“真厉害……”
“果然一个被窝睡不出两种人。”
当永初元年十一月，
邓太后在宫中将一些臣子诛杀后，阴间的死鬼们看着一批批下来，还带着死前狼狈的后生，不由得发出惊叹。
只是那些后生还有些不服气。
从“死了竟然真的会变成鬼”的震撼中回过神来后，他们第一时间便叫嚷起要找到今汉的诸位先帝，为自己申诉鸣冤。
“我要告到和帝那里去！”
“我要告到世祖那里去！”
可惜，
这些先帝都不愿意见他们，而阴司法度森严，也不会让他们随意胡闹。
想要了结生前同他人的恩怨？
先保证自己能从酆都大殿走出来再说吧！
“……众先人所言不虚！”
看着一群呼喊着“以汉之名”，生前企图发起夺权政变，死后也不怎么服气的旧臣，被阴司处置了个干净，刘肇忽然出声说道。
旁边的兄弟刘庆就问道，“先人说过的话很多，你指的是哪一句？”
清河孝王刘庆，一生谨小慎微，遵纪守法，在长子刘祜过继给和帝，并以后者之子的身份继承皇位后，更是紧闭王宫大门，不与外人往来。
毕竟论说身份，刘庆在刘祜当上皇帝后，着实尴尬——
前汉虽然也有皇帝无嗣，过继宗室子为储君的事，但哀帝、平帝登上大位之时，他们的生父皆已去世，很多问题可以忽略过去。
但刘祜成了新帝，他的生父却还存活于世，又该享用什么待遇呢？
为了不让孩子因此困扰，
也为了不让已经很有压力的邓太后更加紧张，
刘庆在返回清河后，便遣散了王宫内的医者。
很快，
他就死去了。
刘肇很是感动，亲自过来迎接兄长的魂魄。
刘庆的母亲宋贵人也跟随过来，抚摸着多年未见的孩子说:
“当年受窦氏磨搓时，我便担心你一病弱幼子，难以承受生活的艰难。”
“好在鬼神垂怜，让你们兄弟和睦，互为依靠，建立盛世。”
刘庆听了，便垂泪不已，跟母亲、兄弟拥抱起来。
后面赶来看望这个儿子的章帝挤不进去，只能尴尬的站在一边。
不过没人在意他。
刘庆之后，就像兄弟一样，选择与母亲居住在一起，没有机会章帝用迟来的父爱，为其提前置办好的阴宅。
眼下，
听说汉室发生政变的刘庆也匆忙赶来，担心洛阳城中的孤儿寡母出了事情。
好在邓绥并不软弱，下手也称得上快准狠，将那些制造问题的家伙统统送了下来。
“是‘开会必须穿甲佩剑’那一句。”
刘肇哈哈大笑起来。
他死的比兄弟要早些，对死鬼们流行的乐子话，自然也知道的多些。
刘庆起初没有反应过来，后面想起那些旧臣死下来的过程，便也跟着发笑。
而等笑声平息下去后，刘庆抚摸着自己的胡须说:
“这次周章他们阴谋废立之事被阻止，是很好的事情。”
“希望之后祜儿与太后母子同心，继续延续大汉的昌盛局面。”
周章，
是今汉的大司空。
在殇帝去世，刘祜上位后，他便与群臣谋划，想要以“平原王刘胜身体已经有所恢复”为理由，令其登位，拨乱反正。
毕竟前面以大义礼法逼迫邓绥放弃权利的做法，已经失效。
他们只能动用武力了。
“唉！”
“太后临朝，本就是祖制。”
“当年你年满十四，受窦氏辖制之时，不见他们那样激烈的忠君。”
“如今刘祜不过十三岁，倒被他们说的一副老成人君之相貌，有超越你的资质了。”
阳世见到那些奏疏的邓绥被气笑的同时，阴间的和帝他们又何尝没有被气笑呢？
清流看上去光鲜亮丽，但涉及到了权力，便是连脸皮都不要了，睁着眼睛，说着那些义正言辞的瞎话。
也不知道书写奏疏时，他们是含泪还是含笑。
刘肇说，“刘祜是个聪明的孩子，邓绥也是个聪慧的抚养者。”
“他们之间不会有问题的。”
刘庆点了点头，不再忧虑人间的事。
他随着兄弟一块返回蒿里，又在路上忍不住问他，“窦氏、阴氏，最近不怎么来找你了。”
窦太后和阴皇后在弄清楚阴间的规矩后，比之生前，性子还要嚣张肆意。
两家因卷入斗争，跟着一块死下来的子弟也偶尔会跑过去，给刘肇制造些小小的麻烦。
