景福九年，十月二十五日。
怀安城，南门。
作为怀安大将军府的驻地，大周北疆最重要的屏障，怀安城墙高耸坚固，城防设施配套齐全，城内军械粮草充足，只要内部不发生问题，外敌就只能望城兴叹。
当年徐振庭坐镇怀安期间，北蛮虽然多次南下袭扰，却从来不敢打怀安城的主意，因为他们知道自己没有能力啃下这块硬骨头，强行攻城只会崩掉满嘴牙齿，甚至有可能被徐振庭抓住机会倒卷珠帘。
野狐原一战之后，即便徐振庭为国捐躯，北蛮却也元气大伤，四年来被迫休养生息舔舐伤口，更不会大举兴兵南下。
深秋带着寒意的阳光洒在城墙上，透出沧桑斑驳的厚重。
徐野策马走在队伍中间，沿着入城的黄土路缓缓前行。
怀安并非军城，而是怀安州的治所，管着附郭怀安县和周边四个县，城内常住人口近十万，虽然比不得大周境内那些雄城，但在这充满肃杀之气的边疆，已经算得上格外热闹。
入城的搜检很严格，队伍很缓慢地移动着。
徐野并不着急，他抬头打量着巍峨雄伟的城池，心中不免有些触动。
这大半年来，他顶着徐振庭唯一血脉的名头在这个混乱的世道里前行，一步步朝着目标接近，偶尔午夜梦回之际，他也曾思考过徐振庭究竟是怎样一个人。
按照徐野的标准来说，这是一个懂得谋国却不懂谋身的人，一个明知不可为而为之的人，一个有决心有勇气的人。
但是徐野不想做这样的人。
前世见惯尔虞我诈人心鬼蜮，徐野比任何人都懂人不为己天诛地灭的道理，否则他早就死在莫名其妙的冷枪之下。
来到这个世界之后，他绝大多数时候都在表演，比晏宛书更擅长演戏。
在贺槐等家臣眼中，他是洗心革面痛改前非的少主。
在韦安和崔文奂等大人物眼中，他是懂进退顾大局的年轻俊彦。
哪怕在晏宛书面前的调戏和交心，也是他故意让她看到的那一面。
但是认真说起来，徐野虽然做不到徐振庭那般忠义为先，并不影响他在心底保有对徐振庭的尊重和敬佩。
随着时间的流逝，队伍终于来到城门附近。
许临漳拿着徐野的告身和过所上前交涉，守城的兵卒也早就注意到这几十人，提前将南门校尉喊了过来。
那是一个三十多岁的汉子，身材精壮面相粗犷。
他接过许临漳递来的文书，抬眼看向对方，忽然愣了一下，试探道：“许大哥？”
许临漳望着此人的面庞，略显迟疑道：“你是王启顺？”
“是我啊！”
王启顺哈哈一笑，惊喜道：“许大哥，你怎么来怀安了？”
他这才想起手里的文书，连忙翻开一看，登时难以置信地说道：“这……这是侯爷的儿子？”
许临漳难得一见地笑道：“是的，伯爷之前说右金吾卫郎将，如今调任怀安郎将，你没接到通知？”
“没啊！”
王启顺一顿足，抬眼看向不远处那个年轻人，急促道：“那就是伯爷吧？许大哥，快带我去见见！”
“好。”
许临漳没有犹豫，带着王启顺来到徐野面前，介绍道：“伯爷，此人名叫王启顺，当年曾在老侯爷帐下任职左营校尉，如今——”
说到此处，他忽然一顿，脸色变得有些复杂。
王启顺却坦然道：“伯爷，卑职如今任怀安南门校尉。”
徐野看着这汉子满面欣喜的模样，一时间有些触动，点头道：“王校尉。”
他如今对边军的制度很了解，虽说都叫校尉，境遇却完全不同。
左营校尉品阶正六品上，是正经的边军中层武官，麾下统领约五百兵卒，而南门校尉只是守门将，又叫掌城门事或者城局参军，品阶从七品上，手下只有百余人，专门负责城门开关和日常搜检。
许临漳忍不住问道：“启顺，这是怎么一回事？”
王启顺道：“前年犯了点小错，得罪了吴将军，所幸林大将军看在我是老侯爷旧部的份上，没有把我赶出军中，让我来这里守城门。许大哥，这样也挺好的，至少我还能留在怀安，这里终究是老侯爷奋战过的地方。”
许临漳闻言默然，眼底掠过一丝怒意。
“王校尉。”
