晨间的通州城，南城楼前，陆沉穿了一身玄色常服，双肘搭在砖石上，整个人懒散地依靠于城垛之上。
晨风吹动他额前的几缕碎发，柔和的晨光落在他半边脸上，映照出他此刻的平静与恬淡。
身后二十步外，城楼前立着重建的神风军兵卒。
如今将士们昂首挺胸，手中长矛指天立地，不过身上披的甲胄大多残破不堪，许多还是从战死的袍泽身上换下来拼凑的。
暗红血痕浸入甲片缝隙，洗了几遍也没能褪净。
还有许多连甲胄都没分到，仅穿着从蜀州带来的粗布号衣，在城中校场内操练，等着从江州运来新兵甲。
铁牛提着陌刀，如一尊石像立于陆沉身后。他瞄了瞄陆沉懒散的背影，又敲了敲城外空荡荡的天际。
城外除了荒草与山丘也没啥了，就只剩下给牺牲将士们立的那石碑，连只野猪都逮不到。
铁牛实在想不通，少寨主这几日都起个大早趴在这儿，到底在瞧什么。
陆沉目光望向那块石碑，有些走神，不知在想些什么。
这时，几道身影从城下走来，步子轻缓。
周傀走到陆沉身侧两步远的地方停住，拱手道：“主公，江州那边，诸葛军师前些日子又送信来，问您究竟何时动身启程？
如今，通州大局已定，洪、湖二州也都已安排妥当，各方主事之人都已往江州汇聚。军师说，如今诸位大人们就等着您回去开启府议。”
陆沉趴在城垛上依然沉默，手背托着下巴，只给他们一个背影。
过了良久，他才叹了口气，慢吞吞地道：“军师急什么？通州刚遭惨烈攻城之战，屯田营地没重新收拾完，死伤将士名册也没一一核对清楚。通州离不开我啊，我再留上几日，等理顺了再说。”
周傀听了这话，脸颊微微抽动了两下，露出哭笑不得的神情。
他转过头，朝站在后方的石大壮使了个眼色。
石大壮抱着怀里大刀，两眼望天，全当没看见周司马的目光。
前面因军务他多次出言，这次打定主意不冒这个头，摆明陆大人不想这么快回去。
周傀无奈，只得收回目光，轻咳一声，似乎心中早有预料。
“咳咳，主公，军师在信末特意交代了一句。军师说，倘若主公依然找托词不肯回江州，便让属下原话转告主公。”
陆沉耳朵动了一下，侧过脸看着周傀：“诸葛无名他说什么？”
周傀咬了咬牙，轻声道：“军师言，萧老侯爷已带家眷往江州而来，不日便抵江州。他与老宋已替主公将聘礼备妥，等着您过目！
除萧家之外，看是否要给文德公那也准备了一份。另外，军师还特意问了一句，悦来阁那边，需不需要？等您拿主意！”
话音刚落，趴在城垛上的陆沉身子猛地一僵。
他像被针扎了屁股一样，霍然直起身子，转过头来，双眼瞪得溜圆，咬牙切齿模样。
“诸葛无名！他这是报复我！”
周傀垂下头，嘴角忍不住抽动。
他也从兰仁那听说在湖州发生之事，陆沉为了哄骗黄家来江州，顺手把诸葛无名当年的娃娃亲给定下来了，设计让军师毫不知情的上门提亲。
如今大局已定，诸葛无名也不过是心中打趣主公，但若陆沉依然不回去，指不定某些事就会真的发生了。
站在一旁的兰仁默默地听着，绝不掺和其中，两只肩膀抖个不停，憋笑得有些难受。
陆沉在城墙上来回踱了两步，见周傀依旧弓着身子站着，叹了口气。
他停下脚步，重新走到垛口前，看着城外逐渐升起的日头，脸上的怒容散去，整个人显得有些意兴阑珊。
周傀收敛了笑意，上前一步，低声问道：“主公，通州如今有石兵马使镇守，属下从旁辅助不会出什么乱子。
四万神策军也已收心归附，确已无后顾之忧。诸葛军师这已是第三次催促，属下斗胆问一句，主公迟迟不愿南归，究竟是在顾虑什么？”
