刘湘坐在太师椅上，手指无意识地摩挲着扶手。
红军使者在这个时候找上门，绝非偶然。
北面的徐象谦步步紧逼，东南的周泽远又在搅弄风云。
中央军借机渗透，他这个四川省主席，成了夹在几股势力中间的活靶子。
这一次说不定真能看到破局的希望！
冯天魁推开门，侧身让出通道。一个穿着灰色长衫、身材粗壮的男子迈步进屋。
男子个子不高，步履稳健，视线直接落在刘湘身上。
刘湘打量着来人，长衫下摆没有褶皱，双手自然垂在身体两侧，没有带武器的痕迹。
“鄙人刘湘，腆为四川省政府主席，敢问尊驾姓甚名谁？官居何职？”
乐绍华走上前，伸出右手，“在下乐绍华，东南军区副政委。今日冒昧前来，实在是有一桩大买卖，想和刘司令谈一下。”
刘湘站起身，伸手与乐绍华握了握。掌心有老茧，是常年摸枪的手。
刘湘收回手，指了指对面的太师椅，“请坐，我和你们红军没有什么买卖好谈的。你们四方面军的徐总指挥可真是人狠话不多，咱们许多弟兄都死在了你们红军的刺刀下。”
乐绍华拉开椅子坐下，他理了理长衫下摆。
来四川之前，周泽远曾对他说过，刘湘现在最怕的就是徐象谦，患上了严重的“恐徐症”。
只要拿捏住这一点，谈判就有了基础。
“刘总司令，战场上不是你杀我，就是我杀你。这本就是天经地义的事。”
乐绍华看着刘湘，“我听说你们川军内战有个习惯。士兵们在下面打得热火朝天，几个军阀的头头脑脑却能坐在同一间屋子里面打麻将。”
刘湘哼了一声，“那能一样吗？咱们四川的将军，别看平时打得火热，关起门来都是自家弟兄。和你们这些外来户可不一样。”
“哈哈，刘总司令此言差矣。往小了说，咱们红军也有不少四川籍的将军。往大了说，咱们都是炎黄子孙，都是抗日卫国的军队，有着相同的志向。”
“就凭这一点，我们红军叫你们一声川军弟兄，应当不为过吧？”
冯天魁站在一旁，眼看两人话里藏针，上前一步插话：
“兄弟那当然可以叫，四海之内皆兄弟嘛。但这兄弟分两种，一种是叫着玩玩的，另一种是有事儿，那是真的上。乐政委，你们红军是哪一种？”
刘湘微微点头，这酒肉兄弟和真兄弟那可不是一个概念，他盯着乐绍华，等待对方的回复。
乐绍华对上刘湘的视线，心中大定，“我这次来之前，我们二十八路军的周总司令托我给您带了两份大礼。为您解除心头之忧。”
“我心头之忧？你们周总司令又是怎么知道我心里忧虑的是什么？”
乐绍华身体前倾。“这件事情再明白不过了，红军在北，虎视眈眈，有窥伺川中之意。”
“司令害怕与红军拼得两败俱伤，最终为中央军所趁。一为敌军，二为友军，都是川军的心腹大患。”
“我们家周总司令智谋超群，有决胜千里之机，特地来为刘总司令献上良策。一则解川军之忧，二来嘛，化解我红军与川军之间的恩怨。”
刘湘再次无意识的摩挲起了扶手，周泽远这个名字，最近在国军内部被反复提及。
此人行事不拘一格，却又有非比寻常的手段与胆识，许多国军将领都一致认为他是最难缠的对手。
如果真是周泽远出手，怕是校长又要吃瘪了。
想到这里，他的情绪不由激昂起来，“哈哈，这红军美周郎的名号我素有耳闻。自闽西起兵以来，攻必克，战必取，所算皆无遗漏。若真有奇谋妙策，在下洗耳恭听。”
乐绍华听到这话，脸上也不由得露出了笑意，“我家总司令判断，校长在我军主力北上之后，压力骤减，一定急于整合南方各省力量。吞并各路势力，以壮大自身。”
“除了已经倒下的王家烈，首先被开刀的就是四川。用的依旧是驱虎吞狼、温水煮青蛙那一套，这一点应该没有错吧？”
刘湘脸色一僵，这话戳中了他的痛处。贺国光在川中的所作所为，正是温水煮青蛙。
“一点都没错，那有什么办法解决呢？”
乐绍华语气平稳，吐字清晰：“我家司令准备在二十八路军主力抵达武汉之后，向中央斗胆直陈：
值此外患日迫，华北危殆，为全国备战计，望军委会通令各省，整理地方保安、警备部队；酌情赋予地方军政长官适度之机动权限，因地制宜整训防务；中央统筹军械军需予以补助。但人事、编制仍当归中央核定。”
冯天魁大叫一声，“哎呀，这是好事啊。这要是成了，我被裁掉的那个团，是不是可以找个名堂恢复了？”
刘湘干咳两声，瞪了冯天魁一眼。
他转向乐绍华，“确实是好事，于国于民，于我川军，都是大好事。但是中央方面能答应吗？”
乐绍华脸上露出笑意，“校长不想答应的事多了去了。但最后不还是被我们家司令硬逼着答应。”
“上书之后，我们会把消息透露给各方，并附带一份中央军在历次战斗中的具体损失明细。广东的陈济棠会第一个表示附和。桂系随即跟上。”
“这第三个嘛，按我家司令推论，不是您，就是滇军龙云。是谁都不重要了，只要事情到了这一步，群情汹汹。校长再不高兴也只能捏着鼻子认了。”
刘湘脑子转得飞快，周泽远这一招，是阳谋。
利用各路军阀对中央军的防备心理，串联起一个松散的阵线。
只要有人带头，其他人必然跟进。
校长如果强行压制，就会面临全国性的军阀反弹。
如果妥协，地方军阀就能名正言顺地扩充实力。
而周泽远抛出这个计划，为的是牵制中央军的精力，减轻红军北上的压力，各取所需。
刘湘一巴掌拍在桌子上，“好，那我就来当这第三个。”
“你们周总司令当真是个妙人，自北伐以来，一贯都是校长用政治手段、用国家大义将他人玩弄于股掌之间。现在倒是反过来了。”
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