“许进不许出。”
地室门口的喊声落下之后，道袍的脸色变了两变。他身后的两个黑衣人朝石阶挪了半步，刀尖从叶蓁的方向移向门口。
“二夫人。”道袍压低声音，“你把账本给我。贫道有办法把你带出去。大公子的人不会进来。他不敢。”
“他不敢什么？”
“不敢让这地室里的东西见光。”道袍说，“这暗室是谁挖的，关过什么人，二夫人比贫道清楚。大公子围院子，是怕贫道把里头的东西带出去。他围的不是贫道。是你。”
叶蓁握着铜灯。灯油剩下不足半寸，火苗发蓝，那股甜味越来越浓。
“公公的人偷了账本，还要编这一套。”她往石阶方向挪了半步，“我若真把账本给了你，出了这门，第一个死的还是我。横竖是死，不如等上面的人下来。”
“好。”道袍哈哈大笑，“那就等。”
他居然坐下了。在石阶上，一撩道袍，盘腿打坐。两个黑衣人一左一右立着，刀尖朝外。
叶蓁反倒不动了。这老道坐得四平八稳。外面几十支火把围着，他一个打坐的人，稳如磐石。要么他有后手，要么他在拖时间。
拖时间。
叶蓁的脊背一凉。
刘德顺的人今晚子时进府搜账本，这话是姬玉从宫里带出来的。可道袍现在就坐在这里，带着两个刀手，连姬珩围了院子都不慌。他慌什么？他不慌，因为他的人手本就不在这儿。他在这儿拖住她，拖住姬珩。真正要动手的人，在别处。
姬政。
叶蓁猛地转身往石阶上跑。两个黑衣人横刀拦她，她举着铜灯朝前一泼，灯油泼在刀身上，火苗舔上去，轰地燃起一片。一个黑衣人甩刀，另一个被她撞开，她踩着石阶往上冲。
道袍的呵斥声在身后炸开：“拦住她！”
叶蓁冲上地面。院中火光刺眼，姬珩的人把院子围了一圈。她一眼扫过去，全是生面孔。副人格招进府的那十七个刀客，今晚全在这儿。
西偏院被围死了，可姬政的院子，空了。
“让开！”叶蓁朝门口冲。两个刀客伸手拦她，被她一把推开。她认不得这些人，这些人也不认她。有人抓住她的胳膊，她回身就咬，那人吃痛松手。
“姬珩！”她朝院中大喊，“你的人在哪儿？你的人全在这儿？你二弟的院子现在没人守！刘德顺的人是冲他去的！”
火光里，姬珩站在老井边，正听一个刀客说话。听见她的喊声，他转过头。
“你说什么？”。
“道袍拖住我们。杀姬政的人已经过去了。”叶蓁喘着气，“账本只是幌子。他们今晚要的是你二弟的命。”
姬珩的表情没有变化。他站在原地，目光越过她，看向地室门口。道袍从暗室走出来，两个黑衣人跟在身后，刀上还带着焦黑的油渍。
“大公子。”道袍开口，嗓门亮堂，“二夫人方才说，老奴的人去杀二公子了。这么大的罪过，老奴担不起。不如大公子随老奴一道去二公子的院子看看。若二公子好端端的，今夜之事，就当老奴没来过。”
他朝院门方向看了一眼，又补了一句。
“若二公子真出了事，大公子正好在场。是谁杀的人，怎么杀的，都有个人证。”
叶蓁的心一下凉透。
这个局不是冲姬政去的。是冲姬珩去的。
道袍拖住姬珩的全部人手。另一路去姬政的院子。若姬政死了，姬珩带人围西偏院这件事，就变成了“调虎离山、杀弟夺权”。满府的人证，道袍的口供，全指向姬珩。姬王连审都不用审，直接抄家问斩，名正言顺。
副人格招私兵的事，账本的事，孩子的事，全是引子。今晚真正要落的刀，是姬珩的人头。
“大公子。”道袍又催了一声，“走吧。晚了，二公子的院子，怕是要凉了。”
姬珩没动。
叶蓁看着他。火光里他的脸沉静得发冷，眼底那点金色光点不见了，压得干干净净。
