这一夜，苏氏睡得格外安稳。
第二天一早，她就起身梳洗，特意选了那件鲜艳的绛红色锦袍，头上戴了最贵重的头面，脸上施了厚厚的脂粉，遮掩住憔悴的容颜。
宴会上，苏氏像换了个人似的，容光焕发地招待着来宾，言笑晏晏，举止得体。
仿佛又回到了从前那个端庄高贵的长庆侯夫人。
不少宾客都暗暗称奇，以为苏氏终于从打击中走出来了。只有几个心腹下人知道，夫人这反常的热情背后，只怕藏着更大的风波。
苏氏的目光时不时地瞟向傅九阙的方向，眼神热切得几乎要冒出火来。
有好几次，她都想走过去和这个“儿子”说几句话，但都勉强忍住了。
不能急...她告诉自己，得从长计议。
首先要确认九阙就是她的亲生儿子，然后要想办法让他认回自己这个母亲。
“夫人看起来心情很好？”一位相熟的夫人笑着问。
苏氏端起茶杯，掩去嘴角诡异的笑意：“是啊，想通了一些事，整个人都轻松了。”
她瞥见凌姨娘和苏烬月在一旁窃窃私语，眼中闪过一丝冷光。
让她们得意去吧。
等真相大白的那天，看她们还笑不笑得出来！
长庆侯府的宴会办得热闹，宾客如云，笑语喧哗。
孟玉蝉安静地坐在女宾席上，目光却时不时扫过主位上的苏氏。
今天的苏氏太反常了。
穿着鲜艳的绛红色锦袍，头戴赤金头面，脸上施着厚厚的脂粉，正热情洋溢地与来宾寒暄说笑。
可不过就在几天前，苏氏还因为嫡子傅长安废了而哭天抢地，整个人憔悴得不像样子，连院子都不愿出。
这转变太快太突然，孟玉蝉不由得微微蹙眉。
她招手叫来翠莺，低声问：“夫人这几日可有什么特别的事？”
翠莺摇摇头：“没什么特别的啊。就是前日黎嬷嬷从夫人屋里出来时，脸上带着伤，眼睛红红的，像是哭过。但问起缘故，她只说不小心摔了。”
孟玉蝉眼中闪过一抹深思。
黎嬷嬷是苏氏的心腹，跟了二十多年的老人，怎么会轻易被责打？这里面肯定有事。
正思忖间，一个刺耳的声音突然响起：“姐姐怎么一个人坐在这儿？姐夫没陪着你吗？”
孟玉蝉抬头，看见孟清欢穿着一身崭新的桃红色衣裙，头上戴满了金钗珠翠，正似笑非笑地看着她。
这位即将被赐婚给四皇子的孟家二小姐，如今可是得意得很。
“原来是清欢妹妹。”孟玉蝉淡淡一笑，“恭喜妹妹大喜了。”
孟清欢故意晃了头上的金步摇，发出清脆的声响：“多谢姐姐。说起来也是造化弄人，当初姐姐嫁入侯府时何等风光，没想到如今...”
她故意顿了顿，上下打量着孟玉蝉素雅的装扮，语气带着明显的嘲讽：“听说姐夫最近很少回府？也是，男人嘛，总是图个新鲜。姐姐也别太往心里去，毕竟这侯府里的美人儿可不少呢。”
这话说得露骨，旁边的几个女眷都竖起了耳朵，眼神在孟玉蝉和孟清欢之间来回打转。
若是从前，孟玉蝉或许还会动怒。
但现在的她，只觉得孟清欢这副小人得志的模样可笑得很。
“妹妹说得是。”孟玉蝉慢条斯理地端起茶杯，抿了一口，“不过这男女之事，如人饮水冷暖自知。妹妹尚未出阁，还是少议论为妙，免得让人笑话孟家家教。”
孟清欢脸色一变，正要反驳，孟玉蝉却抢先又道：“对了，听说四皇子府上已有正妃一位，侧妃三位，侍妾更是无数。妹妹过门后，想必不会寂寞，有的是姐妹相伴呢。”
这话戳中了孟清欢的痛处。谁不知道四皇子风流成性，后院美人如云？
她这个侧妃听起来风光，实则前途未卜。
孟清欢的脸一阵红一阵白，最后冷哼一声：“不劳姐姐费心！至少我是明媒正娶的侧妃，比那些不得宠的正室强得多！”
说完这话，她转身就走，步子迈得又急又重，显然气得不轻。
翠莺在一旁气得直跺脚：“二小姐也太欺负人了！分明是故意来挑衅的！”
孟玉蝉却淡然一笑：“由她去。今日给我气受的人，恐怕不止她一个。”
