李知微回到丞相府，踏入自己的漱玉轩，屏退了丫鬟，独自坐在窗边。
她并未立刻卸下钗环，指尖轻轻抚过腕上一只成色极佳的翡翠镯子，唇角微不可察地向上翘起一个清浅的弧度。
今日醉仙楼下的那场“巧遇”，自然是她精心安排的。那卖藕粉的老妪，早已被她的人打点过。
她要的，从来不是那点虚名，而是要将“李知微”这个名字，连同她“善良”、“深明大义”的形象，一次次烙印在可能看见的人心里——尤其是，那位偶尔会微服出宫的帝王心里。
她深知，要得到萧彻那样深沉冷硬的心，急不得，也强求不得。唯有像春雨润物，一点点渗透，一次次加深印象，让他习惯她的存在，认可她的“品性”，才能在将来某个关键的时刻，占据先机。
今日，他应该看见了吧？即便未曾露面，以赵德胜那老狐狸的耳目，此事也定会传入他耳中。
这就够了。她有的是耐心。
与此同时，乾清宫东暖阁内，棋枰之上，黑白子交错，杀机隐现。
萧彻执黑，武安侯王安执白。王安年近五十，面容刚毅，眼神锐利，虽穿着侯爵常服，但眉宇间那股属于沙场老将的肃杀之气犹存。他此刻正凝神盯着棋盘，额角却隐隐见汗。
萧彻落下一子，姿态闲适，仿佛只是寻常手谈。
他端起手边的茶盏，吹了吹浮沫，状似无意地开口：“朕前两日去清漪园探望母后，母后精神甚好。她身边那个侄女，沈家阿愿，性子活泼，很得母后欢心。”
王安指间夹着一枚白子，正准备落下，闻言动作微不可察地一顿，抬眼飞快地觑了一下皇帝神色，口中恭敬应和：“太后娘娘凤体安康，乃万民之福。沈姑娘孝心可嘉，臣亦有耳闻。”
萧彻仿佛没看到他细微的停顿，继续淡淡道：“母后年纪大了，就喜欢看着小辈们热闹。她似乎……对镇北侯世子周宴，颇为欣赏。觉得他英武爽直，是个可造之材。”他话语平和，甚至带着一丝闲聊的随意。
然而，听在王安耳中，却不啻于一道惊雷！
太后欣赏周宴？为何突然在他面前提及？周宴是年轻才俊不假，但太后深居简出，为何独独“欣赏”他？再联想到太后那位正值婚龄、备受宠爱的侄女沈莞……
武安侯是什么人？在朝堂和军中沉浮数十载，早已练就了七窍玲珑心。
只一瞬间，他便将这几句看似无关的话串联起来——太后这是瞧上周宴了，想为自家侄女撮合！
这个认知让他心头猛地一沉，如同压上了一块巨石。
指间那枚白子，竟觉得有千斤重，迟迟无法落下。
他的女儿，宁苏……别人不知，他这个做父亲的却最清楚。
女儿看着温婉娴静，与世无争，实则内里极有主意，心思也细。
她从小就与周宴相识，那份藏在心底的情愫，或许连她自己都未曾完全明晰，但他这做父亲的，如何看不出来？
女儿房中那偶尔临摹的、带着北境风骨的画作，那听闻周宴回京消息时瞬间亮起又迅速掩饰的眼神……
可周宴那小子呢？他是什么意思？他可知宁苏的心意？
若是太后有意撮合他与沈家女，以周宴那跳脱又不失精明的性子，是会顺从太后之意，还是……会念及与宁苏的旧情？
心思纷乱如麻，棋盘上的局势在他眼中也变得模糊起来。他勉强落下一子，却是一步显而易见的错着。
萧彻仿佛未曾察觉，从容落子，吃掉了他一片白子。
接下来的对弈，王安几乎溃不成军。他引以为傲的定力和棋艺，在皇帝那几句轻描淡写的话语和心中对女儿的担忧面前，土崩瓦解。不过半个时辰，竟连输三局。
“武安侯今日，似乎心不在焉。”萧彻放下最后一枚决定胜局的棋子，抬眸看向额间冷汗涔涔的王安，语气平淡，听不出喜怒。
王安连忙起身，躬身请罪：“陛下棋艺精湛，微臣……微臣佩服。是微臣年老迟钝，扰了陛下雅兴，请陛下恕罪。”他心中已是翻江倒海，太后若真开了口，陛下又亲自暗示，这桩婚事，周宴如何能拒？他的宁苏该怎么办？
萧彻摆了摆手，示意他坐下：“无妨，棋局如战局，瞬息万变，心神不定，便是满盘皆输。爱卿镇守边关，当深谙此理。”他话中有话，目光深邃地看着王安。
王安心头一凛，连忙称是，后背却已被冷汗浸湿。
侍立在一旁的赵德胜，将这一切尽收眼底，脑袋深深地低了下去，恨不得把自己缩进地缝里。
他伺候陛下多年，对这位主子的心思揣摩得八九不离十。
陛下今日召武安侯下棋，特意提起太后欣赏周宴，这哪里是闲聊？分明是借力打虎！
陛下这是看出了周宴世子对武安侯千金的那点心思，又不愿或者说不能明着阻止太后撮合周宴与沈姑娘，便索性将这把火引到武安侯身上。
武安侯是出了名的疼女儿，为了女儿的幸福，他定然会想方设法，趁太后远在清漪园、尚未正式开口指婚之前，抢先一步，把周宴和他女儿王宁苏的婚事定下来！
这招“暗渡陈仓”，既全了武安侯爱女之心，又无形中替陛下扫清了周宴这个“障碍”，还不用陛下亲自出面与太后意愿相左……当真是一石三鸟，高明至极！
赵德胜只觉得头皮发麻，陛下这心思，是越来越深不可测了。
他偷偷抬眼，觑了一眼面色平静、正在收拾棋子的陛下，又飞快地低下头去。
武安侯王安魂不守舍地告退离去后，萧彻独自坐在棋枰前，指尖拈起一枚温润的黑子，在指间缓缓转动。
眼眸深处，是一片沉静的、掌控一切的幽光。
周宴……青梅竹马？
他唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度。
这盘棋，才刚刚开始。而那个娇俏灵动，唤他“阿兄”的人，只能是他棋盘上，最至关重要、也绝不容他人觊觎的那颗棋子。
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