“好。”姬珩说，“去看看。”
他点了四个刀客跟着，其余人留院看守。道袍和两个黑衣人走在前头，姬珩走在中间，叶蓁跟在后头。一队人穿过西偏院的豁口，往姬政的院子去。
夜风灌进巷子，火把的火苗被吹得东倒西歪。叶蓁的脑子转得飞快。怎么办？喊？跑了？喊也没用，这府里的人大半不是姬珩的就是刘德顺的。她只能在路上想法子。
“姬珩。”她压低声音，“你今晚清醒了多久？”
“半个时辰。”
主人格。是主人格。
“你的计划是什么？”
“没有计划。”他答得干脆，“我醒过来的时候，这副身子已经在西偏院外头了。火把、刀客、道袍，都是他摆好的。我醒着，可这局是他的。”
叶蓁的脚步乱了一拍。
“所以今晚的一切……”
“是他借我的手。”姬珩的声音压得更低，“围西偏院是他的命令。十七个刀客只听他的。我醒过来，只是站在了棋局中间。现在道袍让我去姬政的院子，这一步，我不得不走。”
“你不能去。”叶蓁说，“去了就坐实了。你带人围院，姬政死在院里，你怎么洗？”
“洗不掉。”他说，“所以今晚，他活着，我活。他死了，我死。你明白了吗？”
叶蓁看着他。
“你早就想到了。”
“想到有什么用。”姬珩说，“我醒着的时间不到半个时辰。这半个时辰里，我连自己的刀客都使唤不动。”
他顿了一下，忽然从袖中摸出一样东西，塞进她手里。凉的，沉手。
“带着。防身。”
叶蓁低头。是一把匕首。鞘上没有花纹，刀柄缠着旧布。
她把这东西握在手里，没说话。
姬政的院子到了。
院门大敞。门口没有鸢娘，没有守卫。院子里静得只剩风声。
道袍站在院门口，做了一个“请”的手势。
“大公子，进吧。”
姬珩迈步进去。叶蓁跟进去。火把照进院子，正屋的门半掩着，屋里点着一盏灯，人影投在窗纸上，一动不动。
叶蓁的心提到了嗓子眼。
姬珩推开正屋的门。
姬政坐在太师椅上。鸢娘站在他身后，刀没出鞘，手按在刀柄上。两个人，一前一后，好端端的。
“大哥。”姬政抬头，脸色发白，眼底全是血丝，“深更半夜，带着刀客来我屋里，有何贵干？”
姬珩没说话。他转身看向院中的道袍。
道袍的脸色终于变了。
“不可能……”他喃喃了一句，看向叶蓁，“你是你报的信？”
叶蓁也懵了。她没报信。她一路跟着姬珩，哪来的时间报信？
“是我。”
声音从屋后传来。
姬玉从阴影里走出来。她身后跟着一个矮小的身影，七八岁，裹着一件过大的棉袍，露出半张脏兮兮的脸。
“石头藏好了，我回来的时候，看见刘德顺的人往二哥院里摸。”姬玉拍了拍手上的灰，“我就顺手给二哥递了个话。二哥把守门的人全撤进了屋里。你们那几个人，一进门就被人从后头敲了。”
她冲叶蓁挤了挤眼。
“二嫂，我是不是很能干？”
叶蓁的腿一软，差点没站住。
道袍站在原地，手指在袖中微微发抖。他带来的两个黑衣人，刀已经举起来，对着屋里的方向。
“大公子。”道袍的声音又稳了回来，一字一句，“今晚的事，老奴回去，会如实禀报姬王。这府里藏了多少东西，二夫人、玉郡主、还有那个孩子，老奴都看见了。大公子好自为之。”
他转身要走。
“站住。”
姬珩开口。
“你今晚进府，杀我的人，闯我的暗室，还要动我二弟。”他说，“现在拍拍屁股走人。天底下没有这么便宜的事。”
道袍回过头。
“大公子想如何？”
“留下一样东西。”姬珩说，“你的一只手。”
