第二日，楚延醒来时，黛玉和紫鹃都还未醒，能听到她们细微而均匀的呼吸声。
过了一会，门外传来雪雁和藕官起床开门窸窣声，片刻后，廊下婆子们也起来了。
楚延右手边的紫鹃被吵醒，动了几下身子，出了会神后，掀开被子下床。
楚延适时摁住她，笑道：“你起那么早？”
紫鹃唬了一跳，随后才想起来昨晚上是与陛下同床共枕，脸上不禁又红了，低声说：“也该到起床的时候，门外的丫头婆子们都起来了。”
楚延道：“难得朕不上朝又留宿潇湘馆，你多睡会，朕也跟玉儿睡一回懒觉。你家姑娘都没醒呢，快躺下。”
紫鹃很是惊奇，看着床内小声道：“姑娘还没醒？往日里头姑娘总睡不安稳，十天有八天是比我早醒的。”
说着，她重新躺下来，侧过身面朝皇上。
楚延伸出手，摸了摸紫鹃的脸蛋。
紫鹃脸上越发羞涩，忙轻声说：“陛下，被子外面冷，莫要伸出手来。”
楚延笑起来：“我又不是你家姑娘，需要你时时照看。”
紫鹃呆了一呆，有些不知所措。
楚延手指摸到她软唇，凑过去亲了下，说道：“要不是你服侍林妹妹，朕真想要你到屋里。”
“陛下……”紫鹃轻声喊了一声。
“不过。”楚延说：“现在也一样，我娶了林妹妹，紫鹃也跟着陪嫁来，我来潇湘馆时，紫鹃也一样服侍我。”
“嗯。”紫鹃嗓音柔和而羞涩，“能服侍陛下是我的福气。”又忍不住说：“姑娘能嫁给陛下，也是姑娘的福气，比……”
她自知失言，及时收住。
楚延却听出来了，饶有兴致问：“比贾宝玉？你快说，朕听着呢。”
紫鹃说不出来，楚延又催促道：“趁你家姑娘没醒，快说罢！”
紫鹃道：“姑娘受陛下宠爱，得以封妃，甚至于成为皇后，自然比嫁给别的男子有福气。”
楚延笑道：“人说慧紫鹃，你怎反听不出我的话来？”
“陛下恕罪。”紫鹃不好意思的告饶，想了半会，方才低声说：“姑娘先前与宝玉一同长大，彼此有意，我心里虽心惊胆颤的，怕被人知道，可关系到姑娘终身大事，也不免暗暗为她急。
平日里也把他们两个看在眼里，先前时，姑娘总是哭，宝二爷虽也是个知心的人，却立不起一个家，又不学经济仕途，姑娘一直吃药，花销也大，贾家又是入不敷出的，我每每为此烦恼。
后来，宝二爷出去了，做事越发没道理，姑娘若也出去，身子必然熬不住的。”
紫鹃羞涩道：“直到陛下来了，姑娘的眼泪才终于止住。”
楚延叹道：“说到底，朕还是贼王，用了些手段逼迫你们。玉儿可有怪罪朕？”
转头问她。
左手边裹在红绫被里的人一动不动，直到楚延捏住她小巧的鼻子，黛玉才笑出声：“我才醒来，你跟紫鹃在背后说我坏话也就罢了，还来闹我呢！”
楚延笑道：“朕想听林妹妹心里话。”
黛玉不答，转而说：“我该起来了，梳洗打扮后去给外祖母、舅母们问安。”
楚延搂住她被子：“陪朕睡懒觉可好？少一日不去问安也没什么。”
黛玉羞涩笑道：“陪你倒没什么，可你定是要来戏弄我的，我不敢再留。”又说：“今日二十九，许是父亲他们也来二门外。”
楚延道：“也罢，今日我也陪你去问安，刚好二木头她们也会去问安，在你外祖母屋里跟她们说会话。”
黛玉笑起来：“你若去了，太太奶奶们就都不敢说话了。”
楚延笑道：“理他呢，让她们陪着就是，我和你们说话。”
黛玉点头道：“果然是皇帝。”
楚延也点头：“果然是皇后！”
黛玉笑着起身用手摇他，“快些起来罢，皇上不上朝，倒来学我说话了！”
三人一块起床，天气冷，屋内又昏暗着，楚延让黛玉留在床上，和紫鹃穿好衣服后，再让紫鹃服侍她。
洗漱梳妆完毕，楚延看着镜子里的黛玉，一时惊艳。
