云似乎脱胎于一株百年香樟树，身上总散发着某种不属于这个时代的贵气和淡雅的氤氲。
这话得从若干年前三道沟说起。
云家祖籍是关里家山东掖县，挑货郎担子出身，好几辈子人都靠卖针头线脑、日用杂货为业。
到了云祖爷爷这辈，山东地界不是黄河泛滥便是连年大旱。
大旱之年，蝗虫像吃透了水的云彩，黑压压满天飞。掠过一片麦田，地里便只剩下麦茬子。一头老黄牛，眨眼的功夫便剩下一堆白花花的骨头架子。
云的祖爷见关里家实在没活路，便拉家带口，挑着货郎担子，一头挑着孩子，一头装着日用杂货，扶着老的，挑着小的，饥一顿，饱一顿，风餐露宿，卖杂货闯关东。过了山海关，过了奉天城，一路向北，走到了离小城百十来里的三道沟。
彼时，三道沟没几个人。抬头看是一眼望不到边老林子，低头看是攥一把沙沙楞楞、油汪汪的黑土地。棒打狍子瓢舀鱼，野鸡飞到饭锅里，动弹一下就能养活一家子人，便在三道沟落下了脚，当年便盖起了五间大草房，开了几十亩荒地，过上了老婆孩子热炕头的日子。
说来也快，一晃十几年过去，关里家人勤快，云家靠挑担子卖货做小买卖，已然成了三道沟一带的富户。
云的爷爷十八岁那年便接过管家钥匙，成了云家的少掌柜。云的祖爷爷见云家缺劳力，说女大三抱金砖，便给这少掌柜娶了个年长三岁的大媳妇。
那媳妇大脸盘，水桶腰，膀大腰圆。捂上缅裆裤，大布衫，往地上一矗，跟个大枣核没区别。
这大媳妇长相不济，就是壮实，手一份，嘴一份，甚是能干。云的祖奶奶见了，打心眼里稀罕，对云的祖爷爷说：
“我说他爹，咱这个媳妇是娶着了。不怪人说身大力不亏，你看这闺女，干活就是顶楞。那大粗腿、大屁股蛋子，管保能生儿子。”
云家少掌柜见自己媳妇把公公婆婆、小叔子、大伯哥、大姑子、小姑子伺候得服服帖帖，除了浑身上下没几块爱人肉，也说不出什么毛病，因之，虽不稀罕，却也不温不火，和那媳妇凑凑活活过日子。
那云家少掌柜个头不高，大眼睛，双眼皮，甚是白净。话不多，一眨巴眼睛便是一个主意。
当家之前，见关东山四大怪，窗户纸糊在外，狗皮帽子翻着戴，生个小孩吊起来，大姑娘叼个旱烟袋，尤其是关东人爱抽旱烟，从十几岁孩子到齁喽气喘的老人，男男女女，腰里多半别个旱烟袋，便动起了心思。暗自思量，靠卖针头线脑过日子，也就能糊弄个嘴。这黑土地种什么长什么，干嘛非得种粮食？
此后，连年扩充黄烟地，没几年，三道沟的蛤蟆头黄烟便闯出了名声。
那蛤蟆头烟油亮油亮，黄里透红，捏上一捏，按到烟袋锅子里，拿灯捻子一点，既柔和亦有劲，喷出一口，满屋飘香，成了远近闻名的紧俏货。
说来也是缘分，任谁都没想到，云家的蛤蟆头黄烟竟然惊动了远隔几百里之外，奉天城一个年轻人。
那年轻人十几岁便开始做小买卖，到了二十郎当岁，自己顶门立户开了个干货店，专卖花生瓜子、糖炒栗子、漂河黄烟、高丽烤烟。
这一日，店里来了个老主顾，进到店里，掏出烟口袋，捏出一小捏蛤蟆头黄烟，给那奉天的年轻人装上了一袋。
“掌柜的，您尝尝，这个烟怎么样？”
