顾渊按动手里的遥控器，墙面的合金板向两侧滑开，露出一面巨大的显示屏。
屏幕上，魔爪女被浸泡在一个装满淡绿色液体的培养舱里。
她的身上插满管线，陷入深度昏迷。
“她很安全，她的骨骼变异基因具有很高的研究价值，保护伞的科研团队正在对她进行全面的解析。她不用再躲在破旧的公寓里，也不用再受房东的骚扰了。”
火车头看着屏幕里的魔爪女，咽了一口唾沫。
他怕死，更怕失去现在拥有的一切。
“你到底想从我这里得到什么？”火车头放弃了抵抗，整个人瘫软在椅子上。
“我给你一条活路。”顾渊站起身，走到火车头面前，“保护伞拥有远超沃特的生物科技。我们可以修复你衰竭的心脏，重塑你的基因链。你不仅能彻底摆脱对五号化合物的依赖，还能突破你现在的速度极限。你可以继续做你的超级英雄，继续享受聚光灯和欢呼声。”
火车头抬起头，眼睛里闪过希冀的光芒，但很快又被怀疑取代：“你说了这么多，那我应该付出的代价是什么？”
“代价很简单。”顾渊俯视着他，“从今天起，你不再属于沃特集团。你要成为我安插在七人队里的一双眼睛，沃特的每一个动作，每一个决策，你都要一字不落地汇报给我。”
火车头迟疑了。
背叛七人组是死罪，因为一旦被祖国人发现，他会被镭射眼烧成灰烬。但如果拒绝顾渊，他大概率现在就会死，或者成为培养舱里的下一个实验品。
“我……我怎么知道你能治好我的心脏？”火车头提出最后的疑问。
顾渊转头看向威廉博士。
威廉博士走上前，手里拿着一支装有暗红色液体的注射器。
“这是基础型的基因修复液。”威廉博士解释说明，“它会修复你受损的心肌细胞，同时强化你的心血管壁。不过，它里面包含了一种特殊的生物酶。如果不定期注射中和剂，这种生物酶就会溶解你的心脏。”
火车头看着那根尖锐的针管，冷汗浸透了战衣。
“这是保险措施，瑞吉。”顾渊拍了拍他的肩膀，“只要你乖乖听话，中和剂会按时送到你手里。你可以继续做世界上最快的人。”
火车头咬紧牙关，闭上眼睛：“好。我答应你。”
威廉博士将针管扎进火车头的颈动脉，暗红色的液体推入他的体内。
火车头发出一声闷哼。他体会到胸腔里传来一阵灼热的刺痛，紧接着，那种长期困扰他的胸闷和心悸竟然奇迹般地消退了。
他大口呼吸着空气，感受着心脏强有力的跳动。
他试着握紧拳头，力量感重新回到了四肢百骸。
顾渊看着仪器上平稳的数据，满意地点头。
“欢迎加入保护伞，瑞吉。”顾渊解开他脖子上的项圈，“回去洗个澡，换身衣服。明天早上，准时去沃特大厦打卡上班。记住，你的一举一动，都在我的视线之内。”
火车头揉着被勒出红印的手腕，站起身。他看了一眼屏幕上的魔爪女，又看了看顾渊，头也不回地走出了审讯室。
顾渊看着他离开的背影，随后对威廉博士下令：“把他的基因数据录入主数据库，提取出来的东西，全部送到核心实验室，生化武器的开发，该进入下一个阶段了。”
威廉博士狂热地点头：“遵命，老板。”
顾渊走回主控室，红后的全息投影出现在控制台上。
“老板，目标体内已植入微型纳米追踪器。”红后的电子音在房间内回荡，“只要他进入沃特大厦，追踪器就会自动连接沃特的内部网络，建立数据后门。”
“干得好。”顾渊看着屏幕上代表火车头的红点远离保护伞大厦，“沃特集团这座大厦，很快就会从内部开始崩塌了。”
厢式货车在皇后区的一处废弃仓库前停下。
四人带着喜美子走进仓库，里面堆满了杂物，只有一张破旧的沙发和几把折叠椅。