但近来次数少了许多，两个女人提及刘肇和邓绥时，那讥讽的语气也淡了下去。
刘肇就说，“邓绥下令召回了被流放的两家子弟，并将之前抄罚的财产还了回去。”
“她们得了这样的恩惠，自然不好再说风凉话。”
于是刘庆跟着感慨道，“不计前嫌，给予过去的仇人恩惠，这是仁慈的做法，也有利于安抚臣子之心。”
政变失败，风波吓的人人悚然，邓绥自然要想些办法，来抚慰他们。
如今正是多事之秋，
这些大臣既有精力，放在担忧烦恼上干什么，不如沉下心干活去！
“大汉会越来越好的。”
兄弟二人相视一笑，乘着弱水向蒿里荡去。
而在阳世，
整顿了一番朝堂的邓太后，仍旧推行着自己的政策不动摇。
她先是提拔在家养老多年，至今仍存活于世的王景担任新的大司空，随后又让张衡带着近些年太学培养出来的格物人才，前往各地修检水利。
虽然那些灾祸有夸大、人为的嫌疑，但其终究是存在的。
邓绥不会因为对豪强的恼怒，而任性的将之放置一旁，连累无辜的百姓。
接到任命的王景垂死病中惊坐起，拍着胸膛哀叹道:
“活得久有什么用？”
“活得久，这当牛做马的日子也会变得更长久啊！”
他都多大年纪了，怎么还要被迫接任大司空这个职位？
上一任的血还没有擦干净呢！
可惜，
反抗是没有用的。
王景心里再怎么抗拒，也只能感恩太后的赏识，然后爬到司空署去发光发热。
只要能活着离职，就是成功！
而张衡那边，则没有太大的想法。
他学了那么多知识，本就是要拿去造福百姓的。
何况太后此前也召见他，对之透过底细:
梳理水利，解决水患，
这对诸夏君子来说，向来是大功一件。
而有功自然要得到封赏。
如此一来，
太后便可以绕开察举制的阻碍，直接以“有功必赏”为理由，提拔太学中的优秀学子，插入朝堂中，以丰满自己的羽翼，削弱那些心有不甘，还想着坐在朝堂反朝堂的家伙的力量。
“除此之外，江南之地也需要进一步开发耕耘，用来安置受灾的人口。”
先帝元兴之时，因有意对世家豪强下手，便下令统计了一番大汉的人口数量。
最后登记在册的，足有五千三百余万人。
若算上豪强隐藏的户口，估计也只在六千万左右。
总的来说，
对比起大汉朝占据的辽阔土地，还是有些“地广人稀”的。
因此，
邓绥思来想去，觉得如今大汉的问题，并不在于人多地少，百姓必须为人佃农部曲，才能维持生计。
而是在于能不能让百姓享有一处能安心耕耘的土地。
外面垦荒自然美妙，
但时不时遭遇一波劫匪，一波查抄非法产业的朝廷官吏，以及素来便有的，伪装成劫匪掠夺路人财产的地方土豪……
这实在让普通百姓难以接受。
偏偏，
这样的情况还是盛世之景，
若遇到兵灾之年，无法祈求到一方庇护，那百姓的日子，也不会比西海的同胞们好到哪里去。
那些豪强之所以能够逼迫平民成为自己的部曲，那比起后世佃户还要卑微的存在，便有着这样的缘故。
离开我的庄园，
那下场多半不会美妙。
今汉的野外，
大一统下的严格管理，
可不允许百姓像先秦时的野人那样，快乐的生活在郊野之地自给自足。
赋税、徭役……
孱弱的百姓挣脱不了，只能忍受着上位者层层累加到自己肩上的重担。
这是各地豪强会有意放纵天灾蔓延，制造大量流民的原因。
原本被朝廷登籍造册的百姓流动起来，除了向着附近的庄园汇聚，还能去哪里呢？
开荒也是需要成本的，
灾民连活下去都是个问题，又谈何垦荒呢？
一定程度上，
豪强们用这样的方式，将一地百姓，与自己紧紧绑在了一起。
这也是他们有胆量对着邓太后发起冲击，乃至于生出废立天子想法的原因。
邓绥带入他们位置想了很久，也觉得着实棘手，明白为何先帝那般聪慧，却还要选择暂时忍让，徐徐图之。
根深蒂固，
是真的根深蒂固。
于是，
思索许久的邓太后，便打算推动江南的开发——
在明帝派王景修好黄河后，今汉的许多人口，都聚集在关东的广大平原上。
