冬日的晨光，慵懒而苍白。
塞西莉亚的房间里还残留着些许微妙的气息。
罗温已经起身，随意披着一件睡袍，倚靠在窗边的宽大躺椅中。
他饶有兴致地看着床边正在穿衣的少女。
塞西莉亚背对着他，正略显笨拙地系着背后那些繁复的搭扣。
她似乎不太擅长穿这种衣服。
天光勾勒出她柔韧的腰肢曲线和纤细的脖颈。
她的动作有些迟缓，指尖偶尔微微发颤。
但出乎她意料的是，除了最初的痛楚记忆外，预想中更强烈的生理不适并未出现。
一股温润平和的暖流，在滋养修复着她的躯体。
生理的痛苦被最大限度地减轻了，但心理上的波涛汹涌却难以平息。
塞西莉亚能察觉到身后那道目光，平静，直接，带着一种评估的审视，让她如芒在背。
罗温确实也没闲着。
他的【汲取】技能如同呼吸般自然使出，吸纳着少女周身弥漫的情绪余韵。羞窘、茫然、不安……
这些细腻的情感波动，虽然零散，却品质上乘。
【自由属性点 +2】
【自由属性点 +1】
……
然而，就在这时——
“咚、咚、咚。”
清晰而克制的叩门声，突兀地打破了房间内的沉默。
罗温微微蹙眉。
这个时间，正常来讲，不会有人前来打扰他，尤其是在这种时候。
但既然门被敲响，那便意味着，真有紧急事务发生了。
他目光扫过塞西莉亚，见其衣服已经大致穿好，便道：
“进。”
房门被轻轻推开。
走入的是侍女长伊莉丝。
她的目光先是落在了罗温身上，眼中掠过一抹淡淡的嗔怪。
随即又看了看床边略显局促的塞西莉亚、以及凌乱大床中央那朵红梅。
然后，她微微屈膝道：
“老爷，城卫军副统领波西亚·韦斯特在楼下会客厅紧急求见。”
闻言，罗温的瞳孔微微收缩。
城卫军？
城卫军来找他，只能是军事相关的事务了。
于是，他对伊莉丝点了点头，示意知道了。
随即起身，毫不避讳开始换衣服。
“让她在会客厅稍候，我即刻便到。”
“是。” 伊莉丝应声，又瞥了一眼垂首不语的塞西莉亚，转身快步离去，轻轻带上了房门。
……
城堡一楼，会客厅。
波西亚·韦斯特并未坐下，而是身姿笔挺地站在厅中。
她是一位年约四旬的女子。
面容端正但谈不上美丽，线条有些刚硬，皮肤因常年风吹日晒呈健康的麦色，穿着笔挺的城卫军军官制服。
当罗温步入会客厅时，波西亚立刻右手握拳，叩击左胸，行了一个标准的军礼：“伯爵大人！”
“免礼。波西亚副统领，来此有何要事？”
罗温走到主位坐下，直入主题。
波西亚放下手，声音沉稳，但语速快了不少：
“大人，一个时辰前，接到北部边境巡哨急报。”
“血蛮部落的一支精锐猎头小队，不知如何突破了北境防线，自卡伦达平原东南裂隙悄然潜入，突袭了兰斯侯爵家族的霜叶谷领地。”
“领地守卫死伤惨重，粮仓被焚，据逃出的幸存者称，血蛮正向北遁入梅斯山脉。”
“血蛮？” 罗温目光一凝。
这是卡伦达部落联盟的重要力量，以血腥祭祀、掠夺为生，尤其喜欢在冬季南下劫掠。
之前他杀死的嗜血骑士便是其中一个血蛮部落的高层。
但他们竟然能绕过常规防线，精准袭击兰斯侯爵的领地？
波西亚继续道：“兰斯侯爵家族反应迅速，已从守卫梅斯山脉冬季兽潮防线的主力中，紧急抽调了一个满编的骑士小队及两百名轻步兵回防。”
听到这里，罗温清楚了目前的情况，同时心中升起一抹不祥的预感。
梅斯山脉横亘北境，是北境魔兽的大本营，每年冬季都会面临不同程度的兽潮压力。
