人是酉时进城的。
易小柔一行百余人，自九州登船，横渡东海，在登州港秘密上岸。登州守将是藤原信旧识，早得打点，未加留难。众人换装分散，分作数批，沿不同路线向洛阳进发。易小柔、藤原信、妙手空空、白无血及十名精锐走南路，经徐州、汴梁，十日后抵洛阳城外。
洛阳，前朝旧都，本朝陪都。自二皇子复位，清洗异己，此地已成风声鹤唳之地。城门盘查森严，官兵对中原、倭国口音者格外留意。幸而藤原信早有安排，弄来一批伪造的商队文书，众人扮作贩运江南丝绸的商旅，顺利入城。
落脚处在城南“悦来客栈”，是听风楼暗桩之一。掌柜姓陈，见藤原信出示信物，即引众人至后院密室。
“洛阳城内，二皇子布有重兵，明为防务，实为搜捕。三日前，刑部发下海捕文书，悬赏五万两捉拿易姑娘，三万两捉拿藤原君。城门、客栈、码头，皆有画像张贴，虽不甚像，但有心人能辨。”陈掌柜低声道，“此外，天武盟残部、青龙会余党，亦在城内活动，似在寻人。形势险恶，诸位不宜久留。”
“我们要见的人，可有消息？”藤原信问。他们此行，除递送证据外，另有一要务：联络陈廷玉在洛阳的故旧，设法将证据直达天听。陈廷玉虽下狱，但其门生故吏遍布朝野，洛阳府尹周文正便是其一。
“周大人三日前已被软禁于府中，罪名是‘通敌’。其家眷亦被监控，无法接触。但周大人留有后手，托心腹传出一句话：‘证据若至，可交予白马寺了尘大师。’”
“白马寺了尘？”妙手空空皱眉，“和尚能信？”
“了尘大师乃周大人方外至交，且是前朝遗臣，因不满时政而出家。其人刚正，在洛阳颇有声望，二皇子暂不敢动。但白马寺亦有眼线，需小心行事。”
“那便今夜去白马寺。但需先甩开跟踪。”白无血自入城便察觉有人尾随，虽几经变换路线，仍未摆脱。
“跟踪者有两拨，一拨是官府密探，一拨似是江湖人，武功不弱。”妙手空空道，“客栈外，东西街口各有一处茶摊，坐着四个带刀汉子，已守了半个时辰。后巷亦有三人扮作货郎，眼神不对。”
“分兵。一队明走，引开跟踪；一队暗行，去白马寺。”藤原信点出五人，令其扮作易小柔与自己，大摇大摆出客栈，往城东去。余下易小柔、藤原信、妙手空空、白无血四人，则自客栈密道离开。
密道是前朝所修，连通城内数处要地，年久失修，多处坍塌。陈掌柜提灯引路，行约百步，前方被乱石堵死。
“月前地动，此处塌了。但另有岔道，可通城西，只是需涉水。”陈掌柜指向左方，果有一低矮洞口，内传水声。
四人弯腰入内，洞内阴冷，脚下水深及膝，污浊难闻。行数十步，前方渐宽，是一处石室，中有石桌石凳，积满灰尘。壁上刻有前朝铭文，模糊难辨。
“此地是前朝‘潜龙卫’一处秘哨，废弃百年。由此向西，有出口在城西‘归义坊’一口枯井内。但坊内近日驻有官兵，需小心。”陈掌柜道。
“无妨，我们自会应对。陈掌柜，你且回客栈，稳住局面。若我们今夜未归，你便撤离，按第二套计划行事。”
陈掌柜应诺，原路返回。四人继续前行。通道曲折，岔路颇多，幸有陈掌柜所给简图，不致迷路。行约半个时辰，前方传来人声，隐约是官兵巡逻的脚步声。出口在即。
