“员外，显忠正有一事进禀。”
萧衍卿“哦”了声，笑道：“何事？”
寇显忠拱手禀道：“员外知我是辽地来的，知些契丹话。那韩和尚在北岸等与唐管事交易时，与伴当们说了些话。我听得清楚。闲聊之语不提，有几件事需禀报员外知晓。
“一件是，他说他家主人这是与员外初次打交道，员外威名在外，不是个好相与的，故此他交代伴当，不可输了阵仗。一件是，他又说，但他家主人日后也许有借助员外之处，因也不可太过。他并且还提了嘴陆敬之，说陆敬之大小也算雄州的一号人物，于今‘天鹅嗉’的勾当，却被员外夺了去，想那陆敬之必不会甘心，是以提醒他的伴当，交易时须得小心。”
一口气，寇显忠把他听来的三件事，悉数告与了萧衍卿。
萧衍卿轻轻把手里的北珠放在了桌上，眉头皱了一皱，随即笑容绽开，说道：“三郎，你站着作甚？快坐。”喝令夏鳖，“还不与三郎斟汤水。”
夏鳖提起银壶，倒了碗沉香熟水，放到了桌边。
寇显忠谢过坐下。
“两下公道交易，各得其所，老子得货，他们得钱，何必非要争个你高我低？”萧衍卿叹了口气，痛心疾首，“三郎，这等非要压人一头的鸟事，实为徒争闲气，全无实惠，我向来最恶。”关心地道，“却是苦了你了！我听唐二哥说了，你被他们袭击，没伤着吧？”
“回员外的话，我并未伤着，杨四肩膀中了一骨朵。”
“你没伤着就好。杨四的伤了？我等会儿令人与他些汤药钱。”萧衍卿端起碗中熟水，一口喝完，抓了把蜜饯莲子，吃了两颗，沉吟道，“他说他家员外有借重我处。三郎，借重我什么？你还听到别的了么？”
“韩和尚就说了这么一句，别的没有说。”
萧衍卿挠了挠头：“入他娘的，这倒怪了。他家员外与我，隔着条白沟，有甚借重老子的地方？莫不瓷器做得腻了，想换换花样，试试羊马的勾当？”
他仰脸想了片刻，想不出答案，就不再多说，接着与寇显忠说话，“三郎，这次走货，你是头一遭，但干得好！哼，姓韩的既知老子威名，还想压老子一头？做他娘的梦。你临危不惧，将交割地点换在河心此议，很好，我当大大的有赏！”冲夏鳖点了点头。
夏鳖到屏风后边，端了一个漆盘出来。
上边摆着两锭二十五两的银子。
萧衍卿抚须笑道：“我与陆敬之那等悭吝鸟厮不同，从来是货一走成，分润便下。此次走货，本钱算是两千贯，你半份分润，便是一百贯，这五十两银子你先拿着。等货脱手，赚头那一份的，到时再与你们。”捏起两颗小北珠，“这两颗小珠子，你拿回去与你娘留着耍。”
这两颗小珠子，当就是他说的“大大有赏”了。
从萧衍卿这里，已得过两次银子。但前两次银子，分别是还佩献策、烧庄的报酬，都是一锤子买卖。这五十两银子就不同了，既是寇显忠“入伙”后的第一笔收入，也将是以后可能一段时间内，稳定的进项。便起身来，寇显忠没故作推辞，再次谢过，就连北珠一起收下了。
——却这北珠，他其实没想要。起初与他母亲说给萧衍卿寻“北珠铺面”时，他尚不知，近日打听了些北珠的行情，他已知，宋室朝廷实有律令，北珠此物是禁民间交易、百姓佩戴的。萧衍卿为何非要得到陆敬之的客簿，这也是一个重要缘故。这两颗珠子，他便带回去，也就是放着，做个把玩。戴也戴不得，卖也卖不得。不过没必要为此拒绝，权且收下就是。
暖阁外传来秋鸿的声音：“郎君，小的有事进禀。”
“进。”
秋鸿进来，到萧衍卿耳边，低声说了两句。
萧衍卿“嗐”了声：“半刻不得闲！”便与寇显忠道，“三郎，昨夜是你头次走珠，本待与你多说会儿话。焦孔目又找回去。只能先打住了。你不要走，我去去就回。午间我等一起吃酒。”
说着，按着秋鸿的胳膊，起身了。
“是。”寇显忠随着站起，昨天国信司才叫过萧衍卿，今天又叫，他犹豫片刻，问道，“员外，焦孔目连日召请员外，可是又有辽谍入境么？”
“咱雄州城里，辽谍少不了的。”焦孔目这两日为何召萧衍卿，缘故不算隐秘，他答道，“但焦孔目这两日找我，倒非因此。是陈天使就要到雄州了，焦孔目要我盯紧了榷场内外的辽商动静。那姓韩的说老子威名在外，他却怎知，威名之下，都是身不由己，日日不得闲也！”
“陈天使？可是陈尧臣么？”前几天烧庄次日就听曹延平提到此人，今日萧衍卿又说起，寇显忠问道。
“便是他了。”萧衍卿啧啧了两声，“三郎，你说真是‘人走时，马长膘’，运道来了，山都挡不住。我听说这位陈天使本是个画画的，如何就得了官家的青睐，给了他使辽的差遣？这些年，经咱雄州使辽的，郑学士、童太尉，哪个不是官家身边的贵人？”