石大壮和兰仁听到这句问话，也都收了看戏的神色，齐齐看向陆沉的背影。
通州守下来了，各州归附，换作寻常藩镇诸侯，此时早就急着大摆宴席、分封功臣了。
偏偏陆沉就像个破落人，缩在通州城里，迟迟不肯回江州府议，甚是怪异。
陆沉双手撑着城砖，望着远处辽阔的原野，语气低沉下来。
“你们觉得江州现在是如何一般景象？”
周傀一愣，拱手道：“乃通江之南的重镇，六州之核心，主公霸业之基石！”
陆沉摇了摇头，嘴角泛起一丝苦笑：“当年在黑风寨的时候，大伙凑在一块，每天琢磨的不过是后山坡地收了多少土豆，寨子里还有几坛老酒，能不能去山下购点粮。
那时候，谁心里想着什么，一眼就能望到底。”
他转过身，背靠着城墙，脸色平静的看着眼前的几人。
“可如今呢？人越来越多，需要掌控治理的地儿越来越大。他们往江州来，每个人身后有自己的想法，都会左右如今的江州之事。”
陆沉揉了揉脸，自嘲地笑了一声。
“他们全指着我给个交代，可我自己都还没想明白，如何回去呢。”
城头上一下子安静下来，石大壮握紧刀柄，一步迈出，右拳在胸甲上砸出一声响动。
他凝重道：“陆大人！旁人图什么我不管！我石大壮就是个粗人，当年若不是大人，我也无法回到通州，弥补上心中遗憾！
石大壮永远是黑风寨之人，大人如何绝对，我誓死跟随！”
兰仁也神情一肃，抱拳道：“陆大人，我兰仁，只认陆大人之令！任何人不可撼动！”
周傀更是双袖一抖，深行一礼，头贴着手背：“主公仁厚，心怀万民，傀漂泊半生，始见明主，傀愿为主公犬马，万死不辞！”
陆沉看着躬在身前的几人，愣怔了片刻，随即忍不住笑骂起来。
“行了行了，都起来！”
陆沉摆了摆手，把周傀拉起来，又捶了石大壮一拳。
“我就随口感叹两句，你们倒好，弄得像诸位大人如洪水猛兽来了一样。
我就是想着，回了江州，再想这么清静趴在城头看个日出，怕是没机会喽。”
他伸了个懒腰，挑起眉笑道：“走吧，也是时候回江州了！”
半日之后，通州南门大开。
铁牛率领着一队黑风军亲卫，护着一辆马车出了城门。
石大壮、萧策、周傀留在城头，按照商议之策，神风军重建操练、通州江岸大营屯田都依然需要有人盯着，待局势彻底平稳后，再回江州参与府议。
马车内，陆沉靠在厚厚的软垫上，继续翻开了那本《大虞治要》，身旁是跟随他回江州的贺守成正襟危坐。
车轮轧过官道上的碎石，轻轻摇晃。
陆沉盯着书页上的字，看了还不到两页，眼皮便沉沉地耷拉下来。书册顺着胸口滑落，车厢内很快响起了呼噜声。
……
江州府城，东门。
通往城门的官道宽阔平整，数辆马车组成的一支商队，正被挡在城门之外等待核验身份。
其中一辆马车的车窗帘子被悄悄掀开了一角，黄知微伏在窗边，一双清亮的眸子打量着这座不一样的江州城。
城门口没有兵痞勒索，守城的甲士按部就班查验身份，进出的百姓、客商络绎不绝，连城根下卖茶汤的老翁脸上都带着松弛的笑意。
百姓们的神情，在越州、湖州甚至是苏州的百姓脸上，她已经极少见到了。
黄知微放下帘子，转头看向车厢另一侧。
徐青青一身黑衣，怀中抱着长剑，闭目小憩。
“青青姑娘，”
黄知微轻声开口，语气中带着几分惊奇。
“江州地界一直都是如此么？这一路行来，竟连一伙拦路的贼匪都未曾遇上，倒真太平。”
徐青青眼皮微抬，淡淡地看了她一眼。
“黑风寨本就是天下最大的山贼，江州谁敢为贼？”
黄知微神色一僵，张了张嘴，不知该如何接话。
徐青青收回视线，嘴角上扬。
“不仅江州，往后这天下无人再敢为贼，因为我们就是最大的贼匪！。”