兰斯侯爵家族作为北境实地贵族，承担着相当一部分防务。
从防线上抽调兵力，必然会导致防线出现薄弱环节。
果然，波西亚的声音更加沉重：
“就在兰斯家的援军被调离防线不到一日，梅斯山脉中段，嚎风峡一带的兽群冲击力度骤然加剧。”
“原本由兰斯家、黑山领、紫棘领共同协防的该段防线，压力倍增。”
“尤其是最前突的黑山城与侧翼的紫棘城，今日清晨接连发出高级别的狼烟求援信号！”
“斥候回报，两城外围已出现小股兽群先锋，更深处山脉中兽吼连绵，似乎有更大规模的兽潮在聚集！”
黑山城？！
紫棘城？！
听完，罗温微微蹙眉。
他才刚刚坐上伯爵之位，花园计划才开了个头，还没开始好好享受，就遇上这种破事？
他有心自己则先专心经营花园提升实力，叫城卫司增派些兵力即可。
但转念一想，这恐怕不太行。
如果这么简单，对方不会这样心急火燎的来到城堡找他。
领主之位，不仅仅是享受领民的供奉，还承载着对应的责任。
况且，黑山领目前由他代管，黑山城若有失，他难辞其咎，更会严重损害他的威信。
而紫棘城也是凡妮莎·布莱斯的地盘，布莱斯家族是教会的坚定盟友。
于公于私，他都不能坐视不理。
“这样啊，我了解了。”
罗温的声音听不出太多情绪，想了想后问道：
“兽潮规模预估如何？黑山、紫棘两城目前守军状况？”
波西亚显然非常了解其中细节，她基本没有思考，直接道：
“据瞭望塔与前方游骑回报，此次兽潮比往年要强不少，嚎风峡一带聚集的冰雪魔狼、霜鬃野猪、乃至零星雪地巨猿的数量远超寻常。”
“更关键的是，其中领头的魔兽还没露出踪迹，不知道是什么魔兽。”
“如果是具备智慧的大骑士级魔兽，那就麻烦了。”
“黑山城守军上千，配合城内魔法阵，可以坚守一段时间。”
“而紫棘城由紫棘子爵接手后，目前守备力量不详。”
“两座城市可能都需要增援。”
罗温听完后沉默，开始思索。
他已经明白对方来找他的意思了。
就在这时，会客厅门外再次传来脚步声，一名仆人匆匆入内，躬身禀报：
“老爷，紫棘子爵，凡妮莎·布莱斯大人求见。”
凡妮莎？
她也来了？
罗温眸光微微一闪，大致猜到了对方的来意。
“请她进来。”
然后他对波西亚道，“波西亚副统领，情况我已大致了解。”
“你即刻返回城卫司，清点粮草军械，做好随时出战的准备。”
“具体方略，我稍后便到市政厅与诸位商议。”
“是！大人！” 波西亚再次行礼，毫不拖泥带水，转身大步离去，与正从门口步入的凡妮莎擦肩而过。
凡妮莎今天的装扮与往日那种慵懒迷人的风格截然不同。
她一身深紫色猎装收束得利落挺拔，皮质腰封勒出纤细而富有张力的线条，长靴锃亮。
往日流淌在肩头的微卷长发被尽数盘起，唯有几缕碎发不经意地垂在耳侧，添了些许生动的气息。
此刻的她，出身属于军事贵族的特有英姿飒爽扑面而来。
“想必伯爵大人已经听到些情报了吧。刚才那位，是城卫司的波西亚副统领？”
凡妮莎在罗温面前停下，行了一个优美的屈膝礼，而后走到一旁的椅子上坐下。
她不动声色地打量着罗温。
对方上任后的第一件事就是召开选美大会。
当时听到这个消息时，可是把她雷了个外焦内嫩。
至少，她在西境时，就从没有听说过这么离谱的领主。
……
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