二人隔着镜子默默对视，半晌，黛玉起身羞笑拉住他手，说道：“你既今日有闲工夫，就跟我来，我今儿带你一块去给外祖母、舅母们问安。”
楚延一笑。
假如他不是皇帝，身为黛玉丈夫，是要给长辈们请安才对。
二人一起出门，鸳鸯和晴雯也来到了潇湘馆，身为贾母曾经丫鬟的鸳鸯，已先一步去往贾母院里。
等楚延和黛玉到时，一屋子女人已在院子外边迎接。
“老太太、太太！”黛玉忙迎过去。
众人一起给皇帝行礼，楚延摆手道：“免了，进屋去罢，外边天寒。今日朕不上朝，有空和玉儿来老太君这闲坐一会。姑娘们可都来了？”
贾母忙回：“顺妃和三姑娘她们还未到，因往日里我也跟她们说，早上不必早早来，冬日里天冷。凤丫头倒是来了。”
是的，凤姐和平儿都在，住园子里的李纨等人都没见到人，楚延和黛玉是第一个来的。
楚延拉着黛玉的手进屋：“不必去叫她们。”迈步进门槛后，回头朝凤姐淡淡道：“凤奴，还不过来。”
贾母、王夫人及众多丫头婆子，纷纷诧异看向凤奶奶。
凤…奴？
“陛！下！”
凤姐从牙缝里挤出两个字来，勉强笑着，一张美艳的脸红透了，慢慢走几步靠近她。
羞耻得不知所以然！
当着老太太、太太的面，被皇帝直呼凤奴……
楚延笑着正想说话，黛玉一拉他的手，只能作罢，进屋去。
厅内暖和许多，鸳鸯引他上座，并说：“这是从别处拿来，为陛下准备的新椅子。”
楚延点头，没说什么，待众人落座，朝黛玉笑道：“你去问安罢。”
他坐上位，其余人分坐两列，黛玉给贾母和王夫人行礼问安后，重新落座，眼眸瞥了一下过来，似要他开始说话。
楚延笑道：“老太君近来身子可好？”
贾母忙要站起身，楚延做手势说：“坐着罢，屋内不必多礼。”
“陛下隆恩浩荡。”贾母谢恩后，才笑回道：“我这身子还算硬朗，孙女外孙女时常来陪我说话解闷，吃的穿的也不欠缺，贾家男人们走后，我倒清静了许多，他们在外头徭役虽辛苦了些，却不像以前那样惹人担心。”
楚延笑道：“今年除夕，朕下旨令他们回来，想必此时都在城里了？”
王夫人忙回答：“都在后街住下了，住不下的一些也在附近找房子暂住着。”
说话间，探春、迎春和惜春一起进屋来，见到楚延也在后，都吓一跳，忙过来行礼。
楚延让她们去照常问安后坐下，又聊了一会后，元春也来了。
“皇帝叔叔！”
婆子们领着巧姐来到，她见到楚延后，挣开婆子的手欢快的跑来。
楚延抱住她，见巧姐戴着虎头帽，毛绒绒的，小脸蛋说不出的精致可爱。
巧姐笑道：“娘也在，正好呢，我要和皇帝叔叔问一句话，金陵十二钗是什么？”
“丫头——”凤姐想拦都拦不住，气得直想跺脚。
楚延哑然失笑，问她：“你娘昨晚上跟你说了什么？”
巧姐忙说：“娘说皇上因为一个姓冷的人，看中了园子里姑娘们，”
“丫头！！”凤姐按耐不住走过来将她抱住，哄她道：“乖，你皇帝叔叔跟你姑姑们说话呢，你回去自己顽儿。”
婆子忙过来将巧姐带走了。
楚延朝迎春笑道：“说起来，这冷子兴也是个有趣的。”
王夫人听了，慌忙站起身。
迎春不知怎么回，只能说道：“她是太太陪房周瑞家的女婿，听说是个卖古董的，至今还未回京。”
周瑞家的惶恐不安的进来跪下。
楚延淡淡道：“这是做什么？起来罢，你女婿回来后，记得领来，朕要与他叙旧。”
周瑞家的无计可施，只得磕头。
“皇帝陛下也在屋里呢？”湘云和宝钗、宝琴，外加薛姨妈一同走进屋，想来她是早上去找她宝姐姐说话，再一道过来的。
“来朕这儿坐。”
楚延朝薛姨妈招手。
薛姨妈……
当然不会过去，尽管她似乎看出来皇上是有意无意的叫她，却丝毫不敢走过去，忙脸红着转头避开了。
湘云笑问：“陛下叫谁？”
“朕的云儿。”楚延笑道。
