十日后。
直隶、山东、山西、河南、陕西、江南十三府。
甚至辽东与西南。
一张张斗大楷书印制的《奉天讨贼檄》，如同漫天飞雪，落在城门、驿站、集市、书院和官衙之外。
有商队在夜色中停于县城门下，将檄文贴上墙去。
有说书人把檄文藏进书箱，带入茶馆，一字一句念给百姓听。
有书院学子连夜抄写，贴到当地文庙前。
也有听风网暗卫潜入府城，将一张巨幅檄文钉在知府衙门正门。
等衙役发现时，街上已经围满了人。
顺天府，北京城。
清晨，德胜门外。
薄雾尚未散尽，城门刚刚开启，赶集的乡民、挑担的商贩和进城做活的脚夫，陆陆续续挤入城中。
忽然，人群里传出一声惊呼：
“快看城墙！”
“那里什么时候贴了东西？”
“好大的字！”
众人顺着声音望去。
只见德胜门巨大的城砖上，不知何时贴了一幅高丈余、宽数丈的白纸告示。
纸上黑字如斗，最上方盖着一枚鲜红大印。
“华夏大帅印。”
一名穿长衫的老秀才挤到最前方，眯起眼睛辨认片刻，脸色骤然变了。
“奉天……讨贼檄？”
旁边挑着豆腐担子的汉子急得直跺脚。
“老先生，上面写的是什么？快给咱们念念！”
老秀才清了清嗓子，高声念道：
“伪帝朱祁镇，昏庸失德，自绝于天，自弃于民。今列十罪，昭告天下！”
人群顿时安静下来。
“其一，土木堡丧师辱国……”
“其二，复辟之后，冤杀于谦、王文等救国忠臣……”
念到这里，围观人群中忽然有人倒吸一口凉气。
“于少保……不是谋反死的吗？”
“放屁！”
一个头发花白的老军户猛地抬头。
“于少保守北京的时候，老子就在城墙上。他若是谋反，瓦剌早就进城了！”
“那样的人，怎么可能是奸臣？”
老秀才继续念道：
“其四，假犒赏之名，暗发密旨，遣锦衣卫死士刺杀九边功臣。”
“其五，勾结建州女真董山，引外贼祸害边民……”
念到这里，街上的议论声终于彻底炸开。
“什么？朝廷派人去杀秦大帅？”
“还是假借犒赏的名义？”
“难怪卢忠回京时没有礼部的车马！”
“董山不是外族吗？皇帝竟然勾结外贼？”
一个卖炊饼的老汉脸色涨红，狠狠把手里的面团摔在案板上。
“秦大帅在北边替咱们挡鞑子，皇帝却在背后给他捅刀子！”
“这还是天子吗？”
人群中，一个拄着木杖的老妇人忽然哭了起来。
“我儿子当年死在土木堡，朝廷只送回来一块染血的腰牌。”
“这么多年了，连抚恤都没领到。”
她抬头望着城墙上的檄文，声音嘶哑：
“原来不是鞑子害死他的，是这个皇帝害死他的！”
这句话像一把火，落进了人群。
“我的兄长也死在土木堡！”
“我家祖传的银子，全换成宝钞，后来一张纸都买不来半斗米！”
“我家田产被税吏夺走，孩子活活饿死！”
“这十条罪，哪一条不是事实？”
人群的声音越来越大。
有人已经开始高喊：
“打倒昏君！”
“秦大帅才是真正保境安民的英雄！”
“奉天讨贼！”
口号从德胜门下冲出，沿着长街迅速传开。
很快，顺天府衙役与五城兵马司官兵闻讯赶来。
领头的差官拔出腰刀，厉声喝道：
“都围在这里做什么？朝廷告示也是你们能看的？全都散开！”
人群没有动。
差官又喊了一遍：
“再不散开，便以聚众闹事论处！”
仍旧没有人退。
过去，百姓听见官差呵斥，早已躲得远远的。
可这一次，所有人都抬头看着他们。
那目光里没有往日的畏惧。
只有愤怒、嘲弄，以及一种再也不愿低头的冷漠。
领头差官咽了口唾沫，强撑着走到城墙下，伸手便要扯下檄文。
“你扯一个试试？”
人群中，一名赤着上身的老铁匠挤了出来。
他手里拎着一柄沉重铁锤，胸膛上尽是烧炉留下的伤疤。
差官的手停在半空。
老铁匠盯着他，冷冷说道：
“秦大帅在北边打鞑子，替咱们守家保命。朝廷不发军饷，不送粮草，反倒派人去杀他。”
“你们这些当差的，难道没有爹娘妻儿？”
“如今还要替这等独夫民贼遮羞？”
差官脸色发白。
他身后的几名兵丁互相看了一眼，竟没有一个人上前。
其中一人低声道：
“头儿，别撕了。”
“你说什么？”
“这里的人太多。”
那兵丁攥着刀柄，声音更低。
“真要动手，咱们几个未必活得过今日。”
差官的脸颊抽动几下，终于缓缓收回手。
“就是！”
“谁也不许撕！”
“秦大帅奉天讨贼，这是替天行道！”
怒吼声轰然炸开。
数十名差官连连后退，竟无一人再敢靠近城墙。
而同一时间，长安街外、紫禁城门前、顺天府衙门口、国子监门外，也上演着同样的一幕。
檄文贴到哪里，怒火便烧到哪里。
——
内阁衙门。
一只茶盏摔在地上，碎片四散。
