关棠实在难熬，从床上坐起身。
守在外间的喜儿听见里屋的动静，忙披衣起来要去点手提灯笼。
“不必跟过来了。我心里闷得慌，就在后园子里头走两步，你接着睡吧。”
“那外头风大，奴婢给您把披风穿上。”
关棠由她给自己系好领口的带子，推开门走了出去。
深夜的后花园褪去了白日里的红绿颜色，修剪整齐的花木在夜色里团成黑压压的一片。
清冷的月光穿过交错的枯枝，在鹅卵石铺就的小径上洒下斑驳的碎影。
关棠顺着抄手游廊慢慢往前走，吹了一会儿风，左肩伤口的闷痛缓和了几分。
可脑海里头，却又浮现出道婆那张骤然苍老了十岁的脸。
催动卜灵石需要消耗灵力，那个老妇体内没有半点灵力，强行驱使法器，就只能拿她自己的寿元去填。
可是，窥探一次天机就要折损整整十年阳寿，照这种耗法，那老妇究竟是怎么撑着活到这把年纪、还算了这么多年命的？
关棠闪念之间，前几日顾寿梅坐在饭桌上哭诉的她：年纪轻轻、修成正果、被老天爷收回去”的儿媳妇……
关棠心头微凛，难道是……
“咔！”右侧假山旁突然传出一声枯枝断裂声。
关棠脚步骤停，眼神瞬间冷了下来。
她屏住呼吸凝神望过去，花丛后头悉悉索索的动静，浓密的树影下露出半幅月白色的裙角。
“别乱动！”
低低女声从花丛后传出来。
关棠手指微微一松，刚要绕过廊角去瞧个究竟，花丛后头又传出了一声带着几分娇嗔的抱怨：
“都叫你别乱动了，你还使劲往外扯，仔细把袖口给勾破了！”
这是顾晚的声音！
“属下没动，是这树枝自己缠上来的。”紧跟着响起一道男声，透着局促。
“姑娘，您往后头站些，我自己来扯就行。”
关棠脚步一滞，眉梢高高挑起。
萧峰？
关棠往廊柱后头移了半步，往花丛那边看过去。
顾晚正低着头，小心翼翼地将萧峰的袖口从一根带刺枯枝摘下来。
平日里，在前院耍大刀虎虎生风的萧峰，这会儿却跟被施了定身法一样，杵在原地，大气都不敢喘一口。
一直等到顾晚松开了手，才把胳膊往回缩了缩。
“你方才硬拽，把衣袖扯出个大口子怎么办？”
“不过是件粗布衣裳，扯破了也不碍事。”
顾晚瞪了他一下，嘴唇动了动，似乎还有一肚子话想数落，可对上那双眼睛，却只是默默把手缩回了袖筒里。
关棠没有出去惊扰他们。
白日里在道观里，半点不饶人的顾晚，这会儿竟垂着头，绣花鞋尖一下接一下地拨弄着脚边的一片枯叶。
半晌，才小声开口：“出门要带的行囊……你都归置齐全了？”
“全备齐了。方才我刚去马房挨个儿巡了一遍槽头，只要天一亮就能出城。”
“那个折羽岭……离咱们这儿很远吧？”
“快马加鞭赶过去，路上总要跑个六七日。”萧峰憨厚地笑了笑。
“姑娘尽管把心放回肚子里，这一路的道口我都熟，心里有数着呢。”
“我知道你心里有数。”
顾晚顶了一句，说完又怕自己语气太冲，声音不自觉地放软了下来：
“我就是想问问你……这一路追过去，会不会很危险？”
这一回，萧峰没有立刻接话。
他静静地看着顾晚，“既是赶去救顾大人的性命，刀口上见血的事总是免不了的。
不过姑娘放心，这回从府里挑出来的弟兄个个都是好手。”
“金疮药都带足了吗？”
“都分下去了，人手两瓶。”
“我是问你自己身上带了没有！”
萧峰连忙拍了拍自己腰带，“带了，就揣在怀里呢。”
顾晚朝他腰间看了一眼，紧绷的肩膀才松了一些。
“那你……到了折羽岭跟人动起手来，自己千万要小心。”
“一定。”
“不许光嘴上答应！”
“属下哪敢糊弄姑娘。县主把这么多弟兄都交托在我手里，我怎么着也得把他们全须全尾地带回来。”
萧峰这话说得铿锵有力，可顾晚完却抿住了嘴唇。
