九江，甘棠湖入江水道。
硝烟如同肮脏的裹尸布，低垂在浑浊的湖面上，将阳光过滤成惨淡的灰白色。燃烧的船骸随波沉浮，焦黑的木料冒着青烟，散发着刺鼻的糊味与油脂燃烧的恶臭。几艘清军的蜈蚣快船如同嗅到血腥的水蜈蚣，正灵巧地穿梭于漂浮的残骸之间，船头轻炮喷吐着火舌，密集的箭矢如飞蝗般掠过水面，围猎着两艘试图靠近西门的残明哨船。木屑纷飞中，明军水兵惨叫着坠入湖中，殷红的血珠在浑浊的水面上迅速晕开，如同绽放的死亡之花。岸上震天的喊杀声、爆炸声如同闷雷滚过水面，带来令人窒息的绝望。
西门断桥方向，烟柱冲天而起，火光将那片天空映成不祥的暗红，仿佛整个九江城都在燃烧。
李定国拄着卷刃的 “破军” 长刀，刀刃上的缺口深可见骨，他浑身浴血，站在断桥废墟的尸山血海间。每一次沉重的呼吸都牵扯着左肩崩裂的伤口，带来撕裂般的剧痛和阵阵眩晕，眼前的景象时而清晰时而模糊。耳中充斥着濒死者的哀嚎、清军 “缴械不杀” 的嚣张咆哮和己方防线行将崩溃的**。一名断了腿的亲兵死死抱住他的腿，声音带着哭腔：“将军… 桥… 桥要断了！再不走就来不及了！末将给您断后！”
走？往哪里走？李定国布满血丝的眼睛艰难地移向甘棠湖。浑浊的水面上，除了清军快船嚣张的帆影和己方哨船垂死的挣扎，只有一片令人心死的空旷。那点微茫的水路生路，眼看就要被彻底掐断，绝望如同冰水般从头顶浇下，冻结了四肢百骸。
就在这千钧一发的刹那 ——
呜 ——！！！
一声低沉、雄浑、仿佛来自洪荒深渊的汽笛长鸣，毫无征兆地撕裂了九江上空厚重的烟云与喧嚣！这声音是如此巨大，如此陌生，带着金属摩擦的粗粝质感，如同远古巨兽的咆哮，瞬间压过了战场所有的厮杀、爆炸与惨叫！交战的双方，无论是城头浴血的守军，还是水中肆虐的清兵，抑或是岸上冲锋的甲士，动作都出现了刹那的凝滞！无数道惊愕、茫然、难以置信的目光，齐刷刷地投向声音的源头 —— 甘棠湖西北方向，那狭窄的水道入口处！
只见浑浊的湖水如同被巨兽搅动般剧烈翻滚！一个庞大、黝黑、充满压迫感的钢铁巨影，正蛮横地分开波浪，带着滔天的水汽闯入这片炼狱水域！
是 “磐石号”！
川东水师最后的脊梁，林宇深埋的底牌 —— 铁甲舰！
它通体覆盖着未经打磨的、黝黑粗糙的锻铁板，巨大的铆钉如同巨兽的骨节，狰狞地凸起在接缝处，在远处城头火光的映照下，反射着冰冷、沉重、毫无生机的乌光。船体低矮，线条粗犷，几乎看不到传统战船优美的弧线，取而代之的是棱角分明的厚重与坚固，仿佛一座移动的钢铁堡垒。低矮的船楼被厚重的斜面铁甲严密包裹，只留下狭长的观察缝和黑洞洞的射击孔，如同巨兽蛰伏时警惕的眼睛，闪烁着致命的寒光。最引人注目的，是船首那并非尖锐、而是厚重如攻城锤般的楔形铁甲撞角，以及船体两侧，几个蜂窝状的厚重铁盖正伴随着刺耳的金属摩擦声，缓缓向两侧滑开，露出里面粗短、口径惊人的炮口 —— 正是川东匠户呕心沥血打造的杀器，“飞雷炮”！一面残破不堪、却依旧倔强挺立的 “磐石” 铁字大旗，在舰桥后方那根扭曲的巨大烟囱旁，迎着充满硝烟的风，猎猎狂舞，旗帜边缘的破损处还残留着灼烧的焦痕。
“是… 是我们的船？”
“磐石号！是磐石号！”
“铁… 铁甲船！我们有铁甲船！”
城头残存的守军如同即将溺毙之人抓住了最后的浮木，爆发出歇斯底里、混杂着狂喜与难以置信的嘶吼！濒临崩溃的士气，被这钢铁巨兽的出现，硬生生从悬崖边拽了回来，绝望的眼中重新燃起希望的火光！
“磐石号” 指挥台上，一个身材魁梧如铁塔、满脸虬髯、左眼罩着黑色皮罩的独眼巨汉（船长雷大锤），如同怒目金刚般矗立。他仅存的右眼死死盯着前方拦截的清军快船和燃烧的断桥码头，眼角因愤怒而抽搐，猛地举起一只缠着铁链的巨拳，声如炸雷，穿透蒸汽轮机的轰鸣咆哮道：“***鞑子！给老子撞过去！碾碎这些挡路的苍蝇！全速！！把吃奶的力气都使出来！”
命令通过传声筒瞬间下达！