妙手空空潜至出口，拨开枯井壁藤蔓，窥探。井外是处荒废小院，院门紧闭，但门外有火光，是官兵举火把路过。待官兵过去，妙手空空率先跃出，四下无人，招手示意。
四人出井，掩好痕迹，翻墙出院。归义坊街道冷清，偶有更夫走过。白马寺在城北，需横穿大半个洛阳城。为避宵禁，只得再入地下道。
洛阳地下道四通八达，前朝为备战备荒所修，本朝虽封禁，但仍有部分为江湖人所用。妙手空空早年曾探过，凭记忆寻到一处入口，在坊内土地庙神像下。移开神像，露出洞口，内中霉气扑鼻。
“此道直通城北‘立德坊’，但中间有段被水淹没，需泅渡。”妙手空空道。
“水深几何？”
“不知，但前次探时，及胸。眼下雨季，或更深。”
“顾不得了，走。”
入洞，行不远，果见前方水道宽阔，水流湍急，水深没顶。妙手空空以绳索系四人腰间，连成一串，率先下水。水流冰冷刺骨，水底淤泥深陷，举步维艰。行至中流，忽闻上游轰隆作响，是水流骤急，夹杂着断木碎石冲来。
“山洪！抓紧！”妙手空空急喝，但洪水已至，四人被冲散。易小柔不通水性，连吃几口水，挣扎间腰间绳索绷紧，是藤原信奋力拉回。但洪水势大，将众人冲向下游未知深处。
不知多久，水流渐缓，四人被冲至一处石台。妙手空空点燃火折，见身处一巨大石窟，四周有数条通道，不知通往何处。石壁有斧凿痕迹，显是人工开凿。
“此非寻常水道，似是一处地下宫殿。”白无血细观石壁，上有斑驳壁画，描绘着前朝祭祀场景。
“莫非是前朝皇陵地宫？”藤原信惊疑。
“洛阳为前朝旧都，有地宫不奇。但我们需寻路出去，此处不可久留。”
正寻找出口，忽闻一通道内传来脚步声，由远及近，人数不少。四人急藏身石柱后。但见一队黑衣人自通道行出，约二十人，皆着劲装，持兵刃，为首者是个中年文士，面容清癯，眼神阴鸷。
“是‘鬼手’文三笑，天武盟刑堂堂主。”妙手空空低声道，“他怎会在此？”
文三笑行至石窟中央，环视四周，道：“地宫入口应在此处，但机关隐蔽。仔细搜，找到者赏千金。”
黑衣人散开搜索。一人走近石柱，妙手空空急发暗器，击中其咽喉，无声倒地。但尸身倒地声仍惊动旁人。
“有埋伏！”文三笑厉喝，黑衣人立时合围。
四人知藏不住，跃出迎战。对方人多，且皆是好手，缠斗片刻，渐落下风。文三笑武功奇高，一双肉掌泛着青气，显是毒功。藤原信与之对掌，顿觉手臂酸麻，急退。
“中毒了！”藤原信面色发青。
“是‘五毒掌’！退！”妙手空空连发暗器，阻住文三笑，但己方被围，险象环生。易小柔不会武功，只能以匕首勉强自卫，肩头中了一刀，血流如注。
眼看要被擒，忽闻另一通道传来巨响，石壁移开，涌出十余人，为首者竟是柳清风旧部，听风楼暗哨副统领“铁鹰”韩冲。他见易小柔，急道：“易姑娘，随我来！”
韩冲率人杀入，与天武盟众混战。文三笑见对方援兵至，不欲久战，喝令撤退。黑衣人且战且走，退入来路通道。
“韩统领，你怎在此？”易小柔问。
“楼主生前令我潜伏洛阳，监控地宫。近几日天武盟、青龙会频频探查地宫，我疑其有所图，故带人监视。适才闻打斗声，特来查看，幸而及时。”韩冲为藤原信解毒，又为易小柔包扎。
“地宫中有何物，引他们觊觎？”
