陈祖义的使者上了宝船，他们一共来了七八个人，为首的是个三十来岁的汉子，他穿着一身绸袍，腰间挎着刀，看起来比旁边那些人体面些。
三宝站在甲板上，身后是几个带刀的亲兵。他穿着一身正式的官服，气势不凡，谁也不敢轻慢。
至于朱高燧，根本就没有露面。几个小海盗头目，还不配让他亲自接待。
船靠了舷梯，那几个人顺着梯子爬上来。为首之人一上甲板，就看见三宝站在那里，连忙快走几步，跪了下去，一个头磕在甲板上。
“小人陈林，参见天使！”
三宝站在那里，脸上带着温和的笑容，“起来吧，你们此次前来，意欲何为？”
那人从怀里掏出一份奏报，双手捧着，恭恭敬敬地递了上去。奏报用绸缎裹着，看着还挺像那么回事。
“小人叔父陈祖义，盘踞旧港多年，实乃有眼不识泰山。今知天朝大军至此，惶恐不已，愿率众归顺天朝。恳请天使留步旧港，容我等奉上降表……”
三宝接过奏报，展开，扫了一眼。字写得还算端正，可文理不太通顺，但意思倒是清楚。他把奏报合上，脸上不动声色，甚至还带着几分笑意。
“陈祖义虽然之前犯过不少错，但如今有悔过之心，也是难得。浪子回头金不换嘛。这份降书，我替殿下收下了。”
陈林大喜，脸上堆满了讨好的笑容，连连磕头。“多谢天使！多谢天使！”
随后，他站了起来，拱了拱手：“那小人先告退了！”说完，作势要走。三宝却忽然开口阻拦：“且慢。”
陈林停下脚步，缓缓转过头，“天使，还有何吩咐？”
三宝笑笑，朝旁边招招手。几个亲兵端上来酒菜，摆在一张小桌上。酒是新酿的杏林酒，菜是船上现做的，有鱼有肉，香气扑鼻。
“远来是客，急什么？喝杯酒再走。”三宝在桌边坐下，指了指对面的位置。
陈林犹豫了一下，还是坐了下来。
三宝亲自给他倒了一杯酒，推过去。陈林双手捧起酒杯，看了半天，有些不太敢喝。
可他见三宝倒是喝得津津有味，最终还是鼓起勇气，一饮而尽。
酒入喉咙，清凉爽口，他从没喝过这样的酒，眼睛都亮了。
三宝又给他倒了一杯，慢悠悠地说：“你回去告诉陈祖义，明日辰时，殿下将在宝船设宴，正式接受他归降。让他带人过来，不要迟到。”
“是是是！”陈林连连点头，又喝了一杯。
他心里盘算着，这是一个好机会，可以好好观察一下大明的船队，也好带点信息回去。他一边喝酒，一边有意无意地向三宝打听情况。
“天使，大明船队如此庞大，不知来了多少船？多少兵？”
三宝笑笑，随口说：“不多，几百艘吧。人嘛，也就几万。都是些寻常水手，没什么大不了的。”
陈林又喝了口酒，目光却一直往船舷外面瞟。他留意了一下大明的船队编队情况。船队泊在港口外的海面上，大大小小的船散落在各处，看起来没什么章法。
有几艘战船上的火炮，炮口歪歪扭扭的，旁边还挂着晾晒的衣物，像是许久没用过的样子。码头上堆着不少货物，一箱一箱，摞得老高，看守的士兵三三两两坐在旁边聊天，看起来很松懈。
陈林把这些都看在眼里，心里暗暗记下，脸上却不动声色，一副智珠在握的表情。他端起酒杯，又敬了三宝一杯。
三宝也陪着喝，频频劝酒。“来，再喝一杯。过了明天，就都是自己人了，多喝几杯。”
陈林喝了不少，脸有些红。但他还不算太笨，没有真的把自己喝多。他站起来，拱了拱手，“天使，小人……小人该回去了。叔父还等着消息。”
三宝也不强留，站起来送他。走到舷梯边，三宝拍了拍他的肩膀，笑着说：“回去告诉陈祖义，明天辰时，准时来。殿下等着你们。”
“是！小人一定把话带到！”陈林连连点头，顺着舷梯下了船。
小船划出去老远，他还回头看了一眼。三宝站在船头，朝他挥了挥手。
等小船消失在视野中，三宝脸上的笑容慢慢收敛。他转过身，对身边的将领低声下令。
“传令各船，今夜熄灯备战。火炮上膛，火油备齐。水手穿好甲胄，弓弩手埋伏船舷两侧。没有我的号令，谁也不许暴露一盏灯。谁敢亮灯，军法处置。”
“是！”身边的将领一拱手，转身去准备了。
很快，船队开始慢慢变换阵型，战船不动声色地往外挪，把商船护在里面。一切都是无声的，没有号角，没有旗语，只有水手们在默默地调整帆索。
三宝安排完一切，回到船舱。朱高燧正坐在矮桌后面，手里拿着那支短燧发枪，翻来覆去地擦拭。听见脚步声，他抬起头。
“殿下，都安排好了。”三宝拱手。
“好！”朱高燧点点头，把枪收好，插进腰间的枪套，“正好这趟我也觉得无聊了，想不到还真有人凑上来解闷。”
三宝笑笑，但还是提醒了一句：“殿下，还是不能掉以轻心。陈祖义的势力并不弱，施进卿也说了，他手下过万亡命之徒，战船近百。咱们虽然兵强马壮，但海上作战，变数太多。”
朱高燧点头，“我知道！我一向很谨慎，冒险的事情，从来不做！”
三宝没再说什么，退了出去。
到了晚上，月亮被云挡住，海面上一丝风也没有。大明的船队如沉默的巨兽，伏在水中，一动不动。船上的灯全熄了，只有海浪拍打船身的声音。
一直到三更时分，远处忽然出现了近百艘船影。而且很快便连成一片，越来越多的船悄无声息地从暗处涌出来，每艘船都满载手执兵刃的海盗，直奔宝船而来。
陈祖义亲率数十条快船一马当先。他站在船头，手握长刀，眼睛死死盯着前方那片黑暗的港口。那里看不见灯光，只能隐约看见船影，他知道，那就是大明的宝船。
他看着那些船，就像看到了一座座金山，心脏狂跳。
身旁的陈林一拱手，低声说道：“叔父，看来他们果然信了诈降！这些天朝官兵锦衣玉食惯了，哪里懂得海上的凶险？”
“而且这天色也在帮我们，连月亮都不见了！”
“那也大意不得！”陈祖义心中虽然有些激动，但看着大明如此庞大的船队，还是十分谨慎。
他眯着眼看了好一会儿，才低声对身后的人说：“弟兄们！那些大船上全是金银珠宝，抢一船够咱们吃十辈子了！这一票干成了，咱们这辈子都不用在海上漂了！”
他身后那些人，眼睛都绿了。众人舔了舔嘴唇，攥紧了刀柄，连呼吸都重了几分。
陈祖义又低声说道：“成败在此一举。传令下去，靠近了再喊杀，莫要惊动了他们！”
身后的海盗们低声应和，呼吸开始变得急促起来。他们全都弓着腰，握紧刀枪，只等靠近。
船桨划破水面，发出极其轻微的哗啦声。近百艘船就像鱼群，从黑暗中涌出来，越来越近。
而此时，宝船上，朱高燧站在船舱里，从窗口看出去。他举着枪，眯着眼，看着远处那片黑影，啧了一声。
“还是有点远啊！这枪打不着。”
三宝站在他旁边，笑了。“殿下，枪打不着没关系，咱们还有炮。”
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