铁生等到了天黑。
他和铁心藏在渡口上游半里的芦苇荡里。铜甲蹲在芦苇丛中，五十斤的铁壳子压断了几根芦苇。但天黑了，看不见。
铁生坐在泥地上，铜腿陷在泥里，没拔，不动。
他看着渡口，看着仓库。月亮在云后面半隐半现，光不够，但铁生不需要光：义臂上的感知阵能感觉到仓库里的灵力，灵脉石是亮的，在感知阵里像一团暖的。
亥时。
仓库的门开了。
不是锁被撬，是从里面开的。有人在里面等着，等外面来人。
一辆马车从渡口方向过来，没有灯，轮子碾在土路上吱呀吱呀，很慢，很轻，但铁生听见了。
马车停在仓库门口。两个人从车上下来，开始搬货，一箱一箱从仓库里往外搬。
箱子不重，两个人抬得动。但铁生知道那是什么。
灵脉石。
一箱。两箱。三箱。四箱。五箱。
铁生数着，然后动了。
他从芦苇荡里出来，铜腿在泥地上咔的一声，响，但不大。
铁心从另一边绕。铜甲在芦苇荡里走声音大，咚咚咚。铁生走在前面，先到了仓库。
仓库的门开着半扇，里面暗，梁上挂着一盏油灯，在晃。
铁生站在门口看进去。
三个人。
一个在搬箱子，矮，壮，手上没有刻阵的痕迹。
两个站在墙边，没搬，在看，腰上有铜牌。方术士。
第三个在仓库里头，靠着柱子，没动，腰上也有铜牌。
三个方术士。
铁生走进了仓库，铜腿踩在门槛上，咔。
搬箱子的人抬头看见铁生，张嘴要喊。
铁生没给他喊的机会。
义臂铜指，食指，火行微阵，启动。
铜指的指尖红了，然后喷火。
不大，一条火线，从食指尖喷出来，像一根烧红的铁丝，三尺长。
仓库亮了。
火线照在墙壁上，照在箱子上，照在三个方术士的脸上。
三个人都看见了铁生：铜臂，铜腿，少年。
搬箱子的那个人扔下箱子就跑，从仓库后门跑了。铁生没追——他追不了，铜腿跑不过。
三个方术士没跑。
他们看了看彼此，然后同时动手。
第一个方术士在右边，手在腰间一抹，从铜牌上拔出刻阵用的刻针，在左手掌心划。
金行。
快。二境刻阵的手速很快，三秒，阵纹亮了，金色的。
他掌心朝铁生一推，金刃。
一道金色的刃，半透明，从掌心出来，打向铁生的胸口。
铁生用义臂迎上去，铜臂横在胸前。
金刃打在铜臂上，叮，火星——金色的火星溅了一地。
铜臂没伤，金刃散了。
“铜的？”那个方术士说，“硬。”
第二个方术士在左边也动了：同样的刻针，同样的掌心刻阵，金行，金刃。
两道金刃一左一右夹击。
铁生蹲下。铜腿弯不了太多，但他弯了腰，金刃从头顶飞过去，打在仓库的墙上，墙上留下两道深痕，砖碎了。
铁生蹲着，铜指食指的火行微阵喷火。
火线打向左边的方术士。
那人侧身躲了，火线烧在他的袖子上，烧出一个洞，布焦了，但没烧到皮肤。
三个方术士，二境，都刻了金行阵，都用了金刃。
三打一。
铁生站起来，铜腿咔的一声直了。
三个人围着他，三角形站位，仓库中间，箱子堆在四周。箱子里的灵脉石在感知阵里亮着，暖暖的。
“你是什么人？”右边那个方术士说。
铁生没回答。
他看三个人的站位：右边那个最近，左边那个次之，里面靠柱子的那个最远。
金行。三个都是金行，二境，金刃的射程三丈左右，在这个距离都能打到。
铁生的义臂有六个微阵：两个火行，一个水行，一个金行，一个感知，一个导流。
火行五秒，已经用了三秒，还剩两秒。
不够。
铁生换了手。
右手义臂，铜指中指，水行微阵，启动。
铜指的指尖凉了，水珠从指尖渗出来，不多，但在聚。
“又来？”右边方术士说，又一道金刃。
铁生侧身，金刃擦过铜臂，火星。
然后他把铜掌朝地。水行微阵的水喷出来——不是往上喷，是往地上。
水柱不高，是矮的、宽的，贴着地面冲出去。
