从偏厅回到坤宁宫正殿时，宫人已经把除夕家宴收拾齐整。
几张大圆桌铺着绛红桌衣，热菜一道接着一道送上来，整座暖阁很快被饭菜香气填满。
正中的红烧肘子炖足了火候，酱色红润，肥肉已经软化，轻轻一碰便往下颤，瘦肉吸足卤汁，纹理间全是油润鲜香。糖醋排骨收着浓稠酱汁，焦香边缘裹着酸甜滋味，热气一蒸，几个孩子便开始偷偷咽口水。
旁边还有刚出锅的松鼠鳜鱼，鱼肉改成花刀，炸得外层酥脆，热汁浇上去时发出一阵滋啦轻响，酸香立刻漫开。沐英特意从城外庄子买来的年猪也上了席面，一盘蒜泥白肉切得薄匀，肥处晶润，瘦处鲜红，蒜汁里添了香醋和芝麻油，闻着便开胃。
马皇后亲手炒的冬日菜心颜色青翠，菜梗脆嫩，刚好给满桌荤香添上一口清鲜。
朱元璋刚跨进正殿，鼻子先动了两下。
方才还在偏厅里指点安南江山的洪武皇帝，到了饭桌前很快恢复了农家老父亲的本色，脚步直接朝红烧肘子那边拐。
马皇后一句话便把他叫住了。
“重八，孩子们还等着拜年。”
朱元璋只得把心思从肘子上收回来，坐到主位。
马皇后在他身侧落座，朱标带着弟弟们依次坐好，几位儿媳也围在近旁，殿内顿时热闹起来。
朱雄英早已带着沐晟和朱济熺排成一列。
身为皇长孙，他今日显然很有一副小主人的派头，衣襟袖口都收拾得齐齐整整，先提醒沐晟站好位置，又伸手把还在乱动的朱济熺往身旁带了带，这才领着二人一同跪下。
“孙儿给皇爷爷和皇奶奶拜年！”
朱元璋听得满面喜色，胡须都随着笑意微微翘起。
朱雄英继续恭声贺道：“愿皇爷爷万寿无疆，大明江山永固，愿皇奶奶福寿绵长，岁岁安康！”
沐晟紧跟着学了一遍，礼数周全，连马皇后都连连点头。
轮到朱济熺，小家伙才两岁多，今日穿着一身喜庆红袄，身子滚圆滚圆的。
他学着两位哥哥的模样跪好，撅起屁股，把脑门朝厚毡毯上重重磕了一下。
咚。
这一下过于实在，谢容锦心疼得伸手护住他。
朱济熺的小脑袋离开毡毯，嘴里先含糊地念了几声，大约把哥哥们方才那套吉祥话全忘光了，最后索性挑了自己最关心的事情。
“皇爷爷……多吃肉肉，给大红包！”
殿内先静了一瞬，紧接着便响起一阵大笑。
朱元璋更是乐得胡子直翘，手掌往腿上一拍。
“哈哈哈哈！好！好！这个‘给大红包’最实在！来来来，都有份！”
马皇后脸上的笑意一直未落，侍女也适时捧上早已备好的大红锦袋。朱元璋亲手分给三个孩子，朱济熺拿到自己的那份，立刻紧紧搂在怀里，捏了两下还嫌不过瘾，又凑到耳边轻轻晃了晃。
锦袋里金锞子撞出清脆轻响。
“响响！”
朱济熺当场更加满意，抱着红包便往母亲怀里钻。
朱雄英的动作则快得更多，红包一到手便塞进自己衣襟最深处，还用两只手仔细按了按，确认位置稳妥，这才舒了一口气。
常穆英自然留意到了儿子的这份谨慎，唇边已经有了几分兴致。
朱雄英立刻察觉危险，身子往朱标那边靠了半步。
好在马皇后今日早有安排。
给完孙辈，她又让侍女送上一叠锦袋，先招呼沐英到近前。
沐英愣了一下，脸上很快浮起几分意外：“娘，我都领兵这么多年了，您还给我压岁钱？”
马皇后把锦袋直接放进他手中。
“再大也是娘的孩子。”
沐英捏着那只沉甸甸的锦袋，鼻间微微发酸，他郑重给马皇后行了一礼，动容道：“儿子谢谢娘。”
有了沐英开头，后面的朱标和几位弟弟全都老实领了。
