杜少刚听出了弦外之音，瞥了白栋才一眼，压低声音凑到李云朋耳边说：
“云朋，栋才这是怎么了？怎么有些反常？”
李云朋也压低了声音，眼神中透着几分洞悉一切的笑意，笑道：
“他跟咱们不一样。正因为他比任何人都希望格儿姑娘能加入游击队，才越是怕到时候希望落空，心里头难受。这会儿啊，他是在给自己打预防针呢，省得最后伤得太重。”
杜少刚恍然大悟，嘴角勾起一抹揶揄的笑意：
“明白了……”
与此同时，在王户庄，凌格儿的闺房内显得格外静谧。
凌格儿端坐在红木梳妆台前，午后的阳光勾勒出她清冷的侧脸。
她手里漫不经心地把玩着一只精致的胭脂盒，指尖轻轻摩挲着冰凉的盒盖，眼神却并未聚焦在胭脂上，而是望着虚空出神，似乎在权衡着什么极其重要的决定。
蒋村，蒋冬香家的屋内也是一番别样的光景。
蒋冬香同样坐在桌前，手里紧紧攥着白栋才送给她的那盒胭脂。
她看着那盒子，脸上神色纠结，像是下了好大的决心，才缓缓打开了盒盖。
她小心翼翼地伸出指尖，蘸取了少许鲜红的胭脂，正准备往脸颊上抹去，试图掩盖那份属于乡村姑娘的朴素。
就在这时，屋外骤然传来了蒋母焦急的声音：
“冬香！快出来！你表叔来了！”
蒋冬香心头一惊，大感意外。她应了一声“马上来”，动作麻利地合上胭脂盒，慌乱地擦掉指尖残留的红痕，快步推门走了出去。
堂屋内，气氛有些凝重。
蒋冬香刚一跨进门槛，蒋母便迎了上来，语气急促的说道：
“冬香，你表叔有很重要的事跟你说。”
蒋冬香抬眼望去，只见潘长林一身百姓打扮，神色匆匆，她不由得紧张起来，问道：
“表叔，你要跟我说什么？”
潘长林四下张望了一眼，压低声音说道：
“冬香，你赶快去通知白队长！就说潘子营据点的鬼子联合了附近几个据点的兵力正在集结，正打算去王户庄一带围剿‘毒娘子’那伙人！快去，晚了就来不及了！”
蒋冬香闻言大吃一惊，脸色瞬间煞白，情况紧急，她也顾不得多问，当即便说道：
“好，我马上去！”
话音未落，她便大步流星地往外冲去。
然而，走到门口时，她的脚步猛地一顿，一种本能的警惕涌上心头，她转过身，目光锐利地盯着潘长林，说道：
“表叔，你平时和毒娘子一伙没什么交往，怎么对这事这么上心？这么着急做什么？”
潘长林一听这话，脸上露出几分受伤的神情，急切地辩解道：
“冬香，你不会连表叔都怀疑吧？冬香啊，表叔我现在可是游击队安插在潘子营据点的耳目！再说了，毒娘子那伙人都是打鬼子的好汉，我怎么能眼睁睁看着他们被鬼子围剿？”
蒋母也在一旁帮腔，说道：
“是啊冬香，你表叔还能害你不成？你快去吧！”
蒋冬香略一沉思，看着潘长林焦急的眼神，咬了咬牙，说道：
“表叔，我信你，我马上去通知白大哥！”
说完，蒋冬香不再迟疑，匆匆离去，身影很快消失在院门外。
见蒋冬香走远，潘长林长舒了一口气，转头对蒋母说道：
“表嫂，我也得赶紧回据点了，离开太久，容易引起鬼子的怀疑。”
蒋母满脸忧虑地点头，说道：
“长林，那你赶快回去吧，千万要注意安全。”
“我会的。”潘长林说完，也不敢多做停留，匆匆向门外走去。
潘子营日军据点的沉重铁门在刺耳的摩擦声中缓缓敞开，阳光毫无遮拦地泼洒在黄土操场上，却驱不散那股令人窒息的肃杀之气。
二十多名全副武装的日军士兵排成整齐的横队，枪刺在阳光下闪烁着森冷的寒芒；而在他们身侧，四五十名伪军或歪戴帽子，或斜挎长枪，虽然队形松散，却也迅速完成了集结。
一名伪军队长满脸堆笑，一路小跑来到一个日军面前，腰杆弯得近乎卑微，大声汇报道：
“报告太君！按照您的英明指示，队伍已经集结完毕，请训示！”
这名日军，正是奉命调查毒娘子的日军特高课特务，他鹰隼般的目光冷冷地扫视过在场每一个人的脸庞，嘴角勾起一抹残忍而轻蔑的弧度，猛地一挥手，用日语短促而有力地吼道：
“出发！”
随着这一声令下，尘土飞扬，这支日伪混合部队兴师动众地涌出了据点，向着远处宁静的村庄席卷而去。
与此同时，李集村游击队指挥处的气氛却显得相对平静。
白栋才大步走进屋内，额头上还挂着细密的汗珠。
他走到桌前，端起搪瓷缸，仰头“咕咚咕咚”灌了几大口凉水，长长地舒了一口气，才看向紧随其后进屋的李云朋。
“云朋，跟你商量个事。”白栋才放下缸子，语气沉稳。
李云朋拉开椅子坐下，说道：
“什么事？你说。”
白栋才抹了把嘴，说道：
“我打算明天带几个队员，去潘子营附近的几个村子转转。兵源紧张，我想看能不能吸纳一批年轻人参加游击队。”
李云朋眉头微微一皱，担忧之色溢于言表，说道：
“潘子营？那可是日军据点眼皮子底下，这样做会不会太冒险了？万一碰上鬼子扫荡……”
“正因为那一带有日军据点，”白栋才打断了他的话，眼中闪烁着坚定的光芒，“附近的百姓才首当其冲，深受其害。哪里有压迫，哪里就有反抗，那里的抗日情绪肯定比其他地方要高涨。这一去，说不定会有意外收获。”
李云朋沉吟片刻，细细琢磨着白栋才的话，最终还是点了点头，说道：
“你说的也有几分道理。行，明天我陪你一块去。”
“也好，”白栋才拍了拍他的肩膀，笑道，“你口才比我好，动员工作这一块，你比较在行，到时候还得靠你那三寸不烂之舌。”
李云朋微微一笑，刚要谦虚两句，门外突然传来一阵急促杂乱的脚步声。
杜少刚和蒋冬香神色慌张地冲进屋内，打破了屋内的宁静。
白栋才和李云朋心头猛地一紧，同时站起身来。
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