另一边水泠引兵远离丧仪地界，寻了一处僻静土坡驻足，取出浒墅关乡勇递来的地界舆图铺展开来细观，打算推敲一众倭贼逃窜潜藏的去处。
身旁周连虎久在本地驻守，深知倭寇习性，忙上前提醒，
“老爷有所不知，倭奴狡诈，向来不走通衢官道，专挑田间水田和荒僻野径穿行，往日我等官兵数次征剿，屡屡都在水田泥泞之地吃了大亏，反倒叫他们借着地势打杀我等。”
水泠闻言深以为然，颔首沉声道，
“周副千户所言甚是，既知其习性，就依此行事，命麾下士卒分头搜巡，周遭大小村落和水田荒泽尽数排查，万万不可放过一处踪迹。”
军令既下，五百步卒立时分作数队，循那水田阡陌和荒村曲径四散搜捕。
时值秋末，江南地气犹湿，连片水田积水未涸，田埂蜿蜒窄滑，遍生衰芦乱草，人行其上泥泞沾足，步履牵滞，半点驰骤不得。
一众兵丁踏泥涉水，衣衫鞋袜尽皆浸透，然先前行赏之令悬于众心，无人敢生懈怠退缩，个个敛神屏息四野巡探，专寻倭贼踪迹。
约莫半刻时分，前路骑马探路的总旗折返，
“禀老爷，前方荒村之内，觅得倭寇踪迹，此辈甚是狡猾，不居旷野平地，尽数盘踞村中尚存的乡民宅院，倚着四周环匝水田，料定卫所马队难以驰。”
水泠闻言马上抬手止住全军行步，原想着策马登高观望，转念田泥淤软阡陌狭隘，战马施展不开，也不得不翻身下马，将泣血银枪挂于马前得胜钩上，只留腰间雪名剑随身，拾高岗而立，凝目远眺。
那荒村本是乡民居所，几经倭祸早已半废，断壁参差柴门倾颓，十余户宅院被倭寇尽数占据。
墙垣内外，散落着稻谷布帛耕具或炊器诸般劫掠之物，都是乡民秋收辛苦所得。
更见惨状满目，一众倭贼凶焰滔天，全然肆无忌惮，有数名短发跣足的倭寇，肆意拖拽乡间妇人，推搡辱骂哭声凄切。
又有老叟跪地叩求归还粮米，被贼寇一脚踹翻泥中，拳脚相加，更有孩童惊啼不止，被贼厉声呵斥，仓皇奔避。
此辈盘踞宅院，借屋舍为屏障，凭水田为天险窥伺官军，一个个嬉闹谈笑，骄狂无度，半分惧意也无，直视朝廷官兵如无物。
水泠目力极佳，细辨贼众模样，为首十一个多是正宗跨海而来的真倭，个个蓬发露额短打束，又赤足踏地，腰间悬着狭长锋利的倭刀，身形剽悍，气质凶戾，都是久经海战屠戮成性的老牌浪人。
余下二十众，基本是沿海亡命无赖，装束驳杂不一，兵器粗劣参差，不过是趋利附恶的乌合之众，唯仗真倭之势横行。
旁侧周连虎见此情势，俯身急谏，
“老爷，此辈倭贼最是诡诈刁钻，深谙江南水田地利，往日官军剿寇，骑兵困于泥泞不能展势，步卒立于软泥难以稳身，屡屡受制吃亏，如今贼寇据屋死守，四周水田阻隔，万万不可贸然直冲，恐遭埋伏折损！”
水泠一时也有些拿不定注意，也是生平第一次领兵，但仗着这些日子苦修紫霞功，深耕那北静王府传下的太虚剑意，已勉强练成剑意三式，只盼寻常悍寇绝非敌手。
他目光扫过阵前，强压心头紧张，
“各队听令，给本官列鸳鸯阵稳步推进。长兵拒敌于外，短兵近身搏杀，严守阵脚不许乱步，更不许脱队，贼寇倚水田为依仗，宅舍为壁垒，今日我等便以彼之地势，破彼之凶锋，荡尽此伙顽寇！”
麾下兵丁这些日子操练鸳鸯阵法，也算颇有成效，闻令即刻变换站位，五人为伍，十人为一队，盾牌居前护身，长矛居中突刺，短刃侧辅接应，长短交错，层层围护，步步紧扣，浑然一体。
村中倭寇早已望见官军列阵而来，却依旧恃险骄狂，毫无惧色，之前在浒墅关也不是被乡勇击败，只是不愿折损兵力，只劫掠了一番就走。
为首那倭人头目乃是一众真倭之中最悍勇狡诈之辈，刀法刁钻诡变，身法灵动迅捷，纵横沿海数年未尝一败。
只听他呼啸一声，厉声喝喊，十余真倭应声而出，顺着村道田埂疾驰扑杀，倭刀寒光凛冽，专寻阵法缝隙劈砍戳刺，借着熟稔地形在泥泞屋舍间辗转腾挪，身法刁钻，远胜寻常匪寇。
那些附逆假倭见状亦壮胆蜂拥而出，妄图以蝴蝶阵势冲散官军阵形。
奈何鸳鸯阵本是正史戚家军为江南水田狭路近战和剿杀悍寇而生，最是克制倭贼诡诈战法。
倭刀再利，难破层层盾牌围护，身法再灵，难乱环环紧扣阵形。
前排兵丁踏泥扎稳马步，执盾死死抵住贼寇冲击，任对方刀劈斧砍，阵脚纹丝不动，后排士卒长矛攒刺，密密层层，封死倭寇所有进退闪避之路。
战未数合，靠前数名假倭就被长矛洞穿躯体，惨叫着跌入泥田，泥水血水交融，触目惊心。
余下附逆贼寇见状，顿时胆寒心怯，攻势大乱，阵形先行溃散。
唯那十余真倭亡命死战，尤以头目最为凶悍，两两结组相互掩护，刀光霍霍如风，腾转闪避之间，竟接连劈伤斩杀三名靠前御敌的卫所军士，硬生生稳住颓势，将战局拖入胶着。
水泠立于阵后，见贼首悍勇难制军士折损，一时也急了起来。
他仗着自己有全甲，不持长兵，只得身先士卒，反手抽出腰间雪名剑，周身紫霞内息流转周身，太虚剑意蓄势待发。
眼见那头目又一刀逼退两名兵丁，正要乘势斩杀，水泠爆喝一声，身形如清风掠地，骤然脱阵而出，独迎悍寇，要亲自了结此獠。
那倭人头目见有人单骑独身来战，眼中凶光暴盛，桀桀怪笑一声，旋身挥刀，一道森白刀光劈空斩来，势大力沉，夹带数年杀伐戾气直取水泠颈项，招式狠辣至极。
水泠仗着甲胄护体，只拼命调动丹田内息，施展出太虚剑意第一式的吞日月来，刹那间，无形剑气萦绕周身，如月华敛空云雾锁地，自成一方剑域。
那头目劈来的身形骤然一滞，只觉周身空气凝滞缠身，四肢身法尽数被剑气束缚，进退不得闪避不能，凌厉刀势硬生生卡在半空再难寸进，一身悍勇劲力全然无从施展。
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