“刘氏背叛了刘氏！”
“楚人背叛了楚人！”
当泰西楚国的使者，携带着昂贵的礼物来到宋国，对宋帝进行叩拜时，
上帝亲自执笔，在史册上挥毫记下了这一幕。
被抢走工作的史官在旁边提醒他:
“这写的不对！”
“今汉建立时，世人对‘大一统’已然认同，太史公那样以古国之地称人的笔法，早就不被使用了！”
前汉一直到武宣年间，还保留着战国的残余观念。
出身魏国大夫，生长在楚地，长大后担任秦朝小吏的汉太祖，更是如此。
他平时听人歌舞，都要听楚地风格的。
“那好吧！”
何博从善如流，又提笔将自己的错误修正。
史笔如铁，字字珠玑，可不能随心所欲。
当然，
野史除外。
“楚国为何要向西海称臣？”
汉和帝看着神情恭敬的楚使，心里甚是不快。
他想起自己生前，接见八国联使时，后者何其顺从柔和。
怎么三十年过去，
泰西群国竟然翻脸无情，投向大汉对手的怀抱了呢！
“感情归感情，人家还是要生活的嘛！”
对此，上帝只是向史官交还执笔，随口回道。
八国联使朝贡中原的时候，
匈奴人也没有绕过西海，对泰西进行挤压啊；
邻近的大国罗马，在之后也紧急复刻起了“四代乱政”，哪来的功夫对泰西的诸夏国家发起进攻，带去压力？
但现在不同了。
被宋国驱赶到泰西的匈奴人，发扬起了他们那“怎么打也打不死，赶到哪里都能扎根”，犹如蜚蠊野草一般的生命力，
短短十年，便对太乌山以西，瑞纳河以东的黑森林，造成了巨大的冲击。
他们的弓箭射的又准又快，
他们的鞭子粗壮有力，
马蹄踩踏在寒冷北原的凄凉草地上时，能够轻易破开积雪薄冰的封锁，能够轻易挺进黑森林的内部，让其中蕴藏的水分，猛猛飞溅起来。
日耳蛮被这群来自远方的引弓之民捅的很难受，听到匈奴人的消息，便忍不住两股颤颤，腿间浊液横流。
没办法，
至今还没有完成统合，树立共识的日耳蛮，看上去人数众多，族群庞大，但细细论之，的确比不上经历多年风霜，遭受诸夏君子数代捶打，被迫增强了许多凝聚力的匈奴人。
而双方在激情碰撞中增进了解后，日耳蛮便为游牧之中的佼佼者，史上第一草原帝国的建立者，能跟诸夏君子交锋三回合而不亡的匈奴人，冠上了“上帝之鞭”的名号。
从诸夏那里传来的教派，
即便靠近太乌山这边的日耳蛮，也是有所听闻的。
所以他们知道诸夏有着上帝的庇护，是上帝的子民。
被诸夏驱赶到这里的匈奴人，自然可以视为上帝挥出去的长鞭。
别说，
这可比西海某个自称“上帝选民”的族群，合理多了！
而随着匈奴人的箭矢不断射入黑森林，其掀起的涟漪，也逐渐荡开。
有些想着日子跟谁过不是过，于是转身向匈奴人的怀抱走去。
有些则是由东向西，开始迁移，拥挤到了诸夏之国身边。
这可为后者带来了不少麻烦。
诸夏君子安土重迁，很难像游牧蛮夷一样，穿着兽皮，快乐的到处奔跑。
但守着祖宗之地，不肯让给蛮夷侵占，需要消耗的精力，自然也就多了。
如此，
泰西的诸夏分支，怎能不依靠西海，从宋国吸取养分呢？
总不能真的向罗马称臣吧？
它那个“大秦”，可不是真的大秦啊！
而且罗马现任的奥古斯都，是个十分狡猾的人物。
先是装疯卖傻，让企图“携疯王以令元老院”的禁卫军，为之夺取了皇位。
随后又利用罗马派系的复杂，在其中左右横跳，见人说人话，见鬼说鬼话，将杂乱的毛团逐渐梳理清晰，并捏在自己手中。
再之后，
听说流落在外的王孙当上了罗马奥古斯都的北秦，理所当然的派人过来打了秋风，也理所当然的被屁股决定脑袋的君主一把抓住，炼化为了罗马新的行省。
他呵斥北秦使者，宣扬自己继位法理的话语犹在耳边，可转头跟强大的宋国勾搭起来的身段，也显露出十分的灵活。
反正泰西的诸侯们会盟碰面，说起罗马当代君主时，总忍不住皱眉摆手，并会互相警告盟国，不要被其血统言语迷惑，以至于丢失了祖宗传下来的社稷。
南边的亲戚不认也罢！
“还真像嬴秦的子孙。”
“当年嬴驷跟张仪到处骗人时，也是这样理直气壮的出尔反尔、言而无信、恬不知耻。”
“不过摆正自己的位置，没有辜负治下的国民，扼制了国中日益泛滥起来的蛮族势力，也算能坦坦荡荡见屋大维这位祖先了。”
对于这位奥古斯都的言行作为，
