吴邪展开第一卷竹简。
上面的字是刻的，笔画细，刻得浅，有些地方磨平了，得靠上下文猜。
“三千年前，天外一具尸体落入大地。”
“尸体落地之处，方圆千里，灵气枯竭。”
“所有炼虚合道境修士赶赴现场，试图移动尸体。”
“尸体无法移动。尸体周围的灵气被尸体吸收，形成了末法气息。”
“各大宗门集所有合道境强者之力，将尸体所在的区域直接从世界剔除。”
“那片区域，连带着那具尸体都被封印在了下界。”
“尸体的影响并未消失。在尸体的影响下，原先的修士开始消失。灵力无法运转，经脉逐渐枯萎。修士的数量急剧减少。”
“取而代之的，是一种新的力量。”
“炁。”
“异人之道，由此开始。”
吴邪把竹简放下。
“所以异人的出现，是因为那具尸体。”
“是的。那具尸体改变了天道的运行方式。灵力被压制，炁成了唯一可行的力量。”
“那具尸体在公司总部地底。”
玉虚子沉默了一下。
“你要回去。”
“我要回去。我要去看一眼那东西，哪怕目前的我不能解决，因为我可不想当一个无头苍蝇！”吴邪站起来。
玉虚子把他送到山门前。
吴邪站在石阶上。闭上眼。空间法则的本质是连接。
来时的通道还在。
被天道规则藏着，可空间法则能看见。
精神力延伸出去。
无数条裂缝。
其中一条通向灰色的空间。
“找到了。”他右手一划。裂缝撕开。
一条银白色的口子出现在空气里，边缘泛着光，里面灰蒙蒙的。
“玉虚子。”
“你说。”
“帮我看着炼魂宗。别让血虺宗和幽冥鬼宫打过来。等我回来。”
“你要回去多久？”
“不知道。但我会回来。”
吴邪走进裂缝。银白色的口子在他身后合拢，合得无声无息。
空气里连个印子都没留下。
玉虚子站在山门前，看着空荡荡的石阶。
“张道陵，这家伙和你当初一样，就是不知道最后能不能破解这……”
……
吴邪从裂缝里走出来的时候，脚踩在天津别墅院子的水泥地上。
院里晾着衣服。
秋兰的裙子，陈朵的短褂，还有一件老头衫，不知道是谁的。
晾衣绳是绿色的尼龙绳，一头系在枣树上，另一头系在窗框的钉子上。
吴邪站在晾衣绳底下，看了看那件老头衫。
老头衫的领口洗得松了，像荷叶边。
秋兰从屋里跑出来。
手里还攥着一块抹布，抹布上沾着面粉。
她看到吴邪，先是愣了一下。
然后猛的朝着吴邪跑了过来。
脚在门槛上绊了一下，差点摔了。
然后扑过来，抱住他。
两只胳膊箍着他的腰，脸埋在他胸口，抹布上的面粉蹭了他一身。
“哥！”
吴邪拍了拍她的后背。“回来了。”
秋兰抱了很久才松开。
她的眼睛红了，可没哭。
眼眶里转着水光，转了几下没掉下来。
她用袖子擦了一下。
“秋兰，秀菊呢？”吴邪往屋里看了一眼。
堂屋的门开着，能看到饭桌上摆着几个盘子，盘子上扣着碗。
秋兰的嘴唇抿了一下。
抿得很紧，嘴角往下走。
“哥……秀菊，走了。”
吴邪的手停在她肩膀上。
手指头本来在拍她的肩，停住了，停在半空，僵了两秒。
“你走后的第二年。冬天。睡过去的。走得很安详。前一天晚上还吃了两碗饭，还说我做的菜越来越好吃了……呜呜呜……”
秋兰说到一半，嘴一瘪，眼泪掉下来了。
她赶紧用抹布擦，面粉抹了一脸。
吴邪没有说话。
他站在院子里，站了很久。
手从秋兰肩膀上放下来，垂在身侧。
秋兰带他去了墓地。
墓地在城外的一座小山上。
山不高，坡上长满了野草，被人踩出来一条土路。
墓碑是青石的。
碑面上刻着“秀菊之墓”四个字。
碑前放着一束干了的野花，是秋兰前几天来换过的。
花瓣缩了，颜色褪成了淡紫色。
吴邪站在墓碑前面。
风吹过来，把他银白色的头发吹到脸前。
他伸手把头发拨开，手指在耳朵后面停了一下。
当初破庙。
秀菊缩在角落里，身上盖着破麻袋。
他走进去，说“跟我走”。
秀菊抬头看他，眼睛里全是害怕。
瞳孔里映着他的影子，模模糊糊的。
他把手伸过去，秀菊盯着他的手看了好久，才把自己的手放上来。
手指头细得像柴火棍。
宣城。
他把秀菊带到秋兰身边。
“秋兰，帮我照顾她。”
秋兰拉着秀菊的手，秀菊缩了一下，没抽回来。
金陵城。吴家的大宅。
秀菊第一次有自己的房间。
她站在门口不敢进去，说“哥哥，这真是给我的？”
他说“不然呢”。
秀菊走进去，在床沿上坐了一下，又站起来，摸了摸梳妆台的镜子，又摸了摸窗帘的布料。
摸了一圈，回头看他，眼睛里亮晶晶的。
四川。
三个人。
吴邪，秋兰，秀菊。
秀菊被辣得直吐舌头，秋兰在旁边笑。
秀菊第一次穿裙子。
“哥哥，这裙子好好看啊！”
秋兰在旁边说“秀菊穿啥都好看”。
秀菊在镜子前面转了一圈，裙子下摆转起来像个伞。
“哥哥，秋兰姐又欺负我！”
秀菊跑来告状。
“哥哥……”
“哥哥，我不想修炼……”秀菊说不想活那么久。
吴邪说不修炼就不修炼，哥养你。
他的眼角湿了。
他没有擦。
泪从眼角滑下来，沿着鼻梁的侧边往下走，走到嘴角，滴在衣领上。
“秋兰。”
“嗯。”
“秀菊走的时候，说什么了没有？”
“她说，哥回来的时候，别跟他说我走了。就说我去很远的地方玩了。让他别找我。”
吴邪低下头。肩膀抖了一下。
“这个傻丫头。”
晚上。秋兰做了饭。
两个人坐在桌子前面。菜很多。红烧肉，炒青菜，一盘辣子鸡。
辣子鸡的辣椒放多了，红彤彤铺了一盘。
秋兰的湘菜做得越来越好了。
筷子碰碗沿的声音响了一下又停了。
两个人谁都没说话。
吴邪夹了一块红烧肉，嚼了两下咽了。
吃完饭。
秋兰在厨房洗碗。
水声哗哗的。
吴邪站在厨房门口。
“秋兰。”
“嗯？”秋兰没回头。手在水池里泡着，碗沿从指缝间滑过去。
“你想修炼吗？”
水声停了一下。秋兰的手在水里停了大概两秒。然后继续哗哗地响。
“不想。”声音很轻，很稳。
“哥，我就在家等你。你每次回来，都有口热饭吃。修炼的事，有你就行了。”
吴邪靠在门框上。看了她一会儿。
秋兰的后背对着他，肩膀不宽，围裙带子系在腰上，打了个蝴蝶结。
“行。”
他转身回房间。走到楼梯口的时候停了一下。
“秋兰。”
“又咋了哥？”
“明天早上，做碗面。加个蛋。”
“好。”
吴邪上楼了，秋兰在厨房里继续洗碗。
水声一直响到很晚。
……
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