第二天苏婉就走了，运输队继续往中土神州方向去。
赵鼎推门进来的时候，赵辰安正盯着桌上那份边防折子发愣。
折子翻开了，笔搁在砚台边上，墨都干了，纸面上一个字没写。
“父皇，苏姑娘的运输队今早走的，从东渡口出发，往中土神州方向去了。”
赵辰安嗯了一声，把笔拿起来蘸了蘸墨。
赵鼎没走，他站在桌前道：
“苏姑娘走之前让我转告您一句话。”
赵辰安的笔尖悬在折面上方。
“说谢谢您让走官道。路上很顺，灵植一箱都没出问题。”
赵辰安头没抬。
“知道了。”
赵鼎站在原地没动。
赵辰安抬头看了他一眼。
这小子今天穿了件灰蓝色的常服，脸上那副沉稳的表情跟平时一模一样，但站着不走，就说明还有话。
赵鼎犹豫了一下。
七窍玲珑心的人很少犹豫。他要么不说，要么一开口就把话说到位。
犹豫这个动作出现在他身上，本身就说明这句话掂量了不止一遍。
“父皇。”
“说。”
“你要是想留人，可以找个理由。”
赵辰安手里的笔停了。
他看着赵鼎。赵鼎也看着他。
这小子的眼睛很平静，没有试探，没有暗示，就是把一个事实摆在那里。
你想留，你可以留。就这么简单。
赵辰安心里头翻了个浪。
不是因为赵鼎说破了什么，是因为连他自己都没承认的东西，被自己的儿子一句话挑明了。
“知道了。你下去吧。”
赵鼎点了下头，没多看他一眼，转身出了门。
门合上之后，御书房安静得能听见窗外风吹树梢的声音。
赵辰安把笔搁回笔架上。
他靠在椅背上，盯着桌面上那张纸条。
“谢谢您让走官道。”
就这么一句话。客客气气的，公事公办的，跟她这个人一模一样。
他在想什么？
赵辰安在心里问自己。
想留人。赵鼎说得没错。
可留人得有理由。药园的活干完了，方案交了，配比表写了，后续注意事项交代得明明白白。
她来的时候有事，走的时候事了，天经地义。
他能说什么？
“你别走了，我这儿还有活”？
他连具体什么活都编不出来。
丹材培育？那确实是个方向，但还没成型，连个正经的合作框架都没有。
拿一个还在脑子里转的念头去拦一个赶路押送灵植的人，像话吗？
赵辰安闭了一下眼。
他发现自己这几天一直在干一件事——给“留人”找理由。
从灵壤探针能不能量产，到丹材培育有没有合作空间，到官道运输安不安全。
每一个都是正经事，每一个都站得住脚。
但每一个的底下，都藏着同一个他不愿意细想的东西。
赵辰安站起来，走到窗边。
柿子树上的果子还是青的。他盯着看了一会儿，脑子里忽然冒出苏婉蹲在灵植箱旁边检查缝隙的画面。
铁签子在手里转了一圈，几缕碎发从木簪底下滑出来。
她压根没注意到他回了头。
赵辰安骂了自己一声，转身回到桌前。
折子还是那摞折子，一个字没批。
他拿起笔，在第一份折面上写了两个字，又划掉了。
墨迹洇开一小片。
他把笔扔了。
今天批不了了。
……
两天后。
赵辰安去了乌兰雪的院子。
没提前打招呼，溜达过去的。
走到院门口的时候听见里头有声音，赵念奶声奶气地在念什么东西，一个字一个字地蹦，蹦得磕磕巴巴的。
他推门进去。
乌兰雪坐在廊下的长凳上，膝头上摊着一本启蒙的字帖。
赵念站在她面前，两只小手背在身后，小脑袋一点一点的，正在跟着念。
“天。”
“天——”
“地。”
“地——”
“日。”
“日……皇奶奶，这个字好丑。”
乌兰雪笑了一声，伸手在他脑袋上揉了一把。
“字不丑，是你认得少。”
赵念撅着嘴不太服气，转头看见赵辰安站在院门口，眼睛一亮。
“皇爷爷！”
小家伙撒腿就跑过来，两只手抱住赵辰安的小腿。
赵辰安摸了摸他的头，在乌兰雪旁边那张椅子上坐了下来。
赵念又跑回去继续认字了，认两个就回头看他一眼，像是在确认皇爷爷有没有在听。
乌兰雪没问他怎么来了。她把字帖翻了一页，指着上面的字一个一个教赵念念。
赵辰安在旁边坐着，手搁在扶手上，看着这一大一小的脑袋凑在一起。
院子里的光很好。深秋的太阳不烈，暖暖的，照在廊下的木板上泛着一层浅浅的金色。
赵念认完了一页字，被柳青领回屋里喝水去了。
院子里就剩两个人。
乌兰雪合上字帖，搁在膝头上。
她没看赵辰安，手指在字帖封面上无意识地摩了两下。
赵辰安开口了。
“我想让苏婉留在大周。”
声音不大，就那么平平地说出来，像在说今天天气不错。
乌兰雪的手停了。
她抬起头，看着赵辰安。
那双眼睛在秋天的阳光底下很亮，瞳孔深处的东西赵辰安看不透。
草原女人的眼睛就是这样，表面像湖水一样平，底下不知道藏了多深。
她看了他大概三息。
“那就留。”
赵辰安没料到她答得这么快。
“想个理由就是了。”
乌兰雪重新拿起字帖，翻到刚才教赵念的那一页，手指点着上面的字，像是在核对教到了哪里。
赵辰安盯着她的侧脸。
乌兰雪没看他。她的表情很平，跟平时在院子里做针线活的时候没什么两样。
但赵辰安认识这张脸认识了二十多年，他看得出来，她嘴角的弧度跟平时不一样。
不是不高兴。也不是高兴。
是一种很复杂的、他说不上来的东西。
赵辰安张了张嘴，想解释点什么。
苏家的灵植技术对大周的丹药体系有多重要，丹材培育这条路打通了能省多少事，药园后续的维护也需要专业的人长期盯着……
这些话在脑子里排好了队，一个字没说出来。
因为他知道，乌兰雪不需要听这些。
她说“想个理由就是了”，意思就是：理由你自己想，想好了去办，不用跟我解释。
赵辰安靠在椅背上，长长地吐了一口气。
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