“磐石号” 那庞大的、看似笨重的钢铁身躯，尾部两侧巨大的明轮骤然加速旋转！桨叶疯狂地搅动着浑浊的湖水，掀起一人多高的浑浊浪墙，水花四溅！沉闷而有力的蒸汽轮机轰鸣声陡然拔高，如同巨兽的心脏在剧烈跳动！整艘巨舰如同被注入了狂暴的灵魂，带着一往无前、碾碎一切的蛮横气势，骤然加速！朝着前方拦截的两艘清军蜈蚣快船，蛮不讲理地直冲过去！它无视了清军快船上射来的、如同挠痒痒般的箭矢和零星打在铁甲上只留下浅坑、溅起点点火星的炮弹，那些攻击在厚重的铁甲面前如同孩童的顽劣嬉闹。
“疯了！那是什么怪物？！”
“快转舵！躲开！快躲开啊！”
清军快船上的水兵惊恐地尖叫，拼命转动舵盘，船桨在水面上划出混乱的弧线。
迟了！一切都太迟了！
“磐石号” 那如同小山般的钢铁舰首，裹挟着万钧之力，狠狠地、结结实实地撞上了左侧那艘试图规避的清军快船！
咔嚓！轰隆隆 ——！！！
令人牙酸的、木料被巨力瞬间撕裂压碎的恐怖声响，伴随着沉闷如巨锤擂鼓的撞击声，震撼了整个湖面！那艘倒霉的快船如同被狂奔犀牛撞上的鸡蛋壳，连挣扎的余地都没有，就在令人头皮发麻的碎裂声中，从中间被硬生生拦腰撞断！扭曲的龙骨、破碎的船板、惊恐的人体，瞬间被翻滚的黑色钢铁舰体无情地吞没、碾压，消失在浑浊的浪花之下，只留下漂浮的碎木和挣扎的人影。
几乎同时，“磐石号” 那沉重的、包裹着厚厚铁甲的右侧船舷，如同移动的城墙，狠狠擦过另一艘试图逃窜的清船！就在两船交错的瞬间，磐石号侧舷甲板下方，一根粗壮无比、顶端带着狰狞倒刺的巨大铁臂（改良拍竿）带着刺耳的金属摩擦声和液压的嘶鸣，如同巨人的手臂般猛然弹出！带着千钧重力，狠狠地、精准地砸在那艘清船脆弱的船舷上！
砰！哗啦啦 ——！
如同重锤砸在朽木之上！木屑如同爆炸般横飞四溅，甚至有断裂的船桨碎片呼啸着划过半空！那艘清船连惨叫声都来不及发出，船舷瞬间被砸出一个巨大的豁口，船体严重倾斜，江水疯狂涌入！船上清兵如同下饺子般惊叫着落水，在冰冷的湖水中扑腾，瞬间被磐石号尾部巨大的明轮漩涡无情地卷入水底，水面上只留下几个短暂的气泡便归于平静。
仅仅一个照面！两艘拦截的清军快船便化为湖面上的残骸碎片！清军水师仓促组成的拦截圈，被这头钢铁巨兽以最原始、最暴力的方式，硬生生撕开了一道鲜血淋漓的巨大缺口！
“磐石号” 庞大的身躯带着碾压一切的威势，蛮横地破开漂浮的障碍和燃烧的船骸，船身撞开火焰时发出 “滋啦” 的声响，蒸汽与黑烟混合在一起，终于艰难地、却又无比坚定地靠向了断桥码头！岸上燃烧的火焰和浓烟，映照着它冰冷黝黑的铁甲身躯，如同神话中走出的战争堡垒，散发着令人敬畏的气息。
“下锚！放跳板！动作快点！” 雷大锤的吼声在蒸汽轰鸣中依旧清晰，他独眼中闪烁着焦急的光芒。
刺耳尖锐的金属摩擦声响起！沉重的精铁船锚带着锁链的哗啦声，如同巨兽的利爪，狠狠砸入浅水区的淤泥之中，激起浑浊的浪花，巨大的冲击力让整个船身都微微震动！紧接着，一阵更加沉闷的巨响！
轰！咔嗒！
一块特制的、异常厚重、表面覆盖着防滑铁板的巨大钢铁跳板，带着沉重的机械转动声和飞溅的火星，从 “磐石号” 的侧舷缓缓放下，前端带着沉重的铁钩，狠狠砸在岸边焦黑、滚烫的土地上！深深嵌入碎石与泥土之中！跳板末端牢牢卡在磐石号坚固的舷墙上，形成了一条连接地狱与生路的、冰冷而坚实的钢铁通道，铁板上还残留着硝烟的气息。
甲板上，水兵们从射击孔和垛墙后探出身，他们脸上同样沾满烟灰与汗水，眼神却带着救援袍泽的急切，朝着岸上那些浴血奋战、伤痕累累的身影，用尽全身力气嘶吼：“快！快上船！！”“李将军！快上船 ——！！”
冰冷、粗糙、带着硝烟和铁锈气息的钢铁跳板，在火光与硝烟的映照下，闪烁着幽暗而坚实的光泽。它静静地横亘在燃烧的码头与磐石号黝黑的舰体之间，如同绝望深渊中，一座由钢铁铸就的、通往生还彼岸的桥，承载着无数人的希望与生机。
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