院子里静了一瞬。两个黑衣人横刀上前，把道袍挡在身后。
姬珩没有动。他的刀客们动了。从院门外，从屋顶上，从东西两侧的厢房里，呼啦啦涌出十几条黑影，把道袍三人围在中间。
“这院子里，我的人，不止十七个。”姬珩说，“你以为我招兵买马是为了什么？就是等今天。”
叶蓁站在门边，看着这一幕，忽然想起和尚的话。
“别信任何人。”
她信错了人，也怀疑错了人。今晚这个局，从道袍进府的那一刻起，姬珩就全知道了。他醒过来，装成一个被副人格摆布的棋子，装成只能跟着走的废物。
他让叶蓁喊，让道袍得意，让所有人以为今晚的刀悬在他头上。
然后他亮出底牌。
姬玉站到她身边。
“二嫂，我大哥这人，厉害吧？”
叶蓁看着院中的姬珩，火光在他脸上跳动。
她看见他的手。垂在身侧的那只手上，指尖在微微抽搐。一次，两次。
他侧过头，朝她的方向看了一眼。
他要撑不住了。主人格的时间，快到了。
而院子里，两拨人已经撞在了一起。
刀声。
叶蓁把姬玉往屋里一拽，反手关上正屋的门。姬政还坐在太师椅上，鸢娘挡在他身前，刀出鞘，盯着门板。
“把灯灭了。”叶蓁说。
鸢娘抬手，屋里暗下来。外面的刀声、骂声、脚步声撞成一片。门板被什么砸了一下，震落一蓬灰。
“大哥的人，信得过吗？”姬政的声音从黑暗里传来。
“现在问这个，晚了。”叶蓁贴在门边，从门缝往外看。
院中，十七个刀客分作三路。一路堵院门，一路守墙头，一路围杀。两个黑衣人背靠背，刀挥得密不透风，身上已经见了红。道袍被四个刀客逼到墙角，道袍散了，头发披下来，手在袖中乱摸。
“他在找东西。”叶蓁说。
话音没落，道袍从袖中抽出一支短笛，送到嘴边。
叶蓁推开门冲了出去。
短笛没响。她不知道哪来的力气，扑上去撞在道袍肩上，短笛脱手飞出，摔在青砖地上，裂成两截。
道袍反手一肘，砸在她肩窝。她眼前一黑，整个人摔出去。后脑勺磕在台阶上，嗡的一声，嘴里全是血腥味。
一只手从侧面伸过来，把她捞了起来。
姬珩。他左手扶着她，右手的刀已经出了鞘。刀尖挑开道袍的道袍下摆，露出绑在腰间的一圈竹筒。
“响箭。”姬珩说，“三支。一支给宫门，一支给城防营，一支给刘德顺。放了，宫里的兵一炷香就到。”
道袍背靠着墙，喘着粗气。
“大公子好眼力。那大公子更该知道，老奴今晚要是回不去，天不亮，禁军就围了这王府。”
“所以我没要你的命。”姬珩说，“我只要一只手。”
他提刀上前。道袍退无可退，两个黑衣人已经被砍翻在地，一个没了声息，一个还在爬。
“砍！”姬珩的刀举起来。
就在刀落的瞬间，他的身子僵住了。
刀停在半空。他的左手剧烈地抖起来，五指张开又攥紧，脖子上的青筋鼓得老高。喉结上下滚动，发出含混的声响。
叶蓁认得这个前兆。
“姬珩！”她喊了一声。
他回头看她。那一眼里，瞳仁深处的金色光点像火星一样溅起来。他整个人朝前栽去，刀脱了手，铛地一声落在地上。
道袍的机会来了。
他猛地扑向地上的刀。叶蓁更快一步。她捡起那把匕首，姬珩塞给她的，刀柄缠着旧布的那把，从侧面扎进了道袍的右手背。
刀尖穿过手掌，钉进身后的土墙里。
道袍的惨叫划破夜空。
“这一刀，是替和尚扎的。”叶蓁松开刀柄，退后两步。
道袍跪在地上，右手被钉在墙上，血顺着墙皮往下淌。他疼得浑身发抖，话从牙缝里往外挤。
“好。好。二夫人。”他喘着，“这一刀，老奴记下了。叶家三十七口，少一口，都算今晚的利钱。”
