崇祯十七年（1644）十一月中，川东北境，巴州，“磐石堡” 下。
凛冽的山风卷着硝烟、血腥和泥土的腥气，在磐石堡周围盘旋呼啸。铅灰色的天幕低垂，压抑得让人喘不过气。堡墙脚下，层层叠叠的尸体、破碎的云梯、燃烧的残骸，无声地诉说着前几日 “鬼见愁” 峡谷伏击的惨烈。此刻，这片被死亡浸透的土地，再次被无边无际、如同浑浊泥流般的流寇大军所覆盖。
张献忠骑在一匹高大的黑马上，立于中军临时垒起的土台上。他裹着厚厚的熊皮大氅，熊皮的绒毛上沾着暗红的血点，却遮不住眼中那几乎要喷薄而出的、混合着暴怒、耻辱与疯狂的火焰。“鬼见愁” 峡谷的惨败，如同毒蛇噬心，彻底点燃了他骨子里的暴虐。他抛弃了任何迂回试探的念头，将最后的本钱 —— 近十万还能勉强驱使的 “老营” 和裹挟来的炮灰，全部压在了磐石堡这个点上！他要用最简单、最粗暴、最血腥的方式，砸开这扇通往川东粮仓的大门！
“都给老子听着！” 张献忠的声音如同破锣刮锅，在寒风中嘶吼，带着令人心悸的疯狂，唾沫星子喷溅在身前亲兵的脸上，“今天！没有退路！只有一条路 —— 踏平磐石堡！冲进去！抢粮！抢钱！抢女人！第一个登上堡墙的，赏黄金万两！封王！后退一步者 —— 立斩！全家老小，点天灯！”
他猛地抽出九环大刀，刀环碰撞发出刺耳的 “哐当” 声，指向磐石堡那在冬日寒风中巍然矗立的灰白色堡墙，声嘶力竭：“云梯！冲车！给老子堆上去！用尸体填平壕沟！用血淹死他们！给老子冲 ——！！”
呜 —— 呜 ——！
凄厉的号角（破锣）声撕裂空气！早已被恐惧和贪婪扭曲了心智的流寇大军，如同决堤的黑色洪流，爆发出歇斯底里的嚎叫，向着磐石堡汹涌扑去！简陋的云梯、临时赶制的粗糙冲车（包裹湿泥的巨木），在无数双推搡的手下，如同移动的怪兽，扑向堡墙！人潮之密集，几乎遮蔽了地面，连阳光都被遮挡，只留下一片阴沉的阴影。
磐石堡顶，林宇一身染血的皮甲，屹立在主堡的旗杆下。皮甲的缝隙里渗着血，那是昨日指挥战斗时被流矢划伤留下的。寒风将他额前的碎发吹得凌乱，脸色因连日的指挥和忧思而苍白，但那双深潭般的眼眸却沉静如冰，倒映着山下那汹涌而来的死亡浪潮。陈墨、柳如烟侍立左右，脸色凝重，手中的武器早已握紧。
“来了。” 林宇的声音不高，却清晰地穿透了呼啸的风声和远处传来的震天喊杀，“按计划行事。告诉弟兄们和乡亲们，生死存亡，在此一举！川东的根，就在我们脚下！守住了，才有活路！”
“是！” 陈墨和柳如烟齐声应诺，迅速奔向各自的指挥位置。
战斗瞬间进入白热化！其惨烈程度，远超之前任何一次！
嗡 ——！嗡 ——！
堡墙上，早已蓄势待发的强弩率先发威！密集的弩箭如同死神的镰刀，带着凄厉的尖啸，居高临下地射入冲锋的人群！冲在最前面的炮灰如同被割倒的稻草，成片倒下！有的被射中咽喉，鲜血喷涌而出；有的被射中胸膛，惨叫着倒下；还有的被射中腿部，在地上哀嚎挣扎，却被后面涌来的人潮无情踩踏！但后面的人踩着同伴温热的尸体，嚎叫着继续前涌！弩箭很快消耗殆尽！
轰！轰！轰！
堡墙棱角处，数门 “轰天炮” 发出震耳欲聋的咆哮！沉重的铁质炮子呼啸着砸向拥挤的人潮和笨重的冲车！血雾爆开！断肢横飞！一辆冲车被直接命中，四分五裂，燃烧的碎木和尸体四处飞溅，砸倒了一片流寇！但更多的冲车和云梯，在巨大的人潮推动下，悍不畏死地继续靠近堡墙！
“滚木礌石！火油！” 林宇的命令冰冷而高效。
轰隆隆 ——！
巨大的滚木礌石被奋力推下堡墙！它们沿着陡峭的斜坡翻滚跳跃，在密集的人潮中犁开一道道恐怖的血**壑！惨叫声震天动地！有的流寇被滚木直接砸扁，变成一滩肉泥；有的被礌石撞飞，在空中划过一道弧线，重重摔落在地，骨骼碎裂声清晰可闻！同时，一罐罐粘稠刺鼻的火油被泼洒而下，淋在攀爬的流寇身上，淋在堆积的尸体和云梯上！
