白帝城，经略府。 烛火昏黄，灯花 “噼啪” 爆响。
巨大的川东地图挂在墙上，朱砂标堡垒，墨点注矿藏，新添的金色粮仓标记像星星般散落。窗外，白帝城特有的吊脚楼依山而建，木楼的窗棂在风中吱呀作响，楼下嘉陵**来纤夫们低沉的号子：“嘿哟 ——！稳住喽 ——！”
林宇、刘子墨、陈墨、吴明远、柳如烟围桌而坐，桌上摊着账册、图样，还摆着一碟切得薄如蝉翼的灯影牛肉，油亮的肉片泛着琥珀色光泽，旁边是几碗飘着老鹰茶的粗瓷碗，角落里的陶瓮里装着酸溜溜的泡青菜。屋里气氛沉甸甸的，秋粮入库的喜气被一股无形的阴霾压着。
陈墨抓起一片灯影牛肉扔进嘴里，咸香中带着微辣，眉头却拧成了 “川” 字：“粮食是堆满了仓，心里是踏实不少。商行‘济民粮铺’收余粮，价钱公道，乡亲们也乐意卖，咱们库底子也厚实了。” 他咂咂嘴，“前儿个去农会，王大娘给我端了碗麻辣小面，红亮亮的辣椒油漂在上面，里头卧着个荷包蛋，说是新麦子磨的面，劲道！可麻烦也跟脚来了：新垦的荒地眼巴巴等人去拾掇，规划好的水渠等着人开挖，工坊里炉火通红，打铁、烧‘磐石浆’的壮劳力抢破了头……”
吴明远捋着花白胡子，夹起一筷子泡青菜就着老鹰茶咽下去，酸脆的滋味解了些闷，忧心忡忡道：“新稻子（旱地稻）丰收，乡亲们心气儿是高了，这是大好事。可牲口不够啊！派去湖广买牛的人，揣着重金，路远迢迢，就怕牲口在路上有个闪失。” 他指了指窗外，“昨儿个李老汉送了碗酸辣粉来，红薯粉滑溜溜的，酸豆角、炸黄豆撒了满满一层，说是自家新收的红薯做的粉，劲道！可修水渠的图是画好了，‘磐石浆’就那么多，北边的堡子要加固，轮到田头沟渠，剩不下几勺了。”
刘子墨叹口气，摘下眼镜揉了揉发涩的眼睛，面前摆着块红糖锅盔，咬开的地方露出金黄的糖心。“娃娃们挤破头要进学堂，先生不够用。” 他掰了块锅盔递过去，“尝尝？张寡妇家新做的，红糖是自家甘蔗熬的，甜得润口。前儿个教娃娃们唱《修渠歌》，按川江号子的调子改的，学得快。下学的时候，二柱子他娘给孩子们煮了豌豆凉粉，浇上蒜泥红油，吃得个个鼻尖冒汗。”
一直沉默得像块冰的柳如烟，放下手里的老鹰茶碗，碗沿还沾着点酸辣粉的红油，开口了，声音又冷又脆：“‘察访司’逮着条大鱼。张献忠，八月初在武昌登基了，国号‘大西’，年号‘大顺’。” 她顿了顿，屋里静得能听见烛芯燃烧的 “嘶嘶” 声，“他的人马已经破了荆州，正杀气腾腾奔着咱们夔门来了！”
桌上的灯影牛肉仿佛瞬间失去了香味，屋里的温度骤降。谁都知道，张献忠的队伍过境，别说灯影牛肉、麻辣小面，怕是连做酸泡菜的坛子都得被砸了。去年从湖北逃过来的难民，说起张献忠的暴行，至今还浑身发抖。
林宇的目光依旧落在地图上，手指无意识地敲着桌沿，面前摆着碗没动过的油茶，酥脆的馓子泡在米糊里，撒着芝麻盐。“张献忠…… 该来的，躲不掉。” 他声音平得像结了冰的湖面，“他那几十万人马，看着唬人，实则是裹挟的流民，一群饿红了眼的蝗虫！所过之处，别说灯影牛肉，连做面的麦子都得被抢光！”
他手指猛地戳在地图几个点上：“家贼不除，门闩不牢！柳堂主！名单上这些祸根，三日之内，给我连根拔起！公审的时候，让乡亲们都去看，看完了每人发碗热乎的羊肉汤锅，羊是自家养的，萝卜是新收的，暖暖身子！”
“属下领命！” 柳如烟眼中寒光一闪，抱拳应诺，想起那些豪强家里藏着的陈年腊肉，不知克扣了多少佃户的血汗。
林宇看向赵猛，对方正捧着个粗瓷碗，呼噜噜喝着羊肉汤，膻香混着辣椒味飘过来。“赵猛！你即刻赶回北线！堡子里的兄弟，顿顿得有肉有汤，早饭给他们做酸辣粉，晌午蒸腊肉，晚上煮羊肉汤锅，吃饱了才有力气打仗！”
赵猛 “啪” 地放下碗，油乎乎的手在衣襟上抹了抹：“末将在！保证弟兄们吃好喝好，把张献忠的人马当腊肉剁了！”
最后，林宇的目光落回地图上那片金色粮仓标记：“至于争人手、缺牲口…… 都是扎根子该受的累！陈墨，人力分轻重缓急，先保证守城的兄弟吃饱穿暖，再管秋粮归仓。让各乡赶制些腊肉、腊肠，熏得香香的，既能当军粮，也能给乡亲们留着过年。”
他拿起块红糖锅盔掰碎了：“吴先生，买牛的事，银子别省！让‘农会’办些厨艺比试，谁家的泡菜脆、凉粉滑、腊肉香，官府给赏银，也算给大伙添点乐子。刘子墨，教娃娃急不得，可这是百年根基！先生不够就挑‘小先生’，晌午管顿热乎的，给孩子们蒸红糖发糕，甜丝丝的有力气念书。”
他的声音像磐石落地：“张献忠来势汹汹，可咱们川东，有满仓的粮食，有香飘十里的腊肉泡菜，有上下一条心！这才是真正的‘厚土’！”
窗外，吊脚楼里飘来腊肉的熏香，嘉陵江的号子依旧。风雨欲来？那就来吧！川东这艘船，锚链深深抓进厚土，稳稳当当等着惊涛拍岸！力量生于厚土，唯此厚土，方能托起劈波斩浪的桅帆！
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