景和十六年，九月二十六，京都。
陇西败报进京：先到兵部，再到通政司，最后送进宫里。
一路急递，换了六匹马，跑死了两匹。
到宫里时，天已黑矣。
福宁殿之灯，盏盏亮起。
殿外之风，秋末之凉。
三人言而成虎，今言者不止三人，而所传不止一虎。
流言止于知者：而今日能止之者谁？
......
宫门外，紫袍立于宫门外，风贴其袍，背已显驼。
寇元已在宫门外站了两个时辰。
“寇阁老。”守门内侍陪笑
“陛下今日身子不好，已歇下了......”
“我有急事。”寇元道：“陇西败报，其他阁老们看过了么？”
“看、看过了......”
“看过了，还不让我见陛下？”
内侍不敢接话。
......
福宁殿中。
周景帝半卧榻上。
“寇元还在外头？”帝问。
“还在。”王承低声答道：“立了一阵，奴婢让人劝他回去，他不肯。”
“他也六十七的人了。”帝道。
“是。”王承道：“今早听说，寇阁老还咳了许久。”
“这会儿在风里站着，奴婢怕......”
“怕什么？”
“怕他倒在宫门外。”王承低声道。
“寇阁老若倒在宫门外，天下人不会说他身子不好，只会说陛下不恤老臣。”
“他六十七岁之人，在宫门外站两个时辰。”帝闭了闭眼
“他想让朕落一个‘拒谏’的名。”
王承不敢接话。
过了半晌，帝叹一口气。
“让他进来吧。”
“陛下......”
“让他进来。”帝道：“天下有达尊三：爵一，齿一，德一。
朝廷莫如爵，乡党莫如齿，辅世长民莫如德。”
“他这年纪，站久了，若在外头出个好歹......
呵，朕恐怕落的名，就不是‘拒谏’两个字了。
有人也期待朕得这个名声......”
“皇爷.....”
“呵呵，君臣各以名为兵，而陇西之败报，反为此名战之筹。
前方以命争，后方以名争啊！！”
......
寇元进殿时，脚步已有不稳。
他于殿门外站定，由内侍替其解了腰间鱼袋，又接了象笏
此是入对之礼，虽是深夜，礼不可废。
随即，寇元抬手正了正幞头，拢了拢紫袍衣襟
进殿后，趋行七步，至御榻前三步，止。
整冠，敛笏，把笏板插回腰带，撩袍，屈右膝，跪。
再拜，稽首。
头抵青砖上，停了停。
“臣寇元，叩见陛下。”
声发哑，气亦有些短。
帝于榻上看着，未立刻叫起。
老臣跪在那里，肩背耸耸，紫袍褶子，层层堆在腰后。
半晌，帝乃道：“起来吧。”
寇元却又拜了一拜，方扶膝起身
起身时，膝骨“喀”的一声，十分清晰。
“赐座。”
“臣不敢。”
“坐。”
寇元这才躬身谢座，斜身于绣墩上坐下，只坐半边，脊背挺直，象笏依旧抱于胸前。
“陛下。”寇元开口，声有微哑
“陇西败报，陛下看过了？”
“看过了。”
“臣请陛下，再看一遍。”
寇元自袖中取出一叠纸，双手捧着，递上去。
王承接过来，送至御前。
帝不接。
“尔但说无妨，朕无意观字。”
“是。”闻言，寇元缓缓开口道
“陇西五州十七县，陷者十一，兵折三万，民逃者以十万计
兰州、金县、安定、会宁，一路开门
靖虏卫援军，折千余，秦州告急，曹家闭门议降！！”
“短短一月。”
“臣记得，魏逆生到西安，是五月初。”
“五月到九月，四个月，四个月后，陇西没了。”
殿中一静。
“寇元。”帝冷声道：“你是来指责朕的么？”
“臣不敢！！”寇元持象笏起身
“陛下，魏逆生清田，非乃清田，唯是清人。”
“四镇将门，一个一个，当成乡绅来清
把军户之田，当成私田来授，把商人之盐引，当成买卖来做。”
“将门是什么？是将门之祖业，是边墙上的兵
军户是什么？是屯田的人，是边墙上的粮。”
“他把将门之祖业清了，将门便不服，把军户之田授了，军户便不安
把商人之盐引开了，商人便与乡绅结仇。”
“将门不服，军户不安，商人结仇......