“火箭！放！”
早已准备好的火箭如同飞蝗般射下！
轰 ——！
炽烈的火焰瞬间腾起！在堡墙中下部形成一片熊熊燃烧的火海！攀爬的流寇、堆积的尸体、云梯、冲车，都成了燃料！凄厉到非人的惨嚎声压过了一切！有的流寇身上着火，疯狂地在地上打滚，试图扑灭火焰，却无济于事，最终被烧成焦炭；有的流寇从燃烧的云梯上坠落，在半空中就已变成火人！空气中弥漫着令人作呕的皮肉焦臭！进攻的势头被这炼狱般的火墙硬生生阻滞！
然而，张献忠的疯狂超出了想象！他亲自率领督战队压到了阵前，手中的九环大刀挥舞着，砍翻了数名因恐惧而迟疑的头目！鲜血溅在他的脸上，他却毫不在意，反而露出一抹狰狞的笑容。
“不许退！给老子冲！踩着火冲过去！用水泼！用土盖！用尸体压！冲上去！杀光他们！” 他如同地狱魔神般的咆哮，彻底摧毁了溃兵的侥幸心理！在督战队疯狂的屠刀和身后燃烧的烈火双重逼迫下，一部分流寇真的开始用同伴的尸体、泥土去压灭火焰，甚至脱下燃烧的衣物，嚎叫着，如同地狱爬出的恶鬼，继续攀爬！攻势虽然混乱缓慢，却带着一种令人窒息的、歇斯底里的韧性！
惨烈的拉锯战持续了整整一个上午。堡墙下尸体堆积如山，鲜血浸透了每一寸土地，汇聚成暗红色的小溪，流入早已被染红的护堡壕沟。堡墙上的守军也疲惫到了极限，有的士兵靠着堡墙就睡着了，被战友推醒后又立刻投入战斗；不断有士兵被爬上垛口的流寇拖入白刃战，惨叫着同归于尽。滚木礌石耗尽！火油耗尽！连 “轰天炮” 也因为炮管过热而不得不停止射击，炮身上冒着白烟，烫得能烤熟鸡蛋！
“林宇！你他娘的滚出来！老子要扒了你的皮做鼓面！” 张献忠在阵前疯狂叫嚣，亲自指挥着最后的、也是最精锐的一批 “老营” 悍匪，扛着几架特制的加长云梯，扑向堡墙一处因连续撞击而出现细微裂缝的区域！
“保护大人！” 陈墨嘶吼着，带着一队亲兵扑向那处危墙！白刃战瞬间爆发！刀剑碰撞！血肉飞溅！一名亲兵被流寇的长矛刺穿了胸膛，他拼尽最后力气，抱住对方一起滚下堡墙；陈墨挥舞着长刀，刀刀致命，身上已经添了数道伤口，却依旧奋勇杀敌！不断有人倒下！堡墙边缘变成了绞肉机！林宇也拔出了佩剑，剑光如电，格开一支射来的流矢，冷静地指挥着周围的士兵堵缺口、放冷箭！
就在这万分危急的时刻！
轰！咔 —— 嚓 ——！
一声沉闷的巨响伴随着令人牙酸的断裂声，从堡墙那处被反复撞击的裂缝处传来！在张献忠亲自督战、数架加长云梯和悍匪不顾生死的猛攻下，一小段堡墙终于承受不住，轰然向内塌陷出一个数丈宽的缺口！碎石飞溅！烟尘弥漫！
“破了！堡墙破了！冲进去！杀啊！” 张献忠眼中爆发出狂喜到极点的光芒，声音因激动而扭曲！残余的流寇精锐如同嗅到血腥的鲨鱼，发出震天的狂吼，不顾一切地从缺口处蜂拥而入！
“堵住缺口！” 林宇目眦欲裂，声音嘶哑！陈墨带着亲兵死战不退，用身体组成人墙，试图阻挡涌入的洪流！但涌入的流寇越来越多，缺口处的抵抗如同怒涛中的小船，岌岌可危！堡内守军和乡勇的阵线开始动摇，恐慌在蔓延！
就在这千钧一发之际！
“咻 —— 啪！”
一支带着尖锐哨音的红色响箭，突然从磐石堡后方的山梁上冲天而起！在铅灰色的天幕下炸开一团醒目的红烟！
紧接着！
呜 ——！
一阵低沉雄浑、迥异于流寇破锣的号角声，如同沉睡巨龙的咆哮，从磐石堡后方连绵的山峦间滚滚传来！声音越来越近！越来越清晰！
“援军！是援军的号角！” 一个眼尖的守军士兵指着后方山道，激动得声音都变了调！
