信是用朝鲜纸写的，折了三折，外面裹着一层油布，塞在一个竹管里。
竹管递到李成梁手上的时候，他正坐在义州行辕的院子里擦刀。
一把雁翎刀，刀身上还留着干涸的血垢，他拿棉布一寸一寸地蹭，动作不急不缓。
“大帅，人带到了。”
亲兵把一个五花大绑的朝鲜商人推进院子。
那商人四十来岁，穿着朝鲜平民的粗布衣裳，但指甲修得干净，手上没有茧子。
李成梁瞟了一眼就收回目光，继续擦刀。
“跪了。”亲兵踹了商人腿弯一脚。
商人膝盖砸在石板上，闷哼一声，额头上冒出汗来，嘴唇抖了抖，用半生不熟的汉话说：“将军，小人是对马岛宗家的……”
“竹管谁给你的？”李成梁没抬头。
商人咽了口唾沫：“是……宗义智大人托小人转交，说是一封书信，给将军过目。”
李成梁把棉布搭在膝盖上，拿起竹管，拧开盖子，把里面的油布包抖出来。
他拆开油布，展开那张纸，低头看了一遍。
院子里很安静。
几个亲兵站在两侧，眼睛盯着那个跪着的商人，手按在刀柄上。
李成梁看完了。
他把信纸翻过来，背面是空白的。
他又翻回正面，从头到尾再看了一遍，看得很慢，像是在辨认每一个字。
旁边的参将凑近了半步，压着嗓子：“大帅，信上写的什么？”
李成梁没回答他。
他把信纸折起来，站起身，走到院角的火盆旁边。
火盆里烧着几块炭，火头不大，暗红色的光映在他脸上。
他把信纸丢进去了。
纸角卷起来，火苗一蹿，从边缘往中间烧。
墨字扭曲、膨胀，变成焦黑的碎片。
李成梁站在火盆旁边，看着那张纸烧完，烧成灰，灰被热气托起来，飘散了。
他转过身，走回那个跪着的商人面前。
商人的脸已经白了。
他看见李成梁的眼神，两条腿开始筛糠，嘴唇张了又闭，闭了又张，一个字都挤不出来。
“你叫什么？”李成梁问。
“朴……朴万吉。”
“朴万吉。”
李成梁把这个名字念了一遍。“你替倭寇送信，走的哪条路？”
朴万吉的额头上淌下汗水，顺着鼻梁滴到石板上：“从……从义州南边的商路过来的，扮作粮商，混在逃难的百姓里头……”
“混在百姓里头。”李成梁重复了一遍。
他蹲下来，蹲到跟朴万吉平视的距离。
朴万吉的瞳孔缩了一下，身子往后仰，但被绳子勒着，动不了。
“你知道这条商路上，这半个月死了多少朝鲜百姓吗？”
李成梁的声音不大。“倭寇烧的村子，杀的人，你走过来的时候都看见了。你踩着那些人的血，跑来给我送这封信。”
朴万吉的嘴唇哆嗦，眼泪掉下来了：“将军饶命，小人也是被逼的，宗家的人说不送就杀小人全家……”
李成梁站起来。
他回头看了参将一眼。参将跟他多年，读懂了那个眼神，手已经按上了腰间的刀。
“大帅？”参将问了一个字。
“砍了。”
朴万吉浑身一震，像被人从脊梁骨上浇了一盆冰水。
他往前扑，额头磕在石板上，砰地一声闷响：“将军开恩！将军开恩！小人只是个送信的！”
李成梁已经转过身走了。
他走回院子中间那把椅子旁边，坐下来，重新拿起雁翎刀和棉布，接着擦。
身后传来朴万吉的哭喊声，越来越尖，越来越碎，然后戛然而止。
参将提着刀走过来，刀刃上淌着血。他在靴子上蹭了蹭，站到李成梁侧后方。
“大帅，那封信——”
“信上说，”李成梁的目光落在刀身上，棉布擦过去，一道血垢被蹭掉，露出底下雪亮的刃口，“小西行长愿意不打辽东，朝鲜北部让给我，日本跟我做邻居。”
参将的手停了一下。
院子里另外几个亲兵也听见了，互相对视了一眼，没人吱声。
李成梁把刀竖起来，对着日光看刃口，转了个角度，光在刀面上滑过去。
“他的意思是让我自立。”
参将咂了下嘴，斟酌着措辞：“大帅，这事……要不要报给朝廷？”
李成梁把刀放在膝盖上，抬眼看他。
“你觉得呢？”
参将被他看得脊背发紧，低下头：“属下多嘴了。”
李成梁笑了一声。
不是冷笑，是真的觉得好笑，从鼻子里哼出来的那种。
“三千倭寇，一个晚上让我包了饺子，转头就跟我谈买卖？”
他伸手从椅子旁的桌上拿起酒葫芦，拔了塞子灌了一口。“小西行长这个人，要么是疯了，要么是把我李成梁当成了跟他一路的货色。”
他把酒葫芦搁下，用手背抹了下嘴。
“老子在辽东打了二十年仗，跟女真人打，跟蒙古人打，把脑袋别在裤腰带上替朝廷守这道门。朝廷亏不亏我？亏。有没有人参我？有。”
他的声音不高，但院子里每个人都听得清清楚楚。
“但那是我们自家的事。”
李成梁站起来，把雁翎刀插回鞘里，刀鞘碰了一下椅子腿，当的一声响。
“大明朝的事，大明朝自己吵，自己闹，跟他倭寇有什么关系？他小西行长算个什么东西，也配来跟我谈条件？朝鲜北部让给我？”
他咧了下嘴，露出一个不带笑意的弧度。
“这块地是他的？他拿别人家的地盘做人情，当我不识数？”
参将的嘴角抽了一下，没接话。
李成梁走到院门口，推开半扇门板，外面是义州的街面。
朝鲜百姓三三两两地在街上走，看见他站在门口，有人停下脚步，远远地弯腰行礼。
一个背着孩子的妇人从街对面经过，孩子在她背上睡着了，小脸埋在襁褓里。
李成梁看了一会儿，把门板又推开了一些，靠在门框上。
“你让人去把脑袋收拾收拾，”他头也不回地吩咐，“用石灰腌了，装进木匣子里，找个倭军的俘虏，让他给小西行长送回去。”
参将应了一声。
“再带句话。”
“大帅请讲。”
李成梁从门框上直起身，目光越过街面上那些朝鲜百姓，落在远处南边的山脊线上。
那条线在午后的日光下灰蒙蒙的，分不清是山是云。
“就跟他说——”
他顿了一下，拍了拍腰间的刀鞘。
“辽东李成梁，只跟活人谈。让他先过了我这关再说。”
院门外的街上，那个背孩子的妇人已经走远了。
一阵风从南面吹过来，把街角晾着的衣裳吹得猎猎作响。
李成梁转身往回走，经过地上那摊还没干透的血迹时，靴底踩了上去，留下一个暗红色的脚印。
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