第二天下午凌霄又试了一次灵力集中。他坐在床边，位置和昨天一样，手放在膝盖上，窗外透进来的光线角度和昨天差不多。翠芽虫在他面前蹲好，尾巴收拢在身体一侧，前爪撑在床单上，脚爪微微扣紧床单的纤维。凌霄闭眼运转虫灵诀，先让灵力在经脉中走了一个完整的循环，熟悉的温热感从丹田升起，沿着脊柱向上，一节一节地经过脊椎，经过后颈时有一点轻微的麻感，再沿着肩膀绕过肩关节，沿着手臂向下到指尖，指尖感受到一种微弱的脉动。等循环走顺了之后，他试着把灵力集中到右手食指的指尖，把灵力从全身的流动状态往一个点收拢。
他集中精神，引导灵力往指尖的方向收束。能感觉到灵力从手臂的经脉中向指尖汇集，像水流被引导到一个更窄的通道里，流速在加快，指尖的温度开始上升，比其他几根手指明显要高一些，血管搏动的感觉也比平时更清晰，食指指腹上能感觉到自己的脉搏一跳一跳的。
他睁开眼睛看了看自己的食指——皮肤表面没有任何异常变化，没有发光，没有变色，看起来和平常完全一样。但他能感觉到指尖的温度确实比其他手指高一些，食指指腹的位置有一种细微的充盈感，好像那里有一个微小的压力点在持续存在。
他看向翠芽虫。翠芽虫蹲坐在床单上，尾巴在身后保持着翘起的姿态，尾巴尖朝上。凌霄注意到它的尾巴尖上没有出现暗金色的光芒——它试了几次都是暗的，尾巴尖上什么也没有，和普通的尾巴没有任何区别。
“集中不了？”
翠芽虫低下头看自己的尾巴，尾巴尖微微颤动了一下，它试着用了一次力——没有反应。又试了一次，尾巴尖的肌肉微微收缩了一下，但仍然没有光芒亮起来。它抬起头看了看凌霄，目光平静，没有焦躁也没有失落。凌霄注意到它没有表现出沮丧的样子——它只是蹲在那里，调整了几次呼吸，胸腔一起一伏，然后又试了一次。尾巴尖仍然没有亮起来，但翠芽虫的呼吸节奏比昨天更稳了，吸气深呼气长，身体没有因为连续失败而变得紧绷，它在做这件事的时候身体的状态是放松的，肩膀没有耸起来，前爪也没有用力地扣紧床单。
“今天不行就算了。明天再试。”
翠芽虫的尾巴在床单上轻轻扫了一下，尾巴尖划过布料发出轻微的沙沙声。它站起来，前爪往前伸了一下，活动了一下筋骨，然后走到枕头边趴下来休息，下巴搁在枕头边缘上，眼睛半开半合。
凌霄在床边坐了一会儿，目光落在对面的墙上，墙面上有一道从窗帘缝隙漏进来的光斑，光斑窄窄的一条，从墙上延伸到地面。他回想了一下昨天的过程——灵力集中确实是第一次做到了，掌心能明显感觉到灵力聚集的胀感，翠芽虫的尾巴尖也亮起了暗金色的光芒。但今天又重新试了两三次都没有成功，同样的方法今天就是找不到那个感觉。这个状态对他来说不算意外——灵力控制的能力不是持续稳定的，有时候能找到感觉，有时候找不到，受状态、精神集中度、身体疲劳程度的影响很大。今天没有昨天那种感觉，就是不在那个状态上。
之后的两天凌霄每天下午都会让翠芽虫试一次灵力集中，时间固定在下午两点，光线最好最稳定的时段。翠芽虫每一次都认真试了——它会先调整好蹲坐的姿势，前爪放平，后腿收拢，闭一下眼睛，深呼吸一次，胸腔鼓起来再缩回去，然后把注意力放到尾巴尖上，额头上会出现专注时的小纹路，两条细纹在眉心上方挤出来。光芒只在第三天的下午短暂地亮了一下——比第一次更亮一些，颜色更深，从暗金色接近到金黄色，亮度比第一次大概亮了一倍，但也只维持了不到两秒就暗下去了，好像被风吹灭的小火苗，瞬间就消失了。之后又试了几次都没有再现，尾巴尖始终是暗的，不管翠芽虫怎么集中精力都没有再亮起来。
凌霄没有失望。他把本子从抽屉里拿出来，翻开到记录的那一页，纸面上已经有好几行工整的记录。他拿起笔在本子上记录了一下——灵力集中，三天内成功出现两次，持续时间短，稳定性不足，需继续练习。他把日期和当天的尝试次数都写清楚，字迹工整，笔尖在纸面上发出沙沙的摩擦声，然后在下面画了一条横线隔开。他把笔帽盖好，咔嗒一声扣紧，把本子合上，封面朝上放回了抽屉里。
翠芽虫趴在枕头上，尾巴搭在枕头边缘，尾巴尖自然地下垂着，随着呼吸的节奏微微摆动。凌霄走过去在床边坐下来，床垫微微下陷，弹簧发出一声轻微的吱呀。他看了一眼窗外的天色，从白天慢慢变成黄昏的过程——光线正在变暗，操场上的影子在拉长后渐渐模糊，和周围灰色的地面混在一起分不清边界了。窗玻璃上反射出室内天花板上日光灯管的白光，还有室内书桌和椅子的轮廓。远处的天空泛起了一层灰蓝色，从地平线往上由浅到深过渡，在地平线附近颜色最浅，越往高处越深。路灯还没有亮起来，建筑物之间的空地在暮色中显得比白天更大一些，轮廓变得柔和了。
他把手伸过去放在枕头旁边，让翠芽虫的尾巴能够到他的手腕。尾巴摸索着搭了上来，尾巴尖先是碰了碰他的皮肤，然后整条尾巴缠绕上来，带着微微的暖意，尾巴的温度透过皮肤传递过来。
“不用急。练不会的东西换一种方式也能走通。”
翠芽虫的尾巴在他手腕上轻轻收拢了一下，勒紧了一点点，然后又松开了，尾巴恢复到松散的缠绕状态。
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