水冲在右边方术士的脚底下，他脚滑了，摔了，后脑勺磕在箱子上。箱子里是灵脉石，硬，磕出一声闷响。他晕了。
一个。
左边方术士又刻了金刃。
铁生来不及躲，金刃打在铜臂上，叮，火星。这次近了，铜臂上多了一道痕，浅的，但有痕。
铁生退了一步，铜腿在地上咔咔响。
里面那个靠柱子的方术士动了。他不是金行。
他掌心刻的阵不一样：土行。
他掌心朝地一按……
仓库的地面动了。他脚下的砖翘起来，一块，两块，砖从地上飞起来拼在一起，在铁生面前垒成了一面墙。
石壁。
三尺高，两尺宽。土行聚石为壁。
石壁挡在铁生和那个方术士之间：金刃打不穿，铁生的火线也烧不透。
铁生看着石壁。土行，二境，能聚石，能挡。但……
他蹲下来，铜指食指和中指同时启动。
食指水行。中指金行。义臂上那道金行微阵不是正经刻出来的——是他用导流阵从水行里硬逆出来的。逆出来的金行不稳，用一次要缓半天。
逆行阵。
他想的正逆不是水生金那一套，而是另一种组合：水和金在逆行的状态下相冲。
冰。
水行灵力和金行灵力在铜指尖交汇，导流阵逆转，灵力相冲，生出一种灰白色的光，冷的。
一柄冰刃从铜指尖长出来，三尺，像一把刀，灰白的，透明的，冷的。
铁生握住了冰刃。
冰刃的冷传进铜臂，铜臂冷了，齿轮在冷里咔了一声——但稳定阵咬住了齿轮，没偏。
他站起来。
石壁在面前，三尺高，两尺宽；冰刃三尺长。
铁生刺。
冰刃从石壁的缝隙插进去。石壁不是严丝合缝的，砖和砖之间有缝，冰刃从缝里穿了过去。
石壁后面那个土行方术士——冰刃从缝里穿出来，打在他的手臂上。
不是胸口，是手臂，他的右手，刻阵的那只手。
冰刃穿过袖子插进上臂，不深，两寸，但冰。
冰刃碎了，碎成冰渣，冰渣散在他的袖子里。手臂僵了，动不了，手指张不开，阵也刻不了了。
“啊——”他叫了一声。
石壁散了。没人维持，砖塌下来，碎了一地。
铁生站起来，铜腿咔了一声。
左边那个方术士看见石壁塌了，看见土行方术士捂着手臂，看见铁生站着。
他退了一步。
铁生看着他。
“认输？”
那人看了铁生一眼，又看了一眼倒在地上的同伴。然后……
他手上的刻针扔了，掉在地上，叮。
“认。”
铁生用仓库里的绳子把三个人绑了。
绳子很粗，麻的，捆货用的。铁生不熟练，绑得歪，但紧：三个人的手反绑在身后，脚也绑了，靠墙坐着，一排。
铜甲从仓库门口走进来，咚咚咚。铁心在里面等着，没进来是因为铜甲太大、仓库门窄，他侧着身挤进来的。
“哥。”
“外面跑了一个。搬箱子的那个。从后门走的。”
“跑了就跑了。”铁生说，“不是方术士。是脚夫。”
铁生转过身看仓库。
四间仓库，这是第二间，最大的一间。箱子一排排摞了三层。他走过去，掀开一个箱子的盖子。
灵脉石。
灰白色的，拳头大，一块一块码在箱子里，箱底铺了稻草防碎。
铁生拿起一块，铜指捏着。沉，比同体积的石头重一倍。灵脉石灵力浓度极高，是方术士修炼用的，军方统购，一块按黑市价五两。
他数了箱子：这间仓库三十箱，每箱十块。
三百块。三百斤。
按黑市价一千五百两。
铁生把灵脉石放回箱子里，盖上盖子。
一千五百两。他一年俸禄四十两。
铁生走到三个被绑的方术士面前，蹲下来。
右边那个醒了，后脑勺磕了个包，但没破。他看着铁生，不说话。
左边那个也看着铁生，刻针扔了，手空着。
里面那个土行，右手臂僵着，冰渣在袖子里化了，手臂还是动不了——这是冰行逆阵的后效，要一个时辰才能恢复。
“铜牌。”
三个人腰上都有铜牌。铁生伸手，从右边那个的腰上摘下铜牌。
铜牌巴掌大，正面刻着“朝廷方术士”，背面是名字、籍贯、境位。
他翻到背面。
“赵四。安平镇人。二境刻阵。编入镇西方术营。”
