没过几天，皇上的旨意就下来了。
迎甄嬛回宫。
赐大姓，钮祜禄氏。赐大儿子，四阿哥归她膝下抚养。和纯元皇后有关的“莞”字不好，改封号为“熹”。回宫之日，用半副皇后仪仗迎接。
这阵仗大的前所未有。
余莺儿则让人把甄嬛临走时托付给她的那个宫女叫了过来。
当初甄嬛离宫的时候，怕身边的人因为她受到牵连刁难，没有好的去处，便一个一个都安排妥当了。
余莺儿这里也分了一个，是个老实本分的丫头，手脚麻利，做事也稳妥，在余莺儿这儿待了三年，没出过半点差错。
余莺儿看着那宫女，笑了笑说：“你家主子要回来了，你也该回去了。”
宫女跪下来磕了好几个头，眼泪啪嗒啪嗒地掉在地上。
余莺儿把人扶起来，替她理了理衣襟，让人好生送到永寿宫去了。
第二天一早请安的时候，皇后端坐在上方，面色平静，看不出喜怒。
她目光扫过底下一众嫔妃，最后落在敬妃身上，语气不咸不淡的说：“熹妃回来了，敬妃得空就带着胧月多去永寿宫走动走动，到底熹妃是胧月的生母。”
敬妃脸上虽然挂着笑，可那笑容僵硬得像是糊了一层浆糊，对皇后行礼说：“臣妾遵旨。”
皇后这句话，明摆着是往敬妃心口上捅刀子，还让人挑不出错处来。
请安散了之后，余莺儿先回自己宫里看了弘旻。又嘱咐了奶嬷嬷几句，便带着秋雁往咸福宫去了。
她得去看看敬妃，这会儿她不知道难受成什么样了。
轿辇刚拐过咸福宫门口的甬道，余莺儿就看见敬妃带着奶嬷嬷抱了胧月，正从宫门口走出来。
余莺儿下了轿辇，快步迎上去：“敬妃姐姐，你们这是准备去哪呀？”
敬妃看见她，勉强扯出一个笑容来，那笑容比哭还让人心酸：“送胧月去熹妃宫里。”
她说着，伸手摸了摸胧月的小脸，手指在孩子脸颊上停留了很久，像是要把那个温度永远记住似的。
胧月被奶嬷嬷抱在怀里，歪着小脑袋看了看余莺儿，奶声奶气地喊了一声“灵娘娘好”。
余莺儿心里一酸，面上却不显，笑着说：“那我陪姐姐一道去吧，我也好久没见熹妃姐姐了。”
两个人并肩往永寿宫的方向走。
一路上敬妃的话很少，偶尔说两句也是关于胧月的琐事。比如她昨天多吃了半碗饭，夜里踢了两回被子，早上起来自己学会了系一个扣子。
余莺儿听着这些细碎的日常，心里越发不是滋味。
......
永寿宫里，椒墙的气味还没完全散尽，那股子新刷的椒泥混着淡淡的辛辣与暖香，被风一吹，丝丝缕缕地飘在殿内。
沈眉庄坐在甄嬛对面，端着一盏茶，却没喝，目光落在甄嬛脸上，像是怎么看都看不够似的。
“真是想不到，”沈眉庄开口，声音里有种恍惚的感慨，“咱们还能有再见面、一起说话的日子。”
甄嬛收回手，转过头来看她，嘴角微微弯起来，笑意清淡却真切：“我既然回来了，你该高兴才是。”
“你回来我当然是高兴的。”沈眉庄放下茶盏，眉头却轻轻蹙了起来，语气里那份担忧怎么也藏不住。
“只是少不得又要过从前一样不安生的日子了。我不知道这样的日子，对你是好还是不好。”
她顿了顿，垂下眼，声音低了些，像是自责：“或许我不该告诉你伯父的事。”
“你若不告诉我，难道我要眼睁睁看着自己的父亲病死在宁古塔吗？”甄嬛神情略显激动的说。
沈眉庄语气稍微松了松，像是在宽慰甄嬛，也像是在宽慰自己：“我明白。咱们这些人，哪有为自己活着的。父母兄弟、亲族门楣，无一不是牵挂拖累。”
“不管为了什么，咱们姐妹能在一起就好了。”
甄嬛看着她的神情，有意把话头往轻快处引，笑着说：“幸好父亲已经被接回京城医治，我也可以稍稍安心一点。”
沈眉庄听了这话，眉间总算松动了几分，扬起一丝笑意：“你这一回来，皇后的头风只怕要发作得更厉害了。”
甄嬛被沈眉庄这话逗得轻笑出声。
沈眉庄喝了一口茶，然后放下茶盏，正色道：“不过她也不是傻子。”
“一句危月燕冲月就困住了你，要不是说动了太后，又有灵嫔妹妹在皇上面前帮忙说情，你哪有这么快回来。”
话说到这里，沈眉庄忽然想起什么似的，目光动了动，抬眼看向甄嬛，斟酌着语气说：“说到灵嫔，这些年多亏有她和我相互扶持。”
“她性子你也知道，心思直白，没什么弯弯绕绕的。这些年，后宫风波明里暗里的，她从不掺和那些拉帮结派的事，倒是常常去敬妃那里，一起帮忙照看胧月。”
沈眉庄特意提这一句，是想让甄嬛知道余莺儿没有因为甄嬛离宫就忘了旧情。