她顿了顿，目光扫过黄知微那张错愕的脸，沉声道：“黄姑娘，你现在也已经进贼窝了。”
说完，徐青青抬手掀开门帘，纵身跃下了马车。
车队最前方，黄知微的父亲黄柏年正擦着脑门上的汗，满脸堆笑地与城门校尉交涉。
“这位军爷，我们乃是苏州黄家的人，此番是受了陆节度使亲自相邀……您看这……”
校尉按着腰间的刀柄，公事公办地道：“苏州来的？可有节度使府的手令？若是没有，且在一旁候着，待某派人去府衙核验了身份，方可入城。”
黄柏年正急得不知如何是好，徐青青快步走上前，直接从腰间扯下一面令牌，在校尉眼前晃了一下。
“不必查了！这是江州的贵客，直接放行！”
那校尉原本神情严肃，待看清令牌上乃是参将之令，也认出徐青青，他抱拳行礼：“原来是徐统领！末将领命！放行！”
黄柏年在旁边看得目瞪口呆，这一路上，这位徐姑娘少言寡语，只当是个身手不错的女护卫，没成想在这江州之中，官职竟然如此高。
徐青青收回令牌，斜睨了黄柏年一眼：“入了城，直接去节度使府寻诸葛无名便可。”
说完，她提着长剑，也不等黄柏年言语，径直穿过城门洞，几步之间便隐入了长街的人流之中。
“哎，徐姑娘……”
黄柏年抬着手，尴尬地停在半空。
他转过头，讨好地看向那校尉：“军爷，不知这节度使府……”
话音未落，城门洞内忽然缓缓驶出一辆装饰素雅的四轮马车，稳稳停在黄家车队前头。
一名穿劲装的女护卫利落地跳下马车，快步走到黄柏年面前，欠身一礼：“敢问可是青竹县黄家主当面？”
黄柏年在江州，还是主动上前来搭话的，他不敢怠慢，连忙拱手：“正是我，敢问你是？”
女护卫指了指身后的马车，轻声道：“车内乃是方家大东家、宋平生军师之妻宋夫人。奉诸葛军师之命，特来迎候黄家贵客。
别院已备妥，诸位初来乍到，舟车劳顿，暂且不必去节度使府，先随我们去别院安顿歇息吧。”
黄柏年心头剧震，方家大东家居然真是江州之人！
他早就听陆沉提过方家与宋军师的渊源，却没料到对方竟然会亲自出城相迎。
黄柏年连忙整了整衣衫，对着那辆马车深深作揖：“黄柏年，见过宋夫人！”
马车帘子微微挑起一道缝隙，里面传来方翠屏的声音。
“黄先生不必多礼，诸位是陆大人的贵客，又与诸葛军师有旧，翠屏理当出迎。请随车前行吧。”
黄柏年连连应诺，擦了擦额头的汗，心里悬着的石头，这次算是落了地。
……
同一时刻，江州府城西门。
沙蛮儿骑马走在最前头，手里提着狼牙棒。在他身侧，孙春花腰间别着短棒，身姿挺拔，二人护着后面的车驾。
守城兵卒远远瞧见，直接放行，躬身行礼。
后方的马车内，梦娘斜倚在靠枕上，手里捏着一柄花扇，缓缓地摇着。
她挑开帘子瞧了一眼熙熙攘攘的街市，笑道：“总算是回来了。这江州城啊，如今看着要比过年还热闹了。”
萧婉儿坐在她对面，手里握着一卷书，目光同样落在窗外熟悉的街景上，轻声道：“不知陆沉回没回来，我猜……他多半还赖在通州不肯回来呢。”
挨着萧婉儿坐着的侯云舒闻言，眨了眨眼睛，小声问道：“陆沉为何不肯回来？是因为我们么？”
梦娘扑哧一声笑出来，伸手轻轻捏了捏云舒白嫩的脸颊：“云舒想哪儿去了？他巴不得天天待在你身边。”
侯云舒脸颊微红，咬着唇把头偏向一旁。
萧婉儿合上书卷，打趣地看向梦娘：“梦娘姐也别光笑云舒，我猜陆沉要是进了城，第一件事准是去悦来阁，连节度使府的大门都不会迈进去。”
梦娘拿团扇遮住下半张脸，眼波流转。
