陈牧与秦铁崖对视一眼，立刻有了默契，按兵不动。
先跟上去看看，弄清对方的名堂。
很快，汇集的人流一路穿过集市，来到罗家堡北面的平阴江畔。
江边已经聚了数百人，多是附近乡里的民众。
滩涂满是脚印，泥泞不堪，芦苇割倒大半，铺成一条宽路。
最前方搭起一座三丈高的木台，上面摆着香案铜鼎，挂满黄绸。
罗家堡的人分立两侧，持刀按枪，阵仗不小。
陈牧混在人堆里，一眼就看到了罗大龙。
这厮居然也在。
他站在木台右侧，穿了身灰皮甲，按着双刀，统领一队庄丁。
陈牧还看到了几个赤鲸帮装扮的刀手，混在人群外围。
“赤鲸帮也来了。”陈牧低声道。
“不奇怪。鬼市就在这江边上，赤鲸帮和罗家堡常有来往。”
秦铁崖目光扫了一圈，随后低声道：
“等会要是动手，我解决领头的，剩下的你来。”
陈牧自无不可，颔首后攥上刀柄，拧眉看那台上。
堡主罗天骁赫然站到了香案前。
他身形魁梧，穿一件暗红缎袍，腰间佩刀。
此刻扫视下方众人，他朗声开口道：
“诸位乡亲，今冬少雪，来年必然大旱。今日我罗家堡承天意，开坛祭龙王，只求风调雨顺，保我北地苍生。”
那声音裹着内力，压过江风和满场嘈杂
他每说一句，木台两边的庄丁就齐声应和。
接着，八个庄丁抬着三牲上了台。
猪头、羊头、牛头，皆是刚斩下来的，血还未冷。
罗天骁亲自泼酒，三炷香点上，随后扬手。
“投。”
众人瞩目下，三牲连着木案一起扔进平阴江。
水花溅起，混着血水，在江面上铺开。
没多久，江底涌起大片鱼群，黑压压聚在岸边，疯狂啃食那些牲肉。
江水被搅得发红，浪花里全是碎肉。
陈牧正自观察对方人手布置，忽听旁边有人惊叫：
“怎么回事？”
“鱼！鱼全翻了！”
江面上，那些刚吞了肉的鱼一条条翻起白肚皮，还没怎么挣扎，就漂了一大片。
所有死鱼身上都不见伤口，飘在血水里沉浮。
如此异像顿时引得满场哗然。
“龙王生怒了！”
“一定是贡品不够！”
“怎么办？这是要降灾啊！”
陈牧一听当即皱眉，天眼之下，气运自显。
那些死鱼身上缠着血煞，分明是被人为害死的。
“像是罗刹门的手段。”他当即蹙眉，“有点不对。”
陈牧发现那些死鱼和祭品散发出更多血色煞气，沿着水脉汹涌流转，隐隐勾连成阵势。
秦铁崖虽开了眼窍，但看得远不如望气术明晰，只哼道：“装神弄鬼！”
两人刚说完话，人群中已经有人开始高喊。
“都看见没？这是龙王爷生怒了啊！”
“龙王一怒，天翻地覆！今冬就下了三两场大雪，若不敬好龙王，来年怎么丰收？”
“大家说怎么办！”
那些喊话的人虽然穿着破布烂衣，但个个面皮红光，身形粗壮。
这哪里像长年吃不饱的村民？
陈牧一看就知！
其分明是罗家堡的庄丁混在人群里，煽风点火。
“活祭！”
“活祭！只有活祭才能供好龙王爷！”
“对！活祭！必须活祭！”
数百人呼啦啦全跪了下去。
老人在哭，妇人磕头，还有人把带来的鸡鸭都往江里丢。
秦铁崖见状挠了挠头：“有点麻烦了。”
他们若这时候冲出去，不等杀到台前，这些红了眼的民众就会先把他们围住。
罗家堡的刀手再往人群里一混，陈牧根本分不清谁是敌谁是民。
正当此时，台上又有了动作。
罗家堡的庄丁押着那两排流民，从木台后方绕到江边。
那些人被草绳串在一起，脚下踉跄，像一群待宰的活牲，没人能开口，全都堵了嘴。
罗天骁走上前，声音拔高，语气装出几分悲悯。
“诸位，今日我罗家堡行此祭仪，实为苍生计。”