几位尚书、侍郎围坐在堂中，各自手里捧着一份抄录而来的《奉天讨贼檄》，脸色难看至极。
礼部侍郎手指微微发抖。
“这……这沈文度的笔锋，未免太狠了。”
“十大罪名，条条见血。”
他咽了口唾沫。
“尤其是土木堡与于少保这两条，分明是要把陛下最后一层遮羞布彻底撕掉。”
“何止是撕掉？”
吏部尚书长叹一声，瘫坐在椅上。
“秦烈此前还以清君侧为名，至少承认陛下仍是天下共主。如今改为奉天讨贼，便是不再承认陛下的正统地位。”
“他要讨的不是奸臣，而是朱祁镇本人。”
堂内一片死寂。
一名侍郎低声道：
“那我们该怎么办？”
“难道眼睁睁看着秦烈带兵打进北京？”
吏部尚书抬起头，神色复杂。
“你们以为，秦烈还没打进来吗？”
众人怔住。
他指了指手中的檄文。
“檄文能贴遍九门，能让百姓当街骂皇帝，能让五城兵马司不敢撕纸，这便说明京师已经先失了一半。”
“至于另一半……”
吏部尚书压低声音。
“听风网已经在京城活动。昨夜，兵部左侍郎与户部右侍郎，已经悄悄派管家去见听风网的接头人。”
此言一出，众人尽皆变色。
有人倒吸一口凉气。
有人下意识看向门外。
大厦将倾，谁又甘心做陪葬之人？
——
紫禁城，乾清宫。
宫中空气沉闷得令人窒息。
朱祁镇坐在龙榻上，面前的案几已经被砸得一片狼藉。
奏折、玉镇纸、茶盏和砚台散落满地。
他双眼布满血丝，指着那张从德胜门拓下来的檄文，歇斯底里地咆哮：
“乱臣贼子！”
“逆贼！”
“伪旨！全是伪旨！”
“朕是天子！朕是太宗皇帝的子孙！秦烈不过是边鄙武夫，他凭什么列朕的罪名？”
“凭什么！”
堂下跪着一众太监与锦衣卫高官，个个低着头，连大气都不敢出。
卢忠跪在最前方。
他的眼帘低垂，遮住了眼底那一抹冰冷。
朱祁镇忽然将手指向他。
“卢忠！”
“臣在。”
“九门提督呢？五城兵马司呢？”
朱祁镇声音尖利。
“为什么城里到处都是这种大逆不道的檄文？为什么没人把它们撕下来？为什么不给朕抓人？”
“把看檄文的百姓全部抓起来！”
“敢替秦烈叫好的，一个都不许放过！”
卢忠叩首，语气仍旧恭敬：
“陛下息怒。如今京城人心浮动，百姓已经成群聚集。若强行大规模抓捕，恐怕会激起民变。”
“民变？”
朱祁镇猛地站起。
“朕看他们现在就已经反了！”
话音未落，他忽然剧烈咳嗽起来。
咳声撕心裂肺，喉间很快泛起血腥气。
小太监慌忙上前搀扶。
朱祁镇一把将人推开，踉跄着坐回龙榻。
他望着地上的檄文，脸色惨白如纸。
那上面的每一条罪名，都像一把刀。
土木堡，是他的旧伤。
于谦，是他不敢触碰的死结。
锦衣卫刺杀，是他绝不能承认的密令。
董山，则是压在他胸口的最后一块巨石。
如今，秦烈把这些罪名一条条写出来，贴到了天下人面前。
朱祁镇忽然发现，自己再也没有地方可以躲。
他不敢上朝。
他害怕走上奉天殿，看到百官脸上异样的神色。
更害怕有人当着满朝文武的面，问他一句：“陛下，秦烈檄文所列，可有一条是假？”
“朕病了……”
朱祁镇扯过锦被，将自己裹住，身体不住发抖。
“传旨。朕龙体不适，罢朝三日。”
他顿了顿，像是觉得三日仍不够，声音更加慌乱：
“不，罢朝十日！”
卢忠缓缓起身，低头应道：
“臣遵旨。”
转身退出乾清宫时，他回头看了一眼。
龙榻之上，朱祁镇蜷缩在锦被里，像一头被逼到绝境、却仍不肯承认败亡的困兽。
卢忠嘴角微扬。
独夫已孤。
而京师的天，正在一点点变色。
——
当夜，北镇抚司后院。
卢忠换下官服，走入密室。
陈勋已经等在那里。
“大帅的檄文，已经贴遍京城。”
卢忠坐下，将乾清宫中的情形一一说了。
“朱祁镇不敢召集群臣，也不敢下令大规模抓捕。如今他只能缩在乾清宫里，靠称病拖延。”
陈勋点头。
“京营呢？”
“军心不稳。五城兵马司表面听令，实则不敢动手。北镇抚司由我压着，还能维持表面平静。”
“很好。”
陈勋将一封密信递给卢忠。
“宣府急报。”
卢忠拆开信，迅速看完。
秦烈已经下令九边整军。
伐京，只待最后一道军令。
陈勋收回密信，指尖在京师舆图上轻轻一点。
“咱们把这句话送回宣府。”
卢忠看向他。
陈勋声音平静，却透着一股压不住的锋芒：
“京师已乱，大势已至。”
窗外，长街上仍有百姓高喊檄文中的罪名。
一声接着一声。
从城门，到坊市。
从国子监，到紫禁城。
那些声音汇成一股洪流，正向着北方滚滚而去。
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