徐野开口说道：“我代先父谢谢你。”
“伯爷千万不要这样说，当年要不是老侯爷赏识，卑职还在乡下种田呢。”
王启顺搓搓手，继而道：“伯爷先入城吧，大将军府在城北，沿着主街一直往北走就行。改天等伯爷闲了，卑职摆酒给伯爷接风洗尘，还请伯爷赏个脸。”
徐野应道：“好，一言为定。”
王启顺更加高兴，似乎一点都不为自己的处境心怀怨望，用最快的速度办好入城手续，接着便目送徐野一行离去。
入城之后，徐野让贺槐安排跟来的随从和十几名亲兵，带着那辆马车和几辆大车去城内预先安排的居所落脚，自己则带着许临漳和其余亲兵前往大将军府。
路上，许临漳沉默不语，徐野知道他是因为王启顺的遭遇感到不忿，却也没有多说什么。
像王启顺这样的人绝对不是个例，然而徐野眼下还只是一个普通的郎将，说再多又有什么意义？
于他而言，说不如做。
来到北城大将军府前，徐野望着这座恢弘庄严的衙署，亲自上前和门将交涉，对方仔细查阅过徐野的文书，便让人往内通传。
片刻过后，一位四旬左右的衙官走出大门，满面笑容见礼道：“在下本府衙官廖若文，见过安平伯徐伯爷。”
徐野一礼道：“廖衙官，还请称呼官职。”
廖若文从善如流，亲切地说道：“大将军已经收到徐郎将调任的兵部行文，原以为郎将下个月初才到，不料来得如此迅速，郎将怎么不派人提前通传一声，也好让我等有个准备。”
徐野不卑不亢地说道：“衙官客气了，我怕贻误朝廷规定的日期，所以路上赶了些。”
“原来如此。”
廖若文侧身笑道：“郎将，请。”
徐野便带着许临漳进入大将军府，其余亲兵则在府外等候。
及至大将军正堂，廖若文先行通报，而后出来对徐野和许临漳说道：“二位，请进。”
徐野迈步向前，许临漳紧随其后。
只见一位年近五旬、身材高大的武勋坐在主位上，其人面容中正神态温和，带着一丝若有若无的笑意。
他便是现任怀安大将军，荥阳侯林安国，亦是英国公张成宪的姻亲。
“卑职徐野，拜见大将军！”
“卑职许临漳，拜见大将军！”
林安国的视线在许临漳面上一扫而过，然后停在徐野的面庞上，温言道：“二位不必多礼，坐吧。”
“谢大将军。”
两人直起身，在左首落座。
林安国看着徐野说道：“半个月前，本侯收到兵部行文，英国公亦有书信送来，得知郎将调任本府，本侯甚为欣喜。虽说怀安离上京千里之遥，但是本侯也听说过郎将的一些事迹。你不愧是忠桓公后人，行事既有章法又不乏骨鲠之气，如今来到怀安履职，于本侯而言，可谓如虎添翼啊。”
这番话听起来充满长辈的看重和欣赏。
徐野微微垂首道：“大将军谬赞，卑职初来乍到，还望大将军多多提点。”
“这是自然。”
林安国微笑道：“你今日刚到怀安，想来这一路舟车劳顿颇为辛苦，本侯命人给你和随行人员安排住处，且休整一日。明天本侯会召集本府众将与你相见，届时再安排你的具体职事，你看可好？”
徐野道：“谨遵大将军之令。”
林安国又与他闲谈片刻，便让廖若文带二人下去安置。
堂内安静下来。
林安国脸上的笑意淡去，陷入沉思之中。
一名中年幕僚走进来，凑近低声道：“侯爷，这个徐郎将只怕不好安排啊。”
“英国公说了，不能让他死在边疆，也不能让他乘风而起。”
林安国冷哼一声，抬手捏着眉心道：“刚才一见，此子果然沉得住气，不像一个十七八岁的少年郎。徐振庭虽然死了四年，将军府的武官也都换了大半，徐家这面旗却还在，他多半是想着蛰伏以待时机。”
“那……”
幕僚试探道：“侯爷可有定计？”
林安国嘴角勾起一抹冷笑，看着自己的右手，幽幽道：“任他千般谋算，也只能在本侯的手心里打转。”
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