“这些供品俱都是山中抓来的马匪，作恶多端，死不足惜。”
“还请父老乡亲作个见证，今日我等一起，把这些恶人投江，敬献龙王，祈求来年风调雨顺。”
满场叫好。
那些被扣上“马匪”名头的难民发不了声，拼命摇头，挣扎得浑身发抖。
没人在意了。
“祭龙王，祈丰年！”
满场呼声中，罗天骁眼底精芒一闪，大手扬起。
“时辰到，动手。”
十几个刽子手已经等在江边。
他们赤着上身，头上扎着红布，手里提着厚背砍刀。
“走好。”
噗嗤！
刀光斩落。
数颗脑袋滚进江里，血从脖腔里喷出来，洒红江面。
“该死！”
陈牧脚步一踏，几乎忍不住就要冲出去了。
秦铁崖低声喝道：“师弟，等等！”
“嗯？”
陈牧一惊，顺着秦铁崖目光看去。
秦铁崖道：“当心周围，我看罗家堡是算准了我们会来，才演这出闹剧。”
不知何时，江滩两侧的芦苇丛里，竟钻出了数十名弓弩手！
那些人半个身子隐在枯苇里，箭已经搭上弦，完全是守株待兔的架势。
“难道就这么看着？”
陈牧说这话时深深皱眉。
若是刚穿越时，他或许会选择谨小慎微。
但经过柳擎苍当面点醒，他已明悟：唯有随心所欲，方能武道精进。
眼下陈牧杀心已起，非为行侠仗义，只为舒胸中郁气。
当下他直言道：“师兄你拦住罗天骁。”
“我身法快，杀了那些弓手，再来助你。”
秦铁崖闻声笑了，随后目光一沉。
“倒是被你小瞧了，何需拦住？”
“动手，随我宰了他！”
就在两人准备冲出之际，天上骤然轰隆炸响。
江畔狂风乍起，天空压下雷云。
“嗯？不对……”
陈牧眼皮一跳。
望气术下，他突然看见水中有一道升腾的血煞烟气，直冲九霄。
豆大雨点突然落下来，打在江面上啪嗒作响。
“是那条老蛟来了？！”
秦铁崖和陈牧几乎同时失声。
就见血水翻涌的波涛中，一条庞大的黑影正贴底游动。
那影子长逾七八丈，比船还大，半截灰黑的身躯翻出浪头，映着满江血水，染作猩红。
众人也看见了，纷纷激动大吼：
“龙王！”
“真是龙王爷！”
“大家快快叩拜！求龙王爷保佑！”
江畔的人彻底疯狂，磕头如捣蒜，连罗家堡的庄丁都有人膝头一软，差点跪下去。
可那龙王只现身一瞬，又沉入江底，隐踪匿迹了。
罗天骁目光微眯，不知打的什么算盘，厉声下令：“动手！全都杀了！”
“是！”
马上有刀手站出，逼向剩下那几十个还没被杀的流民。
陈牧天眼之下看出几分不对。
对方这架势不像是单纯引自己等人现身。
他们似乎在拿血煞之气污秽这蛟龙的灵光。
随着人头与血水秽入江中，煞气彻底与水脉勾连成阵势，那蛟龙已然身陷其中，灵光晦暗。
这样下去恐怕要不了多久这条龙就会灵慧尽失，陷入癫狂！
瞧出其中古怪，陈牧当即不再保留，冷喝道：
“师兄！立刻动手，一起上！”
说完他锵啷拔刀，轰然踏步，同时暴吼：
“罗家堡以人为祭，伤天害理！我兄弟二人特来诛之，闲人退避！”
秦铁崖紧随其后冲了出去，横空掠向江岸旁。
“一群畜生！给老子停下！”
他罡气全开，如猛虎扑向江滩，当场砸翻两个刽子手。
陈牧亦杀入后方，刀光如电，一个照面就斩杀数名弓手。
满场皆为这变故惊到了。
唯独台上，罗天骁踏步上前，放声大笑。
“两个小畜生！还以为能藏多久？”
“都给老子上！宰了他们！”
吼声中他当空掠起，掌中长刀真气勃发，竟是绕开秦铁崖，直劈陈牧后脑。
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