太和殿偏殿。
顾长生将最后一份奏报递给李沧月。
“凉州的事情基本已经处置妥当，神机营暂时留在凉州，协助李玄整顿城防。玄鸦卫也留下了二十人，负责清理残余暗桩。”
李沧月翻看着手里的奏报，点了点头。
“辛苦了。”
顾长生摆摆手。
“谈不上辛苦，就是这几天没怎么合眼。”
三天。
整整三天连轴转。
从凉州一路赶回京城，刚进城便先去见了李沧月，将凉州的情况、神机营的部署以及后续安排一一禀报。
原本以为说完就能回庄子睡个好觉，没想到李沧月又顺手拿了几份折子，让他看了半个时辰。
此刻，他只觉得眼皮沉得厉害。
回去。
必须回去。
谁来都不好使。
李沧月抬头看了他一眼，关心道：“回去好好休息几日，神机营的事情先不必你操心。”
“那臣就谢过陛下了。”
顾长生揉了揉眉心，转身出了偏殿。
刚走出没几步，忽然发现宫道旁停着一顶肩舆。
肩舆旁边站着齐方和两名道隐宗弟子。
而肩舆上坐着一个熟悉的身影。
公输逾白。
顾长生脚步一顿。
他下意识看了看那顶肩舆，又看了看上面的人。
不是。
这老头不是应该在云隐山躺着吗？
怎么跑宫里来了？
顾长生看了看齐方。
齐方无奈地摊了摊手。
那意思很明显。
我劝过了，劝不动。
此时，清虚正扒着肩舆的扶手，脑袋几乎凑到了公输逾白面前，嘴里叽叽喳喳问个不停。
“前辈，你这手真的是木头做的吗？”
“关节里面那些小齿轮都是你自己装的？”
“那你胸口这个盒子又是什么？里面是不是藏着什么厉害的机关？”
公输逾白闭着眼睛，一副不想搭理她的模样。
清虚却丝毫没有察觉，继续问道：“前辈，你能不能把手拆下来给我看看？我就看看，不乱动！”
终于。
公输逾白睁开眼睛。
他看了清虚一眼，抬起左手，木制食指在她脑门上轻轻一弹。
啪！
“哎哟！”
清虚捂着额头，往后退了半步。
公输逾白没好气道：“小丫头，你再问一句，老夫就把你塞进炮管里打出去。”
清虚捂着脑袋，往后退了两步。
“问问还不行啊……”
“再问就打。”
清虚立刻捂着嘴
不过，她那双眼睛依旧在公输逾白身上的机关零件上转来转去。
顾长生看着这一幕，忍不住笑了一声。
“前辈，您这是……”
公输逾白一看见顾长生，眼睛顿时亮了起来。
“述职完了？”
“刚完。”
“那正好。”
公输逾白伸出机关手臂，在肩舆扶手上敲了两下：“走，带老夫去看工坊。”
顾长生脸上的笑容顿时僵了一下。
“前辈，您现在的身体情况，太医可是交代过的，至少还得静养一段时间。”
“老夫自己的身体，自己清楚。”
“那您胸口这个……”
“坏不了！”
“那您的经脉……”
“死不了！”
顾长生算是看出来了。
这老头不是来商量的，是来通知他的。
齐方在旁边轻咳了一声。
“顾帝君，公输前辈一早就说要出门。我和几位师弟劝了半天，他就是不肯听。”
顾长生无奈的说道：
“行吧。”
“既然前辈有兴致，那就走一趟。”
他转头吩咐亲卫。
“去备车马，先派个人回庄子通知郑老头，就说公输前辈要过去看看工坊，让他们把手头的活停一停，整理出几件半成品。”
亲卫领命而去。
清虚一听，也顾不上摸脑袋了。
“我也去！”
顾长生看了她一眼。
“你去干什么？”
“看热闹啊！”清虚答得理直气壮：“公输前辈是器道大家，我当然要去看看他怎么修机关。再说了，我还没见过大炮呢！”
公输逾白瞥了她一眼。
“我不打扰你！”见状，清虚拍着胸口保证。
……
顾家庄。
夜幕初降。
工坊里依旧是一片忙碌。
郑老头正在炉子旁边检查一批新打出来的钢料，手里拿着铁钳，时不时敲两下，听听声音。
自从砂芯法开始应用，铁匠铺的产出稳定了不少。
虽然距离顾长生要求的标准还有差距，但比起最初那批废品，已经好了许多。
尤其是炮管。
郑老头为了这东西，没少熬夜。
就在这时，一个年轻匠人急匆匆跑了进来。
“郑师傅！郑师傅！”
“喊什么喊？没看见老子正忙着吗？”
郑老头头也不回。
“喊什么喊？”
“师傅，帝君回来了！”
郑老头把手里的铁棍往地上一放。
“少爷回来了？”
“不是，还有人！”
“谁？”
“听说是那位公输前辈！”
郑老头手里的铁钳啪嗒一声掉在地上。
下一刻，他连旁边的徒弟都顾不上了，扭头就往外跑。
“你怎么不早说！”
几个徒弟面面相觑。
公输？
这个名字，他们自然听过。
百器之祖！
当年不知多少奇门机关出自公输家族之手。
如今公输家的人竟然来到了大乾，而且还要亲自来工坊看看，这对一个干了大半辈子铁匠的老头来说，简直比过年还让人兴奋。
不多时。
顾长生一行人进了工坊。
郑老头快步迎上来，脸上堆满笑容。
“帝君！”
他刚准备行礼，目光便落在了肩舆上的公输逾白身上。
老人坐在肩舆上，目光已经越过众人，落在了不远处的炒钢炉上。
“往那边走。”
齐方赶紧指挥两名弟子。
肩舆刚落地，公输逾白便伸手撑住扶手。
“炉子在哪儿？”
郑老头一愣。
“啊？”
“你们的炒钢炉在哪儿？带老夫过去。”
“这边。”
郑老头连忙跟上。
他原本还准备了一肚子客套话，结果对方根本不给他开口的机会。
不过，郑老头也不恼。
反而有些兴奋。
真正懂行的人，果然不一样。
工坊里。
公输逾白来到炉子前，伸出机关手指，在炉壁上轻轻敲了两下，又蹲下身，查看旁边堆放的砂芯模具。
整个过程没有说话。
郑老头跟在后面，大气都不敢出。
顾长生也没有催促，只是站在一旁静静看着。
半晌。
公输逾白终于放下钢锭。
他走到一根刚刚铸造出来的半成品炮管前，弯腰看了看，又伸出木制手指在管壁上敲了敲。
笃。
笃。
声音传开。
公输逾白抬起头。
“谁让你们这么铸的？”
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