论说富饶繁华，也只有蜀中、关中之地可以相较一二。
至于江南，水热也只弱于新夏、中南那边。
长江的脾气虽比黄河要稳定许多，但下手杀害两岸的孩子之时，也从未有过手软。
夏季的暴雨一落下，
长江的水流一涨起，
无数百姓都要去水下咕噜咕噜当鲛人。
是以江南的开发，如今都称不上发达。
当今天下又不是先秦，
楚国人只能窝在楚地，
也不像新夏，跑到哪里都是爆热大雨，
百姓能居住更加富饶安稳的中原，为什么又要去江南地受苦呢？
要知道，
那来自戎洲的梁国使臣访问中央之国时，就有曾南下欣赏风景，却被江南暑热给晒晕过去的经历！
而这样的情况对邓太后来说，却是一件好事。
江南广大，
有些地方开发不利，有些地方却是可以的，并且因其后发，还未曾养育出中原那样势力雄壮，目无王法的强大世家。
比如荆州，比如扬州。
邓绥有意将受灾之民迁往这些地方，既加强对江南的控制，也通过拆解百姓与土豪间的关系，从而更好的打击后者。
张衡因此知道自己身负何等重任。
地方灾祸如此之多，
江南若能成为千万百姓安居之所，那所造下的福泽，也不知道会有多少。
他很乐意去试一试，去同江南的天地进行一番争斗。
只是，
当张衡跨过淮水，到达长江以北，较为邻近海边的土地时，
他高涨的雄心便被骤然而来的狂风骤雨给吹的低矮了些。
旁边引路的人就说，“这些年从海上吹来的风水总是如此猛烈，比往常要超出许多。”
“好在鬼神和祖宗庇佑，又有高德道长们提醒，大祸到来之前，许多人都能提前躲到高处去，保住性命。”
“朝廷之后也会下令，减免赋税徭役，并派人租借耕牛农具，重新耕耘田地……不然这日子早就过不下去了！”
张衡说道，“我听说海上吹来的风雨，跟太阳的炎热脱不开关系。”
“如果可以解明二者间的关系，对之进行预测，应该能更好的缓解灾情，造福百姓吧？”
对方笑着回道，“能预测自然是好的，朝廷的话终归还是信的人多些。”
高德道长也不是到处都有，每年总有些地方，要么没能及时得到警示，要么便是得到了也不信从，
一场暴雨之后，村子就散了，人也没剩下几个。
对于后者，道长们也没有办法。
他们哪来的身份逼迫一地之人迁移呢？
也只有朝廷官员能这样做罢了。
嗯，
这样一看，
大汉朝的信义还没有像燕国那样崩溃，上下之间还有着和睦。
类似的事情若放在燕国，
甘棠宫的公文才发下去，地方百姓的质疑排斥就跟着来了。
有些人不说话，也并非因为信任甘棠宫。
只是心灰意冷，连公文都懒得搭理，也懒得再去浪费自己的感情了。
张衡没有回话，只看着屋檐之外连成一线，重重砸落于地的雨水，心中估算着江南水利应该如何修建，才能更好更快的舒缓这样的大雨。
就这样，
大汉继续踩着时间前行。
张衡在江南晒得越来越黑，就连口味也慢慢变成了当地人的模样，
坐镇洛阳的邓绥一边同臣子争斗，一边处理着繁杂的政务。
在一次察觉到自己的饮食中有毒物的影子后，邓绥又一次清理了宫廷，并将先帝下放给宦官的权力收回。
她没有大肆启用邓氏的外戚，臣子中不服女君治理的也有不少，如今宦官也不能信任了，
肩上的担子便愈发沉重，压的她逐渐失去了年轻的色彩，变得暗淡起来。
她还没有到老的年纪，但心中却疲惫的不行了。
可皇帝还不够成熟，
一些棘手的问题还没有解决，
她不能放松下去，不能让今汉四任先帝所缔造的大好局面，因此而败坏。
“等社稷再安稳些，再还政给天子吧。”
邓绥看着面前新呈上来的，有关地方灾情的奏疏，缓缓叹了口气。
但这样的好意对逐渐成长起来的天子来说，却不能接受。
“太后如此嗜权，朕纵有驰骋之心，也只能困于一隅，仰其鼻息！”
宫殿之中，皇帝刘祜对着自己的乳母王氏，发出这样的悲叹。
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