卓敬立刻进入了工作状态。
而朱高炽也将自己对上海的规划和盘托出。
“老卓，上海比之天津更加得天独厚，毕竟挨着江南之地。”
朱高炽看向卓敬，提醒道：“想必你也清楚，江南可是鱼米之乡、经济中心，纺织业更是兴旺得很。苏州的织机比天上的星星还密，家家户户的窗棂里都飘着丝线的影子，上等的云锦能织出龙凤戏水的纹样，一匹就能换十石米；松江的棉布更是堆成了山，农户白天种地，晚上就着油灯纺纱，集镇上的布庄从早到晚挤满了客商，北到北平，西到川蜀，都认‘松江布’的牌子。光这两样，就够让天下商队挤破头了。”
他顿了顿，指着江面上往来的货船：“你再看这水路，苏州的绸缎顺着运河过来，不过三日就能到上海；松江的棉布装船走黄浦江，当天就能靠岸。上海建好了码头、货栈，这些织好的料子就不用再绕远路，直接在这里打包，装上海船就能往倭国、吕宋运——那些地方的人，穿的还是粗麻布，见了咱们的绸缎、棉布，还不得抢着用银子换？”
“江南的纺织业，缺的就是一个直通海外的口子。”朱高炽的语气愈发肯定，“以前商队得把布运到广州、泉州才能出海，路上损耗不说，还得被层层盘剥。上海就在江南门口，又是水陆枢纽，将来这里的码头一立，苏州的织户能少花一半运费，松江的布商能多赚三成利，自然会把货都往这儿送。”
他看着卓敬：“纺织业一动，带动的可就多了。染布要靛蓝，江南的染料作坊就得扩大；织机要修配，铁匠铺就得打更多的铁件；连船工、脚夫、栈房伙计都得跟着添人——这些行当一活，江南的银子就像活水一样淌起来，最后都得从上海这个口子流出去，再换成海外的香料、象牙、白银流回来。到时候别说江南，连带着安徽的茶叶、江西的瓷器，都能借着上海的码头，顺着海路倾销到更远的地方去。”
卓敬顺着他的目光望向江南方向，仿佛已经看到了无数织机转动的景象，听到了货船装卸的号子。
他拱手道：“殿下说得是，江南的货等着出海，上海就是那个最合适的闸门。属下这就去安排，先在码头旁建几座大货栈，专门收江南的绸缎棉布，再请几个懂行的掌柜来，算算往海外运能赚多少利。”
朱高炽笑着点头：“这就对了。抓住了江南的纺织业，上海就抓住了撬动天下商路的杠杆。”
卓敬兴奋地点了点头，当天就带着账册去找上海县令王敬之。
王敬之正在后衙核实地契，见卓敬进来，连忙起身相迎——他早听说过这位在天津“点石成金”的能臣，当年天津卫不过是个驻军的小码头，经卓敬一打理，不到三年就成了北方最热闹的商埠，连带着周边地价都翻了十倍。
“王县令，”卓敬把朱高炽的规划图铺在桌上，“咱们得先清出三条路：一条从江边到造船厂，方便运木料；一条从码头到各厂，好拉货物；还有一条通县城，让百姓能来做工。”
“此外就是各个工厂也都会对外招工，男女老少都有适合的工作可干。琉璃厂要烧窑的匠人、吹制的好手，也需要劈柴、运料的杂工，老人孩子手脚利索的，能帮忙分拣碎料、打扫场地；造船厂缺的是刨木、凿卯的工匠，年轻力壮的可以学拉锯、抬木，妇女能做些缝补帆布、搓麻绳的活计；雪糖厂熬糖要掌火候的师傅，也需要搬运甘蔗、过滤糖渣的帮工，孩子跟着学过秤、记数也能派上用场；纺织厂更不用说，纺纱、织布、染整，哪一环都离不了人，妇女熟稔针线，正好能上手；还有港口码头，卸货、装船、看管货栈，需要大量脚夫、仓管，连给船队送水、送饭的杂活，都能安排出去。”
