手指勾罢，唐二并未等寇显忠。
他一进门，就有个穿青布短褐的汉子慌忙迎来，满脸陪笑地叉手行礼，等他与寇显忠说完话，恭敬地问道：“二哥，好些天没见你来了。耍两把，还是楼上去？”
唐二往西北角的楼梯扬了扬脸。
这汉子便急忙忙前边开道，将挡路的赌客推开。唐二没再去看寇显忠，背着手，随着行去。叶二、脸上刺字的汉子、黑大汉三人各提兵器，紧跟在后。
“三哥？”杨四揉着右肩，眼前热火朝天的场景，使他的肩伤好像都轻了几分，眼瞅着曹延平等一到这里，明显放松下来，笑骂着结伴散去各处，眼里火热热的，左顾右盼。
“我可没带银子。”寇显忠迈步也往楼梯走去。
杨四挠了挠头，跟了上来。
沿途的赌客没人注意他俩，一个个只往赌桌上看。骰子、摊钱、掷钱，不同种类的赌法各自成区，相同的是赌客们无不面红耳赤，脖颈上青筋暴起。呼幺喝六声不绝于耳，骰子和铜钱碰案的脆响、输家捶案的咒骂，混在汗酸味和脂粉气里，将这满堂的狂热烘得愈发灼人。
两个天地的对比，也让寇显忠不觉再次生出了许久未有过的恍惚梦中之感。
上到二楼，安静了很多。
叶二和那两个汉子立在楼梯北边里侧的一间房前，却是唐二已经进房。
寇显忠缓步行到。
叶二留了杨四在外，他单独走了进去。
“管事。”屋内的脂粉味浓重，让寇显忠不禁一屏呼吸。
唐二脱去了短袄，坐在雕花床前的桯凳上，抬眼道：“大官人的话，你忘了么？”
“敢问管事，指的是员外哪句话？”寇显忠心神已定，知他为何叫自己来，做出恭谨姿态，问道。
“这趟接货，我听你的，你听我的？”
“自是从管事吩咐。”
唐二看着他：“这般，是我叫把接货地点，换在河心的么？”
“管事，当时迫不得已。韩和尚要管事到北岸与他交割，这怎么使的？我因大胆提出，河心交易。彼时实在来不及再向管事请示。”
唐二笑了：“劝阻不要杀庄客，你事急从权，这般说来，河心交易也是如此了？”
“管事，下次再有此类情形，定然先向管事请示。”
唐二慢慢收起笑容：“员外常与我说，没有规矩，不成方圆。你知道什么是规矩么？”
“二哥是管事，二哥的话，就是规矩。”寇显忠好歹前世也是看过不少东西的，对这种问话，张嘴就来。
不料唐二却摇了摇头：“我的话不是规矩。”指了下放在桌上的手刀，“它是规矩。”
寇显忠瞥了眼，应道：“管事的话，显忠记住了。”
“今晚的事，我会禀报员外。不过你得员外看重，想来员外也不会怪罪于你。你去罢。”唐二眨了眨眼，又笑了，“员外特地交代，把孟三姐留给了你。省些力气，莫耽误了一早进城。”
寇显忠怔了下，胡乱应声，叉手退出。
一老一少两个妇人正等在门口。
就着打开的门，她俩扭腰进去了。听那老的娇滴滴道：“二官人，你可多久不曾来了，快把老身想杀也！老身这女儿听了你今夜要来，酒已温了几回，妆也补了两遍……”门关上了。
“三郎君，隔壁就是安排与你的房。孟三姐已进去了。”叶二示意道。
倒也不能便说寇显忠是鲁男子，这些时日，甚事没做过？唯今夜才经一番惊险，叶二等看架势则是就要守在廊上，又杨四跟着，更且那房中的脂粉味委实污浊，甚么孟三姐、邢三姐的，他这时毫无兴趣，便道：“天将亮了，这里边闷得慌，我出去巷子里透透气。”
不理叶二等的诧异，下楼去了。
杨四跟着他，两人出到巷中。
冷风一吹，鼻端的浊气散了不少。寇显忠负手步到一棵槐树下，仰头望向夜空。
一月如钩，寒星点点。
唐二的威胁也好，敲打也罢，情理中事，他没有放在心上。当家做主的是萧衍卿，他相信萧衍卿能理解他今晚的越俎代庖。至于遭袭时，那铁骨朵砸向脑门的后怕，在回来路上已经消化。但跟在韩和尚身侧的那髡头汉子，取皮囊之时，手背上露出的刺字，却再次浮现脑中。
“渤海都。”
便是那汉子手背上的刺字。
这汉子不是契丹人，是臣属契丹的渤海人。渤海人骁勇善战，有“三人渤海当一虎”之誉。渤海都即是由渤海人组成的辽军精锐。这个刺着“渤海都”字样的渤海人，如果所料不差，应是从某支辽军前线溃败的部队中，逃到析津府的。
今年是重和二年。他记得，不久后会改年号，便是宣和元年。距辽国灭亡只剩六年了，而距童贯第一次率军北伐，只余三年多了。正是童贯的两次北伐，让女真人看出了北宋的腐朽无能，进而才一定程度上促使女真人做出了侵宋的决定，最终导致了靖康之变。
所剩的时间，越来越紧促。
可他如今虽总算在萧衍卿门下有了块立锥之地，终究只是个门下客。将来一旦靖康祸起，萧衍卿自身也必将难保，何况一个门下客？风吹过槐树，枝桠在头顶吱呀作响。晚上去白沟岸边时，想到的那些，寇显忠又想了起来。既已立足，时不我待，须便着手打自己的底子了。
