田亩数据初步厘清后，摆在陈昂面前的，是更为棘手的难题——如何征税。
若按旧例，无非是依据新清丈出的数字，按统一税率征收。
但这看似公平，实则对拥有少量田产的贫苦农户仍是沉重负担，而那些被清查出大量田产的富户，虽缴纳总额增加，却远未伤筋动骨，且极易将怨气转嫁给佃户，引发新的矛盾。
陈昂把自己关在书房内，对着摊开的田亩册子和算盘，沉思良久。
他回想起下乡时看到的那些破败茅屋和面黄肌瘦的孩童，也想起了冯世荣等豪强仓廪充实的景象，一种强烈的反差感冲击着他。
“统一税率，不过是维持表面的平静，其实积弊更深。”他喃喃自语。
前世的一些记忆碎片在此刻浮现，给了他启发。“必须让负担更合理地分配。”
他并未使用“累进税”这个可能引起士大夫阶层剧烈反弹的敏感词，而是结合大夏朝现有的税制框架，提出了一个“分等课税”的方案。
他仔细核算了不同等级田地的产出和农户的大致生活成本，将全县田产精细地划分为“上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下下、贫户”共九等。
前六等针对拥有一定田产的农户和富户，税率逐等略有提升，但幅度控制在可接受范围内。
最关键的是后三等：“下下”等税率极低，近乎象征性缴纳；而划入“贫户”等级的，则完全免征当年税赋。
“划分的依据，不仅是田亩数量，更要考虑土质、水源、地理位置等因素，力求相对公平。”陈昂对协助他核算的周灵和阿吉解释道。
周灵细心地将各项标准记录下来，阿吉则忍不住赞叹：“三少爷，这法子妙啊，穷苦人家能喘口气了！”
方案制定容易，推行却难。
陈昂当然明白，这也必将触动富户的利益。
还是那句话，要想让方案得以执行，必须要有官府支持——唯有权力的保驾护航，他才能通行无阻。
因此，他还是首先将方案呈报吴通判。
吴通判仔细审阅后，眉头紧锁：“陈昂，此法定然会引起非议。那些乡绅岂会甘心多缴税银？”
陈昂坦然道：“大人明鉴。然税赋之本，在于公平。富者田连阡陌，多担一些，合情合理。贫者无立锥之地，若再课以重税，无异于逼其造反。”
“此次清丈，已查出大量瞒报田产，若仍按旧法，富户实际负担增加有限，怨气却会集中在官府‘清丈’之举上。”
“而采用分等之法，可将矛盾转化为不同田产等级之间的差异，且能让绝大多数百姓感念朝廷仁政，利于征收。”
“至于富户，只要税率设置得当，使其仍在可承受范围内，并辅以其他安抚，未必不能接受。”
吴通判沉吟许久，开始权衡利弊。
他欣赏陈昂的胆识，也清楚这是解决钱粮问题、稳定民心的有效手段，真能将此事办妥，也算是他的政绩。
最终，吴通判还是拍板：“就依你之策！本官为你撑腰。但分寸务必拿捏精准，若有大规模抵制，需及时调整。”
有了吴通判的支持，陈昂开始行动。
他并未急于公布方案，而是先走了一步妙棋——借助永盛钱庄的力量。
他亲自修书给父亲陈守财，详细说明了“分等课税”方案和其中蕴含的巨大商机：代收税银。
陈守财毕竟是商人，他立刻看出此举不仅能赚取手续费，更重要的是能极大提升钱庄信誉、拓展客户、沉淀大量资金。
他大喜过望，迅速调集人手物资，在青山县各主要乡镇增设或强化了永盛钱庄的分号。
准备工作就绪后，官府才正式张贴告示，公布“分等课税”细则，并同时宣布：未来三年，青山县税银均可通过永盛钱庄在各乡镇的分号缴纳，免去百姓进城奔波之苦，也切断了胥吏在征税环节上下其手的机会。
告示一出，果然在青山县引起了轩然大波。
贫苦农户们围着识字的人，反复确认那“贫户免征”的字样，激动得热泪盈眶。
许多人家对着县衙方向磕头，称陈昂为“陈青天”、“活菩萨”。
然而，富户们则是一片哗然。
虽然陈昂设置的税率涨幅经过精密计算，并未到伤筋动骨的程度，但多年来的利益惯性让他们难以接受。
以城东李乡绅——之前阻挠清丈那位——为首的几个大户，联名找到吴通判，言辞激烈地表示反对，认为这是“劫富济贫”、“违背祖制”，还暗示会联合起来抵制缴税。
陈昂对此早有预料，他亲自出面，在县衙二堂接待了这些乡绅。
他没有摆出官威，而是心平气和地与他们算账：“诸位乡贤，请看，这是清丈后各位的实际田亩数，远超以往报备之数。”
“若按旧税率，诸位所需缴纳的税银，实际上比现在分等之后还要高出不少。陈某此举，已是考虑了各位的实际情况。”
他话锋一转，又道：“再者，官府正在全力修复水渠，一旦完工，各位的田地灌溉无忧，收成必增。长远来看，今日多缴之税，来日必能加倍收回。”
“更何况，税银由永盛钱庄代收，便捷安全，省却了各位多少麻烦。若各位执意抵制，不仅于法不合，万一激起民变，恐怕后果更非诸位所愿见。”
陈昂的话软中带硬，既点明了抵制的不利后果，又给出了未来的利益预期。
吴通判也适时表态，支持陈昂的方案。
这些乡绅见官府态度坚决，陈昂言之有理，加之各自盘算，确实如陈昂所说，清丈后按新法缴纳，比完全按新田亩数统一税率要“划算”一些，且顾忌官府权威，最终只能悻悻接受，虽然心中不满，但表面上不再公开反对。
即便如此，陈昂并未放松，他明白这仅仅是这些人暂时的妥协。
真正的税制改革非一县之力可为，他只是在现有的裂缝中，小心翼翼地播下了一颗种子。
他心中暗忖：权宜之计罢了。但能让百姓喘口气，让富户习惯负担的合理分配，便是成功的第一步。
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