“你没有今晚了。”叶蓁说，“你的人死光了，响箭碎了。你拿什么报信？”
“拿老奴自己。”道袍抬起头，脸上居然挤出一个笑，“二夫人，你以为老奴出不去，就没人知道这里出事了？姬王等老奴的回话，等不到，这府里的天，明天照样变。”
叶蓁没有接话。她看着他，心里清楚他说得对。杀不杀他，这局都解不了。杀了，禁军围府。不杀，他回去报信，姬王更不会善罢甘休。
“放他走。”
声音从背后传来。
叶蓁回头。姬珩已经站起来了。他擦掉嘴角的血，把地上的刀捡起来，还入鞘中。他的声音平稳，眼神清明。
“大公子？”刀客们面面相觑。
“放他走。”姬珩重复了一遍，“把手留下。人放回去。他回去告诉姬王：我姬珩今晚在西偏院等过他了。要抄家，带兵来。要谈，明天康园见。”
刀客们看向他，又看向叶蓁。有人上前，把匕首从墙上拔下来。道袍惨叫一声，瘫坐在地。两个刀客架起他，半拖半拽地弄出了院门。
叶蓁走到姬珩身边，压低声音。
“你撑得住吗？”
“撑不住。”他说，“现在这副身子，随时会换人。你听好。他出来之后，第一件事就是杀道袍。你拦住他。道袍今晚不能死。死了，姬王就有理由。”
“你呢？”
“我不知道。”姬珩看着她，眼睛里的光忽明忽暗，“我今晚能醒这么久，已经是极限。剩下的事…”
他的话音断了。
整个人一僵，慢慢直起腰。手指不抖了，脖子上的青筋平复下去。他转过身，面对着叶蓁。
嘴角翘起来。一个她最熟悉的弧度。
“弟妹。”副人格开口，声音轻快，“今晚这出戏，唱得不错。接下来，该我收场了。”
他朝院门走去。
叶蓁抢上一步，拦在他面前。
“道袍不能死。”
“谁说要杀他。”副人格推开她的手，“我送送他。送出府门。”
“送出府门，然后呢？半路上杀了他，栽给山贼？”叶蓁说，“你今晚闹这一出，不就是为了逼姬王摊牌？道袍死了，姬王连摊牌的理由都省了，直接派兵。”
副人格停住脚步，转头看她。火光映在他脸上，那双眼睛里的金色光点稳得发亮。
“叶蓁。”他说，“你今晚的话，格外多。”
“因为你今晚的事，格外大。”
“好。”副人格笑了，“那你说，怎么办？放他回去，他半夜给姬王嚼舌头，明天禁军围府。杀了他，姬王明天就围府。两条路，都是死路。区别只在于，死之前，我要不要先拉个垫背的。”
叶蓁盯着他。
“有第三条路。”她说，“让姬王明天见不到他。”
副人格眯起眼。
“刘德顺的人今晚进府，是瞒着宫里其他人的。道袍回不去，刘德顺会再派人来。来的人不明情况，就进不了府。拖到明天午时，你直接去康园，把这本账拍在姬王桌上。”叶蓁说，“到那时，道袍在不在，已经不重要了。”
副人格看了她很久。
“账本。”他说，“你身上那半本，加上我身上这半本。凑齐了，我明天去康园。”
“对。”
“可你凭什么觉得，我会按你说的做？”
叶蓁没有回答。
她把手伸进衣襟，摸出那半本账册，当着他的面，走到墙角的火把旁。
“你不去。”她说，“这半本账，我现在就烧了。你手里的半本，就是废纸。你筹了这么久的局，一夜归零。”
副人格脸上的笑，一点一点消失了。
夜风卷过院子，火把的火苗压下去，又腾起来。
“叶蓁。”他开口，声音里没了笑，“你今晚，比我想的能扛。”
“被你们兄弟逼出来的。”
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