上帝并没有表露出厌恶的情绪，反而觉得对方当真是嬴秦与罗马混出来的精华，就像自己菜园子里那又大又圆又绿的豌豆一样，尽挑着好的传承。
至于其统治的罗马，给周遭的诸夏带去了多少压力，上帝则是不管的。
“不经历风雨，怎能见到彩虹呢？”
“泰西的分支已经成长到了足够的地步，也应该走出舒适区，迎接一下磨练了。”
欺负日耳蛮这群野人，算什么本事？
继续跟罗马进行“文明间的较量”，才是正理！
匈奴那里？
哼，
等上帝的长鞭捅穿黑森林的幽暗神秘再说吧！
……
“九鼎原在洛阳，其后被秦人向西迁去。”
“如今国事艰难，难道它又要被宋人迁去吗？”
永和五年，
站立在倒塌的官属之前，不顾身边臣子“离开危墙”请求的皇帝，只轻声发出这样的感慨。
他的神情之间，带着明显的疲惫与无奈，往日的振作精气，仿佛被不久前的那场地震，直接震去，徒留一丝残影。
“边境群戎叛乱不止，国中贼民狂暴难停。”
“人祸已经连连，如今天灾又接踵而至。”
“难道我这个皇帝做的，竟如此让上天厌倦弃置吗？”
说罢，
他直接挥袖而去，连天子车撵都未曾再登。
近侍们只能匆忙带着仪仗跟上，动作也不敢太大，生怕惊扰了正情绪低沉的皇帝。
只留一地废墟在其身后。
缩在街巷角落中的百姓怀抱着受惊难寐的孩子，用沾染了土灰的手，轻轻拍着儿童的背部，让其能够获得些许安宁。
但孩子仍旧哭个不停。
大人们为此苦恼，邻居间碰了面后，也叹息不止。
有人说:“震震震，总在震！”
“难不成真要做‘周天子’？”
旁边的同伴当即捂住了他的嘴，“莫要说胡话！”
“洛阳地震也不是罕见之事，今年不过厉害了些……活着就行了！”
别没有被地震弄死，
转头便因为口出狂言，被朝廷治罪处死了！
那人闷闷的不再言语，只低头捡起了震塌下来的瓦片与砖块，修补起自家房子。
而这样的场景，
在此时的洛阳城中，极为常见。
虽然说，
自今汉定都洛阳以来，并非没有发生过地震。
甚至在建武二十二年，这座庞大华美的国都，还接连发生过夏季日食，秋季地震，冬季飞蝗的灾祸。
等到汉和帝去世，邓太后执政，洛阳周边的灾祸更是频发。
只是都不像这次，
震的房屋倒塌，官暑倾颓，吓得当时正在与群臣商议，对太原等发生了旱灾的郡县进行赈济的皇帝，连鞋子都来不及换上，急匆匆的跑出殿门，看着浑浊的天空。
脚下的大地在颤抖，
一片琉璃瓦片划过皇帝的冠冕，在他面前摔的粉碎。
皇宫内部，
那由张衡携同弟子制造，用来检测地震方位的地动仪上，盘踞着的金龙也张开大口，将口中含着的宝珠，吐落到昂首等待多时的金蟾嘴中。
更让皇帝感到悲伤的是，
他亲自前往府库，想要调集物资来赈济天子脚下的百姓，却发现其中空虚的厉害——
不是因为有人胆大包天，连位于洛阳的太仓都敢搬空。
而是这些年忧患实在太多，
皇帝又并非吝啬的独夫，会死死抓着手里的钱袋子不放，宁愿饿死天下万民，也不愿舍弃囤积如山的财物粮食。
每当有灾情传来，
他便会下令开仓放粮。
每当有战事爆发，
他便会给予保家卫国的将士赏赐，为前线提供大量的军需。
可四处漏风的大汉朝，
修补起来是很艰难的。
这场地震，
不是皇帝继位以来的首次，
但它的烈度，它带来的破坏，
却压的皇帝有些喘不过气来。
“难道朕十多年的努力，都是在做无用功吗？”
来到张衡的府邸，皇帝像个晚辈一样，对着自己信任的老臣哭诉起来。
已经病重多日，又被地震弄的更加虚弱的张衡勉强开口，安慰着皇帝:
“哪里无用呢？”
“现在好一点，总能为子孙分担些压力。”
“若一味享乐，那今日之事一起，便不仅仅是震动洛阳了。”
如果皇帝像他的生父一样，只知道糟蹋着前人的心血，只知道享受作为皇帝的权力与快乐，却丝毫不承担起作为皇帝的责任，
那么十多年过去，
大汉江山也要跟着震动瓦解。
“当年和熹太后便是如此，还望陛下莫要妄自菲薄。”
皇帝听了，烦恼仍未褪去。
他说，“天灾要降下，并非人力可以阻止的，只能在事后弥补损失。”
“因此我没有太过幽怨。”
“只是想到内外的叛乱，暗中对抗朝廷的那些人，心中难免抑郁。”
大汉永和年间局势的恶化，
是从西北羌乱开始的。
在短暂的将之镇压下去后，
皇帝曾着手调查过这次羌人叛乱的缘由，