“总之，只要肯出力，就有饭吃、有钱赚。本地百姓优先录用，管饭，每日工钱按手艺高低算，最低也有十五文，做得好还能涨。这样一来，既能让卖了地的百姓有营生，也能吸引周边州县的人来投奔，人一多，工厂、码头才能转得起来。”
王敬之看着图纸上密密麻麻的标记，眼睛发亮：“卓大人放心，民工我已经征好了，都是卖了滩涂的百姓，正愁没活干呢！”
“工钱得给足。”卓敬提醒道，“按天津的规矩，管饭，每日二十文，干得好另有奖励。”
他指着图上的居民区，“还要建五十间工房，让外地来的工匠有地方住，家眷也能接来——人留住了，厂子才能长久。”
王敬之连连应着，笔在账本上飞快地记着：“我这就让人去采买木料、砖瓦，要不要请苏州的工匠来？他们建码头最有经验。”
“不仅要请苏州的，”卓敬补充道，“还要从福建调些造船匠，从广东找熬糖的师傅，琉璃厂的匠人我已经从京城请了，过几日就到。对了，得尽快开个‘招工局’，把会识字、会算账的人都招进来，各厂的账册、码头的货单，都得有人管。”
两人越聊越投机，王敬之原本还有些忐忑——毕竟上海这地方底子太薄，怕辜负了胖殿下的信任。
可听卓敬一分析，心里的底气足了不少：江南的丝绸、茶叶就近能运过来，福建的木材、广东的甘蔗顺着海路就能到，这些原料在上海加工成更值钱的绸缎、茶砖、白糖、琉璃器，再卖到海外，这中间的利润想都不敢想。
“卓大人，”王敬之忽然想起一事，“百姓们都在传，说上海将来能赶上苏州、杭州？”
卓敬笑了：“用不了十年，说不定能超过。”
他指着窗外正在施工的码头，“你看那些运石料的船，都是从长江上游来的；那些扛木料的民工，有从安徽来的，有从浙江来的。人往高处走，钱往热处流，只要咱们把路铺好，还怕引不来人？”
王敬之看着卓敬胸有成竹的样子，再想想天津的繁华，忽然觉得手里的账本都变得沉甸甸的。
他站起身，对着北方拱了拱手——胖殿下把卓敬这尊“财神”请过来，显然是铁了心要让上海变个模样。
自己能赶上这桩好事，真是几辈子修来的福气。
傍晚时分，朱高炽和朱雄英再次来到滩涂。
夕阳下，数百名民工正在夯土筑路，夯歌此起彼伏；远处的造船厂已经立起了脚手架，工匠们正忙着拼接木料；码头的桩基打了一半，露出水面的部分像一排坚实的牙齿。
“你看，”朱高炽指着眼前的景象，“天津是靠东海贸易起来的，上海靠的是江南的物产和大海的便利。这两个地方，就像大明的两只脚，一只踩着陆地，一只踩着海洋，往前迈才能走得稳。”
朱雄英望着那些忙碌的身影，忽然道：“等我从海军学院毕业，就来这儿看看。说不定那时候，咱们的水师已经能开到吕宋了。”
“会的。”朱高炽拍了拍他的肩膀，“等码头建好了，第一艘船就让你去试航。”
海风带着泥土的腥气吹来，混着工匠们的号子声，格外有生气。
王敬之站在县衙门口，看着滩涂上渐渐亮起的火把，忽然觉得那些曾经让他头疼的盐碱地，正在一点点变成金疙瘩。
而这一切，都始于那位胖殿下一句“买地”——现在看来，不是疯了，是真有远见。
上海的夜，不再只有海浪声，还多了锤击声、号子声，还有无数人心里悄悄燃起的、对未来的盼头。
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