皇帝萧承煜脸色霎时惨白。
是啊，怎么忘了那个狼子野心的孽子！
他的脑海中，浮现出萧景琛那张平日里恭顺，实则野心勃勃的脸。
萧景琛能贪墨官银，能私蓄死士，雇凶刺杀手足。
为了他屁股下的那个位置，长乐苑里的那头狼，有什么事情做不出来？
他就是要拉着所有人一起陪葬！
“逆子……”
皇帝额角青筋暴起，“那个逆子！他母妃杀人，焉知不是他在背后指使！”
“狼子野心，畜生不如！”
“陛下息怒。”
皇后伸手替他抚着胸口顺气，眼帘低垂，掩住眸底那一抹极淡的嘲意。
“三殿下毕竟是陛下的骨肉，纵有千般不是……”
“骨肉？朕没有这种弑弟害民的畜生骨肉！”
皇帝一把推开皇后的手，面容扭曲得近乎狰狞，大步朝殿外走去。
“传旨！将萧景琛削去宗籍，废为庶人！着禁军即刻剥去衣冠，逐出京城，永世不得踏入皇都半步！”
……
秋风呼啸着卷过长乐苑的庭院。
殿门“轰”的一声被重重踹开，刺骨的凉气裹着尘土涌入内堂。
萧景琛骤然从榻上惊醒。
他听见外头的动静，慌忙从地上爬起来，以为是澹台亮有了回音。
可逆光走入殿内的，是一队面无表情的玄甲禁军，以及走在最前头的大内总管周连海。
“奉天承运皇帝，诏曰：三皇子萧景琛，悖逆人伦，结党营私，今又涉教唆弑弟之大恶，着即褫夺皇子封号，贬为庶人，逐出京师，钦此。”
尖锐的宣旨声在大殿里回荡。
萧景琛如遭雷击，整个人僵在原地，耳朵里嗡嗡作响。
“弑弟？萧景璋……死了？”
“不可能！父皇呢？我要见父皇！”
他猛地扑上前去，想要去抓周连海的衣角，却被两个禁军校尉反手按在地上。
“什么教唆弑弟，我是被冤枉的！”
“是有人陷害！是有人要亡我！”
“住口！”一道低沉而虚浮的怒喝自门外传来。
皇帝萧承煜由方士澹台亮搀扶着，缓步迈过门槛。
澹台亮依旧是一袭素白宽袍，手持拂尘，神色淡漠。
“父皇！”
萧景琛像是见到了救命稻草，挣扎着昂起头，涕泪横流。
“父皇明鉴！儿臣一直被关在长乐苑，寸步未出，如何能指使人杀了四弟？”
“这宫里有鬼，定是有人要置儿臣于死地啊！”
萧承煜看向他的眼神冷硬如铁，没有半点父子之情。
“扒了他的皇子服制。”皇帝冷冷开口。
两名内监上前，动作粗暴地扯下萧景琛发髻上的白玉冠，长发散落一地。
紧接着，那身象征着皇嗣身份的锦袍被撕扯下来，露出里面单薄雪白的里衣。
玉冠摔在青砖上，碎成了数瓣。
奇耻大辱。
萧景琛看着碎裂的玉冠，胸膛剧烈起伏，忽然癫狂地大笑起来。
他抬起头，血红的眼睛瞪视着澹台亮。
“澹台亮！”萧景琛厉声尖叫，“你个装神弄鬼的妖道！我将你送进宫……”
“无量天尊。”
澹台亮手中拂尘轻轻一扫，清冷的声音打断了萧景琛的狂吠。
他面上浮现出一抹悲悯，微微躬身。
“陛下，贪嗔痴慢疑，乃凡俗五毒。”
“庶人萧景琛心魔已深，戾气冲霄，其言语颠倒发狂，已沾染秽煞之气。”
“陛下仙体初成，若长久受此浊气冲撞，恐伤及龙脉仙根。”
皇帝本就疑心病入骨，听到“损及仙根”四字，神色顿时一变。
“疯狗乱咬！”
萧承煜满眼厌恶，连多看萧景琛一眼都觉得恶心。
“堵上他的嘴，即刻套上铁枷，轰出城去！朕再也不想听到他的声音！”
