“赵虎此人，阴狠毒辣，不是善茬。”
石磊的声音压得很低，但字字清晰。
“我走了，你们免不了受牵连。
你们不要跟他对着干——”
王猛张嘴想说什么，被石磊抬手制止。
“听我说完。
不要跟他对着干，更不要给我打抱不平。
免得他给你们派那种有去无回的任务，就像上次派给我的那样。”
他顿了顿，一字一句地说。
“他这人不仅是阴，他是真的狠。”
众人面面相觑，脸色都有些难看。
孙成沉吟片刻，慢慢开了口。
“磊子你放心，他赵虎就算看我们不顺眼，也不敢堂而皇之把手下的百户全弄死吧？
到时候上面追查下来，他也担不起这个责。”
石磊看了孙成一眼，点了点头。
这小子向来聪明，看得透。
石磊拍了拍孙成的肩膀。
“反正别硬碰，保全自己。
留得青山在，不怕没柴烧。”
张老栓叹了口气，那双粗糙的大手拍了拍石磊的后背。
“行了，磊子，你顾好自个儿。
到了那边，有啥事捎个信回来，弟兄们能帮的一定帮。”
王猛也瓮声瓮气地说。
“磊子，保重。”
石磊看着这帮老兄弟，喉头微微有些发紧，但脸上还是那副从容的样子。
他拱了拱手。
“各位，后会有期。”
百户们散了后。
石磊转过身，目光投向远处。
教场的另一头，一百多号人安安静静地站着，已经等了很久。
那是他手下的兵。
石磊深吸一口气，迈步朝他们走去。
越走越近，那些熟悉的面孔越来越清晰。
站在最前面的，是一个光头汉子，脑袋在太阳底下泛着青光，外号叫“秃子”。
他旁边站着个瘦得像麻秆一样的年轻人，那是“麻杆儿”。
后排有个满脸络腮胡的壮汉，外号叫“大嗓门”，因为他一开口，百步之外都能听见。
还有“铁头”，“泥鳅”，“老蔫”……一百多号人，石磊能叫出每一个人的外号。
这些人跟着石磊打了三年仗。
三年里，石磊从来没让他们当过炮灰。
每次冲锋，石磊都冲在最前面，每次撤退，石磊都是最后一个走。
当兵吃粮，脑袋别在裤腰带上，跟对百户就是多一条命。
跟错了，命就不是自己的了。
所以石磊手下的兵，没有一个不念他的好。
秃子第一个开口，声音有些发涩。
“百户大人，您……您真要走啊？”
石磊点了点头，目光扫过每一个人。
“调令下来了，今天就走。”
队伍里响起一阵低低的议论声，气氛有些沉闷。
大嗓门挤到前面来，扯着嗓子说。
“大人，您走了，咱们弟兄怎么办？
新来的百户，还不知道是个什么玩意儿呢！”
石磊抬手压了压，示意他小点声。
他看着眼前这帮弟兄，心里涌起一股复杂的情绪。
这些人，都是跟着他出生入死过的。
有的身上还带着伤，有的是他从死人堆里背回来的。
石磊沉默了一会儿，缓缓开口。
“弟兄们，我石磊就是个百户，很多事身不由己。
这几年，咱们一起扛过枪，一起挨过饿，一起从死人堆里爬出来。
你们跟着我，我没给过你们荣华富贵，但有一点，我认你们这群兄弟。”
众人纷纷点头，有人红了眼眶。
“现在我要调走了，去军械库那边。
那地方没仗打，没功立，在别人看来是断送了前程。”
石磊笑了一下，语气倒是坦然。
“但我跟你们说实话，我有我的打算。”
他顿了顿，认真地说。
“我到了那边，先安顿下来。
如果那边情况好，有合适的空缺，我会想办法把你们调过去。
到时候，谁愿意来的，我石磊一定给安排。”
这话一出，兵丁们纷纷抬起头来。
麻杆儿眼睛一亮。
“大人，您说话算话？”
石磊看着他，郑重地点了点头。
“一言既出，驷马难追。”
秃子猛地一抱拳，声音都哽咽了。
“大人，您记着咱们弟兄就行。
只要您一句话，刀山火海，咱们也跟着去！”
石磊拍了拍他的肩膀，没再多说什么。
有些话，说多了就假了。
他又看了这群弟兄一眼，把每一张脸都记在心里。
然后转过身，迈开步子朝营门走去。
行李早已收拾好了。
其实也没什么可收拾的，几件换洗衣裳，一柄长刀，一把弓箭，还有母亲给他缝的一个护身符。
全部家当，一个包袱就装下了。
他牵上自己的马，把包袱挂在马鞍上，翻身跨上去。
清晨的阳光洒在教场上，拉长了他的影子。
他回头看了一眼身后，那片熟悉的营地，心中挺不是滋味的。
轻轻一夹马腹，马蹄踏着碎石子路，嗒嗒嗒地朝营门外走去。
身后，秃子突然喊了一嗓子。
“石大人——保重！”
一百多号人齐刷刷地抱拳，声音震得教场上的旗杆都在抖。
“恭送石百户！”
石磊没有回头。
他怕一回头，就舍不得走了。
马蹄声渐渐远去，带着他穿过营门，踏上了通往新营地的官道。
风吹过来，带着初冬的寒意，刮在脸上有些疼。
石磊紧了紧衣领，目光望着前方，眼里没有丝毫的犹豫。
这一步走出去，就没有回头路了。
但他必须走出去。
他身后有一个家——病重的母亲，年幼的弟妹，还有那个在等着他的女人。
他心里藏着一笔账——杀父之仇，不共戴天。
这条路不好走，但他没得选。
马蹄声碎，尘土飞扬。
石磊的身影渐渐消失在了官道的尽头。
军械库不在大营核心，偏安东南角，挨着后勤粮草的场院。
石磊骑着马到门口时，院子里静悄悄的，连个站岗的人都没有。
他翻身下马，把调令文书往怀里揣好，迈步走了进去。
院子挺大，东西两排库房，正对面是一排矮房，大概是管事和兵丁们日常歇脚的地方。
石磊走到院子中间，四下一扫，目光落在西边库房的屋檐底下。
那儿摆着一条长凳，凳子上歪歪斜斜坐着五六个人。
众人中间铺了块破布，上面散着一堆铜钱和几只骰子。
一个满脸麻子的汉子，正把骰子攥在手里，扯着嗓子喊。
“最后一把，最后一把！押好了没？开了啊——”
旁边几个人都盯着他手里的骰子，没一个往石磊这边看的。
石磊站住了。
他牵着马，站在院子正当间，就这么看着那群人。
风卷着几片枯叶从他脚边刮过去，没人理他。
骰子落地的声音清脆地响了一下，紧接着是一阵哄笑和咒骂。
那麻子脸笑呵呵地，把铜钱往自己跟前拢。
旁边一个瘦子拍着大腿直呼倒霉。
几个人又笑骂了几句，这才有人不经意地扭头，看见了院子中间的石磊。
那人愣了一下，拿胳膊肘捅了捅旁边的麻子脸。
麻子脸抬起头来，眯着眼打量了石磊两眼，不紧不慢地站起来。
顺手把破布一卷，骰子和铜钱包在里头，往怀里一揣。
其余几个人也慢悠悠地起身，稀稀拉拉地走过来，脚步散漫得像在逛集市。
石磊没说话，脸上也没什么表情，就这么看着他们往跟前凑。
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