接下来的几天，黑山城的攻防战进入了一种胶着状态。
兽潮并未退去，依旧昼夜不息地攻击着黑山城的城墙。
但有了基诺城新来的生力军的加入，守军得以轮换和休整，士气开始回升。
而罗温，也正如那幕僚所建议，开始择机出手。
他的出手并不频繁，往往一日仅有一到两次。
一般是在兽群攻势稍显疲软之时。
有时也会在守军压力陡增时，出手打断兽潮攻势。
每一次出手，都恰到好处地化解了守军面临的最大压力点，效果立竿见影，极大地鼓舞了守军士气。
然而，明眼人也看得出，伯爵大人似乎有意控制着消耗，从未再展现出如入城时那般一箭清场的恐怖威能。
这种克制而精准的威慑，显然起到了作用。
城外兽群的攻势，虽然依旧持续，但没有了那种一往无前、不计伤亡的疯狂劲头。
兽群变得谨慎起来。
进攻时开始有了更多的试探和迂回。
兽潮开始使用新的战术——
敌疲我扰，敌进我退。
一旦遭遇强力反击或看到罗温出手，便会迅速退却，而非死战不退。
这显得极为有智慧和狡猾，仿佛有着某种无形的指挥信号。
整个战场，似乎从单方面的疯狂围攻，逐渐转向了一种拉锯。
黑山城守军，终于在持续多日的血腥煎熬后，首次占据了战场上的主动权与心理优势。
城墙得以喘息修补，伤员得到更妥善的救治。
“伯爵大人真是神威！”
“有大人在，那些畜生翻不了天！”
“嘿，我看那藏头露尾的狼王，怕是怕了大人，不敢出来了！”
类似的议论在守军中流传，信心在一点点重建。
然而，在这逐渐向好的战局之下，却是暗流涌动。
梅斯山脉深处的永冻林边缘。
一双冰蓝色的狼眸，时时刻刻都透过兽群的感知，冷冷地注视着黑山城头的一举一动。
这天，林中一片较为开阔的草地上，出现了一幅诡异的画面。
一个脸上带着刀疤的汉子，正微垂着头，站在一头庞然大物面前。
刀疤汉子恭敬地开口道：
“尊贵的霜嚎之主，雪岭的君王，永冻林的统治者。”
“我家主人，向您致以问候，并带来了合作的诚意。”
疤脸小心翼翼地组织着语言，不敢有丝毫怠慢。
“近日战况，想必您已洞悉。”
“那位新来的金焰伯爵，确有其过人之处，其力量与威胁，已然干扰了您的狩猎。”
“按照原计划，我家主人愿与您携手，共除此患。”
“只需您在接下来的攻势中，亲自现身，吸引那位金焰伯爵的注意力，迫使其与您正面对峙，无暇他顾。”
“如此几次之后，我家主人便会择机找到破坏黑山城核心防御魔法阵的时机，令其城防出现致命破绽，陷入混乱。”
说完，他拿出一枚被冰蚕丝精心包裹的奇异结晶接着道：
“此物，便是我家主人奉上的定金，以示诚意。事成之后，更有厚报。”
“届时，黑山城陷落，城中积蓄的血肉与灵魂，皆可任由君王享用，我家主人只取所需之物，并承诺，未来基诺郡北境，永冻林以南，为君王专属猎场，人类绝不轻易踏足。”
……
看着眼前的渺小人类，霜嚎之主那巨大的狼首微微垂下。
这几天，它通过驱使兽群反复试探、观察，已经基本确定，那个新来的人类强者，虽然攻击凌厉诡异，但其能量层次，确实只在人类初阶大骑士的范畴。
对方并未显现出高阶大骑士最显著的标志，斗气战相。
而它盘踞永冻林上百年，实力早已站在了领主级初阶的巅峰，距离突破至高阶，只差一个契机。
它并不畏惧对方。
就算眼前这个渺小人类不来，它也准备择机出手进行更大程度的试探了。