儿媳们也人人有份，常穆英拿到自己的锦袋时，朱雄英原本绷紧的小脸明显松快了许多。
他把自己的红包重新按紧，认真提醒道：“娘，皇奶奶方才也给您发了压岁钱，您今年可不能再惦记英儿这一份了。”
“你这小兔崽子！”常穆英气笑了，作势要抬手去拧他的耳朵，“老娘那是替你管着！你懂什么叫细水长流？”
“我不要细水长流，我要真金白银！”朱雄英一哧溜钻到了朱标身后，探出半个脑袋，理直气壮地嚷嚷道，“五叔说了，这叫私有财产神圣不可侵犯！”
朱橚正坐在旁边剥橘子，听到这里，动作当场停住。
常穆英唇边的笑意一下多了几分意味。
朱橚把剥好的橘子递给徐妙云，神情格外端正：“大嫂，我教的是商法里的产权，可没教他拿来防亲娘。雄英这属于学以致用过了头，主要还是悟性太高。”
常穆英笑吟吟地接道：“既然五弟教得这么好，明年雄英的压岁钱你包双份，省得他回来跟我谈什么产权。”
朱雄英一听明年还能多领一份，立刻从朱标身后探出脑袋，十分识趣地喊道：“五叔大气！”
朱橚手里的橘子皮当场断成两截。
小家伙这才心满意足地抱着红包坐回自己的位置。
母亲今年有了自己的压岁钱，明年还有五叔的双份补贴，他忽然觉得，自己的家底总算又多了几层保障。
……
拜年结束，年夜饭终于正式开席。
今年席上换了新规矩，酒坛全留在库中，众人面前摆着一坛新制的饮子。
琉璃瓶刚开封，瓶口便涌起细密气泡，淡淡果香伴着甜味飘出来。
朱樉端起杯子闻了闻：“老五，这又是格致院弄出来的新东西？”
朱橚当场来了精神。
“这是格致院新制的碳酸果味汽水。先用酸液与石灰石制出一种叫做‘二氧化碳’的气体，收集以后压进加了糖浆和果汁的水中，入口清甜，还带着一股冲劲。至于名字，我也早替它想好了。”
朱棡问道：“何名？”
朱橚郑重宣布：“大明快乐水。”
桌边静了片刻。
朱标按了按额角：“老五，格致院那些先生听见这个名字，大约会集体来吴王府找你谈谈。”
“名字好记才最要紧。”朱橚很满意，“过年图的就是高兴，父皇先尝，保证提神开胃。”
朱元璋端着杯子端详片刻，鼻间轻哼一声。
“糖水便糖水，还弄这么多气泡，装神弄鬼。”
嘴上评价已经给出，开席的规矩还是要有。
朱元璋端起杯盏，目光从满桌儿孙身上缓缓掠过，心情显然很好。
“这一年，咱最高兴的，是朝里朝外总算都有了些新气象。旧账清了不少，新规矩也立起来了，愿意读书做事的人有了更多出路，肯出力干活的人也能挣到体面日子。天下这么大，事情永远办不完，可只要一年比一年往前走，咱这皇帝便算没有白当。”
他说到这里，又扫了几个儿子一圈，笑意更浓了些。
“明年该出征的好好打仗，该办差的好好办差，成了家的也抓紧给咱添几个孙子。咱求的其实也简单，大明多收粮，国库多存钱，百姓少些灾病，你们一个个平平安安。等明年除夕再坐到这里，桌边的人比今年更多，那便是最好的年景。”
朱元璋把杯盏举起，席间众人也跟着端杯。
“来！这一杯，咱先敬天地祖宗，再敬咱们这一家老小的平安康泰！”
“敬父皇！敬母后！”
琉璃杯轻轻相碰，清脆声响连成一片。
朱元璋先喝了一大口。
冰凉甜润的果味刚入口，密集气泡便在舌尖和上颚接连炸开，一股刺激感直往鼻腔冲。
他的神情瞬间僵住。
下一刻。