“传闻地宫深处，藏有前朝传国玉玺及一批重宝。但机关重重，入者皆死。天武盟与青龙会合作，似在寻一物，名为‘血玲珑’，据说可开启最后一道机关。”
“血玲珑？”易小柔心念一动，想起柳清风信中曾提“以玉换药”，莫非相关？
“此地不宜久留。天武盟必去而复返，我们需速离。我知道一条密道，可通白马寺后山。”韩冲引路，众人随行。
密道狭长，行至尽头，是一扇石门。韩冲按动机关，石门开启，外面是处山洞，可见星月。出洞，已在城外北邙山麓，白马寺就在山腰。
“寺中现下不靖，了尘大师被软禁于禅房，有官兵把守。但寺内有条密道，通大师禅床下，我可带你们潜入。”韩冲道。
“有劳。”
众人趁夜色上山，至白马寺后墙。韩冲轻叩墙砖三长两短，墙内传来回响，旋即砖石移开，露出洞口。内有一小沙弥，合十道：“韩施主，大师已等候多时。”
入内，是条狭窄暗道，行至尽头，上一木梯，推开板，正是了尘大师禅房。了尘大师年约六旬，须眉皆白，但双目炯炯。见众人，颔首。
“易姑娘，老衲久候。周大人之事，老衲已尽知。证据可曾带来？”
易小柔取出贴身藏匿的账册密信副本，递上。了尘大师翻阅，神色凝重。
“有此铁证，二皇子罪责难逃。但如今朝中皆是其党羽，如何上达天听？”
“大师可有良策？”
“老衲有一故人，现任锦衣卫指挥使，姓陆，名天鹰。此人刚正，且掌诏狱，可直达御前。但他人在京城，需有人亲送证据。且途中险阻，二皇子必沿途截杀。”
“我去。”藤原信道。
“不，我去。”妙手空空道，“我轻功好，熟悉道路，且可易容。但需一明一暗，双线并进。藤原君可率人明走官道，吸引注意；我携真本暗渡。”
“也可。但需快，二皇子恐已得悉我们抵洛，大索在即。”
“今夜便走。但需先治藤原君之毒，与易姑娘之伤。”
“老衲略通医术，可暂缓毒性。但根治需‘天山雪莲’，此物唯皇宫大内有藏。陆指挥使或可设法。”
了尘大师为藤原信施针逼毒，又为易小柔敷药包扎。妙手空空与白无血商议路线，韩冲则外出打探风声。
丑时，韩冲回报：洛阳全城戒严，官兵挨户搜查，悦来客栈已被围，陈掌柜被捕。天武盟、青龙会亦在四处搜寻地宫入口。
“此地亦不可久留。官兵迟早搜到寺中。”了尘大师道，“老衲有一计，可暂避风头。寺中有一处历代方丈坐化之密室，极为隐秘，可藏数人。但需有人在外吸引注意。”
“我去。”白无血道，“我率血衣楼旧部，在城中制造混乱，引开追兵。但需约定会合地点。”
“三日后，城南龙门石窟，伊水畔‘观澜亭’。”妙手空空道。
“好。事不宜迟，分头行动。”
了尘大师引易小柔、藤原信、妙手空空至密室，位于藏经阁地下，仅方丈知晓。内中狭小，但存有食水，可支数日。白无血与韩冲则率众离去，布置疑兵。
密室中，三人暂得喘息。藤原信余毒未清，运功调息。易小柔肩伤疼痛，但强忍。妙手空空检视密道出口，确保无虞。
“此番若能成，或可扭转乾坤。但二皇子根基深厚，恐非一纸证据可倒。”藤原信叹道。
“谋事在人，成事在天。我们已尽力，余者，但看天意。”易小柔闭目，心中却无半分松懈。
天意？她不信。
她只信手中刀，与心中道。
这地宫深深，这长夜漫漫。
但天，终会亮。
(爱腐竹小说网http://www.ifzzw.com)