湘云便走过去，坐到他旁边，忽而想起什么，忙看一眼林姐姐，见林姐姐没在意，才放心坐了。
又闲聊一会，忽有丫头来报：“林姑爷、老爷、琏二爷他们在二门外，要给老太太磕头请安。”
贾母道：“知道了，你叫他们磕头后就回去罢。”
凤姐笑道：“皇上坐着呢，有什么事之后再说。”
楚延听后，说道：“朕既然在，就不必忌讳，让他们进来磕头罢，平日里也难得见面。”
众人皆怔住，随后才赶忙起身谢恩，命人快去将林如海、贾政等人请进来。
凤姐犹豫一会，说：“往日里倒也罢了，我也常与政老爷见面，林姑爷也是一家人。可姑娘们却不好见其他男人，不如入内避一避。”
探春赞同道：“是该避讳些。”她的话将元春想说的话打了回去，只能罢了。
楚延看向湘云，见她也理所当然的准备往里走，并不与林如海、贾政等人见面。
于是又看向黛玉，与她对了下眼神，黛玉劝住他后，起身往里走。
不一会，厅外就只剩下上了年纪的贾母和王夫人、邢夫人，薛姨妈几番犹豫后，也跟着入内避讳。
厅里厅外，用一张屏风隔开，只能看到她们身影。
楚延却也没意外。
当今风俗，大家族子弟除夕中秋一起吃饭，也是男女分开，中间以屏风隔开。
一家人尚且如此，何况湘云、黛玉、宝钗等是几家人。
不一会，林如海、贾政、贾赦、贾琏等来到贾母院内，进到屋里，一时热闹不已。
薛姨妈首次见到了薛蟠，禁不住眼泪流。
宝琴也看到了哥哥薛蝌，见他安然无恙，只是黑瘦了些。
屏风内外哭声、劝慰声不断，好一会才停下。
一众男人以林如海为首，重新列好队伍，站在皇帝，恭敬肃立。
连宝钗那位无法无天的哥哥薛蟠，还有只知道高乐的贾赦，以及，修道入了魔的贾敬，此刻都老实了。
楚延高坐在上，淡淡道：“你们四家人，都回到城里了？”
林如海按早朝礼仪，出列后才躬身行礼，回答道：“启禀陛下，贾、薛两家人，共计四十余戴罪男丁，均已回到城内，臣已派几人看守，令他们不得擅自行动，只等除夕夜承皇恩入宫中赴宴。王、史两家人均在城内。”
到底是做官的，回答得井井有条，不像贾母、王夫人等，许多时候都不知轻重。
楚延笑道：“好。贾政。”
“臣……草民在！”
贾政紧张之余说错话，慌忙改口，并跪下。
楚延懒得说起身了，只说道：“你之前是工部官员？”
“是，陛下。”
“当了几年？”
“约有十来年……”
“十几年没有升官，可见你本事平平。”
楚延毫不客气的点评这位便宜丈人，屏风后的贾政女儿元春、探春等都在。
贾政却只得磕头，羞愧称是。
楚延想了片刻，道：“你有两个女儿在宫中为妃，又有一个妹婿，朕不给你做官，又难免有人说朕无情寡恩。”
贾政再磕头，说道：“草民不敢奢求谋复官职，陛下不必为此费神。”
楚延于是说：“也罢，以后再议，你平身罢。”
贾政磕头后站起身，回队伍站着。
楚延又看向薛蝌，问他：“你是琴妹妹的哥哥薛蝌？”
屏风后面，宝琴嘻嘻笑了，湘云看到她笑，凑过来和她笑说几句话。
薛蝌也站出列行礼，神态动作倒是比贾政还干净利落，也不知是不是贾政太慌张了，还是薛蝌处事不惊。
楚延和他闲聊几句，再跟薛蟠问道：“你就是那杀了人的薛蟠？”
屏风后，薛姨妈、宝钗、宝琴几人脸色都变了。
那薛蟠哭着跪下，哀嚎道：“皇上，冤枉啊，奴才并没有杀人，奴才冤枉啊！”
“吵吵嚷嚷，不成样子。”
楚延给他定了性，给谁做官都不能给他，即便他有一个贵妃妹妹，甚至有一个嫔妃母亲，都不行。
给他个散官，每年领些许俸禄，饿不死就成。
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