“官家风雅，素好书画，也许是因此之故吧。”陈尧臣使辽，算是北宋亡国前夕一件较为重要的事件，寇显忠知道赵佶为何挑此人使辽，只这缘故，不能与萧衍卿说，就含糊应道。
“这话不错。官家的风雅，瘦鹤常说，也只这等天子，才配为我大宋的官家。”萧衍卿走到暖阁门口，想起一事，回头道，“是了，三郎，你那叫朱二的伴当明天就能放出，只你另外那伴当放不出来了。”
寇显忠正想着陈尧臣的事儿，突然闻此一语，先喜后怔，旋即心头一沉：“放不出来了？”
“说是病死了，谁又知呢？三郎，这牢狱里就是这般。你也莫太难过。至不济，还能放出一个。”秋鸿掀开门帘，萧衍卿大步出去了。
夏鳖没走，等着寇显忠。
另外那伴当的长相浮现眼前，他与原主也是同村，两人的交情虽不算很好，也是从小一块儿长大。不料雪夜一晚，再听闻他时，已被拷掠致死。一时间，寇显忠捧着银子，百感交集。
“三郎君？”
寇显忠恍过神来，迈步出了暖阁。
却萧衍卿出了暖阁后，没当即就走，先去了堂上，拍着曹延平胳膊，夸了他几句，又叫夏鳖把曹延平那半份抽成也给了他，随后才在夏鳖和秋虫等几个健仆的陪从下出院，去国信司。
等他走了，唐二与曹延平闲聊。
寇显忠方知，无怪曹广、曹延荡昨天来送曹延平，今天却没来接他。原来他父子两个，奉了萧衍卿的令，去辽地看下批走货的马了。这萧衍卿，还真是个事业型的实干家。
听了会儿，他出到院中，把那伴当死在牢中的事与杨四说了。杨四蹲下身，半晌没吭声，用手背蹭了下鼻子，闷声道：“那厮小时候偷过我家的枣，老子没少揍他。”两人相对无言。
午后，萧衍卿回来，一进堂上就叫摆酒。
酒菜上了，饮到酣处，他举杯环顾诸人，意气风发：“尚未与你等说，瘦鹤昨晚有信来。大名府的一个买客，接了位贵人的暗约，正要进货。等瘦鹤这两日回来，这批货给那边看看，兴许就能出手。诸位弟兄，只待主顾稳住，这货便可常走了！咱们同饮此杯！”
唐二、曹延平等无不欢喜，杯中酒干了。
推杯换盏，饮到日头偏西，酒席方散。
寇显忠、杨四与众人一并拜辞而出，出了萧宅，各分东西。
两人踏着暮色还家，一路扶醉而行。将暗未暗的天色里，转上了仓后街。
入眼见人流如织，避让行人的青袍书生、挑担的短袄汉子、挎篮的妇人，三三两两多是归人。三义庙外，晚市摊前，男女挨挤，吵嚷着选拣吃食。街北段，客来酒楼已高高挑起灯笼。
一个蹲在茶坊门外，听里头说书的汉子，看见寇显忠两人，跳起来，搡开路人，直奔近前，叉手笑道：“三郎君、四哥，你们回来了。”这汉子露出在外的胳膊，满臂花绣，却是街面上的闲汉，唤做花胳膊何四。上次邻舍们与寇显忠暖房，他也去了的。
“我与三哥刚在萧大官人家吃过酒……”杨四打了个酒嗝，“你在此作甚？”
“何时我也能有幸，也吃上一杯萧大官人的酒。我在此等蒋二郎。新来了一伙路岐人，在城东边下撂地，里头两个女飐，却不怕冻，打着赤膊，露两条光腿相扑。我俩约了去看。”何四殷勤邀请，“三郎君、四哥，要不要一起？”
“罢了，酒有些多了。四哥，你与二郎去看吧。”寇显忠笑道。
何四便应了声，让开一边，仍弓着腰，等寇显忠过去。
看他这等举止，寇显忠心中一动，孟尝君故事想起，就问杨四：“四哥，带钱了么？”昨夜走货，他确是没带钱。杨四摸出些铜钱递来。寇显忠给了何四，笑道：“与四哥买碗粗茶喝。”
“这怎使的！”何四推辞两下，把钱接了，“郎君不愧得萧大官人器重，端得慷慨义气。却好请郎君知晓，今日下午时，小的见张公人上郎君家的，也不知何事。”
“莫不又一个李五？”杨四竖起眉，醉醺醺骂道，“老子一拳下去，左脸给他个廉，右脸给他个耻！”
何四不知他在说些什么，茫然赔笑。
寇显忠点了点头：“四哥，有劳相告，回头见。”与何四作别，扶着杨四还家。
几步路到了巷子口，喧闹的街声里，听得斜对面一个女子柔柔地道：“夜间天寒，官人莫归来太晚。”
寇显忠回头时，蒋二郎已摇着袖子去了，改猫犬铺门内，一个穿素色褙子的背影闪过，进去了。
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1，女飐：宋代市井对瓦舍勾栏中表演相扑、使棒等武艺的女艺人的称呼。
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