唐绍仪拿着袁凡的礼书，看着上头寥寥几行，似笑非笑，“顾少川的评价，是“五宝之婿”，胜他良多！”
啊？
颜氏紧紧捂住嘴，不让自己惊喜出声儿。
顾维钧这人嘴严，从来没跟人说过这些，即便是唐宝珙母女，他也是一个“好”字儿，再无其余。
没想到他对袁凡的评价是如此之高，竟然说比他还强？
早知道，就在前两天，顾维钧可是入主内阁，当上总理了！
三十六岁的总理！
唐宝珙蹲在楼上，耳朵尖尖地竖着，紧张地听着下边儿的言语。
猛然间，她的脸上一凉，才发现自己都快趴地板上了，滚烫的脸让地板冷却了一下。
“五宝之婿？”
唐宝珙手上捧着一支凤钗，有些失神。
袁凡的聘礼，说是两样，当然不可能只有两样，首饰之类的当然不能少。
这个他在京城就准备好了，宝华楼的手艺。
最贵重的，就是这支凤钗。
一簪二钗。
簪是用来结发的，钗是用来定情的。
钗分两股，古人在分别之时，女子会将发钗一分为二，两人各持一股，等到重逢，再合二为一。
宝华楼这支凤钗，长尾金凤，满饰点翠，嘴衔宝珠，凤羽上还分刻着两行微小的字迹，“执子之手，与子偕老”。
凤钗压在唐宝珙的手上，像是一座山，又像是一根擎天柱。
再过半个月，文定之礼一过，她就算是袁家的人了。
这是老礼儿。
对于婚姻本身来说，订婚比成亲更重要。
打个比方，订婚像是签订合同，成亲则是后续的交货。
或者说，订婚像是建房子，成亲是宣告入住。
一旦订婚，两人便是夫妻。
假如男方不小心没了，哪怕还没拜堂成亲，女方都是寡妇，这叫望门寡。
已经是人家的人了，只是没过门罢了。
要是女的不幸没了，那还是原配，要进祠堂，男的再娶也是续弦。
后来的妻妾照样得对着牌位行礼。
唐宝珙摸着滚烫的脸，站起身来。
她缓缓地将凤钗插上云鬓，向自己的房间走去，再也不去管下面在说些什么。
送走了周学熙，唐绍仪转回来，看到颜氏正捧着那份礼书发愣。
津门华新纱厂，百分之一的股份？
就这一宗，在津门就能撑得起一大户人家。
“别说，这姑爷虽然未曾谋面，但就这一宗，就知道是个有心的。”
唐绍仪叭叭抽了一口，吐出两个烟圈儿，“不过，他的这份儿心思，也不太用得上就是了。”
颜氏有些不明所以，这就是姑爷给她的养老钱，怎么就用不上了？
唐绍仪笑了笑，“我这次来津门，固然是为了宝珙的文定之礼，但还有一宗，也是为了你啊！”
“为了……我？”颜氏想到了一个可能，却又不敢相信。
“是啊！”唐绍仪的目光停在她的脸上，轻轻叹了口气，“我又没有说过赶你出门，现在你也戒了那祸害了，等宝珙过了门，你就寻个日子跟我走吧！”
他将礼书接过来撂下，笑了一笑，“我唐绍仪虽然落魄了，总不至于还能少了一间房，还能养不活自家媳妇儿？”
“老爷！”
颜氏欣喜若狂，话未语，泪先流。
又是一个早晨。
天爷把所有的黑幕都收走，把所有的颜色都还给光明。
这个世界上，最伟大的力量从来都不是对抗，而是日复一日的重新开始。
袁凡坐在桂树下，瞧着小满遛猪。
如今的小花，一岁半了，那个体格，扔动物园可以冒充犀牛。
袁凡想起英吉利哈顿小镇那个布伦特福德男爵，要是让他见着了小花，他怕是会激动得连祖宗都忘了。
小花肯定立马完成华丽转身，荣膺猪骑士，可以坐沙发，吃三明治。
“老爷，唐老爷来了！”
博山一溜小跑过来，袁凡扭头一瞧，一老头背着手，远远地站在门口，四下里打量。
唐老爷？
瞧那年岁，还有那份气度，袁凡心里咯噔一下，赶紧起身过去，未语先笑，“鄞县袁凡，尊客是？”
老头微微颔首，“香山唐绍仪。”
果然是这位！
袁凡笑容更盛了三分，“伯父好，可是久仰您老了，还请里头奉茶。”
“久仰？”唐绍仪呵呵一笑，“久仰老夫什么啊？”
袁凡心下一怔，老头不按套路出牌啊。
不过，自打他决意跟唐宝珙好，就把她家的事儿做了番功课，倒也不怕老泰山考校。
“您老的功绩太大太多，英美鹅倭都是您的手下败将，但要说我最为久仰的，还得是藏事，要不然有您，西藏恐怕就非我华夏之土，此举功莫大焉！”
听了这话，唐绍仪少了几分矜持，温声道，“不怪严范孙能邀你为南开校董，果然是有几分见识！”
袁凡说的事儿，发生在二十年前。
1904年，英吉利派三千军队入侵西藏，把拉萨都给占领了，打劫一番之后，他们跟西藏政府签了个条约。
这个条约，除了一贯的赔款之外，更重要的是，明确了英吉利对西藏的管辖权。
没有英吉利的允许，西藏不能将土地割让或者租借给任何外国。
没有英吉利的允许，也不能跟任何外国合作，包括税收，铁路，公路，矿产……
这哪行！
满清问老袁，老袁派出了唐绍仪。
那会儿的唐绍仪，官儿是津门道。
唐绍仪单刀赴会，去天竺与人谈判。
通过好多天的唇枪舌剑，神奇的事儿发生了！
唐绍仪迫使英吉利承认，西藏是华国的固有领土，主权在我，西藏是华国不可分割的一部分。
双方把之前的条约撕了，重新签了一个《华英续订藏印条约》，把这话写了上去。
这功劳太大了，唐绍仪回京之后，擢升外务部右侍郎。
“西藏之事悬而未决，迟早还会有争端。”
袁凡这么一捧，算是挠到了唐绍仪的痒痒肉上了，“了凡，你现在是英吉利的爵士，到时候藏地有事，你也要出一把力啊！”
“嗨，这不是应当应分的么？”
袁凡嘿嘿笑道，“您珠玉在前，我狗尾续貂，咱这也是一段佳话啊！”
“这话说的好，老夫喜欢听，翁婿同心收藏地，这不是佳话，什么是佳话？”
唐绍仪用力顿了顿柺，没有进屋，反而往外走，“走，十年没来津门了，刚吃了早饭，陪我出去遛遛弯儿！”
袁凡跟了上去，“您想遛哪儿去？”
“北洋大学吧！”
唐绍仪仰着脑袋，随便想了一地儿，他曾经在北洋大学当过一阵儿校长。
袁凡转头叫道，“小满，备车了，北洋大学！”
小满在后头应了一声，把小花赶进了猪舍，净手更衣，将车开了出来。
两人上了车，向西沽而去。
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