她抬起头，直勾勾地盯着他：“就这些？还有呢？”
萧峰挠了挠后脑勺，琢磨了一下。
“还有就是拼死完成县主交代的差事，必定把顾大人平安救回来！”
顾晚瞪大了眼睛，火气“噌”地一下窜上了脑门：
“我问你的是这个吗？”
萧峰被她吼得一懵，高大的身躯往后缩了缩：“不、不是这个？”
“我大哥当然要平安地回来！那你自己呢？”
“我也跟着一块儿回来啊。”
萧峰答得理所当然，反倒把顾晚噎得卡了壳。
见顾晚鼓着腮帮子不吭声，萧峰以为自己没表够忠心，赶紧又补了一句：
“等救回了顾大人，我们一块儿班师回府，属下还得亲自去向县主复命交差呢。”
“合着要是县主不用你回来复命，你就打算直接把命扔在折羽岭不回来了是不是？！”
“姑娘说的哪里话，那怎么可能……”
萧峰只当她在说孩子话，忍不住咧嘴笑了一声；
可抬眼一瞧，对面的顾晚却半点笑模样都没有，微微泛红的眼眶里，亮得扎眼。
萧峰嘴角的笑意瞬间僵住了，手足无措地问：
“姑、姑娘？”
“谁大半夜不睡觉跑出来跟你说笑了！”
顾晚声音一下子低了下去，带着点压不住的鼻音。
“你这人，就只记挂着要把这个带回来、要向那个复命。
等到折羽岭，你是不是又像上回那样，拿身子替旁人挡刀，半点不顾自己的死活？”
萧峰整个人僵在原地，垂眸看着面前只到自己胸口高的小姑娘，喉结上下滚了滚，一时竟没能接上话。
顾晚见他半天不吭声，别开脸：“懒得跟你说！你就是块木头！”
“我……”萧峰急得抬手想去拉顾晚，又觉得不应该，默默放下来。
“姑娘别恼，我方才哪句话说差了，现在改还不行吗？”
“哪一句都不对！”
萧峰苦着脸站在那儿，彻底没了辙。
顾晚一跺脚，转过身冷邦邦地赶人：“赶紧回前院忙你的去吧，别在这儿碍眼！”
然而，萧峰却并没有挪动半步。
“姑娘，我方才说能活着回来，真不是拿话哄您的。”
顾晚垂着长长的眼睫没回头，只听见身后低沉的嗓音。
“顾大人我要救，我自己也会好好顾着。上了阵若是挨了刀子，我就拿您给的药敷上；
若是碰上硬茬子实在顶不住了，我也会带着弟兄们找退路周旋，绝不拿命去搏。”
顾晚肩膀微动，缓缓转过头看向他：
“你说的可是真话？”
“千真万确。”
“那你等回来了，我可是要查验的。”
见顾晚终于肯拿正眼瞧自己了，萧峰紧绷的脸松了一些。
“姑娘尽管查。您若是不信我，挨个儿去问跟去的那些弟兄。”
顾晚嘴角不受控制地往上翘了一下。
“谁有那个闲工夫，找旁人打听你的事。”
“那您就直接问我，我一五一十全说给您听。”
顾晚再也绷不住了，偏过头去，“扑哧”一声笑弯了眉眼。
萧峰瞧见她笑了，悬着的心才落回了肚子里，也跟着傻笑起来。
“半夜露水重，风也凉，姑娘快些回屋歇着吧，仔细冻着了。”
顾晚刚刚缓和下来的脸色又是一垮：“我站在自家园子里，你老催我干什么！”
萧峰再一次傻了眼，“啊？可方才……不是姑娘叫我赶紧去忙的吗？”
躲在廊柱阴影后头的关棠，实在没忍住，抬手轻轻掩住了嘴角。
怪不得白日里在道观堂屋，那个老道婆一句“红鸾星动”，这丫头羞得恨不能钻地缝去。
闹了半天，原来顾晚藏在心上的人，竟是萧峰这块榆木疙瘩。
假山花树旁，顾晚正红着耳朵低头拿鞋尖猛踢那片可怜的落叶；
萧峰还傻乎乎地杵在原地挠头，显然是没弄明白自己眼下到底是该走，还是该留。
关棠眼底漾开一抹笑意，没有再看下去，转过身，一步步往回走。
唇角轻松笑意，一直伴着她跨进院门。
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