她的目光越过人群，落在远处站在一棵海棠树下的苏烬月身上。
今天的苏烬月打扮得格外精心，一身水红色衣裙，衬得肌肤胜雪。
但她此刻根本没在意自己的美貌，而是痴痴地望着男宾席的方向，眼神狂热得几乎要冒出火来。
孟玉蝉顺着她的目光看去，果然看见了正在与宾客交谈的傅九阙。
“表小姐今天怕是要作妖。”翠莺小声嘀咕，“瞧她那眼神，恨不得把二少爷生吞活剥了似的。”
孟玉蝉唇角勾起一抹冷笑：“且看她能玩出什么花样。”
正说着，只见苏烬月突然深吸一口气，像是下定了什么决心似的，整了整衣裙，竟然径直朝着男宾席走去！
女宾席这边顿时安静下来，所有人都惊讶地看着苏烬月。
一个未出阁的姑娘家，独自走向男宾席，这简直太不合规矩了！
苏烬月却仿佛没看见众人异样的目光，直直走到傅九阙面前，柔声唤道：“表哥。”
傅九阙正与几位官员交谈，闻声转过头，看见是苏烬月，微微蹙眉：“表妹有事？”
苏烬月脸上飞起两朵红云，声音娇得能滴出水来：“烬月新写了一首诗作，想请表哥指点一二。”
这话说得暧昧，几个官员互相使了个眼色，都露出心照不宣的笑容。
女宾席这边已经炸开了锅。
几位年长的夫人直皱眉头，年轻的小姐们则窃窃私语，对着苏烬月指指点点。
黎嬷嬷赶紧上前，想要拉住苏烬月：“表小姐，这边请...”
若是往常，苏氏早就发话阻止了。但今天，她居然端坐在主位上，慢悠悠地品着茶，仿佛根本没看见这出闹剧。
孟玉蝉眼中闪过一丝了然。
原来如此...
苏氏今天的反常，与苏烬月的大胆行为，恐怕脱不了干系。
黎嬷嬷见苏氏不出声，只好硬着头皮去拉苏烬月：“表小姐，女宾席在那边...”
“放手。”苏烬月突然甩开黎嬷嬷的手，声音尖利，“我与表哥说话，轮得到你一个奴才插嘴？”
她转向傅九阙时，又变回那副娇柔模样：“表哥，你就答应烬月吧。”
傅九阙脸色已经沉了下来。
宴会刚开始时，傅九阙一身墨色锦袍，身姿挺拔地站在几位朝中重臣之间，言谈举止从容得体，引得众人频频点头。
“九阙如今越发稳重了。”一位须发花白的老大人摸着胡子笑道，“听说前日提出的边防策论，连皇上都夸赞了一番？”
傅九阙谦逊地躬身：“李大人过奖了。晚辈只是尽本分而已。”
长庆侯坐在主位上，看着这个往日并不重视的庶子，眼中难得露出赞许之色。
他举杯向身旁的宾客示意：“犬子不才，让诸位见笑了。”
几位宾客连忙奉承：“侯爷过谦了！二公子年轻有为，将来必成大器！”
“是啊是啊，虎父无犬子！”
一片赞美声中，唯独坐在角落的傅长安脸色铁青。
他猛灌下一杯酒，酒杯重重砸在桌上，发出“砰”的一声响。
几个邻近的宾客瞥了他一眼，又很快转回头去，仿佛没看见一般。就连伺候的下人也只是远远站着，没人上前过问。
傅长安只觉得一股怒火直冲头顶。
曾几何时，这些赞美和关注都是属于他的！
他是嫡子，是世子，是侯府名正言顺的继承人！可现在呢？就因为他成了废人，连父亲都对他爱答不理！
又倒了一杯酒，手抖得厉害，酒水洒了一桌。
都是傅九阙！要不是这个庶出的弟弟处处抢风头，他怎么会落得这般田地？
傅长安死死盯着傅九阙的背影，眼中几乎要喷出火来。恨不得立刻冲上去，把这个抢走他一切的庶子撕碎！
可是...他不敢。
想起傅九阙那些手段，傅长安不由自主地打了个寒颤。
这个弟弟表面温文尔雅，实则心狠手辣。自己作为男人的幸福，就是被他活生生给夺走的！
傅长安咬紧牙关，将杯中酒一饮而尽。
等着吧...总有一天，他要让傅九阙付出代价！
此时，傅九阙转过身看向苏烬月，眉头蹙起。
