回听竹轩时不见半夏，任嬷嬷却等在了院中。
“大姑娘还是少些出门，专心备嫁得好。”
她依旧和善，语气却并不客气。
落日余晖斜斜铺在青砖地上，竹影被拉得又长又淡，整个院子浸在一层昏黄的光里，连鸟雀都不叫了。
风离忍不住笑了一声，灰眸空洞洞地弯起：“老太君这是要软禁我？”
任嬷嬷眼里笑意淡淡的：“大姑娘，话可不能这么说。先前大姑娘养病，老太君才免了晨昏定省，由着您出府散心。如今眼瞧着大姑娘大好了，该守的规矩也该拣起来了。老太君也是为姑娘好，省得到了王府，让人说卢家的女儿没规没矩。”
她顿了顿，声音依旧温和，“明日起，教习嬷嬷会来听竹轩给大姑娘上课。姑娘聪慧，学几日便通了，也不耽误什么。”
任嬷嬷的一番话，是一个信号。
老太君薛澜要给听竹轩上紧箍咒了。
明珠宝珠如临大敌，连夜备起了明日早起去松鹤堂请安要用的衣裳、首饰、胭脂，连发簪挑哪一支都商量了半天。
风离倒没放心上，用过晚膳便早早吹灯上了梁。
感谢她在末世的经历，那种极端残酷的环境下，她练就了一身倒头就睡的本事。
临近子时，风离睁开眼睛，侧耳只听门外明珠均匀绵长的呼吸声。
她一把抄起放在梁上当枕头的黑色夜行短打，三两下换好，又将匕首别进后腰，落地后翻窗而出。
听竹轩临着外院夹道，顺着夹道便能到马厩，马厩一翻而出是宅院外的小巷，夜香车便是从这里走的。
大周夜里坊间大街上有金吾卫巡逻，抓住便是”犯夜，要挨二十大板”，小巷之间却可随意走动，她又往东走了几个小巷，才躲进阴影里。
每座宅院夜间都会有夜香车处理夜香，因此只要有耐心，总能等到一辆经过。
巷子里传来远远的梆子声，两短一长，隔着一整条街闷闷传来。
月亮被云层遮了大半，只留一线惨光落在青石板上，夜风从巷口灌进来，带着白日余留的微温，转瞬便被更深处的凉意吞了。
等了一会儿，才见一辆夜香车从巷口拐进来。
车轮碾过石板，吱呀作响。
车前悬一盏昏黄油灯，火光摇摇晃晃，照着脚夫压完的背影。
车上摞着几只半人高的木桶，桶沿糊满陈年的污渍，那股腥臊恶臭隔了十几步便扑过来，浓得几乎能糊住口鼻。
脚夫低着头走得很慢。
风离戴着面具，从暗处走出来，把十个铜板搁在满是污渍的车板上。
铜板落上去，发出一声闷响。
脚夫这才停下步子，缓缓抬起脸来。
那是一张没了棱角的脸，眼皮耷拉着，他抬了抬眼皮，声音又干又哑：“去哪？”
“平阚坊”
脚夫目光在她身上扫了一圈，没有多余的表情，只点了点头，像是司空见惯。
他收了钱，转身将那几只木桶往车板两侧拢了拢，中间露出一块约莫二尺见方的空当。
腥臭随风灌过来，风离胃里微微一紧。
她在末世时曾和老许在废弃管道里躲过半月，此刻闻见相似的腥臭，仿佛又重新忆起那股腐水与秽物混合的气味，但也仅是如此，风离只轻轻按了按面具，便再无多余的动作。
脚夫蹲下身，手指在车板边缘摸索片刻，竟从板缝间抠起一块活板。
那活板与周围木板颜色一致，边缘糊着一层黑褐色陈垢，若不细看，只当是普通的接缝。
活板掀开，底下是一道窄长的暗格。
一块薄毯铺在底部，大小刚好容一人蜷身，侧壁隐约可见一排细小的出气孔，显然是特意为“夜间生意”打造的。
风离扫了一眼暗格四壁，木板老旧发黑，但以匕首破之倒也不难。
她没有犹豫，翻身滑了进去。
夜香车经年累月渗透进木头纹理里的尿液、粪便、残羹、馊水，化作一股黏腻的恶臭，扑过来往口鼻了灌。
脚夫随即合上活板，眼前陷入黑暗，上面传来木桶重新归位的沉闷声响，将活板的痕迹遮得严严实实。
车轱辘声重新响起来。
夜香车走走停停，中途被金吾卫拦下查过三四回，刀柄碰撞甲胄的铿锵声、靴底踏过青砖的沉响、脚夫低哑的回话，隔着薄薄的车板传进来。
风离屏住呼吸，手指按在匕首柄上，一动不动地听着外面的动静。
车板被重新掀开时，已是一个时辰之后了。
风离翻身落地，落脚处是一条逼仄的窄巷。
两侧墙皮剥落，露出底下灰黑的砖缝，巷口透进来一线昏黄的灯火，隐约可闻远处断断续续的笑闹声。
脚夫就着微光探了一眼里面的薄毯，干干净净，并无秽物，木然的脸上露出一丝惊异来，在车边擦了擦手，从怀里摸出一个小布袋，递过来。
那布袋磨得发亮，口子扎得紧实，隐约透出一股干薄荷混着陈茶的涩香。
许是见风离没接，脚夫才哑着嗓子补了一句：“搭头。”
也不等她回应，他把布袋弯腰放在脚边，便慢吞吞地把木桶一只只搬回车上，重新扎好绳索，拉起车把，朝巷口另一头走去。
车轮吱呀吱呀地碾过石板，那盏昏黄的油灯在夜色里越晃越远，终于拐过巷角，连同那股腥臭味一并消失在巷子深处。
风离转过身，便见一间宅院立在巷尾。
门楣上悬着两盏灯笼，灯火昏黄，照见门口那道半旧的布帘，与上面的六瓣梅花一起，在夜风里微微晃动。
想必搭夜香车来的人大多往此处落脚，脚夫才把她放在了这里。
风离隐在巷角的阴影里，看着前头那人扣了三长一短，小窗验过铜钱，门开人进，才抬步上前。
三长两短叩门后，小窗再度拉开，里面是一张青壮年男人的面孔，短褐打扮，眉骨上横着一道旧疤，眼角吊着，目光警觉地在她面具上扫了一圈。
风离把阎婆给的那枚铜钱递过去，守门人接过，又拿出一枚一模一样的铜钱，两枚合在一处，严丝合缝地拼成了一枚完整的阴阳钱。
他低头验了验，没有多余的话，把铜钱递还回来，门栓被拉开，厚重的木门无声地敞开了一道缝。
风离侧身闪了进去。
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