宇木城的天守阁，与其说是“阁”，不如说是一座三层的木石结构加强型橹台，低矮而坚固。
此刻，在天守阁的二层广间内，十几名形容枯槁、铠甲破损的武士，正盘坐在冰冷的木地板上，鸦雀无声。
昏黄的豆油灯光摇曳，将他们疲惫而绝望的脸庞映照得忽明忽暗。
空气中弥漫着浓重的血腥味、汗臭味以及草药混合的古怪气味。
居于上首主位的，正是宇木城城主，西乡善尚。
他年约四十，面容清瘦，原本打理得一丝不苟的月代头此刻也散乱不堪。
他穿着一件早已被血污和尘土染得看不出原色的胴丸，眼神凝重的望着身前地板上的一处裂痕，仿佛要将它看出一个洞来。
宇木城被围城十日，西乡一族随时可能面临亡族灭家之祸，他这十日来，几乎是没有睡过一天的安稳觉，整个人几乎憔悴的不行。
在这战国乱世，像他们这种底层的豪族，往往便夹杂在大名的对决中，无力主宰自己家族的命运。
但凡一步踏错，就是满门死难，家名灭绝的下场。
这也是整个战国乱世中，无数豪族和底层人的缩影。
“诸位，今日一战，马场大人、田代大人……十二位忠勇之士为本家尽忠，魂归高天原。”
“我西乡善尚，无能之至，愧对诸君，也愧对列祖列宗！”
会议厅内，响起西乡尚善沙哑而悲呛的声音。
说罢，他深深的俯下身，以额触地，行了一个标准的土下座。
“主公！万万不可如此！”
“胜败乃兵家常事，主公何罪之有！”
阶下的家臣们一阵骚动，纷纷伏身劝阻。
坐在西乡善尚左手边的西乡隆正，这位年仅十七岁的西乡家少主，眼中却闪过一丝与年龄不符的智慧与坚毅。
他起身用力扶住父亲的肩膀道：“父亲大人，此刻非自责之时，当务之急，是商议明日如何守城。”
“西乡家的谱代家老，一名名叫有田清介老年武士，突然惨然一笑道：“守？.....隆正少主，吾等还能还如何守？只能拼死作战而已！”
“如今，城中箭矢已不足百筒，滚石檑木等守城物资几乎耗尽，粮食虽尚可支撑五日，东侧山泉的水源地，昨日已被山名军的‘飞天神雷’炸塌。”
“我等如今只能依靠城中那口老井，每日取水不过百担，仅够饮用，根本无力救火，山名恶鬼若再用火攻，我等只有束手待毙。”
他的话如同一块巨石投入死水，激起了层层涟漪。
“有田大人所言甚是……”
“援军……有马的援军到底在何处啊！”
“是啊！从被围困的第二日起，我等已派出三波信使前往日野江城求援，按脚程计算，就算爬，也该爬到了！为何至今不见一兵一卒？”
“可恶的有马晴纯，难道要眼睁睁看着我们西乡家死吗？”
一说到援军，众人的怒气瞬间便被点燃了，对于有马晴纯至今仍未前来支援的怨念，几乎要把他们这些西乡一族武士的理智摧毁。
绝望与愤怒的情绪，如同瘟疫般在狭小的空间里蔓延。
他们都是世代侍奉西乡家的忠臣，武勇与忠诚毋庸置疑。
但面对十倍于己的精锐之师，面对那种闻所未闻的爆炸妖术，面对断水断粮、孤立无援的绝境，再坚定的意志也会被消磨殆尽。
他们不怕死，但他们也怕家名断绝，怕妻儿受辱。
西乡善尚缓缓抬起头，环视着一众家臣们那一张张绝望的脸，心中也是绞痛。
他何尝不知？有马晴纯公，那位名义上的主君，近年来沉迷于南蛮的珍奇玩意与天主教的教义，对政务和军事早已懈怠。
更何况，西乡家虽是有马家的谱代家臣，但因领地位于多良山腹地，交通不便，因此大多数时候都是自治，与主家的关系并不是十分亲密。
因为宇木城与龙造寺家领地和大村的领地接壤，西乡家向来被有马家视为抵挡龙造寺扩张的盾牌。
就在这死一般的沉寂中，广间的木门被“哗啦”一声猛地拉开。
一名负责城门守卫的低级武士冲了进来，他的脸上混杂着泥土和泪水，声音因恐惧和疲惫而扭曲：“主……主公！本家派往日野江城的第三位信使，……彦三郎他……他回来了！”
“纳尼？！”
满座的人都是又惊又喜。
西乡善尚和西乡隆正父子更是猛的站了起来。
很快，两名足轻架着一个浑身是血的男子走了进来。
那人正是第三波派出的信使之一，是一名叫“服部彦三郎”的年轻武士。
“彦三郎！快说！日野江城情形如何？主公的援军呢？”西乡善尚急切地问道。
彦三郎费力地睁开眼睛，涣散的瞳孔好不容易才聚焦在西乡善尚的脸上。
他张了张干裂的嘴唇，似乎想说什么，却只发出一阵“嗬嗬”的漏风声，一股血沫从他嘴角涌出。
“医师！快叫医师！”西乡隆正大喊。
“来不及了……”
彦三郎用尽最后一丝力气，一把抓住了西乡隆正的衣角，声音细若蚊蚋，却字字如雷：“主公……没有....没有援军了！”
“纳尼！”
听到这句话，西乡尚善的瞳孔顿时一缩，震惊的道：“发生何事了！”
“三月十二日……山名义光……亲率五千大军，乘……乘坐数百艘战船，从海路……奇袭口之津……有马水军……全军覆没……”
“纳尼？！”
在场的武士们听闻这个消息，顿时如遭雷击，集体失声。
口之津港是有马家最重要的贸易港口和水军基地，更是日野江城的海上门户！
彦三郎的呼吸越来越急促，他死死地盯着西乡隆正，眼中流出血泪：“山名恶鬼……登陆后，势如破竹！”
“沿途的豪族，或望风而降……或家名灭绝！”
“如今，山名家的三千五百精锐，已将日野江城团团包围……主家的有马晴纯大人被困城中，自身难保！”
“……他……他已向丰后的大友家……发出了求援信……”
说完最后一句，彦三郎的头一歪，抓着隆正衣角的手无力地垂下，彻底没了声息。
“轰——！”
这个消息，比山名家的“飞天神雷”还要震撼，将广间内所有人心底最后的一丝侥幸炸得粉身碎骨。
完了。
一切都完了。
他们苦苦期盼的援军，永远不会来了。
因为他们的主家，此刻也正面临着和他们一样的，甚至更加绝望的境地。
宇木城，已经彻彻底底地，成为了一座被遗弃在汪洋大海中的孤岛。
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