镇西方术营。
十年前。
铁生的铜指在铜牌上停了一下。
镇西方术营：萧云起是主官，莫怀礼是副官，赵守正也在里面，一共十七个方术士。
赵四也在里面。
铁生从怀里掏出折好的纸，展开——是他拼的那份名单。第三行。
“赵四。镇西方术营。二境。十年前西域。”
名单上第十九个。
铁生把铜牌放在膝盖上，看着赵四。
赵四也看着他。
“你是朝廷方士？”赵四说。
“嗯。”
“那你为什么……”
“你十年前在西域。”铁生说。
赵四的嘴闭上了。
“穹族。”铁生说，“八万人。三天。你在。”
赵四没说话。左边那个也没说话，低着头。右边那个已经晕了。
铁生看着赵四。
赵四的脸黑了——不是晒的，是灰的，像灰。
“你是来抓我的？”赵四说，声音哑了。
“不是。”铁生说，“我来追疤面。”
赵四听到这两个字，脸变了，白了一层。他旁边左边那个也白了。
疤面。
他们知道这个名字。他们知道疤面在杀名单上的人。
“他要来了？”赵四说。
“嗯。”
赵四闭上了眼。
“那我……”他说，“我也认了。”
铁生看着他。
“认什么？”
“西域。”赵四说，“我在。我杀了人。老人，女人，孩子。我刻了金刃，割了喉咙。”
他的声音抖了。
“我以为那是对的。叛贼。禁术。杀。我信了。”
铁生没说话。
赵四睁开眼，看着天花板，看着仓库的梁，油灯在梁上晃。
“后来知道了。不是平叛。是……”
他没说下去。
铁生替他说了。
“献祭。”
赵四闭上了眼。
“嗯。”
铁生缓缓起身，铜腿咔了一声。
他看着三个被绑的方术士，看着仓库里的三十箱灵脉石。
赵四是名单上的人，第十九个，疤面的目标。
但铁生不能把赵四交给疤面。疤面会杀他，裂阵术，掌心一按，经脉碎裂。
也不能放了他。
铁生看着铜牌上的字：赵四。二境刻阵。镇西方术营。
杀了人。也走私灵材。
“铁心。”
“赵四。名单上第十九个。参与屠灭。也参与走私。”
“疤面会来找他。”
“我不能把他交给疤面。也不能放了他。”
铁心没说话，蓝光闪了一下。
铁生弯腰，把铜牌从膝盖上拿起来，塞进怀里，贴着那张折好的名单。
他看着赵四。
“回去再说。”
赵四看着他，没有表情。
铁生转身走到仓库门口，看了一眼外面。月亮从云后面出来了，半轮，照在河面上，碎的。
三个人绑在仓库里，三百斤灵脉石码在箱子里。
他站在门口，风从河上吹过来，凉的。
“铁心。”
“明天一早押他们过河。交给安平镇的衙门。”
“灵脉石呢？”
“封库。报衙门。”
“赵四，也交给衙门？”
铁生想了想。
“不。赵四，我带走。”
铜甲的蓝光闪了一下。
“为什么？”
“因为疤面要杀他。衙门挡不住疤面。”
铁心很久没说话。
“哥。你要保护他？”
“不是保护。”铁生说，“是留活口。他知道西域的事。他知道谁下的令。他是证人。”
铁心的蓝光微微颤了一下。
“和莫怀礼一样？”
铁生避而不答。
莫怀礼也是证人。莫怀礼死了。
铁生看着河面。月亮在水里碎了。
“不一样。”他说，“莫怀礼没有杀人。赵四，杀了。”
“那……”
“但他知道。”铁生说，“他知道的比莫怀礼多。他在镇西方术营，他在战场上，他亲自动的手。”
铁心沉默了。
铁生走回仓库，蹲在赵四面前。
“赵四。”
赵四睁开眼。
“你跟我走。”
赵四看着他。
“去哪？”
“安平镇衙门。然后京畿。”
“交给谁？”
铁生想了想。
“萧云起。”
赵四听到这个名字又白了一层。
“萧……萧校尉？”
“嗯。”
赵四的嘴唇动了动，没有声音。然后。
“好。”他说，“我跟你走。”
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