“陆沉来悦来阁做什么？倒是听闻萧老侯爷要来了，某些人啊，可在筹备着聘礼了吧？”
萧婉儿的耳根也微微泛红，转过头假装看向窗外。
梦娘收了扇子，凑到云舒耳边，压低声音吹了口气。
“云舒也莫急，定然也少不了你那一份呢。”
三女车驾后，隔着十余丈，是另一辆宽敞马车里，气氛却是大相径庭。
齐衡靠坐在左侧，闭着眼，眉头紧皱，一眼便能瞧出他并没睡着。
在他正对面，沙泽大马金刀地坐着，韦禄则笑眯眯地挤在沙泽身旁。
齐衡终于忍不住，睁开眼，冷冷地盯着韦禄：“韦大人，你自己的马车在后头空着，非要挤到齐某车上来作甚？滚出去。”
韦禄吸了口茶水，啧啧两声：“齐大人这话说得就有些不近人情了吧，沙首领这一路骑马颠簸，本官这不是特意拉着他来你这宽敞车里歇歇脚，你倒好，对亲家如此不上心。”
齐衡额角的青筋跳动了两下，语气愤怒道：“要歇去你车里歇！来我这里聒噪什么？”
沙泽咧嘴笑道：“齐衡，你儿子娶了我女儿，咱们是亲家。我坐你马车是合情合理，你冲韦大人发什么火？”
韦禄连忙在旁边点头附和：“就是就是，齐大人心胸开阔些，莫要小肚鸡肠。”
齐衡深吸口气，咬牙道：“沙泽，你南诏部族之事，齐霄自然会提，你跟着跑到江州来做什么？”
沙泽脸上的戏谑之色收敛了几分，沉声道：“南诏部族，百万百姓，以后全系在陆沉一句允诺，我不亲自来见他如何能行？”
韦禄也敛了笑容，淡淡地道：“齐大人，天下局势如今已变。通州一战，世家退避，叛军缩首。
如今陆沉一人握六州之地，南控通江，北御中原，西望京都，东临江南，气候已成！咱们这些旧人，自然要亲自前来才行。”
齐衡冷笑一声：“奸佞之徒，投机钻营倒是算得精明。”
韦禄冷冷回敬：“彼此彼此。齐大人还在这装清高，不也巴巴地带着全家老小来此见陆沉？虚伪。”
齐衡闭上眼，不再言语，鼻腔里重重哼出一声。
沙泽看着两个文人言语针锋相对，摇了摇头，靠回软垫上闭目养神：“跟你们这帮肚子里弯弯绕绕的人说话，真是费劲！”
在其后的马车里，气氛倒是融洽得多。
齐云靠在软榻上，袁重坐在一旁也瞧着窗外之景，齐霄则手里拿着一本书，低头翻看着。
“袁叔，我爹那怎么回事？你怎么跑我们这儿马车里来了？”
袁重叹了口气，无奈道：“沙泽和韦禄非要跟齐大人挤一处，车里剑拔弩张的，我若是留在那儿，少不得要被殃及池鱼。”
齐云挠了挠头，一脸不解：“我就纳闷了，洪州刚刚安定，李安在苏州指不定还憋着什么坏水呢，你们怎么全跟着跑江州来了？洪州不管了？”
“留下袁霸镇守，出不了岔子。”袁重道。
“威东军和越州兵马早就被打破了胆，量他们也不敢动弹。”
齐云还是想不通：“那也不至于全都来江州吧？来干啥呢？”
齐霄合上书，抬起头无奈地看向亲弟。
“齐云，陆沉如今不再是曾经的黑风寨少寨主，是真正的六州之主，今时不同往日。”
齐云瞪大眼睛：“那又如何？陆大哥不还是陆大哥？上个月在青竹县，他还亲自给我换药呢。才分开一个月，能有什么不同？”
齐霄看着弟弟清澈的眼神，苦笑了一声，摇了摇头：“在你眼里自然没有不同，但在旁人眼里，全天下都不同了。
以往大家是盟友，各怀心思共谋大事；如今大势已定，大家是臣属，得来称臣了。”
齐云听得头大，翻了个身面朝车厢内壁。
“听不懂你们这些弯弯绕绕，反正陆大哥没变，我也没变！”
齐霄与袁重对视一眼，皆是无奈一笑。
马车辚辚向前，穿过熙攘的街道，缓缓驶向节度使府。
(爱腐竹小说网http://www.ifzzw.com)