这年轻人接过旱烟袋叼在嘴上，抽了一口，眯缝着眼睛，从鼻孔里喷出了两股烟气，觉着很是过瘾，便问：
“这是哪弄来的黄烟？这么肉头（柔和），还这么有劲。”
“是我家亲戚从三道沟给我带来的蛤蟆头。”
“那我得去一趟，这个货值得一上。”
“您要是能卖这个烟，我保准您在奉天城里拔头份。”
这话说过不久，那年轻人便去了一趟三道沟。
彼时，三道沟已然住进了百十户人家，成了热热闹闹的小镇子。
那年轻人进了镇口，看见老乡便双手抱拳。
“借个光，我想打听一下，谁家种蛤蟆头黄烟？”
那老乡打量了一眼这外地来的年轻人。见他着绸衫，戴礼帽，鼻梁上夹了一副水晶茶镜，一看就是买卖人，便指着镇东头一座青堂瓦舍四合院。
“整个三道沟，种这个烟的只有老云家。”
那年轻人顺着老乡手指的方向，来到云家大门口。边敲大门边问：
“掌柜的在不在？”
便听得一阵狗叫，大门“吱嘎”一声，从门缝里走出一个二十来岁的年轻人。
这年轻人身着大布衫，头戴瓜皮帽，足踏捏脸千层底礼服呢黑布鞋，见来客一身买卖人打扮，笑呵呵问：
“您找掌柜的有什么事？”
那奉天来的年轻人见眼前这个年轻人虽身居乡野，却举止不俗，抱拳施礼。
“您可是少掌柜？”
云家少掌柜亦抱拳回礼。
“正是。”
那奉天来的年轻人见这少掌柜如是年轻，满目惊诧。
“没想到，少掌柜如此年轻。”
云家少掌柜一笑。
“彼此彼此。”
说罢，云家少掌柜将来客请至堂屋内，二人促膝长谈，从黄烟买卖谈到生意经，愈谈愈对撇子。
当晚，云家少掌柜设宴款待，次日，二人歃血为盟，结成了异姓兄弟。
自此，云家少掌柜供货，将黄烟发到奉天。那奉天的年轻人，将蛤蟆头黄烟卖遍了东三省，又卖到了关内。开始是整包倒腾，及至后来，竟是用火车皮贩运。自此，蛤蟆头黄烟名声大作，三道沟的乡民多以种蛤蟆头黄烟为生。
到了满洲国，那奉天的年轻人已然富甲一方，云家也成为远近闻名的大财主。
那奉天的年轻人手里有了钱，便动起了实业兴邦的念头。和云家少掌柜一商量，俩人一拍即合，把家一扔，只身来到了小城，在顺城街买了块地。那奉天城的年轻人为东家，二人合伙开了个棉织厂，云家少掌柜摇身一变，成了棉织厂掌柜的。
在小日本子的占领下，细布是军用品。这二人不愿意当亡国奴，不想跟日本人做买卖，便从收破烂那里收来了旧衣服、旧被和旧棉花套子，蒸煮之后，搅碎再纺，专织更生布。这俩人，一个精明，一个厚道，干事从不糊弄，那更生布厚成皮实，物美价廉，成了伪满洲国穷苦老百姓的生活必需品，那更生布便成了东三省的畅销货，一时间，两个二十多岁的年轻人声名鹊起，成了小城商界的后起之秀。
话说，顺城街北面，就是闻名小城的翠花胡同。
那年月，有钱人逛窑子不是什么稀罕事。身为棉织厂的东家和掌柜的，骨碌杆子一个人在外面谋营生，兜里不缺钱，逛几趟窑子更是在情理之中。
谁知，逛了一阵子，云掌柜竟看上了从河北乐亭被卖到小城的头牌花旦白牡丹，说啥要给那丫头赎身，娶回家去做小妾。
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