丑时二刻,万籁俱寂,整座扬州城仿佛已经陷入甜美的梦乡之中。
清冷的夜幕之上,残月挥洒着淡淡光辉,城内虽非亮如薄暮,但也隐约能辨明道路,不至于伸手不见五指。
西城某条深巷之中,一抹敏捷的身影迅速奔来,正是前几年一直负责保护徐知微、最近大半个月消失不见的黎丛,他于五天前得到柳英的命令,利用几位同伴的掩护甩开靖安司密探的跟踪监视,悄然潜回扬州城。
黎丛来到一身劲装的柳英面前,恭敬低声道:“圣女。”
柳英颔首问道:“城外是何情形?”
黎丛应道:“胡护法带人袭扰大明寺,薛淮在那里果然布置周全,不光有他的部属亲卫,还有靖安司的大量高手。此外,在胡护法出手之前,我们的兄弟便发现余成光统率的漕军一部有动静,至少数百名漕军精锐直扑城外蜀岗一带。”
柳英轻轻呼出一口气,这些情况和她的预料相差无几。
黎丛又道:“圣女,这次胡护法只怕要跌一个大跟头,她的人进去容易出来难。”
“胡娇娘不会心疼的,而且……她自己肯定能全身而退,毕竟老祖对她十分看重,在她身边安排了真正的高手。”
柳英在黎丛面前并无遮掩,随即看向旁边另外一名赶来的下属问道:“你那边呢?沈园可有异样?”
下属恭敬地说道:“回圣女,沈园一切如常,我们收买的几名仆妇也都好好的,暂时还没有被发现。”
柳英点了点头。
她之所以同意胡娇娘的计划,一者是为了拿沈家开刀,以此来报复薛淮给圣教造成的威胁和损失,二者便是要亲自带回徐知微,从而完成老祖的交待。
这几天她已经确认徐知微藏身于沈园东苑,此外通过收买和胁迫沈家的下人,沈园的地图也已绘制出来交给今夜动手的教众。
虽说那些下人无法深入沈园的核心场所,但是几个人提供的信息组合起来,足够柳英麾下的聪明人描摹出沈园内部的大概方位。
短暂的沉默过后,柳英对黎丛说道:“虽说薛淮的注意力被胡娇娘吸引过去,但此人历来小心缜密,他不会忽视沈青鸾和徐知微身边的防卫。沈秉文当下虽不在扬州,他的御下之术却不容小觑,因此我们依旧不能轻忽大意。”
黎丛肃然道:“属下明白,但凭圣女安排。”
柳英沉静地说道:“你带数十人直接杀向沈园主院,将声势闹得越大越好,那里住着沈秉文的妻妾和其余子女,对方绝对不敢轻忽。等你把沈园的大部分守卫吸引过去,我会亲自杀入东苑。还有,你要记住大声宣告此行是为扬州刘郑两家复仇。”
黎丛躬身一礼,眼底深处掠过一抹复杂的情绪,很快又化作视死如归的表情,毫不迟疑地说道:“属下领命!圣女也请保重!”
约莫一炷香之后,沈园外东南角的偏僻之处。
时间静悄悄地流逝。
如今已是后半夜,正是人一天当中最困倦的时刻,即便是再忠诚的护卫,此时亦难免会神思恍惚。
直到一阵突如其来的喧杂撕裂夜空,很快便有火光出现在沈园西面。
柳英肃然而立,唇角勾起一抹冷笑。
黎丛不愧是她最得力的心腹,那边的动静比她预想来得更快。
她并未立刻动手,直到沈园之内的骚乱愈发明显,她才低喝一声道:“走!”
数十名武艺在身的圣教高手紧跟柳英步伐,人人黑衣蒙面,只余一双双眼睛在黑暗中闪烁着嗜血的寒光,他们极其矫健地翻过高墙落入园内,迅速辨明方向朝东苑径直扑去。
主院那边的状况自然吸引了园内守卫的注意,在柳英刻意等待的一段时间内,已经有不少人匆忙朝主院汇聚而去,但是这并不意味柳英一行人可以毫无阻碍地长驱直入。
“有贼人!”
几名沈园护卫从月洞门内冲出,几乎是刹那间便拔出腰间佩刀。
“找死!”
柳英身边一名魁梧汉子狰狞怒喝,手中鬼头刀旋风般斩出,只一刀便将冲在最前的护卫斩得连退数步。
这时他们终于看清眼前的景象,几名护卫显然没有想到居然会有这么多贼人闯入,当即转身迅速后撤,怒吼道:“快求援!”
圣教众人自然不会眼睁睁看着他们逃走,径直追杀上去,护卫们则仗着熟悉地形狼狈奔逃。
柳英脚步不停,目光如鹰隼一般扫视着周围掠过的景象,只见园中亭台楼阁影影绰绰,月光在假山花木间投下浓重的阴影,喧杂之中又透着诡谲的寂静。
旁边一名心腹略显惊疑地说道:“圣女,这边的守卫似乎太少了。”
“意料之中。”
柳英冷笑一声,迅速压下心中那一丝犹疑,急促地说道:“黎丛在那边闹得天翻地覆,沈秉文留下的守卫怎敢大意?快,目标东苑,不得延误!”