只见磐石堡后方通往巴州城的山道上，烟尘大起！一面巨大的 “川东新军” 战旗迎风招展，率先映入眼帘！旗下，一队队排列整齐、甲胄鲜明的士兵，正迈着坚定而迅疾的步伐，如钢铁洪流般涌来！队伍前列，一个魁梧如山、须发戟张的身影骑在马上，手中一柄巨大的九环砍刀在昏暗的天光下闪着寒光 —— 赫然是伤势未愈却强行赶来的赵猛！他的左臂还缠着厚厚的绷带，脸色因失血而苍白，但眼神却依旧锐利如鹰，充满了战斗的欲望！
而在赵猛援军侧翼的山林中，也响起了震天的喊杀声！无数身穿各色服装、手持刀枪弓箭甚至锄头扁担的乡勇，如同从地底涌出般，在柳如烟冷冽的指挥下，呐喊着从侧翼扑向正在攻城的流寇大军！他们利用熟悉的地形，专攻流寇薄弱的两翼和后方！有的乡勇爬上大树，向下射箭；有的埋伏在草丛中，突然冲出砍杀流寇；还有的推着装满石头的独轮车，从山坡上冲下来，撞向流寇的阵型！
“援军！我们的援军到了！”
“赵将军来了！乡亲们杀啊！”
堡内原本濒临崩溃的守军士气瞬间暴涨！爆发出惊天动地的欢呼！疲惫的身体仿佛被注入了新的力量！陈墨精神大振，挥舞着卷刃的长刀，带着亲兵发起了凶猛的反冲锋：“弟兄们！援军到了！把贼寇赶出去！杀 ——！”
内外夹击！突如其来的打击，如同两柄重锤，狠狠砸在张献忠大军的侧腰和后背！尤其是赵猛那支生力军的出现，其严整的军容、高昂的士气和锋锐的兵锋，与流寇的混乱疲惫形成了鲜明对比！赵猛一马当先，九环大刀挥舞得如同风车，所过之处，流寇纷纷被劈成两半！正在疯狂涌入缺口的流寇精锐，瞬间陷入了腹背受敌的绝境！进攻的狂潮，如同撞上礁石的海浪，瞬间粉碎、倒卷！
“赵猛？！他... 他不是在夔门快死了吗？！” 张献忠在土台上看得目瞪口呆，脸上的狂喜瞬间凝固，化作难以置信的惊骇和暴怒！“怎么可能？！哪来的援军？！哪来的这么多兵？！”
“大王！不好了！后路！我们的后路被乡勇截断了！”
“侧翼！侧翼顶不住了！”
“赵猛... 赵猛杀过来了！”
一连串的噩耗如同冰水浇头！张献忠看着自己那原本汹涌的攻势在内外夹击下迅速瓦解、崩溃，看着赵猛那柄巨大的九环刀在人群中掀起腥风血雨，看着无数流寇哭喊着向后溃逃却被乡勇死死缠住... 一股巨大的、冰冷的绝望感，夹杂着对林宇算计的深刻恐惧，第一次如此清晰地攫住了他的心脏！
“撤... 撤军！” 张献忠从牙缝里挤出这两个字，声音带着一丝不易察觉的颤抖。他猛地调转马头，甚至顾不上还在缺口处苦战的艾能奇等悍将，在亲兵的死命护卫下，向着来路仓惶奔逃！“向西！撤！快撤！”
主将一逃，流寇大军彻底崩溃！兵败如山倒！哭喊声、求饶声、被追杀的惨叫声响彻山谷！磐石堡守军和赵猛的援军如同下山猛虎，内外合击，追杀溃兵！乡勇们也士气如虹，痛打落水狗！有的乡勇拿着锄头，追着流寇打；有的拿着扁担，将流寇打翻在地；还有的捡起流寇丢弃的武器，奋勇杀敌！漫山遍野，尽是川东军民追杀流寇的壮烈景象！
夕阳如血，将磐石堡染成一片金红。堡墙缺口处，硝烟未散，尸体枕藉。林宇拄着剑，站在残破的垛口边，望着山下那如同退潮般溃散、被无情追杀的流寇大军，望着赵猛那魁梧的身影在敌群中左冲右突，望着漫山遍野奋勇杀敌的乡勇... 他长长地吁出一口带着血腥味的浊气。深根固本的力量，在绝境中迸发出了最耀眼的光芒，终于... 击碎了这头扑向川东的疯狂饿虎！
然而，他的目光随即投向西方，张献忠败退的方向。他知道，这头受伤的疯虎，绝不会甘心失败。川东的血火，远未到平息之时。磐石堡的浴血奋战，只是这场漫长抗争中的一个缩影，未来的路，依旧充满荆棘与挑战。
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