苏烬月双手捧着一本诗集，声音娇柔得能滴出水来：“这是几年前表哥赠予烬月的诗集，烬月一直悉心珍藏。近日特地请了名师批注，今日作为贺礼回赠表哥，望表哥莫要嫌弃。”
这话一出，满场哗然！
几位夫人惊得掩住了嘴，官员们也都面面相觑。
一个未出阁的女子，当众拿出男子赠送的礼物，还说什么“悉心珍藏”，这分明是在暗示二人有私情啊！
“这苏家小姐是疯了吗？”有人低声惊呼，“这不是自毁清誉吗？”
“分明是逼婚来了！听说她倾心傅二公子已久，这是等不及了？”
“可傅二公子已经娶妻了啊！孟家那位还在席上坐着呢！”
顿时，所有目光都投向了女宾席上的孟玉蝉。
众人都在等着看这位正室夫人会作何反应，是当场发怒？还是含羞忍辱？
然而出乎所有人意料的是，孟玉蝉端坐在席上，神色平静，甚至唇角还带着一丝若有若无的笑意。
她慢条斯理地品着茶，仿佛眼前这出闹剧与她毫无关系。
“听说傅二公子曾在贡院外立誓，说终身不纳妾？”突然有人想起这茬。
旁边的人嗤笑一声：“少年人气盛时的玩笑话罢了，当不得真。哪个男人不是三妻四妾？何况是侯府公子！”
“可是孟家那位看起来一点也不着急啊...”
确实，孟玉蝉太镇定了。这种镇定反而让苏烬月有些心慌。
她原本指望激怒孟玉蝉，让她当场失态，这样自己就能扮柔弱博同情。
可现在...
“表妹，你怕是记错了吧，我从来没有送过什么诗集给你！”傅九阙瞪着苏烬月，冷声道。
苏烬月被傅九阙当众否认，脸上红一阵白一阵，咬着唇强撑道：“表哥怎能如此说？那日我去书房寻你，你分明...”
“表妹确实来过书房。”傅九阙温声打断，语气依然平和，“那日我正在与夫人商议要事，确实怠慢了表妹。若因此让表妹误会了什么，我在此赔个不是。”
他朝苏烬月微微颔首，举止依然得体，却带着疏离：“但这本诗集，确实并非我所有。”
宾客们闻言，交头接耳起来。
方才还觉得苏烬月大胆，现在看她眼神都带了几分玩味和嘲讽。
原来是想赖上人家傅二公子，结果人家根本不认账！
苏烬月急得眼泪在眼眶里打转，正要再辩，却见傅九阙忽然沉吟片刻，目光再次落在那本诗集上。
“不过...”他若有所思，“这诗集看着倒有几分眼熟。”
他抬眼看向角落里的傅长安，语气自然地问道：“大哥，这莫非是你几年前丢失的那本？我记得是母亲送你的生辰礼，你还为这个被父亲罚跪过祠堂？”
突然被点名的傅长安正喝得迷迷糊糊，闻言一愣，眯着眼朝那诗集看了半晌。
待看清封面上那个特殊的烫金纹样，他猛地清醒过来！
“对啊！这就是我那本！”傅长安摇摇晃晃地站起来，一把抢过诗集，翻到扉页指着上面的题字，“你们看！这是我娘写的‘赠吾儿长安’，这字迹我认得！”
他越说越激动，又哗啦啦翻到中间一页，抽出一张泛黄的纸片：“瞧！这是我当年藏的银票！我就说怎么找不到了，原来夹在这书里！”
傅长安像是发现了什么天大秘密，举着那张银票朝众人展示，完全没注意到苏氏瞬间惨白的脸色。
“这书是我娘送我的，可我不爱念这些酸诗，就拿来夹些要紧东西。”傅长安说着，突然想起什么，怒气冲冲地转向苏烬月，“好啊！原来是你偷了我的书！害得我当年好找，还被父亲罚跪！说！你什么时候偷的？”
这番话如同惊雷炸响，席间顿时鸦雀无声。
所有人的目光都聚焦在苏烬月身上，只是这一次，眼神里充满了毫不掩饰的鄙夷。
所以...
这位苏家小姐贴身收藏多年的“定情信物”，根本不是傅九阙送的，而是从傅长安那里偷来的？
她刚才信誓旦旦说的那些话，全都成了笑话！
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