众人见圣女如此笃定,疑虑顿消,如利箭般射向幽静的东苑。
随着距离东苑越来越近,柳英一行人遭遇的抵抗逐渐变多,然而她今夜带来的人皆是教中专门负责厮杀的高手,且沈园的守卫主力明显被吸引去了主院,因此他们这一路可谓势如破竹,几乎没有损失多少人便杀至东苑正院之外。
“破门!”
柳英一声厉喝,身边的两名魁梧大汉猛吸一口气,如同蛮牛般狠狠撞向那双紧闭的大门!
“砰!”
门闩断裂,木门洞开!
众人在柳英的率领下径直冲了进去。
然而里面没有任何惊呼之声,依旧是一片死寂,仿佛这群于深夜突然杀入的高手只是一阵无害的夜风。
柳英身先士卒,当她的双脚立于庭院之中,前方的景象让她瞳孔骤然一缩。
只见隔着整整一个中庭,对面台阶之上的正房大门洞开,房内灯火通明,一个身着素青襦裙的纤细身影,平静地坐在一张宽大的书案前。
她手中执笔,正伏案书写着什么,仿佛完全没被破门的巨响惊扰。
云鬓微松,露出一段线条优美的颈项,在烛光下显得格外脆弱,却又透着一股奇异的镇定。
正是徐知微!
场间呈现诡异的寂静。
一边是大门敞开孤身端坐的徐知微,一边是柳英带着数十名心腹手下杀气腾腾地进入院中,两边相隔不到八丈。
徐知微终于转过头看向柳英,眼中没有丝毫波澜。
柳英从未见过她这样的眼神,刚想开口,异变突生!
“咻咻咻咻——!”
密集如暴雨般的破空之声撕裂了夜的宁静!
无数弩箭从正院的墙头、屋顶、假山的孔洞甚至是回廊的雕花栏杆后,如同毒蜂般攒射而出!
目标正是滞空、落地或刚刚冲入院门的柳英一行人!
这箭雨太过突然,太过密集,几乎覆盖了所有的角度!
“噗!噗!噗!”
利器入肉的声音不绝于耳,惨叫声瞬间响成一片!
柳英带来的心腹精锐,眨眼间便倒下了十余人!
“向前冲!”
柳英怒叱,声音因惊怒而微微发颤。
她的判断足够果决,这东苑正院显然才是真正的陷阱,薛淮亲自带领靖安司乃至漕军精锐前往大明寺、沈园守卫主力被黎丛等人吸引过去、东苑附近的抵抗并不强力,这些都是诱使她率领心腹踏入这等死地的鱼饵。
她不明白徐知微为何要主动暴露,难道就只是为了让她出现刹那的愣神?
当下她根本来不及多想,这处庭院是致命的陷阱,想逃已经来不及,如果能冲入正房制住徐知微,或许她还能有一线生机。
只见她足尖一点,如同穿花蝴蝶般迅速前冲,叮叮当当的脆响连绵不绝,她将身法施展到极致,护住全身要害,格挡开射向她的致命暗器。
其余人也一边挥舞兵刃拼命格挡,一边跟随柳英向前杀去。
弩箭并非无限,但这恐怖的袭击刚刚稍歇,更大的杀机已然降临!
“杀——!”
震耳欲聋的喊杀声如平地惊雷起!
无数身影从墙头跃下,从假山后和花丛中暴起而出,为首之人正是沈园护卫统领齐三和岳平,这两人早年都是草莽之中刀口舔血的豪杰,后来相继被沈秉文折服,从此忠心耿耿地守护着沈家的安危。
这些伏兵显然才是沈园护卫的主力,他们借着夜幕藏于东苑各处,而且数量远超柳英带进来的所有人!
双方的搏命厮杀正式展开,柳英心头涌起巨大的恐惧和疑惑。
既然沈园的护卫都藏在这里,西边主院那边是谁在和黎丛等人缠斗?
柳英无论如何也想不到,在她率众陷入苦战之时,主院这边竟然已经将要结束战斗。
一名身材高大的男子提着一杆长枪,冷峻的眸光看向场地中央负隅顽抗的十余名贼人,淡然道:“去和里面沈家的人说一声,最多半刻钟就会彻底安全,让他们不要担心害怕。”
“遵令!”
一名下属凛然应下。
男子看着战局,高声道:“多留几个活口,尤其是那两个领头的,不然没法向殿下交代。”
“是!”
一众极其剽悍精锐的高手轰然响应。
他们自然便是姜璃最信任的公主府护卫。
男子确认局势不会出现变化,看了一眼夜幕上的残月,意味深长地啧了一声,而后轻声自语。
“江胜那小子真是好福气。”
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