陈九最后一次出海，是这年秋天。
他这回出去的时间短，前后四十来天。
回来那天，船比往常轻，船舱里没什么货。
他把船停好，直接去了京堂。
赵闲在后院，正在给孩子分糖。
陈九走过去，在他旁边的台阶上坐下。
“回来了。”
“回来了。”陈九说。
“庙里怎么样。”
陈九想了一下。
“香火淡了。”他说。
赵闲没说话。
“我去的时候，正堂前头，一天没有十个人进香。”陈九说，“往年最盛的时候，一天有几百个。”
“那看病的人呢。”
“多了。”陈九说，“从早到晚，门口都有人。”
陈九笑了一下。
“庙里现在有三张药桌。”他说，“门口立着那块板，板底下放着一口锅，煮水的。来看病的人，先喝一碗。”
“林四呢。”
“林四现在不叫主事了。”陈九说，“庙里的人改叫他’先生‘。”
赵闲把手里最后一颗糖给孩子。
“他应么。”
“他不敢应。”陈九说，“他说，他连脉都摸不准。”
“那还叫。”
“病人叫的。”陈九说，“庙里的人想管，管不住。后来就算了。”
他顿了顿。
“还有一件事。”
“什么。”
“庙里那根木针，去年被换了。”陈九说。
赵闲抬起头。
“换哪去了。”
“换到药桌上了。”陈九说，“搁在一个很旧的针囊里，谁来了，谁都能拿。”
陈九把海岛上的事，一样一样说给赵闲听。
他说庙里现在有三张药桌。
头一张治外伤，第二张治内科，第三张是给孩子的。
三张桌子，各有一个主事的，都是当地人，学了几年手凭。
“那林四呢。”
“林四管初一十五。”陈九说，“初一十五开大会，各桌把这一旬的账报上来，一处一处对。”
“对账做什么。”
“对死人。”陈九说。
赵闲的手停了一下。
“把这一旬死的人，一个一个报。”陈九说，“怎么死的，治了几天，用了什么方子。报完了，一起看，有没有能救回来的。”
“看出过么。”
“看出过两回。”陈九说，“去年有个人腹疼，三家都说不出是什么。后来对着账看，前一个月另一个村也死过一个一样的。两边一对，是吃了同一种野菌。”
“那以后呢。”
“以后岛上就不吃那菌了。”陈九说，“庙里的老人说，这账，比供奉管用。”
两人沉默了一会儿。
“还有一件事。”陈九说。
“说。”
“庙门口那块板，添了一行。”
“添的什么。”
“添的是：看不好，先说看不好，别拖着。”陈九说，“这行是林四添的。他说他这些年，最怕的不是治不好，是治不好还硬撑着治。”
赵闲听完，没说话。
他把手里的扫帚放下，走到院门口。
外头是冬天，日头低，照在墙根上。
那天两个人坐在院里，说到天黑。
陈九要走的时候，又停了一下。
“还有一句。”他说。
“说。”
“庙里有人问我，”陈九说，“那根真针到底是不是真的。”
“你怎么答的。”
“我说我不知道。”陈九说，“我说我只知道，它锁在箱子底下，钥匙在门口挂着。”
赵闲笑了一下。
“这话就够了。”他说。
陈九站起来，拍了拍衣裳。
“下趟出海，我还去。”他说，“去的时候，带两样东西。”
“什么。”
“一口锅，一本册子。”
“供的地方空了。”
“空了。”陈九说，“空了半年，也没人说什么。”
(爱腐竹小说网http://www.ifzzw.com)