下面突然传来狗吠。营地里的狗挣脱了绳子，朝着他所在的方向狂叫。营地的人立刻警觉，举枪朝树上射击。
子弹打在树干和岩石上，火星四溅。叶寒松开绳子，直接跳下，落地翻滚，同时拔出手枪，对着最近的一人开火。那人倒地。但其他三人已经散开，火力压制。
叶寒躲到一块大石后，子弹打得石屑乱飞。他看了一眼花正的位置，大约二十米。他需要冲过去。
“花正！能听见吗？”他大喊。
花正的身体动了一下，发出含糊的声音。还活着。
叶寒咬咬牙，从石头后闪出，一边开枪一边冲向花正。子弹擦过他肩膀，血溅出来，但他没停。冲到花正身边，用匕首割断绳索，扯掉头套。花正面色惨白，左肩有个枪伤，血已经凝固，但意识还算清醒。
“叶寒……快走……他们人不止这些……”花正虚弱地说。
“能走吗？”
“能。”
叶寒搀起花正，往树林深处撤。但对方紧追不舍，子弹在身后呼啸。更糟糕的是，狗追了上来，是两条凶猛的猎犬。叶寒转身两枪，打死一条，但另一条已经扑到面前，他用手臂格挡，狗牙咬进肉里，剧痛。他另一只手用枪托砸在狗头上，狗松口，但又一枪打来，击中他大腿。他跪倒在地。
花正夺过他的枪，对着追兵开火，但子弹很快打光。追兵三人逼近，枪口对准他们。
“别动，再动打死你们。”为首的是个脸上有刀疤的男人，说普通话带外地口音。
叶寒捂着腿上的伤口，血从指缝涌出。他看向花正，花正眼神决绝，似乎准备拼命。
就在这时，树林另一侧传来枪声，刀疤男身边一人倒地。接着是更多枪声，从不同方向传来。追兵慌忙寻找掩体还击。
叶寒看到几个身影在林间快速移动，穿着本地人的衣服，但动作干练，枪法精准。是孙志强的人？还是苏明薇到了？
刀疤男见势不妙，打了个呼哨，带着剩下的人往后撤。猎犬也跟着跑了。
枪声停止。几个持枪的本地人走过来，为首的是个精悍的中年人，皮肤黝黑，眼神锐利。他看了眼叶寒和花正，用生硬的汉语说：“孙老板的人。跟我们走，这里不安全。”
叶寒松了口气，看来是孙志强安排的接应。他和花正被搀扶起来，跟着这些人快速离开。他的腿伤需要立刻处理，花正的情况也不妙。
他们走了大约半小时，来到一个隐蔽的山洞。洞里早有准备，有睡袋、药品、食物。一个看起来像医生的中年男人立刻给叶寒和花正处理伤口。叶寒腿上的子弹需要取出，但条件有限，只能先清创止血，注射抗生素。花正的枪伤也是同样处理。
“你们是谁？”叶寒问那个精悍的中年人。
“我叫岩龙，是孙老板的朋友，也是护芳盟的志愿者。苏记者联系了孙老板，孙老板让我们进山接应。我们来晚了一步，抱歉。”岩龙说。
“不晚，正好。谢谢。”叶寒看向花正，“你怎么找到这里的？又怎么被抓的？”
花正喝了点水，缓缓说：“我按你给的坐标找到黑风洞，发现了那个木匣子，但里面是空的。刚想仔细搜查，就被伏击了。对方至少有十个人，装备精良，像是雇佣兵。我被击中肩膀，被抓。他们逼问我医典和样本的下落，我说不知道。他们把我关在洞里，后来转移到了下面营地。领头的是个外国人，说英语，但他们都说汉语，可能是国际佣兵。我听到他们对话，提到‘王先生’和‘老板’，说必须拿到样本，死活不论。”
“王先生……王主任？”叶寒皱眉。
“可能。他们还提到‘葬花会’，说葬花会的人也进山了，目标也是样本和医典，可能会冲突，要抢先手。”花正说。
葬花会也来了。情况比预想的更复杂。叶寒拿出羊皮纸和金属片。“我在洞里找到了这个。羊皮纸上记载了药方，原株既是解药引子，也是毒药源头。金属片不知道是什么。”
岩龙接过金属片看了看，摇头。“没见过。但可以带回去给懂行的人看看。现在的问题是，对方不会罢休。他们知道我们在这一带，天亮后肯定会搜山。我们必须尽快离开，拿到医典下册，然后出山。”
“医典下册在哪里？”花正问。
“按陈国安给的坐标，应该在黑风洞更深处。但洞里我检查了，没有其他东西。也许有隐藏的密室。”叶寒说。
“你的腿这样，不能再进洞了。我和岩龙大哥去。你留在这里休息。”花正说。
“不行，洞里可能有机关，需要林家的血。我的血或许有用。而且，原株样本在我身上，配药也需要。”叶寒挣扎着想站起来，但腿上一阵剧痛，又跌坐回去。
“别逞强。你先处理伤，天亮前如果我们没回来，你们就先撤。”花正对岩龙说，“岩龙大哥，派两个人跟我去。其他人保护叶寒。”
岩龙点头，点了两个手下。花正拿起装备，准备出发。叶寒把羊皮纸和金属片交给他。“小心。如果遇到葬花会的人，别硬拼，保命要紧。”
“知道。你也是。”花正拍了拍他肩膀，带着人离开山洞。
叶寒靠在石壁上，感觉疲惫和疼痛一起袭来。医生给他注射了镇痛剂，他渐渐昏睡过去。
梦中，他又看到了母亲林月，站在老宅门口，微笑着向他招手。但当他走近时，老宅突然燃起大火，母亲的身影在火中消失。他惊醒，一身冷汗。
洞外，天色微亮。花正还没有回来。
而山林的某个角落，新的危险，正在逼近。
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