“休伊，去找个急救箱过来。”法兰奇扶着喜美子在沙发上坐下。
喜美子警惕地打量着四周，双手依然紧紧抓着那件外套。
休伊翻出一个落满灰尘的急救箱，递给法兰奇。
法兰奇打开急救箱，拿出酒精棉和纱布。
他蹲在喜美子面前，动作极度轻柔。
“可能会有点疼，忍着点。”法兰奇低声安慰着。
他用酒精棉擦拭喜美子手臂上的血迹，准备处理那些被烟头烫伤的伤痕。
然而，当血污被擦去后，法兰奇愣住了。
喜美子手臂上的伤口正在以肉眼可见的速度愈合。那些深可见骨的鞭痕边缘长出新的肉芽，互相交织、融合。不到一分钟的时间，原本触目惊心的伤口就完全消失了，只留下光洁的皮肤。
“老天啊。”休伊张大嘴巴，指着喜美子的手臂，“她……她自愈了？”
母乳凑上前，仔细检查着喜美子刚才受伤的地方，连一块疤痕都没留下。
布彻尔走过来，盯着喜美子看了一会儿。
“沃特集团到底制造出了什么怪物。”布彻尔咬牙切齿，“这小妞不仅力气大得惊人，还能无限自愈。如果我们能弄清楚她体内的五号化合物成分……”
“别打她的主意，布彻尔。”法兰奇站起身，挡在喜美子身前，“她不是一件武器，她是个活生生的人。那些混蛋已经折磨她够久了。”
布彻尔冷哼一声：“我们现在是在跟沃特打仗，法兰奇，我们需要一切能用的战力。”
喜美子察觉到了布彻尔话里的敌意。她站起身，挡在法兰奇前面，对着布彻尔发出一声低吼。
“好了好了。”布彻尔举起双手，做出妥协的姿态，“我不碰她。但你最好看紧她，别让她惹出什么乱子。”
法兰奇转过身，对喜美子露出一个温和的笑容。
“没事了。”法兰奇拍了拍她的肩膀，“这里很安全。你可以好好睡一觉了。”
喜美子看着法兰奇，眼里的防备终于卸下了一点。她重新坐回沙发上，把自己蜷缩成一团。
火车头离开保护伞大厦时，外面的雨已经停了。
他站在空旷的街道上，呼吸着凌晨冷冽的空气。胸腔里那颗曾经衰竭的心脏，现在正以前所未有的力度跳动着。每一次泵血，都把充满活力的血液输送到全身。
他试着活动了一下脚踝，那种长期困扰他的酸痛感消失了。
火车头深吸一口气，双腿猛地发力。
周围的景物瞬间拉成模糊的线条。他化作一道蓝色的闪电，在纽约的街道上狂奔。
风在耳边呼啸。他越跑越快，速度甚至打破了自己曾经创下的最高纪录。
没有心悸，没有气喘。
他确信自己获得了新生。
火车头停在自己位于曼哈顿的豪华公寓楼下。他低头看着自己的双手，狂喜的情绪在胸腔里激荡。
他不需要再依赖五号化合物了。
他依然是世界上最快的人。
但狂喜过后，随之而来的是深深的恐惧。
他摸了摸自己的脖颈，那里刚刚被注射了保护伞的基因修复液。
顾渊的话在他的脑海里回荡：如果不定期注射中和剂，那种生物酶就会溶解他的心脏。
他现在虽然摆脱了五号化合物的控制，却好像落入了另一个更可怕的深渊。
顾渊那个男人，远比沃特集团的高层还要冷血、还要可怕。他不仅掌握着远超沃特的生物科技，还懂得如何精准地拿捏每一个人的软肋。
火车头走进电梯，按下顶层的按钮。
他知道，从今天起，他不再是那个高高在上的超级英雄。他成了保护伞安插在沃特大厦里的一条狗。
明天早上，他还要装作若无其事的样子，去面对七人组，去面对祖国人。
电梯门打开，火车头走进空荡荡的公寓。他瘫倒在昂贵的真皮沙发上，双手捂住脸。
在名利和生死面前，他别无选择。
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