甄嬛听到胧月的名字，脸上的表情没有大动，只是眼睫微微颤了一下，随即点了点头。她明白沈眉庄的用心，也知道沈眉庄不会无缘无故替人表功。
余莺儿的为人她从前是知道的。只是从前是从前，现在是现在。
甄嬛的指尖又在锦缎上摩挲了两下，开口的时候语气平缓：“灵嫔她，还一如之前那样吗？”
“我走的时候，她还只是个贵人。心思浅，为人善。那时候她帮我，是出于本心。”
她顿了顿，语气不变，话却重了几分：“可如今她有了六阿哥，位份也到了嫔位。膝下有皇子的人，心思会不会变，谁也说不准。”
沈眉庄沉默了一会儿，没有急着替余莺儿打包票，而是认认真真地想过了才开口：“你若问旁人，我不敢说。但若问灵嫔，我觉得，她还是那个她。”
她抬起眼来，目光沉静，像是在回忆什么实在的事情，慢慢说道：“她刚确诊有孕，皇上就晋她为嫔位。弘旻百日，又恩赏了母家。若换了旁人，多少要端起些架子来。”
“可她倒好，该去敬妃那里帮忙看顾胧月还是照去，见了我也还是姐姐长姐姐短的。有时候心里装了事，藏不过半盏茶就全倒出来了。”
沈眉庄说到这里，又想起危月燕冲月时的事：“当时你让苏培盛传话回来，让我说动太后，我怕我光说动太后还不行，就让灵嫔妹妹帮忙在御前试探一番。”
“她立马就答应下来了。”
沈眉庄抬眼看向甄嬛，语气认真：“你想想，她素来是明哲保身，从不在明面上帮别人说话的。这回为了你的事，硬着头皮去御前替你说话。”
“若说她有别的心思，她那个脑子，藏不住。”
甄嬛听着，嘴角的弧度慢慢柔和下来，但眼底的审慎并没有完全消退。
她从沈眉庄的话里听得出，余莺儿这些年的确是真心实意地在帮衬。对胧月也好，对自己在凌云峰的事也罢，都是实打实的情分。
只是她还得亲自见过余莺儿了，才放心。
......
余莺儿和敬妃到了永寿宫后，没想到沈眉庄也在。
甄嬛看见胧月的那一刻，整张脸上的平静瞬间碎裂，眼眶一下子就红了，嘴唇微微颤抖着，好半天才叫出一声：“胧月。”
胧月缩在敬妃怀里，小脸上写满了茫然和抗拒，扭头把脸埋进敬妃身上，死活不肯转过来。
敬妃的身体明显僵了一下，她一只手护着胧月的后背，另一只手无措地垂在身侧，嘴唇嗫嚅着，像是想说什么，又生生咽了回去。
浣碧端着茶盘从里面走出来，一眼看见余莺儿，脸上绽开了一个真心实意的笑容。她把茶盏奉到余莺儿面前，说：“灵嫔娘娘请用茶。”
余莺儿接过茶盏，仔细看了浣碧一眼。
她比起当初在宫里的时候沉稳了不少，眉眼之间少了几分争强好胜的锐气，多了几分洗练过后的通透。
甘露寺的风霜不是白受的，能在那种地方一路陪着甄嬛走过来的人，不管之前有多少过错，这份忠心就已经足够让人高看一眼了。
余莺儿冲她点了点头，低头抿了一口茶。
殿内的气氛有些微妙。
甄嬛蹲下身子，小心翼翼地朝胧月伸出手，声音温柔得像是怕惊碎了什么：“胧月，看看额娘好不好？”
胧月攥着敬妃的衣领不松手，小嘴瘪着，眼眶里蓄满了泪水，随时都要掉下来的样子。
敬妃站在一旁，强颜欢笑着，边把胧月往甄嬛处推边说：“胧月乖，这是你亲额娘，快让你额娘抱抱。”
胧月“哇”的一声哭了出来，拼命往敬妃怀里扑：“额娘不要我了......
殿里安静了一瞬。
甄嬛的手僵在半空中，眼泪终于没忍住，顺着脸颊滚了下来。
余莺儿和沈眉庄赶紧去哄胧月。
敬妃也泪眼婆娑的。
最后，甄嬛让敬妃继续照顾胧月，直到甄嬛生产。
回咸福宫的路上，敬妃一直没有说话，只是把胧月抱得更紧了些，紧得胧月不舒服地扭了扭身子，她才恍然惊觉，稍稍松开了手。
回到咸福宫，敬妃让奶嬷嬷将胧月抱了下去。
胧月离开后，她坐在榻上，泪水再也止不住，顺着脸颊无声滚落。
余莺儿坐在她身旁，看着敬妃这副肝肠寸断的模样，心里也跟着揪得慌：“姐姐别哭了，喝口茶吧。”
敬妃指尖摩挲着温热的杯壁，目光空洞，声音低沉沙哑：“我养了胧月这么久……从小小的一个团子，到如今会跑会跳、会念诗、会撒娇。”
“我日日陪着她长大，早就把她当成了自己的亲骨肉。如今熹妃回来了，我在这宫里唯一的念想也没了。”她抬起头，眼眶红得像要滴血，泪水在眼眶里打着转。
余莺儿看得心酸，往她身边又坐近了些，说：“姐姐先别钻这个牛角尖，如今的局势，可跟从前不一样了！”
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