最后查出来，并非羌人之中，出现了野心勃勃，意图以胡乱华的人物，而是边境的官员，对其盘剥的实在严苛。
诚然，
诸夏一直看不起蛮夷，对其存在着各种限制与压迫。
但后者在蛮夷群体中，本就无处不在，有时候奴隶连牛羊的地位都比不上呢！
讨好诸夏君子，能够从其手中得到部族中极为缺乏珍贵的财宝和物资，更有甚者，还能获得一些敢于用人的上位者提拔，变夷为夏，得到扶持。
而诸夏的文明程度，早已将蛮夷甩到身后不知道多远的地方，刻意为之的压迫，也许还比不上其部族中的习俗——
即便是对羌人存在着超乎寻常的热爱，渴望小羊人下锅的殷商，对贵族乃至于王室，也是会采取同样措施的。
顶多贵族在为祖先献身时，可以独享一口锅罢了。
蛮夷的可汗、单于，又怎么会落到锅里呢？
因此四方蛮夷们对于君子们的歧视，接受良好。
对边境开放的市场中，那高价到买回去，都能成为传家宝的布匹、锅子，也能够忍耐。
奈何当地的肉食者仍未满足。
他们还要抓捕羌人为奴，或者强迫羌人成为自己的打手，像驱使猎犬那样驱使他们。
性情本就激烈的羌人就此掀起了叛乱。
其人本就犹如野兽，
先前的恭顺，是因为强弱的对比悬殊，还有中原物资的弥补，才得以彰显。
如今物资给的越来越少，鞭子却是越来越重。
如此，
即便明知对面是强大的敌人，
即便是没有了牙齿的老狼，也会尝试着扑咬，为自己做出殊死一搏。
当地的官员没有对这样的行动表示重视。
因为开国以来，羌人叛乱的次数并不少。
只要镇压下去，
那日子就会变回以前的模样。
奈何皇帝却施以了格外关注。
当事情的原委调查清楚，
当地太守面对天使的质问时，还十分委屈的说:
“羌人向来不服王化，多有叛乱暴动之举，怎么能说是我治理的过错呢？”
等天使将他利用边境榷场，从中牟利的证据展露出来后，官员又说:
“蛮夷而已，怎么能算罪过呢？”
皇帝因此气的将他装到囚车里，带到洛阳亲自审问。
结果对方还是一副倔犟的样子，不服气的说:
“为什么不去调查江南的民变，难道当地官员做的事情，跟我有什么差别吗？”
论说盘剥，
那以诸夏血脉的忍耐程度，可比野兽般的羌人要高多了。
而且中原内部民变的影响，难道不比边疆蛮夷的暴动要严重吗？
只查边境干什么？
难道内地除了要在察举上享受优待，在监察考核上，也要享受优待吗？
皇帝被他说的激动，便又派人去江南民变之地，调查起了其中内情。
前些日子，
消息送了回来，
的确和对方说的没什么差别。
真要算的话，那也只能说江南的官吏，做的要“温柔”一些——
他们不像一口气，没做多少掩护的，将自己的需求强压在羌人，乃至于治下百姓头上的边疆太守，
而是缓缓的，由上而下的，不约而同的向着百姓伸手。
秉持着皇帝一直强调的“节俭”原则，
以及皇帝派遣出去，巡查地方的耳目，
那些官员们手头略微收紧了一些，不敢像安帝时，明目张胆的索要贿赂，盘剥民财。
可内地的管制，比边疆要细致许多，设立的官吏人手，也要多上一些。
而且内地为官，升迁的希望，可比受到暗中歧视的边疆要多不少。
他们收钱攒钱，是真的有急事大事要办的！
于是一层层，一个个的，都“拿一点”，
那财富即便如同山岳一样巍峨，也要被其侵蚀殆尽。
等到南方交趾叛乱，
朝廷要从江南调集物资储备，送去岭南交州，作为军饷赏赐，
当地官员一时拿不出钱，便只能再次伸出有形的大手，让百姓本就贫苦的生活，更加雪上加霜。
庶民的抗争便再次出现。
明白一切的皇帝，也跟被欺辱多时，忍耐多时的百姓一样，气的红了脸。
接着，
他便失望颓唐起来。
“我想起《九章算术》中的一个题目。”
沉默许久，皇帝忽然扯着嘴角笑了起来，“具体的数字，记不大清了，不过对提问还有着大致的印象。”
“若一个装满污水的池子开渠引水而去，又开另一个渠道，为之注入活水，究竟需要多久，才能让池子清澈起来呢？”
他看着衰老的张衡，将手撑在膝盖上叹息着说道:
“自章帝以后，汉室没有活过三十五岁的君主。”
“而您马上就要老去，我至今也没有生下儿子。”
“我们所期待的，会有实现的一天吗？”
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