于是，它的狼眸中闪过一丝人性化的贪婪，伸出前爪，勾过那枚地脉冰髓，然后看也不看，直接仰头，将其吞入腹中。
这，便是同意的信号。
疤脸见状，心中大石落地，连忙躬身：“大人英明！”
……
黑山城。
威利斯子爵藏身的隐秘暗室。
墙壁上挂着黑山城的结构图，其中几处被圈出，正是防御魔法阵的核心能量节点所在。
疤脸垂手立在威利斯子爵面前，低声汇报了与霜嚎之主会面的经过。
“好，好，好！”
威利斯子爵听完，脸上压抑不住地浮现出狂喜与怨毒交织的扭曲笑容。
他背着手在狭窄的暗室内来回踱步：
“哈哈，这头畜生，果然抵不住进阶的诱惑！只要它肯出手，正面牵制住罗温那个小杂种……”
说到这里，他猛地停下脚步，示意疤脸出去，然后转头看向暗室角落阴影中一个身影。
“赤屠骑士阁下，” 威利斯子爵的声音带着一丝压抑的兴奋：
“你都听到了吧。接下来，只需等那畜生发动，吸引罗温出战，我们便可依计行事。你那边……”
赤屠骑士不耐地摆了摆手道：
“老子听得懂人话。不过，威利斯，你也未免太胆小了！”
他眼里满是不屑：
“配合那大狼，加上你我，三个大骑士级的战力，围攻一个看起来刚刚踏入这个境界的毛头小子，这阵仗，放在我们草原上，足够宰掉一个小部族的头人了！”
“你还等什么狗屁魔法阵破坏？直接找机会一起上，撕了他不就完了？”
“这几天老子看在眼里，那小子那箭有点邪门，但翻不了天！”
威利斯子爵脸上的笑容微微一滞，眼底深处闪过一丝阴沉与忌惮。
小心驶得万年船，这是他历经风雨后，领悟最深的道理。
“赤屠阁下勇武，老夫自然知晓。” 威利斯子爵挤出一丝笑容，语气放缓：
“只是那罗温，也是有一些过人之处的，且行事狠辣果决，不可不防。”
“若能先破其城防，乱其军心，再以雷霆之势合击，方能万无一失，将风险降至最低。”
“毕竟，此事关乎你我身家性命，与未来大计。”
赤屠骑士撇了撇嘴，显然对这套说辞不以为然，但也懒得再争辩：
“行行行，你们这些南人，心眼多得跟蜂窝似的。随你便！”
“不过老子丑话说在前头，老子是奉命来帮忙，不是来给你当长期苦力的。”
“兰斯家那条老狗盯得紧，前线还在拉扯，我最多还能在这边待七天。”
“七天内，事必须了！不然老子拍拍屁股走人，你们自己玩去！”
“七天……足够了！” 威利斯子爵眼中精光一闪，重重颔首：
“放心，一切已安排妥当，魔法阵那边，我们的人正在做最后准备，快了。”
“届时，还要多多仰仗阁下神威。”
“嗯。” 赤屠骑士从鼻子里哼了一声，重新抱起手臂，闭目养神。
威利斯子爵不再多言，转身再次望向墙壁上那张黑山城结构图，眼中燃烧起近乎疯狂的炽热与贪婪。
“罗温·弗林……你的好运，到此为止了。” 他无声地低语。
只要这次，他能将罗温斩杀于此……
那么，收拾残局、力挽狂澜的功劳，再加上王室与公爵大人的鼎力支持……
金焰伯爵之位，舍他其谁？！
他仿佛已经看到了自己身披伯爵礼服，高踞于金焰城堡主座之上的景象。
至于此战造成的破坏和伤亡……那都是前任金焰伯爵罗温·弗林刚愎自用、指挥失误造成的恶果！
待他执掌权柄，必要彻底清算，为那些战死的魂灵与流血的军民，讨一个堂皇的公道！
……
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