将来能做些什么？
是最为下策，忍看北国沦陷，攒够了钱，带着一家老小和孙大、杨四等家，逃去江南？还是江南路远，拉起伙兄弟，投河北义军？又或借助所知的历史走向、前世阅历，做些其他？
说实话，这些，他现下都还没有答案。
但必须尽快着手做事，这一点，确凿无疑。
飒飒晨风，吹拂胸襟，残存的脂粉气尽被荡走。寇显忠展望巷子，黑黢黢的巷道，由紧而宽，向外伸展，直通到瓦桥大街上。大街上，早市已起，灯火通亮，雄州凌晨的市井生活开始了。
寇显忠收回目光，往边上看了眼。
杨四蹲在他身边，拿片碎石，在刮泥靴上的泥，感觉到他看过来，抬头咧嘴一笑：“三哥，这外头比里头舒坦多了。”
寇显忠也笑了笑：“伤怎么样了？”
“那贼厮手黑，我也不是面捏的。刮了下，不碍事的。”
“回去敷上药，好生歇养几日。”
“三哥，萧员外果是财大气粗，走一遭货，便二百两金子！我这半辈子，一个金粒都没见过。”
“这不是见着了么？”
“三哥，你说下次走货会是何时？”
两人一站一蹲，有一搭没一搭的闲聊。
不觉天色发白，远近鸡鸣。天亮了。
又等不多时，赌坊的门打开，叶二等出来了。却有一个穿绿绸的胖子跟在他们后边，衣冠不整，失魂落魄，碰到了曹延平的朴刀，却如没看到他和这群恶汉一般，自顾自地前走，边走边懊丧道：“不该押那一注。”踉跄地去了。众汉子看他背影，哄地笑开了。
“进城。”等诸人将兵器收好，唐二大步率先。
上到瓦桥大街，早市间穿过，到城门口时，进城的人已颇有。挑担的菜农、赶驴的货郎、三五个结伴进城的村妇，在晨曦中呵着白气。唐二与门卒认识，众人直接进城。
街面上铺户还没全开，路过一家胡饼店时，叶二买了几张，分与诸人。面饼热乎乎的，混合芝麻和油的香气。比寇显忠昨晚带的冷饼干粮，好吃多了。
到的萧宅门外，门子们还没上值，日常听唤的闲汉们也还没来，秋鸿一个在门口等着。
见人回来，他立刻引路，将一行人引到厅事院。
唐二、寇显忠、曹延平与那检验珠子的中年人登堂，余下的人留在廊上、院中。
三人坐定，茶汤、糕点上来。不到一刻钟，萧衍卿大步到了，夏鳖随从着。
他立在堂门外，往里张了张，压压手，叫三人不必多礼，笑道：“回来得早。事情办妥了？”
唐二取出皮囊，与那中年人近前几步，将皮囊奉上：“员外，办妥了。”
萧衍卿不接，看那中年人。
那中年人弯着腰道：“员外，货值不错。”
“好！三郎、二郎，你俩先坐。秋鸿，令厨下备饭。你俩来。”萧衍卿转身往边上暖阁去。
唐二、中年人便出堂跟着去了。
寇显忠、曹延平重新坐下。
吃了几块糕点，曹延平坐不住了，一会儿踱两步，一会儿敲几下扶手，与寇显忠道：“早知道我与你同去北岸了。几个贼厮鸟，也给咱下马威？我两朴刀尽搠翻了，省得你一人斗几个。”
却他已从杨四处知了此事，回来路上，更反复问过寇显忠两人与对面交手的经过。
寇显忠抿着茶汤，随口应道：“二哥若在，自没他们猖狂的份。不过辽人爱使骨朵，抡起来，挨着就伤，又人多，真动起手，怕也不易拾掇。”
曹延平一拍大腿：“我恼的就是这个！头一遭走货，倒叫那秃头拿捏了一把。下次，非要把这场子讨回来不可！”
寇显忠一笑：“好，下次讨回来。”搭着话，眼往堂外去看。
萧衍卿先单独叫唐二和那中年人去暖阁，不知他们说些什么？
茶汤换了两回，糕点也吃了小半，夏鳖这才从暖阁过来：“寇郎君，员外叫你阁里去。”
曹延平以为是来唤自己，也站起了身，听是叫寇显忠，又坐了回去。
院中天光大亮，唐二背着褡裢，与那中年人已出暖阁，站在池塘边上，叶二等都围了过去。
寇显忠一眼掠过，登上暖阁台阶，说道：“员外，显忠进谒。”
“进来吧。”
进到暖阁。
萧衍卿交椅上坐着，正拈着一颗酸枣大的，对着窗纸透进来的薄光，歪着头，眯眼观瞧。那个皮囊摊在桌上，十余颗北珠散布，像撒了一桌晶莹的露珠。
见寇显忠进来，他将珠子放下，手指好整以暇地捻着，往椅背上靠了靠，却也不叫寇显忠坐，呵呵笑道：“三郎，你事急从权，从的好啊！”
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1，摊钱、掷钱：摊钱是掷铜钱看正背面排列定输赢。按用铜钱数目的多少，又分三星、四摊、六成、八七（八枚），用的铜钱越多，赔率越高。掷钱是只赌铜钱正反。
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