百姓的怒骂沿着长街一路追随囚车。
张怀素始终闭着眼睛。
曹雄与霍廷章脸色铁青。
卢敬堂则已经彻底崩溃，双手抓着囚车木栏，不停向周围百姓哭喊。
“老夫冤枉！”
“老夫只是奉命行事！”
“都是姜渊逼我的！”
“老夫侍奉朝廷三十多年，求陛下开恩！求陛下开恩啊！”
他的声音很快被更大的叫骂淹没。
第一批囚车进入刑场。
禁军核对腰牌与名册，将犯人一个个拖下囚车。
张怀素经过玄衣卫高台时，忽然睁开眼睛。
他看见了吴良。
那双原本已经浑浊的眸子里，瞬间涌出强烈恨意。
“吴良。”
他的声音很沙哑。
吴良坐在高台上，低头看着他。
“张右丞。”
“几日不见，怎么混成这样了？”
张怀素死死盯着他。
“老夫只恨当初没有亲自出手杀你。”
“如果早知道你会坏了王爷大业，老夫第一次听到你名字时，便该赶往北雍，将你碎尸万段！”
吴良笑了一声。
“世上哪有那么多如果？”
“你想借姜渊进入龙脉，突破指玄。”
“如今龙脉进不去了。”
“午门外的血沟，倒是给你留了一条。”
张怀素脸上肌肉微微抽动。
“姜氏国运已衰。”
“一个女人坐上龙椅，宁王又从河间起兵，元国攻破断漠天垣，乾国也在幽州边外陈兵二十万。”
“你真以为自己扶持姜青鸾登基，便能救得了大周？”
“老夫先走一步。”
“在下面等着你们！”
“哈哈哈哈哈——”
吴良脸上的笑容逐渐淡了。
“你怕是等不到了。”
“我这人命硬得很。”
“你在下面好好看着。”
“宁王很快也会下去陪你。”
张怀素还想开口，两名禁军已经拖动锁链，将他押向最前方的行刑台。
紧跟着张怀素走过来的，是玄冶司原司正邢无炉。
他看到吴良，膝盖忽然一软。
“王爷！”
“王爷饶命！”
邢无炉拼命挣扎。
“我只是拿了张怀素的药材和矿石！”
“我没杀太上皇！”
“我也没参与朝天门大战！”
“张怀素掌着玄冶司，我不听他的便会被赶出去！”
“王爷，您精通医术，也会炼丹！”
“我可以替您看守丹炉！”
“我愿意交出玄冶司所有丹方！”
“我还有用啊！”
押送禁军将他按在地上。
邢无炉仍在不停求饶。
吴良看着他。
“玄冶司丹方本来就是朝廷的。”
“你拿朝廷的东西，换自己的命？”
“这买卖做得不太厚道啊。”
邢无炉脸色煞白。
他张嘴还想说什么，嘴里已经被塞进一块木枷。
禁军将他拖向刑场。
陆沉锋从吴良面前经过时，则显得异常平静。
他是张怀素手中锋利的一把刀。
这些年清刑司不知替张怀素杀过多少人。
事情败露以后，他也从未求饶。
吴良看了他两眼。
陆沉锋脚步稍稍停顿。
“成王败寇。”
“今日我死。”
“无话可说。”
吴良点头。
“那就安心上路。”
陆沉锋被押走。
四百余名主犯陆续跪在第一排行刑台上。
后面的囚车仍在不断驶入广场。
其中一支队伍却没有前往行刑台。
两万六千多名犯官女眷戴着镣铐，在数千禁军押送下，沿着午门东侧长街走向教坊司。
漫天的哭声，瞬间压过了周围所有动静。
“娘！”
“我不要去教坊司！”
“放开我！”
“求求你们，让我死吧！”
“给我一把刀，让我死！”
有人拼命挣扎。
有人瘫软在地，被教坊司婆子抓住头发强行拖行。
还有几个女人想要一头撞死在路边石柱上，刚刚冲出两步，便被禁军拽住锁链，重重摔回地面。
围观百姓神情各异。
有人觉得这些女人是被家中男人牵连，实在可怜。
也有人想起犯官以前作恶的事情，狠狠朝地上啐了一口。
“她们锦衣玉食的时候，可曾想过被那些狗官害死的人？”
“卢慎行一处庄子，便强占了四个村子的田！”
“那些百姓卖儿卖女，他府中女眷照样穿金戴银！”
“如今也该让她们尝尝苦头！”
沈令仪与宁秋棠站在街边酒楼二层。
隔着半开的窗户，将这支队伍看得清清楚楚。
宁秋棠忽然抓紧沈令仪手腕。
“姐姐。”
她声音微微发颤。
“你看前面。”
沈令仪顺着她指的方向望去。
队伍中间有一名四十多岁的妇人。
头发已经散开。
脚上只穿着一只绣鞋。
身上那件原本十分名贵的锦裙也被扯破，露出里面沾满泥土的白色里衣。
她是卢慎行的长媳。
三年前庆王府举办海棠宴，这个女人坐在沈令仪身边，一口一个王妃姐姐。
她还曾经拉着沈令仪的手，夸赞自己刚刚及笄的小女儿温柔貌美，希望沈令仪能够替她在宗室之中挑一门好亲事。
此刻，她的小女儿就跟在身后。
十六七岁的姑娘。
脖子上戴着铁锁。
哭得连路都走不稳。
母女二人被锁在同一根铁链上，一步步走向教坊司。
再往后，还有宋谦的长媳。
霍廷章的两个女儿。
几名内阁大学士的夫人。
这些人以前都曾参加过庆王府宴会。
她们和沈令仪、宁秋棠坐在一起喝茶、听曲、赏花。
谈论谁家的首饰好看。
议论哪家姑娘即将出嫁。
抱怨宫中赏赐的绸缎颜色太老。
那时候，谁能想到会有今日？
卢慎行的长媳似乎察觉到什么，忽然朝酒楼方向看了过来。
沈令仪下意识向后退了半步。
灰色帷帽遮住她的脸。
对方只看见窗口站着两个普通妇人，很快便被身后婆子推了一把，踉踉跄跄继续向前。
沈令仪手脚冰凉。
帷帽下那张脸也失去血色。
如果吴良当初没有将她留下，她现在应该走在队伍最前面。
她是庆王妃。
即便与姜渊并无夫妻之实，也从未参与庆王谋反，单凭这个身份，便很难逃脱教坊司。
宁秋棠的处境同样好不到哪里去。
宁家为庆王提供过大量钱粮。
她又是庆王侧妃。
会审司即使不杀她，也会把她视为最重要的一批犯官女眷。
……
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