那枚小小的探测器如同宇宙中的萤火虫，静静地悬浮着，重复发送着那段包含坐标与徽记的信息。“守夜人”……这个称呼带着一种历经沧桑的疲惫与坚韧。
是陷阱吗？林菲无法立刻判断。“巢穴”由堕落的“观星者”领导，他们同样拥有“星辰之眼”的知识和技术，伪造一个徽记和一段信息并非难事。这可能是诱捕她这最后一个“星语者”继承者的诱饵。
但也有可能是真的！李维舅舅提到过，“星辰之眼”并非全部堕落，仍有坚持初衷的成员在活动。“守夜人”……听起来就像是那些在漫长黑夜中坚守等待的人。
去，还是不去？
这是一个艰难的抉择。前往一个未知坐标，风险极大。但继续漫无目的地漂流，在这危机四伏的未知星域，同样步步惊心。方舟虽然正在恢复，但距离完全修复和拥有自保能力还差得很远。她需要盟友，需要信息，需要一個安全的港湾来消化传承、壮大“火种”。
那个坐标……或许是一个机会。
她仔细分析着探测器传来的数据包。加密方式极其古老和复杂，源自“星辰之眼”初创时期的最高保密协议，甚至比李维存储器中使用的一些加密方式还要古老和纯粹。“巢穴”的堕落是后期发生的事情，他们未必掌握如此原始的、被视为“古董”的加密技术。
这一点，稍稍增加了信息的可信度。
她尝试着，用传承知识中一种特殊的、需要星源能量验证的解密方式，向探测器发送了一段简短的回应，没有透露自身信息，只是重复了坐标和徽记，并附加了一个代表疑问的能量频率。
探测器接收到回应后，沉默了片刻。随即，它再次发送了一段信息。这次的内容更少，只有三个词，却让林菲的心跳猛地加速：
“林璃之女？”
他们知道她！他们不仅知道有幸存者，还精准地知道她的身份！
这意味着，要么对方是真正的自己人，拥有极其可靠的情报来源（甚至可能一直通过某种方式观测着她）；要么……这就是一个针对她身份精心设计的、极其危险的陷阱！
林菲陷入了长时间的沉默。风险与机遇的天平在她心中剧烈摇摆。
最终，她做出了决定。
她需要答案，需要弄清楚“星眠者”、“湮灭低语”、母亲研究的真相，需要为方舟和“火种”找到一个未来。继续孤独地逃亡，最终可能只会无声无息地湮灭在宇宙的某个角落。
她向探测器发送了最后的确认信息：“坐标已收到。前往需时。如何识别友军？”
探测器闪烁了几下，传回最后一段信息：“接近坐标空域，释放此频率能量签名。保持静默。等待引导。——愿星光指引你。”
说完，探测器便主动切断了通讯，其小巧的机身闪烁了几下，竟然启动了一个微型的自毁装置，在一阵微弱的光芒中化为一片宇宙尘埃，彻底消失了踪影。
如此决绝的保密措施，反而让林菲心中的天平又向“信任”的一方倾斜了一点。
她不再犹豫，将那个遥远的坐标输入方舟残存的导航系统。虽然无法进行精确跃迁，但有了明确的目标，就可以规划航线，利用辅助引擎和偶尔的短距空间滑行（在能源允许的情况下）逐步靠近。
航向确定。
方舟调整方向，向着“守夜人”提供的坐标，开始了漫长而谨慎的旅程。
接下来的日子，变成了重复的修复、航行、警戒。林菲一边维持着“摇篮协议”为方舟供能，一边引导纳米单元优先修复导航、传感器和推进系统。她不敢有任何松懈，时刻警惕着可能来自“巢穴”、狩猎者、或者其他未知势力的追踪。
她也投入了大量时间研究李维存储器中关于“星眠者”的碎片信息，试图拼凑出更完整的图景。
【……‘星眠者’多为古老至高存在，于上个宇宙轮回或更早纪元陷入长眠，以规避某种终极熵寂或等待特定宇宙常数变化……其眠址多为时空褶皱或高维能量节点……】 【……惊醒‘星眠者’者，或将承受其苏醒之怒，或……成为其新梦境的一部分……】 【……‘低语’为其梦境逸散之涟漪，蕴含其破碎知识与本能渴望，对低维生命体具备极强侵蚀性与诱惑力……】 【……星源之力，或为少数能与之抗衡、甚至……沟通之力？然风险莫测……】
信息支离破碎，却描绘出一幅令人震撼的宇宙图景。“湮灭低语”背后，牵连的竟是可能来自上一个宇宙轮回的古老存在？星源力量似乎地位特殊？
这让她不禁再次想起星云巢穴中那个存在最后的出手。那是“沟通”的一种形式吗？
航行变得不再枯燥，每一个发现都让她对宇宙的浩瀚与危险有了更深的认知。
数月时间在航行中流逝。方舟的状况改善了许多，外部装甲修复了大半，传感器范围扩大，辅助引擎功率也有所提升。虽然依旧脆弱，但已非当初那副濒死模样。
终于，导航显示，她们已经进入了坐标所在的星域。
这是一片异常空旷、寂静的星域，恒星稀疏，几乎看不到任何星云或小行星带。唯有一颗孤独的、中年期的黄色恒星，散发着稳定而温和的光芒。
坐标点，就在这颗恒星系的柯伊伯带外侧，一片看似空无一物的虚空之中。
林菲深吸一口气，按照约定，调动体内光种的力量，向那片空域释放了那段特定的能量签名。
然后，她熄灭了方舟几乎所有的外部光源和能量信号，如同融入黑暗的礁石，静静等待。
时间一分一秒过去。
虚空依旧寂静。
就在林菲开始怀疑自己是否被骗，或者对方是否已经遭遇不测时——
她前方的空间，如同水波般轻轻荡漾起来。
一艘通体漆黑、线条流畅、造型与“星辰之眼”风格相似却更加简洁凌厉的梭形舰船，如同从深海中浮出的幽灵，悄无声息地滑出了光学伪装层，静静地悬浮在方舟面前。
它的舷窗后亮起一道温和的指引光束，指向一个方向。
同时，一个冷静、清晰、带着一丝不易察觉激动的声音，直接传入林菲的脑海，使用的是纯正的、古老的星语者语言：
“欢迎到来，林菲。请跟随引导。‘庇护所’就在前方。”
---
（待继）
(爱腐竹小说网http://www.ifzzw.com)