内监利落地取来麻核塞进萧景琛口中，不由分说地将他整个人拖拽着往殿外拖去。
萧景琛双目暴凸，瞪着负手立在皇帝身侧的澹台亮，喉咙里只能发出呜呜的悲鸣。
澹台亮面色平淡，目光甚至没有在他身上停留半刻。
只是在穿堂风拂起袖摆时，悄然握紧了手心。
……
暴雨倾泻而下，在坑洼不平的泥地上砸出一个个泥坑。
一辆黑篷马车在泥泞的山道旁停稳，车辕上的禁军校尉撩起毡帘，抬脚照着车厢里的人影重重一踹。
“滚下去。”
萧景琛整个人自车厢滚出，重重跌落在泥地里。
额角撞上了地上的石头，温热的液体混着雨水淌下来，流进眼眶，杀得眼睛生疼。
马车绝尘而去，没有半分留恋。
萧景琛长发披散在肩头，身上只剩下一套素白中衣。
昔日受百官朝拜的大雍三皇子，如今成了被皇室除名、京畿不纳的废人。
他撑着泥水，一步一滑地爬进路边破败的山神庙。
庙内蛛网密布，冷风从塌了半边的泥墙灌进来。
萧景琛背靠着供桌的木腿坐下，牙关冻得打战，发出细碎的声响。
怎么会走到这一步？
母妃盘算多年，最懂隐忍权衡。
就算要除掉萧景璋，也绝不可能选在自己被幽禁之时，更不可能亲自动手。
除非，她当时根本神智不清，无法自控。
这手段……何其熟悉。
萧景琛抬起手，盯着自己满是污泥的指尖。
他想起了在岐山书院后山，那种神志恍惚、四肢不受支配的恐怖感觉。
往事种种，蓦然浮上心头。
好像每一次只要沈惊雀出现，局势就会拐向匪夷所思的境地。
“沈、惊、雀。”
他从齿缝里咬出这三个字。
这个贱人身上有妖术。
对，一定是她。
母妃的失常，萧景璋的死，一定是她在暗中操弄，借刀杀人。
“好狠的心肠。”
萧景琛低低笑了起来，笑声在空旷破败的泥庙里回荡，显得格外渗人。
“沈惊雀，你以为这样就能要了我的命？”
他收敛了笑意，抬手探入被雨水浸透的中衣内领。
指尖衣服缝合处摸索着，然后顺着暗线微微用力一扯。
“刺啦”一声微响。
夹层里露出了一叠用油纸紧紧包裹的物什。
里面整整齐齐码着三十张薄如蝉翼的金箔。
这是他在最初被幽禁在长乐苑时未雨绸缪准备的。
原本，这些金箔是打算用来打点宫人，让自己过得好一点。
谁承想，如今却成了他的救命稻草。
这些金子，足够他逃往燕国。
父皇以为夺了他的皇子封号，收了他的私库，他便只能像乞丐一样冻饿而死。
可谁能想到，云州知府程瑞贪墨的银子，他们能查到的不过十之二三。
剩下的大头，早就借着商队的遮掩，分批运出了大雍边境，送进了大燕国都的一处庄园。
萧景琛在燕国置办了良田别业。
只要他能活着走出大雍北境，改名换姓潜伏下来，待到时机成熟，何愁不能卷土重来。
还有澹台亮，这个出尔反尔的恶贼……
他嘴角的冷笑还未完全绽开，一抹比秋雨更刺骨的寒意，悄无声息地贴上了他的咽喉。
萧景琛浑身一僵。
澹台亮不知何时站在了他身后，手搭上了他的肩膀，微微俯身。
“三殿下，似乎忘了什么。”
清冷的声音在破庙里响起，透着不容抗拒的杀意。
“咱们的交易，还没完呢。”
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