“嗝——！”
这一声格外响亮。
三个孩子齐刷刷转过身，朱雄英先捂住嘴，沐晟已经憋红了脸，朱济熺最直接，拍着小手便开始学。
“嗝！皇爷爷打嗝了！”
满桌笑声顿时炸开。
朱元璋脸上挂着天子的威严，硬生生把这场意外解释成了祥瑞。
“笑什么？咱这是真龙吐气！”
朱标端着琉璃盏轻咳一声，朱樉低头研究起面前的菜色，朱棡嘴角已经压不住了，朱棣索性饮了一大口汽水，借着满嘴气泡把笑意强行咽了回去。
马皇后含着笑问道：“重八，这糖水滋味如何？”
朱元璋清了清嗓子。
“扎舌头，花样多。”
话落，他把杯子里的汽水喝完，又很自然地把空杯往宫人那边递过去。
“再添半杯，咱再品品。”
宫人刚添满，朱元璋又喝了几口。
“果味太甜。”
杯子很快又空了。
“再换个橘子味的，咱比较比较。”
朱橚在旁边早已憋了一肚子坏水，逮住机会便笑吟吟地补刀道：“父皇研究得这般认真，格致院明日怕是要把您的品评专门记上一册。”
“少贫。”朱元璋已经端起第三杯，“咱这是替格致院验货，多尝几口，才好给你们定个准话。”
小辈们更是彻底喜欢上了这种会冒泡的甜水。
朱雄英喝完一杯，鼻尖都被气泡顶得发酸，缓过来便立刻去尝葡萄味。沐晟偏爱橘子味，喝得斯斯文文，杯中气泡总也续得勤。朱济熺捧着小杯抿了一口，整张小脸皱起来，过了片刻又把杯子送到嘴边。
“扎嘴嘴。”
他又喝了一口。
“还要。”
谢容锦被逗得直乐，只好让宫人给他兑些温水。
有了肥宅快乐水助兴，桌上的菜也吃得格外快。
烤得酥香的乳猪刚切开，脆皮便成了几个孩子争抢的目标。
八宝鸭吸足汤汁，腹中的糯米混着火腿和香菇香气，每舀一勺都冒着热气。清蒸鲥鱼肉质细嫩，葱姜热油激出鲜香，朱元璋连着吃了几口，还专门夸了徐兴祖今日火候掌握得好。
最受欢迎的还是那盘红烧肘子。
朱元璋方才进门便惦记着它，开席以后终于如愿。
酥软肉皮入口便化，卤汁浓厚，配上一口带气的橘子汽水，甜咸之间又多了一层清爽刺激。
老朱吃得十分舒坦。
他嘴上还在念叨糖水花哨，手边那只杯子已经添到了第五回。
马皇后也懒得拆穿，只招呼儿媳们多吃菜。
朱标和几个弟弟的话题也终于从安南军务转回家常，聊起各府过年的趣事，谁家又闹出了笑话，谁又被自家王妃收拾了一回，一桌人你一句我一句，气氛很快便热闹起来。
殿外忽然响起一连串爆竹。
噼里啪啦的爆竹声从宫城各处接连传来，窗纸映着一阵阵跃动的红光，连檐下悬着的宫灯都被震得轻轻摇晃。
朱济熺听见响动便兴奋地拍手，嘴边还沾着一点肉汁，自己喊得高兴，又举起小杯朝朱元璋晃了晃。
马皇后伸手替他擦净嘴角，朱元璋瞧着小孙子那副欢喜模样，心情越发舒畅，也跟着举起手里的汽水杯：“熺儿都知道过年要热闹，你们几个大的也别只顾着吃，来，再碰一杯！”
众人纷纷举杯，清脆的碰杯声混进窗外接连不断的爆竹声里。
这一晚，大明皇室吃得齐整，喝得尽兴。
朱元璋嘴上嫌弃了一整晚的“大明快乐水”，最后又叫人装了两箱送去乾清宫。
而偏厅那幅南疆舆图还摊在案上，升龙城的位置少了一颗核桃。
沐英年后南下的军令已经定下。
新岁一到，大明的兵锋便会越过安南边境。
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