此三样加在一起，便是陇西今日。”
“陛下，西安清田，四个月，丈出隐田多少？追出子粒多少？削了将门几家的爵？抄了乡绅几家的产？”
“丈出之田，四万三千亩，追出之子粒，两万七千石
削爵之将门，三家，抄产之乡绅，八家。”
“四个月，四万三千亩田，换来十一座城！
“一亩田，换半座城。”
“陛下，此买卖，做得么？”
帝不语，微眯眼。
“四镇联章之时，魏逆生若肯停一停，尚可转圜。”寇元缓缓曰。
“朝中更是议论纷纷，可太子压下不绝，使魏逆生反开商屯、反授军田、反加派四镇丈量。”
“陛下，臣今日斗胆，说一句大不敬的话。”
“魏逆生之罪，不在清田，在挟太子之信，行商鞅之事。”
“一个五品官，凭什么杀从三品？凭什么抄乡绅？凭什么开商屯、授军田？
凭的是节钺，凭的是王旗，凭的是太子在东宫的一句话！”
“太子监国四月，陇西尽陷，言官交章，太子压之不下。
四镇联章，太子留之不议，商屯、授田，太子一一允之。”
“臣请问陛下：此四个月，监国的是太子，还是魏逆生？！”
“太子年少，不知兵事，为群小所蔽
魏逆生便借太子之名，行一己之私！！！”
“臣请陛下，先正太子之失，再正魏逆生之罪！！”
“砰”的一声，帝一掌拍在榻沿上。
药碗一晃，泼出半碗黑汁。
“尔无君父！！”
帝撑着榻沿坐起来，胸口一起一伏，声音都变了调。
“太子是朕的儿子！是朕亲立的储君！
你今日在朕面前，指着朕的儿子说‘为群小所蔽’
你是要朕废太子么？！”
“臣不敢！！”寇元当即伏地叩首。
“臣死罪！臣死罪！！”
“你不敢？”帝喘着气。
“可尔方才句句所言，是臣子该说的话么？！”
“袁盎请斩晁错以谢七国，而七国不退！！！
杀一人而兵不止，则其罪不在一人。
今陇西已失，尔欲斩魏逆生，可陇西之兵不退，陇西之田不复
可至此之后，天下之任事者，自此不敢任事。”
王承慌忙跪上，替皇帝抚背。
殿中只剩皇帝粗重的喘息。
寇元伏在地上，额头贴着青砖，一动不动。
过了很久，帝才慢慢躺回去，闭上眼。
“寇元。”帝声冷。
寇元伏地，没有起，语气仍硬。
“臣......谢陛下不杀之恩。”
“寇元，你今日来，是替谁说话？”
“臣替社稷说话。”
“社稷说话，是替谁说话？”
寇元一噎。
“陛下......”寇元语气一顿，道：“臣请陛下，召魏逆生还京，罢清田，撤商屯，复四镇之田。”
“陇西已失，若再不停，恐西北尽失。”
帝不答，闭上眼，靠在引枕上，像是累了。
半晌，乃缓缓道：“明日，朕召内阁议事。”
寇元抬起头。
“朕会亲自，在阁后旁听。”
寇元一怔，随即起身，大礼参拜。
“陛下圣明。”
“去吧。”
寇元退去，王承送至殿门口，回殿却闻帝声。
“王承。”
“皇爷。”
“你说，寇元今日这番话，有几分是社稷，有几分是他自己？”
王承低着头，不敢答。
“你不说，朕也知道。”帝闭眼
“他今日若不来，来日内阁，就不是他的首辅了。”
“皇爷既知寇阁老心中所期......”
“明日，把魏子的折子，也摆到内阁去。”帝打断道。
“皇爷。”王承低声道：“明日阁议，若寇阁老那一派占了上风......”
“占了上风，朕也听着。”帝垂眸一叹。
“朕心中其实也愿子安回来，陇西已失，朕不愿再折国柱。”
王承一凛，不敢再问。
(爱腐竹小说网http://www.ifzzw.com)